王小苗瞪他一眼，没说话，转身去倒热水，嘴角却几不可查地松了一下。


    这时，门外传来军军委委屈屈的声音：“姑姑，车洗好了，肥料也放回去了，我能进来了吗？外面好冷……”


    王小苗回头看看炕上包着的“粽子”丁旭，再看看门口那个“麻烦精”军军，只觉得额角青筋又开始跳了。


    贺钦川的离开，看来真是一场对她耐心和应对能力的终极考验。这托儿所所长，她是当定了。


    王小苗看着贺钦川，眼神无声的问，你真的不能带走他们吗？？？


    王小苗把一身鸡粪味的军军拎去洗澡，回头看见丁旭也冻得鼻子发红，便一声不吭地去灶间煮了一碗滚烫的生姜水，递到他面前。


    “喝了，驱寒。”


    丁旭接过来，吹着热气喝了一大口，辛辣的味道直冲脑门，让他龇牙咧嘴。


    他看着碗底沉着的几片老姜，小声嘀咕：“小小和小气气一样，连糖也舍不得放……”


    王小苗头也没回，清冷的声音飘过来：“糖要票。一斤糖票，够一个家庭用上三个月，一斤的糖票可以给这样的孩子甜一个月，生姜水治寒，不放糖是最好的。”


    那一瞬间，碗里姜水的辛辣仿佛不再刺鼻，他不再说话，低下头，默默地、一口一口地将那碗姜水喝得干干净净，连碗底的老姜片也捞起来，仔细地嚼碎咽了下去，一股火辣辣的暖流从喉咙一直烧到胃里，整个人暖呼呼的。


    王小苗眯着眼看着丁旭，这货算是倔驴，怎么全身湿了，他不想说，逼不了。


    但看他冻得脸色发青、嘴唇发白的样子，就知道寒气入体不轻。


    光靠一碗姜水，力道还不够。


    她不再多问，转身利落地提起军军换来的一只母鸡。


    现在能补最好，免得身体亏空，落下病根。


    杀鸡、放血、烫毛、开膛……她的动作行云流水，带着一种近乎残忍的优雅。


    军军洗完澡，顶着一头湿漉漉的头发跑出来，正好看见他姑姑把鸡内脏掏出来，分类放好——鸡心、鸡肝留着炒菜，鸡胗仔细剥下鸡内金，连鸡肠都翻洗干净准备爆炒。


    “姑姑，今晚吃鸡吗？”军军咽着口水。


    “嗯，给你旭叔补补。”王小苗头也不抬，将整只鸡剁成均匀的块，“他寒气重，得用老母鸡炖汤，把元气吊起来。”


    她把鸡块冷水下锅，加了几片姜，煮沸后撇去浮沫。然后连汤带肉一起转入一个厚重的陶罐里，只加了少许盐，放在灶眼边用最小的火慢慢煨着。这样炖出来的鸡汤，清澈见底，味道却极其醇厚鲜美，最是滋补。


    浓郁的鸡汤香气在屋子里弥漫，王小苗看着那罐在灶眼边咕嘟冒泡的汤，思绪却想到的时候，她爹从河里回来，救了一个女人，后来，那个女人就成了她的后妈。


    她心里猛地一沉，一个荒谬又极其合理的猜测浮上心头。


    她走到炕边，在丁旭面前蹲下，平视着他那双还有些闪烁的眼睛，声音压得很低，带着一种不容回避的认真：“旭哥，你不会下河救了哪个姑娘了吧？”


    丁旭被王小苗这突如其来的问题砸得一懵，脸上瞬间闪过一丝被戳破心事的慌乱，但“救人”这口锅太大，他可背不动，也跟他今天的蠢事完全不沾边。


    他像是被踩了尾巴的猫，立刻梗着脖子反驳：“谁、谁救姑娘了！你别瞎说！”


    王小苗眯着眼，还没说话，旁边一直安静看书的贺钦川却慢悠悠地合上了书。