舞弊！这两个字，对于任何一场科举考试而言，都是最能挑动人心的惊天丑闻。


    更何况，这还是陆明渊一手操办，万众瞩目的镇海司选拔！


    一时间，所有人的目光都聚焦在了那个敲鼓的儒衫学子身上。


    有惊愕，有怀疑，有幸灾乐祸，更多的，则是对这位敢于挑战官府威严的读书人的好奇。


    鸣冤鼓响，声震内外。


    这鼓声不仅仅是敲给外面的百姓听，更是直接敲在了府衙之内，每一个官吏的心头。


    裴文忠正在后堂与几位书办核对最终的名单，准备明日正式录用事宜。


    冷不防听到这惊雷般的鼓声，手里的茶杯“哐当”一声摔在地上，碎成了几瓣。


    他脸色煞白，额头上瞬间冒出了细密的冷汗。


    舞弊？


    怎么可能！


    他亲自督办，与学正大人不眠不休，每一个环节都盯得死死的，怎么会出这种纰漏？


    “是谁在敲鼓？”


    裴文忠的声音有些发颤。


    一名衙役连滚带爬地跑了进来，气喘吁吁地禀报道。


    “大人，是……是个落榜的考生，叫周震，他在外面喊……喊考试不公，有人舞弊！”


    裴文忠只觉得眼前一黑，差点没站稳。


    温州府的鸣冤鼓，自从陆大人主政以来，便再也无人敲响过。


    这面鼓，已经成了温州府政通人和的一个象征。


    如今，它却因为镇海司的选拔而被敲响，这不啻于一记响亮的耳光，狠狠地抽在了镇海司的脸上。


    抽在了他裴文忠的脸上，更是抽在了陆明渊的脸上！


    他不敢怠慢，匆匆整理了一下衣冠，便急忙赶往陆明渊的书房。


    此刻的陆明渊，正站在窗前，负手而立，静静地听着外面那一下比一下沉重的鼓声。


    他的脸上看不出喜怒，眼神却如深潭一般，幽暗得令人心悸。


    “大人！”裴文忠冲进书房，满脸惶急，躬身请罪。


    “下官失察，下官失察啊！请大人降罪！”


    陆明渊缓缓转过身，目光如电，落在裴文忠身上。


    那眼神里没有责备，却带着一种冰冷的锐利，让裴文忠的心沉到了谷底。


    “慌什么。”陆明渊的声音很平静，平静得有些可怕。


    “出了问题，就解决问题。逃避和请罪，是这世上最无用的两件事。”


    他顿了顿，语气陡然转厉。


    “我三令五申，公平公正，是镇海司的立身之本。现在，有人敢在这根基上动手脚，很好……真的很好。”


    裴文忠听得胆战心惊，他知道，陆大人这是动了真怒。


    “传我的话，”陆明渊一字一句地说道。


    “升堂！本官要亲自审理此案！让所有在场的百姓都进来。”


    “就在这府衙大堂，当着全城人的面，把这件事查个水落石出！”


    “是！”裴文忠领命，心中却是一凛。


    当众审案！大人这是要将此事彻底公开，不留任何余地。


    这既是展现他彻查到底的决心，也是一场豪赌。


    若是查出确有舞弊，镇海司的公信力将荡然无存；若是查不出，那便是诬告，同样会引起轩然大波。


    无论结果如何，温州府，今日注定无法平静。


    很快，“肃静”、“威武”的喊声响彻府衙。


    厚重的大门缓缓打开，无数百姓怀着各种心态，潮水般涌入大堂外的空地。


    大堂之上，陆明渊身着藏青色官袍，头戴乌纱，面沉似水，高坐于公案之后。


    两侧衙役手持水火棍，分列而立，气氛肃杀。


    “啪！”


    惊堂木重重拍下，发出清脆的响声，瞬间压下了所有的议论。


    “带鸣冤者上堂！”


    陆明渊的声音冰冷，不带一丝感情。


    很快，那个名叫周震的学子被带了上来。


    他虽然衣衫有些凌乱，神情悲愤，但脊梁却挺得笔直，面对着高高在上的陆明渊，不卑不亢。


    “堂下何人，为何敲响鸣冤鼓？”


    周震拱手一揖，声音洪亮而清晰。


    “学生周震，台州府人士，嘉靖十五年举人。”


    “听闻陆大人为国求才，不拘一格，特设镇海司选拔。学生不才，亦想为国效力，故而前来应考。”


    “今日放榜，学生名落孙山，本也无话可说，只怪自己学艺不精。”


    “但学生心有不甘，前往贡院查阅试卷，却发现那份署着学生名号的试卷，笔迹、文章，无一处是学生所作！”


    他抬起头，目光灼灼地看着陆明渊，一字一顿地说道。


    “学生的试卷，被人调包了！有人窃取了学生的文章，冒名顶替！”


    “学生恳请大人做主，还学生一个公道！”


    此言一出，满堂哗然。


    调包试卷！


    这可是科场舞弊案中性质最恶劣的一种！


    陆明渊的眼神愈发冰冷，他没有立刻回应周震，而是将目光转向了身旁的裴文忠。


    裴文忠的脸色已经难看到了极点，他躬身出列，声音沙哑地道。


    “大人，此次阅卷，糊名、誊录、批阅，皆有专人负责，层层把关，按理说，绝无可能出现此等纰漏。”


    “按理说？”陆明渊冷哼一声。


    “现在不是按理说，是事实就摆在眼前！”


    “裴文忠，立刻将贡院负责审批周震试卷之人，以及所有经手过他试卷的相关人等，全部给我带到堂上来！”


    “下官遵命！”裴文忠不敢有丝毫迟疑，立刻带人匆匆离去。


    大堂内外，陷入了一种诡异的寂静。


    所有人的目光都在陆明渊和周震之间来回逡巡，等待着这场风暴的后续。


    不到半个时辰，裴文忠便带着几个人返回了大堂。


    为首的是一个年约五旬的文官，神情惶恐，正是负责此次誊录工作的贡院誊录官，萧志行。


    萧志行乃是嘉靖七年的进士，在温州府贡院任职已有二十四年，一向以严谨细致著称，从未出过差错。


    此刻，他跪在堂下，身体抖得如同风中落叶。


    “下官……下官萧志行，参见大人。”


    陆明渊看着他，缓缓开口：“萧志行，本官问你，此次考试的试卷誊录，是否由你总负责？”


    “是……是下官。”


    萧志行颤声答道。


    “那好，”陆明渊的声音陡然提高。


    “你告诉本官，为何会出现试卷被调包之事！”


    “大人明鉴！”萧志行猛地磕了一个头，急声道。


    “下官冤枉！所有试卷从收卷、弥封、糊名到誊录，皆是双人复核，锁在贡院密室之中。”


    “钥匙由下官与学正大人分持，绝无可能被外人接触啊！”


    陆明渊并未继续看他，转过头看着周震！


    “既然你说试卷被人调包，可记得自己试卷之中，如何回答？”


    周震点了点头，神情无比笃定的开口说道！


    “学生记得自己策论第三题的破题与承题之句。”


    “那道题问的是‘如何平衡世家与平民之利’。”


    “学生的破题之句是‘利不患寡而患不均，政不患弱而患不公’！承题之文，学生亦可当场默写出来！”


    “好！”陆明渊眼中精光一闪。


    “来人，取笔墨纸砚！”


    衙役立刻将文房四宝呈上。


    周震毫不犹豫，走到一旁的桌案前，提笔挥毫。


    他的字迹沉稳有力，笔走龙蛇，显然是有真才实学的。


    就在周震奋笔疾书之时，陆明渊再次下令。


    “裴文忠，去将贡院所有考生的试卷，一份不落，全部搬到大堂上来！”


    “全部？”


    裴文忠一愣，那可是三百多份试卷，堆起来像小山一样。


    “对，全部！”陆明渊斩钉截铁地说道。


    “本官今日，就要一份一份地对！”


    “我倒要看看，是谁有这么大的胆子，敢在本官的眼皮子底下，行此偷天换日之举！”


    命令一下，府衙的衙役们立刻行动起来，一箱箱封存好的试卷被抬进了大堂，在公案前堆积如山。


    百姓们看得目瞪口呆，他们何曾见过如此阵仗？


    当堂默写，当堂比对三百多份试卷。


    这位陆大人，是要用最笨，也是最无可辩驳的方法，来查明真相！


    很快，周震停下了笔，将写好的纸张呈上。


    陆明渊接过，只扫了一眼，便点了点头，然后将目光投向了那堆积如山的试卷。


    “开卷，比对！”


    一声令下，十几名书办立刻上前。


    在裴文忠和萧志行的监督下，小心翼翼地打开封存的试卷箱，开始了一场浩大的工程。


    大堂内，只剩下纸张翻动的“哗哗”声。


    时间一点一滴地流逝，所有人都屏住了呼吸。


    这不仅仅是在寻找一份试卷，更是在拷问着这场改革的公正性。


    一个时辰过去了，没有结果。


    两个时辰过去了，依旧没有结果。


    堂外的天色渐渐暗了下来，衙役们点起了明亮的火把，将整个大堂照得如同白昼。


    就在众人渐渐有些不耐烦，以为此事会成为一桩悬案之时，一名年轻的书办突然发出一声惊呼。


    “找到了！大人，找到了！”


    所有人的目光瞬间聚焦过去。


    那书办激动地捧着一份试卷，高高举起，声音颤抖地说道。


    “这份试卷，策论第三题的破题之句，与周举人默写的一模一样！”


    “‘利不患寡而患不均，政不患弱而患不公’，一字不差！”


    全场轰然！


    找到了！真的找到了！


    裴文忠一个箭步冲过去，抢过试卷，仔细核对了一遍，然后激动地转身，对陆明渊禀报道；、


    “大人！千真万确！就是这份！”


    陆明渊的眼神瞬间变得锐利如刀，他沉声问道：“这份试卷，署的是谁的名？”