海风咸涩，却吹不干汪直额头上的冷汗。


    他趴在颠簸的船舷边，回头望去。


    定风山下的那片战场已然化作了一个模糊的墨点。


    他逃出来了。


    像一条丧家之犬。


    身后，十几艘大小不一的倭船如同被惊扰的鱼群，慌不择路地跟随着他的旗舰，朝着茫茫无际的东海深处扎去。


    船上，是他仅剩的心腹与运气最好的亡命徒。


    更多的人，则被他毫不犹豫地当作弃子，抛在了那片死亡的滩涂上。


    “船主……我们……”


    一名亲信护卫小心翼翼地靠近，声音里带着劫后余生的颤抖。


    “闭嘴！”汪直猛地回头，眼中布满血丝，神情狰狞。


    “传令下去，全速前进！在天亮之前，必须离开大乾的近海！”


    “嗨！”护卫不敢再多言，连忙躬身退下。


    汪直重新望向那片他曾经以为唾手可得的土地，胸中翻腾着无尽的屈辱与怨毒。


    他想不明白，自己纵横海上十数年，从一个盐贩子做到如今富可敌国的五峰船主。


    什么样的风浪没有见过？


    什么样的官军没有打过？


    为何会败得如此干脆，如此彻底！


    那面“戚”字大旗，那座如山岳般不可撼动的盾阵，那撕裂空气的铳声。


    一切的一切，都颠覆了他对大乾军队的认知。


    这不是他熟悉的那些疲弱不堪、一触即溃的卫所兵。


    这是一头被唤醒的猛虎，一头磨利了爪牙，只为饮血而来的战争巨兽。


    而这一切的始作俑者，那个名叫陆明渊的十二岁少年，此刻在他心中的形象，已经变得无比神秘而恐怖。


    能调动如此精锐，能布下这等绝杀之局，这绝不是一个普通的少年天才那么简单。


    “陆明渊……”汪直从牙缝里挤出这个名字，每一个字都带着刻骨的恨意。


    “我记住你了。只要我汪直不死，这片大海上，你我之间，便不死不休！”


    ……


    与此同时，乐清县外的码头上，杀戮的余音尚未散尽。


    汪直的断后部队，那近千名被重赏与绝望驱使的倭寇，在戚家军的铁壁铜墙面前，并未能支撑过一炷香的时间。


    他们只能让那片土地的红色变得更加深沉。


    当俞大猷率领长刀手们将最后一个反抗者砍翻在地时，戚家军的兵锋已经直指码头。


    然而，当他们赶到时，海面上只剩下十几艘倭船远去的帆影。


    以及岸边一场更加混乱、更加丑陋的自相残杀。


    近千名侥幸从主战场逃窜至此的倭寇。


    为了争夺仅剩的几艘破旧小船，正挥舞着兵器，疯狂地砍向不久前的同伴。


    求生的欲望在此刻压倒了一切，他们红着眼，嘶吼着，将刀锋对准了任何一个试图抢占登船位置的人。


    鲜血染红了栈桥，尸体坠入冰冷的海水。人性的丑恶，在这一刻暴露无遗。


    戚继光勒马立于阵前，身后的戚家军将士们迅速列阵，冰冷的目光注视着这场闹剧。


    “将军，是否即刻冲杀？”


    一名副将上前请示。


    戚继光微微抬手，面色平静无波，淡淡道。


    “不必。穷寇莫追。”


    “他们只剩下几艘船，最多不过逃走百十人。”


    “汪直已是丧家之犬，成不了气候。我戚家军将士的性命，比这些残渣的项上人头，要金贵得多。”


    他看着那些为了活命而自相残杀的倭寇，眼中没有怜悯，只有一种近乎冷漠的审视。


    这些人，不久前还在乐清县内烧杀抢掠，无恶不作。


    此刻却为了一个虚无缥缈的逃生机会，将屠刀挥向了自己人。


    这便是人性。


    半个时辰后，几个最凶悍的倭寇头目，浑身浴血，带着几十名心腹，抢到了最后的几艘小船。


    他们拼命地划向大海，消失在夜色之中。


    而岸上，还剩下近千名倭寇。


    他们或带伤，或力竭，手中的兵器“哐当”落地，脸上写满了茫然与绝望。


    他们看着空荡荡的码头，又看着不远处那支军容整肃、杀气腾腾的大乾军队，最后一丝侥幸也彻底破灭。


    空气死一般的寂静。


    就在这时，戚继光催动战马，缓缓向前。


    他孤身一人，来到那群倭寇面前，战马的铁蹄踏在沾满血污的土地上，发出清脆的声响。


    他没有拔刀，只是用那双深邃如古井的眼眸，扫视着面前的每一个人。


    那目光并不凌厉，却带着一种洞穿人心的力量，让每一个与他对视的倭寇都忍不住低下头去，浑身颤抖。


    终于，他开口了，声音如洪钟大吕，响彻整个码头。


    “尔等听着！”


    “主犯汪直已逃，胁从不论！”


    “放下兵器，跪地请降者，不杀！”


    降者不杀！


    这四个字，如同天外纶音，狠狠地砸进了每一个倭寇的心里。


    短暂的死寂之后，不知是谁第一个扔掉了手中的武士刀，双膝一软，跪倒在地。


    这个动作仿佛会传染一般，紧接着，“哐当”、“哐当”的声音此起彼伏。


    一个，十个，一百个……


    不过片刻功夫，近千名倭寇尽数跪伏于地，将头颅深深地埋在臂弯里，再也不敢抬起。


    跪下的那一刻，许多倭寇的心中并非是解脱，而是更加深沉的恐惧与茫然。


    他们是刀口舔血的亡命徒，是汪直麾下的狼。


    可如今，头狼跑了，狼群被彻底打散，他们成了待宰的羔羊。


    “降者不杀……是真的吗？”


    一个年轻的倭寇浑身颤抖，牙齿打着颤，在心里反复念叨着这四个字。


    他想起家乡的妻儿，想起被掳掠上船时的不甘，又想起这几年来手上沾染的血腥。


    他怕死，却又觉得或许死了才是一种解脱。


    他身旁一个断了手臂的老倭寇，则在心中冷笑。


    他见过的官军太多了，杀降是家常便饭。所谓“降者不杀”，不过是先稳住他们，再秋后算账的把戏。


    但他还是跪下了，因为不跪，现在就会死。


    跪下，或许还能多活片刻，多看一眼这世间的太阳。


    求生的本能，终究压倒了所有的猜忌与绝望。


    他们像一群输光了所有赌注的赌徒，将最后的一点希望，押在了这位大乾将军的信誉之上。


    戚继光看着眼前黑压压跪倒一片的降卒，神色依旧平静。


    他并没有因为敌人的臣服而有丝毫的喜悦，这场战争，从一开始就不对等。


    他挥了挥手，冰冷的命令再次下达。


    “收缴兵器，绳索捆缚，十人一串，严加看管！”


    “喏！”