书房内的烛火轻轻摇曳，将陆明渊的身影投射在背后的墙壁上。


    朱四看着陆明渊那张在光影中变幻不定的脸。


    那双深邃的眸子里先是震惊，而后是冰冷的愤怒，最终都归于一片死水般的沉寂。


    他知道，这位少年伯爷的心境，已经在这短短的时间内，翻过了万重山。


    他向前一步，声音压得更低，带着一种只有同类才能嗅出的，对权与力的渴望和兴奋。


    “大人，汪家这只蜘蛛已经死了，可这张网还在。接下来……我们该扯哪根线？”


    朱四的目光灼灼，像是在黑夜里发现了猎物的饿狼。


    他来浙江，是带着圣旨来的。


    陛下口谕，浙江所有锦衣卫，都归陆明渊节制。


    不计代价，全力配合，务必要将“漕海一体”这件关乎国本的大事办成。


    朱四的声音里透着一股狠厉与决绝。


    “若能辅佐大人办成此事，锦衣卫指挥使的位子，便是我的。”


    他微微挺直了身躯，那身飞鱼服上的纹绣在烛光下仿佛活了过来，狰狞而凶猛。


    “卑职这次带来的，都是在北镇抚司里跟我舔过刀口、过过命的兄弟。”


    “大人您指哪儿，我们就咬哪儿。便是查不出证据，卑职……也有的是办法，让他们自己把证据吐出来！”


    陆明渊的目光从卷宗上抬起，落在了朱四的脸上。


    他看到了那双眼睛里毫不掩饰的欲望，那种为了向上攀爬，不惜将一切踩在脚下的疯狂。


    这一刻，他才真正意识到，自己肩上扛着的，早已不是一个人的前程，甚至不仅仅是老师林瀚文的期望。


    这“漕海一体”四个字，就像一个巨大的漩涡。


    上牵着金銮殿龙椅上那位深不可测的帝王。


    中连着朝堂上那些明争暗斗的衮衮诸公。


    下系着大乾数千万百姓的生计与未来。


    而朱四，以及无数像朱四一样的人，都将自己的身家性命押在了这个漩涡里。


    自己，便是那个搅动漩涡中心的人。


    一股前所未有的沉重感，伴随着一种难以言喻的使命感，缓缓注入陆明渊的四肢百骸。


    他知道，自己已经没有退路，也绝不能退。


    他必须要办成这件事！


    “朱百户，”


    “你我的前程，都系于此。所以，接下来的每一步，都必须走得稳，走得准。”


    他伸出两根手指。


    “第一件事，汪家倒了，温州城里最不安的，就是沈家和陈家。”


    “他们现在就像是惊弓之鸟，不知道我们的刀下一个会砍向谁。”


    “你安排人手，给我死死地盯住他们两家。不用查什么，就是盯住。”


    “我要让他们知道，他们的一举一动，都在我们的眼皮子底下。”


    “我要他们老实，我要他们安分，在我清剿倭寇的这段时间里，不要给我添任何乱子。”


    这是一种无声的警告，也是一种微妙的平衡。


    陆明渊暂时还需要这两家的财力来稳住温州商界，但绝不容许他们暗中作祟。


    “第二件事，”


    陆明渊的眼神变得锐利起来。


    “锄奸。”


    “邓将军说得对，不把城里的内鬼挖出来，我们出海就是聋子和瞎子。”


    “我要你彻查温州城内，所有与倭寇有牵扯的商贾。但是，不能明着查。”


    他的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。


    “接下来，我会让邓玉堂将军配合你。”


    “他会故意散布消息，就说总兵府已经凑够了军费，不日便要集结主力，对某某岛屿的倭寇进行一次大规模的伏击。”


    “你们锦衣卫要做的，就是盯着那些在消息散布出去后，行为异常、急于传递消息的人。”


    “我们来演一场戏，请君入瓮。看看这温州城里，到底有多少人，盼着我们大乾的官军打败仗！”


    朱四的眼睛瞬间亮了。这种引蛇出洞的计策，正是他们锦衣卫最擅长的。


    他重重一抱拳，脸上是心领神会的兴奋：“大人英明！卑职明白了！”


    “去吧，”


    陆明渊摆了摆手。


    “先去总兵府，找邓将军，问问他平日里最怀疑哪些人。从那些人身上开始查，效率会更高。”


    “是！”


    朱四领命，没有丝毫拖泥带水，转身便大步流星地离开了后堂。


    绣春刀的刀柄随着他的步伐，在门外的月光下划过一道冰冷的弧线，随即隐没于夜色之中。


    书房里再次安静下来。


    若雪为陆明渊换上了一杯新茶，茶雾袅袅，氤氲了她清冷的眉眼。


    她看着自家公子那张稚嫩却写满沧桑的侧脸，心中不知为何，竟生出一丝疼惜。


    他才十二岁，本该是在学堂里无忧无虑读书的年纪。


    “若雪，”


    陆明渊没有回头，目光依旧落在书案上。


    “传我的话给府衙的陈主簿。汪家查抄出的那些古玩字画，除了几件孤品送往京城呈给陛下外，其余的，全部委托万宝斋售卖。”


    “价格可以比市价略低，但要求只有一个，快！”


    “我要在最短的时间内，看到现银。”


    “还有那些商铺、田庄、宅邸的地契，”


    “一并挂出去。告诉那些闻风而来的商贾，我陆明渊只要银子。”


    “谁出的价高，谁能最快付清全款，东西就是谁的。”


    若雪微微一怔，轻声应道：“是，公子。”


    她明白，公子这是要用汪家的钱，来做自己的事。


    这种雷厉风行的手段，让整个温州府都在他的意志下高速运转起来。


    陆明渊端起茶杯，却没有喝，只是感受着掌心传来的温热。


    他的思绪，已经飘到了更远的地方。


    钱，只是第一步。


    要彻底解决倭患，光有钱和船，还不够。


    “另外，以温州府衙的名义，张贴告示。宣告创建‘神匠楼’。”


    “广招浙江全境，乃至整个江南的能工巧匠。”


    “无论是铁匠、木匠、船匠，还是画师、算学先生，只要有一技之长，自认手艺高超者，皆可前来应募。”


    “凡入我神匠楼者，由府衙出钱供养，提供最好的材料，最优渥的待遇。”


    “他们无需再为生计发愁，只需专心致志，钻研技艺，改良器物。”


    “告诉他们，在我陆明渊这里，匠人，与读书人一样，都值得尊敬！”


    这番话，若是传出去，足以在整个士大夫阶层掀起轩然大波。


    自古“万般皆下品，惟有读书高”，“奇技淫巧”更是被主流所鄙夷。


    陆明渊此举，无异于是在挑战整个时代的价值观。


    但陆明渊不在乎。


    他来自一个工匠可以改变世界的地方。


    他深知，技术的革新，才是推动时代进步最根本的力量。


    他想要剿灭倭寇，想要实现“漕海一体”，想要让这个腐朽的王朝焕发生机。


    必须拿出这个时代所没有的东西。


    他需要一些手艺高超的匠人，来实现他脑海中那些超越时代的构想。


    他的第一个目标，便是火药。


    陆明渊知道，只要稍微调整硝、硫、碳的配比，就能让火药的威力产生质的飞跃。


    而威力更强的火药，不仅能让火炮的射程和杀伤力倍增，更能催生出一种全新的、足以改变海防格局的利器。


    地雷。


    倭寇狡猾，长于偷袭。


    他们往往趁着夜色或大雾，从一些意想不到的滩涂登陆，劫掠村镇。


    卫所的兵力有限，不可能守护住漫长的海岸线。


    但如果，能在那些倭寇可能登陆的必经之路上，提前埋设好地雷呢？


    他很清楚，以这个时代的工艺水平，造不出后世那种触发精准的压发地雷。


    但是，没有关系。


    他不需要那么高的精度。


    他只需要利用一些简单的杠杆原理和卡扣设计，制造出一种足够灵敏的绊发式地雷。


    一根细细的绳索，连接着隐蔽的触发机关，只要有人绊到，便会引爆埋在沙土下的陶罐。


    陶罐里，是经过改良的猛火药，以及大量的铁砂、碎石、瓷片。


    一旦爆炸，方圆数丈之内，人畜难存。


    这种粗制滥造的地雷，或许在正规的战场上作用有限。


    但用来对付那些登陆偷袭、队形散乱的倭寇，绝对能起到奇效。


    一个、十个、一百个……当成百上千个这样的“铁火西瓜”被埋遍温州沿海的每一处滩涂要道时。


    这片漫长的海岸线，将变成一道任何敌人都无法轻易逾越的死亡之墙。


    到那时，倭寇每一次登陆，都将是一场拿命去赌博。


    陆明渊放下茶杯，走到窗前，推开了窗户。


    夜风带着海水的咸腥味扑面而来，吹得他衣袍猎猎作响。


    他望着远处那片被夜幕笼罩的、漆黑无垠的大海，眼神悠远而坚定。


    汪家的五百万两白银，撬开的是一个肮脏的旧世界。


    而他，将用这笔钱，亲手为大乾，开创一个全新的时代。


    神匠楼，将是他落下的第一颗棋子。