楚凌天一夜未眠，心中反复思量着北上之事。虽已决定前往那未知之地探寻真相，可医馆这里也不能乱了套。天刚亮，楚凌天就站在了医馆后院的药槽边。


    他没穿那件玄色长衫，只套了件素白布衣，袖口卷到小臂，手里拿着一把铜铲，正把昨夜晾好的药渣翻了一遍。动作不快，但每一铲都匀实，药渣翻得透，没有半点敷衍。


    周通站在三步外，背脊挺得笔直，手里捏着一叠报表，指节有些发白。他知道馆主这一早上没说几句话，可这沉默比训斥还压人。


    “周通。”楚凌天终于开口，声音不高，却稳稳地落进对方耳朵里，“你跟了我五年，从扫地、煎药、记账，到管人、调方、对外交涉，一步没落下。我问你，凌天堂是靠什么活下来的？”


    周通喉头动了动：“靠……疗效。”


    “不对。”楚凌天放下铲子，直起身，“靠的是‘信’。病人信我们不会骗，信我们不会拖，信哪怕穷得只剩一张ct片，也能在这儿挂上号。”


    他转过身，目光落在药槽边那块磨得发亮的青石板上：“我第一天来的时候，有个老太太跪在这儿，手里攥着儿子的化验单，说没钱，只有一筐鸡蛋。我没收钱，收了鸡蛋，煎了三副药。三天后她儿子能下床了，她拎着一篮子新下的鸡蛋又来了，说‘这回是谢礼’。”


    周通低着头，没说话。


    “医馆不是庙，我不是神。”楚凌天声音沉了些，“人会走，会累，会死。但规矩不能断，心不能偏。你要是接了这个担子，就得把‘信’字扛住。扛不住，就别接印。”


    周通猛地抬头：“我扛得住！”


    楚凌天盯着他看了两秒，忽然从怀里抽出一张纸，递过去。


    “黄阶上品，淬体丹改良方。去炼一炉，三小时内出丹，我要验成色。”


    周通手一抖，差点没接住。这种级别的丹方，过去只有楚凌天亲手炼制，连墨尘子都只看过一眼。他张了张嘴，想问什么，又咽了回去，转身就往炼丹房跑。


    楚凌天没跟。


    他站在原地，听着远处传来的脚步声，慢慢把手伸进袖口，摸了摸右肩。胎记的余热还在，但不像昨夜那般灼烧，更像是一块埋在皮下的烙铁，沉着，烫着，提醒他时间不多了。


    他知道，自己不能留太久。


    但他更知道，这一走，不能走得让人心慌。


    半个时辰后，周通捧着一只玉盒回来了，手还在抖。他打开盒盖，九粒丹药整齐排列，


    色泽温润，表面浮着一层极淡的金纹。


    楚凌天拿起一粒，指尖轻轻一碾，丹粉细腻如雪，无杂质，无焦痕。


    “成色八分。”他合上盒盖，“手法还不够稳，火候差半息。但经脉走向没错，药性融合度达标。从今天起，这方子你主理，每月抽检三次，我亲自验。”


    周通眼眶有点红，低头应了声“是”。


    “叫人，康复区集合。”


    康复区的长廊下，三十多名弟子已经站好。有人手里还拿着针包，有人刚从药房出来，脸上都带着疑惑。


    楚凌天走到最前方，身后跟着周通。


    “从今天起，周通为凌天堂总馆长，代我执掌医事。”他声音不大，却字字清晰，“所有药方调配、人事任免、对外合作，由他全权负责。若有不服者，现在可以站出来。”


    没人动。


    有人低头，有人皱眉，但没人开口。


    楚凌天扫了一圈：“我知道你们在想什么。觉得我一走，这地方就撑不住了。觉得没人能替我开方、施针、救急症。可你们忘了，凌天堂不是靠一个人撑起来的。”


    他抬手，从袖中取出一枚银针，在自己手腕上轻轻一划。血珠渗出，他却没擦，反而将针递向周通：“来，第三转，九转还魂针。你施，我受。”


    周通脸色瞬间变得煞白，额头上冒出细密的汗珠，嘴唇颤抖着说：“馆主，这……”


    周通咬牙接过针，手稳了稳，找准穴位，一针落下。第二针，第三针，动作虽慢，但每一针都精准入络。


    楚凌天站在原地，没皱一下眉。


    九针落完，他收回手，血已止住。


    “经脉走位全对，力道七成。比上次强。”他看向众人，“医术不是天生的，是练出来的。你们每个人，都有机会做到他这样。甚至更好。”


    他顿了顿：“凌天堂的传承，不是我传给谁，是你们自己争来的。谁肯学，肯练，肯对得起病人，谁就是医者。”


    人群里有人低下了头。


    有人攥紧了手里的针包。


    没人再质疑。


    中午，福伯拄着拐杖来了，手里抱着一摞泛黄的册子，边角都磨出了毛边。


    楚凌天迎上去，接过那摞册子，指尖拂过封面——《医者行记·卷一》。


    “十年了。”福伯声音沙哑，“三百七十二个重症患者，七百多次出诊记录，所有用药反应、并发症、死亡案例……都在这儿。我本想烧了，省


    得拖累你北上。”


    楚凌天摇头：“不，它得留着。”


    他转身从柜子里取出一只檀木匣，亲手将册子一本本放进去，盖上盖，提笔在匣面写下“医者行记”四个字。


    然后，他把匣子递还给福伯。


    “您年纪大了，我不让您走，不是怕您累，是怕这些经验断了。”他声音低了些，“我在外面救人，您在这儿教人。我走我的路，您守您的道。我们做的，是一件事。”


    福伯盯着那匣子，久久没接。


    “您要是走了，谁来教新人？”楚凌天又问了一遍。


    福伯终于伸手，接过匣子，手指在木面上摩挲了许久，才点头：“好。我留下。”


    楚凌天松了口气。


    他知道，这一步，算是稳了。


    下午，清漪在药房整理药材。


    她没说话，动作却比平时慢了一拍。药屉拉开又合上，称药的手微微发抖。


    楚凌天进来时，她正低头看着一包安神散，像是在数里面的药粒。


    “清漪。”他叫她名字。


    她抬头，眼神有点飘。


    楚凌天从怀里取出一枚丹药，放在她手心。丹药通体乳白，表面有一圈极细的金纹，像丝线缠绕。


    “养元丹，改良版。三日内若遇心脉衰竭患者，可化一粒入水，灌服。撑不住就打急救电话，别自己扛。”


    清漪捏着丹药，没说话。


    “福伯教你的脉诊，练到第几关了？”


    “……第三关。”


    “继续练。周通会定期考你。合格了，就能独立接诊。”


    她点头，手指收紧，把丹药攥在掌心。


    楚凌天看了她一眼，转身要走。


    “楚先生。”她忽然叫住他。


    他停下，没回头。


    “您……真要走？”


    他沉默两秒，只说了一句：“我必须走。”


    “可这儿……”


    “这儿不会倒。”他打断她，“我留下的不是药方，是规矩。是人。你们在，凌天堂就在。”


    他说完，走了出去。


    傍晚，楚凌天独自坐在密室里。


    桌上摊着一张星轨图，其中一点，标在极北雪域。他没看太久，只用指尖轻轻点了下那处坐标，就把图收了起来。


    他站起身，走到墙边，摘下那面挂了三年的“仁心济世”锦旗，叠好，放进抽屉。


    然


    后，他从柜底取出一只黑檀木盒，打开，里面静静躺着一枚蛇形令牌，蛇眼暗红，寒气逼人。


    他没看它。


    只是将盒子合上，轻轻放入怀中。


    门外，周通的声音传来：“馆主，今晚的值班表排好了，三班轮守，药房、康复区、急诊口都安排了人。”


    “嗯。”楚凌天应了一声。


    “还有……福伯说，明天想给新来的学徒讲第一课。您……要不要去听听？”


    楚凌天站在门口，手搭在门把上，停了两秒。


    “去。”他说，“我得亲眼看着，这馆子，真能自己转起来。”


    他推开门，走廊的灯刚亮，照在他半边脸上，影子拉得很长。


    清漪站在拐角，手里还攥着那枚丹药，指尖微微发烫。