三天后，夜色如墨，镇海司后山一座戒备森严的秘密仓库外，火把的光芒将裴文忠坚毅的脸庞映照得明暗不定。


    他亲自押送着最后一辆装满银箱的马车，缓缓驶入库房。


    空气中弥漫着一股金属特有的冰冷气息与泥土的芬芳，那是二百万两白银被从牛邙山深处起出后，所携带的山野之气。


    当所有的箱子都被小心翼翼地抬入库房，与之前镇海司的存银汇集一处时，那堆积如山的银光几乎要刺痛人的眼睛。


    即使是裴文忠这样见惯了场面的人，此刻也不禁心跳加速，呼吸微微急促。


    他不敢耽搁，立刻前往府衙向陆明渊复命。


    书房内灯火通明，陆明渊并未安歇，似乎一直在等他。


    “大人，幸不辱命，汪智文的宝藏已全数入库。”


    裴文忠的声音带着一丝难以抑制的激动。


    “辛苦了。”陆明渊放下手中的书卷，脸上带着温和的笑意。


    “此事天知地知，你知我知，所有参与的弟兄，都要重赏，同时也要让他们明白，什么话能说，什么话要烂在肚子里。”


    “下官明白！”裴文忠躬身应道。


    “去请戚将军过来一趟。”陆明渊吩咐道。


    不多时，一身戎装的戚继光便大步流星地走了进来。


    他显然也是刚从军营中被叫来，眉宇间还带着一丝军旅的煞气，见到陆明渊，这股煞气才悄然收敛，化为恭敬。


    “末将戚继光，参见伯爷！”


    “元敬不必多礼。”


    陆明渊站起身，亲自为他倒了一杯热茶，开门见山地说道。


    “今夜请将军前来，是有一件喜事要告诉你。”


    他伸出三根手指，目光灼灼地看着戚继光，声音沉稳而有力。


    “如今，镇海司的库房中，有三百万两白银，可以随时动用。”


    “三百万两？”


    饶是戚继光这样沉稳的将领，听到这个数字，瞳孔也不禁骤然一缩。


    他深知练兵、造船是何等吞金巨兽。


    在蓟州时，他为了几千两的军饷都要费尽口舌，如今陆明渊一开口，便是三百万两！


    这笔钱，足以打造一支纵横东海的无敌舰队！


    陆明渊将戚继光的震惊尽收眼底，微微一笑，继续说道。


    “元敬，从今日起，温州船厂会全力配合你。”


    “你要钱给钱，要人给人。你心中所想的那些能够抵御风浪、装载重炮的大船，尽管放手去造。”


    “我要你为我，为大乾，扫清东南这片海域！”


    这番话，如同一道惊雷，在戚继光心中轰然炸响。


    他看着眼前这位比自己年轻太多的少年伯爷。


    那双清澈而深邃的眼眸里，没有丝毫的试探与保留，只有全然的信任与托付。


    这是何等的信任！


    自己投效镇海司，不过月余时间。


    陆明渊便将如此重任，如此巨款，交付于自己手中。


    这已经不是知遇之恩，而是国士之遇！


    士为知己者死，戚继光只觉得一股热血从胸膛直冲头顶，浑身的血液都在沸腾。


    他戎马半生，所求为何？


    不就是荡平倭寇，保境安民，实现自己心中的抱负吗？


    而眼前这个人，给了他一个前所未有的，可以将毕生所学尽情施展的舞台。


    戚继光深吸一口气，压下心中的激荡，单膝跪地，声音铿锵有力，掷地有声。


    “伯爷信重，末将……万死不辞！若不扫平倭寇，愿提头来见！”


    他下定了决心，此生此世，必不辜负陆明渊这份信任！


    陆明渊将戚继光搀扶起来，连忙摆手！


    “元敬快快请起！”


    “我要的是你扫清东南海域，不是你提头来见！”


    “镇海司百废待兴，舟师清吏司处处皆需要元敬！”


    “本官便不多留，元敬先忙公务吧！”


    戚继光点了点头，躬身行了军礼，起身离开！


    从陆明渊的书房离开后，戚继光几乎是彻夜未眠。


    第二日天一亮，他便带着满脑子的构想，直奔温州船厂。


    温州船厂的总办名叫彭天成，是个造船三十年的老工匠！


    彭天成得知戚继光亲自前来，不敢有丝毫怠慢，连忙迎了上去。


    “戚将军大驾光临，不知有何吩咐？”


    戚继光也不客套，直接将自己连夜绘制的几份草图铺在桌上。“彭总办，我需要船厂立刻开始建造新式战船。”


    彭总办凑上前去，看着图纸上那些线条繁复、结构精巧的船型，眼中异彩连连。


    他抚着图纸，赞叹道：“将军高才！这些船型，兼具福船的稳定与广船的速度，若是真能造成，必是海上利器！”


    说罢，他又有些为难地指了指船厂另一边堆积如山的巨大木料，道。


    “只是将军，伯爷前些日子已经定下了大批的龙骨，都是用来建造一种前所未有的大型战船的。”


    “您看，是不是等伯爷的船造好之后，再……”


    戚继光摇了摇头，神情严肃地说道：“伯爷的大船，是镇海司未来的倚仗，是定海神针。但眼下，我们等不了。”


    他的手指在海图上重重一点，沉声道。


    “温州附近海域，倭寇虽遭重创，但残余势力依旧在暗中窥伺。”


    “商路一日不安，镇海司的威信便一日不能稳固。”


    “我需要足够多的战船，立刻形成巡防力量，确保商船往来的绝对安全。”


    他看向彭总办，语气不容置疑：“我至少需要再添三十艘寻常战船，以及十艘福楼战船！要快！”


    福楼战船，高大如楼，火力凶猛，是海战中的中坚力量。


    彭总办听完戚继光的要求，倒吸一口凉气。


    这可不是个小数目。他立刻命人取来账册和算盘，召集了几名资深匠头，噼里啪啦地计算起来。


    船厂内顿时陷入了一片紧张的核算之中。


    半个时辰后，彭总办满头大汗地走了回来，将一张写满数字的纸递给戚继光，面带难色地说道。


    “将军，算出来了。一艘福楼战船，从龙骨到帆索火炮，成本至少要五万两白银。”


    “三十艘寻常战船，每艘也要两万两。再加上人工物料的损耗……总计，需要一百二十万两白银。”


    “这……这还是我们船厂不赚钱，只算成本的价格！”


    一百二十万两！


    戚继光闻言，眉头也紧紧地皱了起来。


    尽管陆明渊说了有三百万两，但这笔开销也实在太过巨大。


    他虽然有权调动，但如此庞大的支出，必须先向陆明渊禀报。


    “彭总办稍待片刻，我需回去请示伯爷。”


    戚继光收起图纸，郑重地说道。


    他快马加鞭赶回镇海司府衙，再次走进了陆明渊的书房。


    陆明渊正在练字，见他去而复返，神色凝重，便放下了手中的狼毫，笑问道：“元敬，何事如此匆忙？”


    戚继光将方才在船厂之事，以及一百二十万两的预算，一五一十地详细禀报了一遍。


    他本以为陆明渊会思虑再三，甚至会削减一部分预算。


    然而，陆明渊听完，只是静静地看着他，脸上依旧是那副云淡风轻的笑容。


    他什么都没说，只是重新拿起笔，饱蘸浓墨，在一张雪白的宣纸上，写下了一个大字。


    那个字，笔走龙蛇，力透纸背。


    ——准！