吉普车卷起的烟尘，在河泉村的村口缓缓落下。


    当村民们看清从那辆挂着省政府牌照的绿色吉普车上走下来的是周祈年时，整个村子都陷入了一种诡异的寂静。


    所有人的目光，都下意识地落在了那辆被孤零零停在村口的拖拉机上。


    去时，是拖拉机。


    归来，是吉普车。


    这其中的差别，哪怕是最愚钝的村民也能品出那如同天堑般的巨大鸿沟。


    赵老四和那几个跟着去省城的村队长，此刻正灰头土脸地从拖拉机上往下爬。


    他们看到了周祈年，也看到了那辆代表着无上权力的吉普车，一个个腿肚子发软，几乎是滚下来的。


    他们再看向周祈年的眼神，已经不再是简单的敬畏。


    那是一种，看着神明般的恐惧。


    “周……周主任……”


    赵老四声音发颤，嘴唇哆嗦着，想上前说点什么，却又不敢。


    周祈年没有理赵老四。


    他径直走到苏晴雪面前，伸手轻轻拂去了她鬓角的一丝尘土。


    “我回来了。”


    简单的四个字，仿佛带着安定人心的魔力。


    苏晴雪紧绷的神经瞬间松弛下来，眼眶一红，重重点了点头。


    周祈年转过身，目光这才落到赵老四等人身上。


    那温和的眼神瞬间消失，取而代之的是古井无波的平静。


    可就是这份平静，让赵老四等人感觉像是被一座大山压住了胸口，连呼吸都变得困难。


    “噗通！”


    赵老四再也支撑不住，双膝一软，竟是当着全村人的面直挺挺地跪了下去。


    “周主任！我错了！我猪油蒙了心，我不是人！”


    他一边说，一边抬手就往自己脸上扇巴掌，打得“啪啪”作响。


    “我们错了！求周主任饶了我们这一次！”


    另外几个村队长见状，也魂飞魄散，跟着齐刷刷跪了一地。


    他们怕了。


    是真的怕了。


    在计委大院门口，他们亲眼见证了周祈年是如何谈笑间，就让一个省城来的“大干部”被纪委带走，又是如何让那个高高在上的钱主任当众颜面扫地，屁滚尿流。


    那种翻手为云、覆手为雨的手段，已经超出了他们这些庄稼汉的想象极限。


    周祈年看着跪在面前的几人，没有让他们起来，也没有说话。


    就那么静静地看着。


    时间一分一秒地过去，空气压抑得仿佛要凝固。


    村里的小孩被吓得不敢哭，女人们捂住了嘴，男人们则低着头，不敢直视周祈年的眼睛。


    终于，周祈年缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。


    “知道错在哪了吗？”


    “我们……我们不该有二心，不该听信外人的挑拨……”


    赵老四颤声回答。


    “错。”


    周祈年摇了摇头，走到赵老四面前，居高临下地看着他。


    “你们错在，以为自己有选择的权力。”


    周祈年的声音冰冷如铁，不带一丝感情。


    “从你们签下‘西山农业发展共同体’章程的那一刻起，你们的船就和我绑在了一起。我周祈年的船，只能进，不能退。谁想中途跳船，下场只有一个……”


    他顿了顿，目光扫过所有村民。


    “——被船碾得粉身碎骨。”


    所有听到这句话的人，都齐齐打了个冷颤。


    “今天，你们去省城，也算立了功。”


    周祈年话锋一转。


    “功过相抵，这次的事，我不追究。”


    赵老四等人闻言，如蒙大赦，激动得涕泗横流，连连磕头。


    “但是。”


    周祈年的声音再次冷了下来。


    “这是最后一次。从今往后，共同体里，我只要一种声音。谁再敢动别的心思……”


    他没有说下去，但那未尽的杀机，已经让所有人心中警钟长鸣。


    “都起来吧。”


    周祈年挥了挥手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。


    “回去告诉村里人，安心种地。天，塌不下来。”


    打发走魂不守舍的赵老四等人，周祈年这才在一众核心成员的簇拥下，向着管委会的院子走去。


    ……


    管委会，会议室。


    王建国、王磊、陈默，还有苏晴雪，四个人正襟危坐，神情严肃地看着坐在主位上的周祈天。


    气氛有些凝重。


    “祈年，你跟叔说句实话。”


    王建国狠狠吸了一口旱烟，声音沙哑。


    “你这次去省城，到底……捅了多大的篓子？”


    在他们看来，周祈年这次的行为无异于与虎谋皮，简直是把脑袋别在裤腰带上。


    周祈年笑了笑，没有直接回答。


    他从随身的帆布包里拿出那份红头文件，轻轻放在了桌子中央。


    ——任命通知书。


    当王建国颤抖着手，戴上老花镜，一字一句地念出“兹任命周祈年同志为西山多种经营发展实验区管委会主任，行政级别：副处级”时，整个会议室落针可闻。


    副处级！


    这是王建国曾经根本不敢想象的“大官”！


    而现在，这个他看着长大的小子，竟然……竟然成了副处级？！


    王磊和陈默也是一脸震撼。


    他们知道周祈年不凡，却没想到，他能一步登天到这种地步。


    “这……这是真的？”


    王建国的声音都在抖。


    “当然！”


    周祈年点了点头，随即又抛出了一个更重磅的炸弹。


    “同时，省委决定，成立‘红阳地区综合改革发展实验区’筹备组，由我兼任组长，即日启程，前往红阳地区，整合当地亏损国营企业。”


    “红阳地区？！”


    这次，连一向沉稳的陈默都惊得站了起来。


    “周哥，那地方……那地方可是出了名的穷山恶水，是全省最硬的一块骨头！而且，我听说，那里是钱卫国和他背后的人经营多年的老巢！”


    “没错。”


    周祈年看着众人震惊的表情，眼神却平静如水。


    “陈省长说了，西山是在一张白纸上画画。而红阳，则是在一堆烂泥里重新起一座高楼。”


    “这太危险了！”


    苏晴雪再也忍不住，她抓住周祈年的手，声音里带着哭腔。


    “祈年，我们不去行不行？我们现在已经过得够好了，为什么非要去那种地方冒险？”


    她害怕。


    怕自己的男人，会淹死在那片她连想都不敢想的浑水里。


    周祈年反手握住妻子冰凉的手，掌心的温暖，让苏晚晴稍稍心安。


    “晴雪，你听我说。”


    他看着苏晴雪的眼睛，目光温柔而坚定。


    “我们现在看着是过得好，但就像一棵没有根的浮萍。别人想让你翻船，只是一句话的事。”


    “我为什么要去省城？为什么要去红阳？我就是要去扎根！把我们的根，深深地扎进这片土地最坚硬的岩石里！我要建的，不是一个小小的西山，而是一个谁也推不倒，谁也惹不起的王国！一个能让我们，让安安，让我们子子孙孙都能挺直腰杆活着的王国！”


    他的声音充满了力量，让苏晴雪的泪水止在了眼眶里。


    周祈年深吸一口气，目光扫过在场的每一个人，开始了他的战略部署。


    “这次去红阳，我不会一个人去。王磊！”


    “到！”


    王磊猛地站直。


    “你从安保队里，挑二十个最精锐的队员，组成‘西山集团驻红阳先遣队’！明天就出发，不用管生产，不用管经营，你们只有一个任务——给我摸清楚红阳那几个国营大厂的人员构成、利益关系、地方势力！我要一份最详细的地图！”


    “是！保证完成任务！”


    王磊热血沸腾。


    “陈默！”


    “在！”


    “你的任务最重。利用你父亲的关系网，给我查！把红阳地区过去十年所有的人事变动、所有的大项目、所有跟钱卫国有关联的人，都给我列一张清单！我要知道，我的敌人都有谁！”


    “明白！”


    陈默眼中闪烁着智慧的光芒。


    “王叔。”


    周祈年看向王建国。


    “我走之后，西山的大本营就交给您了。稳住生产，安抚人心，这是我们的根基，绝不能出乱子。”


    “你放心去！”


    王建国用力地点了点头，眼眶泛红。


    最后，周祈年看向苏晴雪。


    “晴雪，工厂那边，你要尽快培养出几个能独当一面的副手。西山不能只有一个苏厂长，我要十个，一百个！未来，我们的工厂会开遍全省，乃至全国。”


    他将那份沉甸甸的任命通知书，亲手交到苏晴雪的手里。


    “这个，你替我收着。”


    苏晴雪接过那份文件，入手滚烫。


    她擦干眼泪，重重地点了点头：“我等你回来。”