苍白石林，位于断脊峡谷东北方约二十公里，是一片由高辐射环境下变异、形态扭曲、表面覆盖着灰白色矿物质沉积的巨型石柱群构成的特殊地貌。石柱高矮错落，如同巨人的骸骨森林，其间弥漫着终年不散的、带着微弱辐射和奇异磁场的灰白色雾气，能见度极低，且干扰常规电子设备。


    归墟教团的临时营地，就隐藏在这片石林深处，一处相对背风、由几根倾斜石柱天然形成的半封闭凹地内。


    营地简陋而诡异。没有篝火（他们似乎厌恶火焰带来的“无序热量”），只有几盏散发着幽蓝色冷光的、似乎是某种冰晶或特殊矿物制成的提灯，悬挂在石柱和简陋的兽皮帐篷上。空气寒冷刺骨，地面凝结着厚厚的白霜，呼吸都带出长长的白气。


    约三十名教团成员在此驻扎。他们大多沉默寡言，行动间带着一种宗教般的肃穆和刻板。除了必要的守卫和采集任务，大部分时间都在帐篷内冥想，或是围坐在营地中央一块天然形成的、表面光滑如镜的苍白石板周围，进行着低声的、旋律古怪的集体吟唱。


    那块石板，此刻被清理得一尘不染，表面用某种暗红色的颜料（疑似混合了血液和矿物粉末）刻画着一个复杂的、由同心圆、冰晶状符号和无数细小扭曲符文构成的大型法阵。法阵的核心，摆放着那件从兽巢边缘带回的、出现裂痕的“凝霜之皿”，以及几个鼓鼓囊囊的皮质袋子——里面装着从战场上收集来的“时寂之尘”和部分特殊的虫尸碎片。


    一名身穿灰白色镶蓝边长袍、头戴冰晶头冠的老者，手持一根顶端镶嵌着硕大苍白宝石的骨杖，站在石板前。他面容枯槁，皱纹深如刀刻，一双眼睛却异常明亮，闪烁着冰冷的、非人的理性与狂热交织的光芒。他是这支队伍的领导者，高阶祭司埃尔文。


    他身后，站着几名同样身穿镶蓝边长袍的中阶祭司和护教武士，包括之前那名手臂被法术反噬冻伤的捧碗者（此刻手臂包裹着厚厚的、浸透药膏的绷带，脸色惨白，但眼神依旧狂热）。


    “破损的圣皿，需要‘纯净之寒’的浸润和‘虔信者’的生命力温养才能缓慢修复。”埃尔文祭司的声音干涩沙哑，如同风吹过冰隙，“但仪式不能耽搁。‘大冰潮’的预兆日益明显，‘永恒宁静’的脚步声正在临近。我们必须赶在‘热寂的污秽’再次爆发之前，完成‘冰寂之门’的初步锚定。”


    他转过身，冰冷的视线扫过众人。“‘时寂之尘’……这些沾染了时间腐朽与猩红亵渎之力的尘埃，是扰乱现世‘热平衡’的催化剂，也是连接‘归墟’表层与物质世界的脆弱桥梁。利用它们，我们可以在特定的‘地脉寒节点’（比如这片石林），暂时扩大‘冰寂法则’的干涉范围，让‘门’的虚影变得更加清晰，并……尝试与更深层的‘宁静’建立联系，获取指引，或者……召唤守护者。”


    一名中阶祭司上前一步，躬身道：“埃尔文大人，从兽巢附近收集到的‘时寂之尘’，数量和质量都超出预期。那里的时间腐朽痕迹非常新鲜且强烈，似乎与某种强大的、同时干涉时间与生命法则的力量爆发有关。我们是否要深入调查源头？那个驾驭变异兽群的据点，本身似乎也充满了‘不洁’与‘变异’的亵渎气息。”


    埃尔文祭司沉默片刻，缓缓摇头：“首要任务是完成仪式，稳固‘门’的坐标。兽巢……不过是一处偶然被‘时间之毒’和‘猩红瘟疫’同时侵染的污秽巢穴。待‘冰寂之门’真正洞开，永恒的寒流将席卷一切，无论是钢铁的喧嚣，还是血肉的蠕动，亦或是时间的涟漪，最终都将归于绝对的静止与纯净的虚无。它们，不过是迟早会被净化的尘埃，无需过多关注，以免被其‘混乱’的气息所污染。”


    他顿了顿，骨杖指向石板上的法阵和“凝霜之皿”。“开始准备‘尘归仪式’。将收集到的‘时寂之尘’按照‘静滞’、‘衰亡’、‘终末’三个象限，分层撒入圣皿周围的法阵纹路。注意，不要直接用手触碰尘埃，用冰晶镊和寒玉盘。护教武士，加强外围警戒，禁止任何活物（包括昆虫）靠近仪式核心五十米内。其余人等，随我一同吟唱‘归墟静默祷文’，引导‘纯净之寒’降临，激活尘埃中蕴含的‘时序崩解’之力，并将其导向‘门’的虚影。”


    命令下达，教团成员立刻如同精密的机器般行动起来。护教武士们分散到营地外围的关键位置，他们手中的武器并非寻常刀剑，而是如同冰锥般的长矛或散发着寒气的战斧，眼神锐利地扫视着灰白色的迷雾。几名祭司则小心翼翼地打开皮质袋子，用特制的工具，将那些暗红色的晶屑，按照特定的顺序和方位，一点点撒入石板法阵上刻画的纹路之中。


    当晶屑落入纹路时，奇异的事情发生了。那些暗红色的颗粒，并没有像普通灰尘那样散落，而是仿佛被无形的力量吸引，紧紧贴在纹路上，并开始散发出极其微弱的、暗红与冰蓝交织的诡异光芒！整个法阵仿佛被一点点“点亮”，一种冰冷、死寂、却又仿佛蕴含着某种扭曲时间感的气息，开始弥漫开来。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！埃尔文祭司站在法阵正前方，闭上双眼，双手握住骨杖，抵在额前，开始以一种古老、悠长、充满奇异韵律的语调吟唱起祷文。他身后的祭司和部分虔诚信徒也跟随吟唱，声音低沉而整齐，汇聚成一股无形的精神波动，与法阵中逐渐活跃的“时寂之尘”产生共鸣。


    “凝霜之皿”微微震动，表面的裂痕处渗出丝丝缕缕的冰蓝色寒气，与法阵的光芒交融。石林上空，本就灰暗的天空似乎变得更加阴沉，气温进一步骤降，空气中甚至开始凝结出细小的、闪烁着微光的冰晶雪花，缓缓飘落。


    仪式，开始了。


    在距离营地约一公里外，一处隐蔽的石柱顶端阴影中，铁喙收敛了所有气息，冰冷的复眼透过一层特制的滤光晶体（来自知识圣所交换的物资之一），紧紧盯着营地中央那逐渐亮起的诡异光芒和飘落的冰晶雪。它将所见的一切，通过灵魂链接，实时传递给远在兽巢的林烬。


    同时，它那经过强化的听觉器官，也极力捕捉着风中传来的、那古怪而充满精神影响的吟唱声。声音经过距离衰减和石林迷雾干扰，变得模糊不清，但其中蕴含的那种试图冻结一切、让万物归于沉寂的冰冷意志，却让铁喙感到本能的不适和警惕。


    兽巢，情报室。


    林烬闭着眼睛，通过链接共享着铁喙的视听感知。艾伦·维斯和莉娜也被允许旁听（视觉信号经过处理，只共享了模糊的光影和法阵轮廓，未暴露铁喙的具体位置和兽巢的远程监控能力），他们一边听着林烬复述铁喙“听”到的吟唱片段，一边快速在自己的记录板上书写、分析。


    “音调频率异常，存在多个次声波波段……会对生物神经系统产生抑制和麻痹效果……”莉娜低声道。


    “法阵纹路风格……确实与某些记载中的‘归墟禁仪’有相似之处，但混合了新的元素，尤其是那些暗红色光点……那就是‘时寂之尘’？它们在能量场中被激活了……”艾伦眉头紧锁，“他们在试图引导两种性质冲突的力量——极致的‘冰寂’与蕴含‘时光腐朽’、‘猩红污染’的尘埃——这非常危险，像是在刀尖上跳舞，稍有不慎就可能引发剧烈的能量坍缩或反噬！”


    林烬感受着铁喙传来的、那仪式场中越来越强烈的冰冷与死寂气息，以及其中夹杂的一丝熟悉的、令他右臂微微悸动的“时序崩解”感。他右手不自觉地握紧了。


    “他们在干什么？具体目的是什么？”林烬问。


    “从法阵结构和能量引导模式看……”艾伦快速在记录板上勾勒着简图，“他们像是在构建一个临时的、小范围的‘领域’或‘坐标’。利用‘时寂之尘’中蕴含的扭曲时空特性和污染能量作为‘燃料’和‘信标’，以‘冰寂法则’为框架和‘引信’，试图在这个特定的地点，‘打开’或者‘加强’某个通往他们所谓‘归墟’维度或层面的‘通道’或者‘投影’。就像在一面墙上，用力敲击一个已经存在的、极其微小的裂缝，试图让它扩大，甚至短暂地形成一个可以窥视或传递东西的‘窗口’。”


    打开一个通往“归墟”的窗口？林烬眼神一凝。那里面会有什么？所谓的“永恒宁静”？还是……别的更加不可名状的东西？


    “成功率？危险性？”林烬追问。


    “极度危险！”艾伦语气肯定，“且不说强行扭曲局部时空和能量法则本身就容易引发不可控的灾难性后果。单是‘时寂之尘’中蕴含的‘猩红信标’污染，与‘冰寂法则’这种极致的‘秩序’与‘静止’力量，就是天生的冲突体。强行将它们糅合在一起，就像把炸药和液氮硬塞进一个罐子，然后用火去点……结果很可能是剧烈的爆炸，或者产生某种我们无法理解的、更加诡异的混合灾变。而且……”


    他停顿了一下，看向林烬，犹豫道：“……而且，这种仪式，很可能会对仪式范围内的所有‘生命’和‘时间’产生强烈的抽取和冻结效应。如果‘窗口’真的被打开，哪怕只是一瞬，也可能有来自‘归墟’层面的什么东西……泄露出来，或者被吸引过来。”


    泄露？吸引？


    林烬想起了之前感知到的那一丝带着古老归墟气息的窥探。难道就是这种仪式的前期准备或试探？


    “铁喙，继续监视，但再次拉远距离，绝对不要进入仪式可能影响的范围。有任何异常，立刻撤离汇报。”林烬通过链接下令。


    铁喙传来确认的意念。


    就在这时，异变突生！


    通过铁喙的共享视野，林烬“看”到，石林营地中央那法阵的光芒骤然变得刺眼！暗红与冰蓝的光辉剧烈交织、冲突，仿佛在互相吞噬！整个法阵都在微微震动，地面凝结的白霜出现蛛网般的裂痕！那“凝霜之皿”更是发出不堪重负的“咔咔”声，裂痕似乎有扩大的趋势！


    埃尔文祭司的吟唱声陡然拔高，变得尖利而急促，仿佛在竭力控制着暴走的能量！他身后的祭司们脸色煞白，有些嘴角甚至溢出了鲜血，但吟唱声依旧在坚持！


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！就在这能量冲突达到顶点的瞬间——


    嗡！


    一声低沉到仿佛直接响彻在灵魂深处的嗡鸣，从法阵中心传来！


    不是爆炸，而是一种……空间被强行撕开一道细微裂隙的、令人牙酸的扭曲声响！


    紧接着，一股无法形容的、纯粹的、仿佛能冻结灵魂、凝固思维的极致寒冷与虚无感，如同无形的潮水，以法阵为中心，猛然向四周扩散！


    铁喙即使远在一公里外，也瞬间感到一阵刺骨的寒意和强烈的精神不适，仿佛思维都要被冻结！它立刻振翅，向更高空急速攀升，同时切断了一部分过于直接的感知共享，以免对林烬造成冲击。


    但林烬还是通过链接，感受到了那一闪而逝的、令人心悸的恐怖气息。


    那不是物理上的低温。


    那是……存在本身被否定的寒意，是万物终结、归于绝对虚无的预演！


    仅仅是一道裂隙泄露出的些许气息，就如此恐怖！


    而透过那瞬间张开的、极不稳定的“窗口”，铁喙（以及通过链接感知的林烬）似乎“瞥见”了……一片无法用语言形容的、绝对黑暗与死寂的虚空，虚空中，仿佛有无数苍白、冰冷、如同冰封星辰般的巨大轮廓在缓缓沉浮、转动……


    下一秒，裂隙猛地闭合！


    轰——！


    剧烈的能量反噬终于爆发！暗红与冰蓝的光混杂着崩溃的时空乱流，在法阵中心炸开！虽然没有形成大范围的物理破坏，但那股混乱的能量冲击，瞬间将主持仪式的埃尔文祭司和靠近的几名中阶祭司震得吐血倒飞出去！“凝霜之皿”更是彻底碎裂，化为无数冰蓝与暗红交织的粉末！


    整个营地一片狼藉，吟唱声戛然而止，取而代之的是痛苦的呻吟和惊惶的低呼。


    仪式，失败了。


    或者说，强行开启的“窗口”瞬间崩溃，带来了严重的反噬。


    但就在那裂隙闭合、反噬爆发的最后一瞬，林烬敏锐地捕捉到，一股极其微弱、却异常清晰的信息流，似乎从那裂隙中逸散出来，并非语言，而是一种直接作用于感知的、冰冷的“意念”或“坐标”——


    “北方……冰冠深处……沉睡的……门扉……需要……更多的‘尘’……与……‘钥’……”


    信息碎片一闪而逝，随即被爆炸的乱流淹没。


    石林营地陷入混乱和短暂的沉寂。


    兽巢情报室内，林烬猛地睁开眼睛，漆黑眼眸深处，银光与寒意交织。


    “北方……冰冠深处……门扉……尘……钥……”他低声重复着捕捉到的信息碎片。


    艾伦和莉娜也脸色发白，显然被刚才共享到的、那惊鸿一瞥的恐怖气息和剧烈的能量冲突所震撼。


    “他们……他们真的尝试打开了某种东西……哪怕只是一瞬……”莉娜声音发颤。


    “而且，似乎……得到了某种‘反馈’或‘指引’？”艾伦努力平复呼吸，分析道，“虽然仪式失败反噬，但那瞬间打开的裂隙，可能让更高位的存在……或者那个维度本身的一些‘信息’泄露了过来。‘冰冠深处’……是指大陆极北的‘永恒冰冠’吗？‘门扉’……难道是指更稳定、更庞大的‘冰寂之门’？‘尘’肯定是‘时寂之尘’，那‘钥’……是什么？钥匙？某种特定的媒介或祭品？”


    林烬沉默着，右手无意识地抚摸着左臂。刚才那裂隙中泄露出的极致虚无寒意，让他右臂的污染能量都出现了瞬间的凝滞和畏惧，但时空印记却传来一阵微弱的、仿佛被挑衅般的悸动。


    “钥”……


    他不由得想起了自己。身负时空异能，又被“猩红信标”深度污染变异……自己这个人，或者说自己这具身体和灵魂的混合体，会不会就是某种意义上的……“钥匙”？


    这个猜想让他心底泛起更深的寒意。


    归墟教团的目标，可能远不止收集“时寂之尘”和进行小型仪式。


    他们可能在寻找真正开启“冰寂之门”的方法和钥匙。


    而自己，很可能已经进入了他们的视野，或者……迟早会进入。


    “通知老猎人，加强所有方向的警戒，尤其是北方。”林烬的声音冰冷而决断，“知识圣所的朋友，关于‘归墟教团’和‘冰寂之门’的情报，列为最高优先级共享和分析。我们需要知道更多，关于‘永恒冰冠’，关于‘门扉’，关于……‘钥匙’的可能形态和特征。”


    “另外，”他看向艾伦·维斯，“我需要你们圣所，关于前文明可能存在的、与‘时空’、‘生命’、‘终结’相关的所有禁忌研究和遗迹的……一切信息。无论多么零碎。”


    艾伦·维斯深吸一口气，郑重地点头：“我明白了。我会立刻通过加密频道，向圣所本部请求最高权限的资料调阅和资深学者的远程支援。林烬阁下，看来我们面对的，不仅仅是公司的钢铁洪流和废土的生存危机……”


    林烬望向情报室外，仿佛能穿透岩壁，看到北方那遥远而冰冷的冰冠轮廓。


    “还有试图让整个世界，提前迎来终结的……疯子。”


    他的声音很轻，却带着一种斩钉截铁的冰冷。


    “而我，和我的兽巢，绝不会坐以待毙。”


    “无论门后是什么。”


    “想要打开它，或者让它的寒意蔓延过来……”


    “就先踏过我们的尸体，和兽群的獠牙。”


    灰影在他脚边，发出一声低沉而充满威胁的咆哮，仿佛在应和主人的誓言。


    废土的夜空，星辰黯淡。


    而冰原深处，那关于“门扉”与“终结”的低语，似乎刚刚开始变得清晰。


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