怀里的身子温软，带着清浅的皂角香。


    周祈年抱着苏晴雪，感觉心里某个空了二十多年的地方，好像被填满了。


    这种感觉很陌生，但不得不说……不赖！


    苏晴雪在他怀里哭了很久，直到哭累了，呼吸才渐渐平稳下来，靠着他睡着了。


    周祈年把她轻轻抱起来，放到炕上，拉过薄被给她盖好。


    他借着油灯昏黄的光，看着这间破屋子。


    墙是泥的，风一吹就往下掉土疙瘩。


    顶是茅草的，下雨天外面下大雨，屋里就下小雨，最要命的是这铺土炕。


    一铺炕睡三个人，安安还小，不懂事。


    可苏晴雪是个十八岁的大姑娘了，自己也是个血气方刚的男人。


    天天这么挤着，早晚要出事。


    自己和苏晴雪虽然扯了证，但都还没有办酒呢，他可不想随便将就，一定要……明媒正娶，给苏晴雪一个实实在在的名分！


    周祈年看着苏晴雪沉睡的侧脸，心里下了一个决定。


    得盖新房，盖一座青砖大瓦房，要亮堂，要宽敞。


    要给苏晴雪一个像样的婚房，也得给安安留一个自己的屋。


    这个念头一出来，就像野草一样疯长。


    ……


    第二天一大早，周祈年就去找了王磊。


    王磊正光着膀子在院子里劈柴，看见周祈年，咧嘴一笑。


    “祈年兄弟，啥事？”


    周祈年开门见山。


    “王磊哥，想请你帮个忙。”


    “你说！”


    王磊把斧子往木桩上一插，拍着胸脯。


    “只要我能办到的，绝不含糊！”


    周祈年开门见山。


    “我想要盖一个房子！”


    “盖……盖房？”


    王磊的眼珠子差点瞪出来，劈柴的斧子都忘了拿。


    “你……你说真的？”


    “真的。”


    周祈年点头。


    “这老房子太破了，住着不安心。”


    王磊围着周祈年转了两圈，像在看什么稀罕物。


    “我说兄弟，盖房可不是小事！砖瓦木料，人工伙食，那得花多少钱？你有钱？”


    周祈年指了指屋檐下挂着的那三张狼皮。


    “等赵老蔫儿把皮子硝好，卖了钱，就够了。”


    “再说了，我不要人白干活。”


    周祈年看着王磊。


    “来帮忙的，一天三顿饭，管饱，顿顿有肉汤喝。”


    王磊的呼吸瞬间就粗重了。


    管饱！


    顿顿有肉汤！


    这几个字，在如今这年头比县太爷的告示还管用！


    “这……这事我干了！”


    王磊一拍大腿，眼睛里冒着光。


    “我这就去村里帮你吆喝！”


    周祈年拉住他。


    “王磊哥，这事你来张罗，你就是工头，我信你。”


    王磊听了这话，胸膛挺得更高了。


    这不仅是帮忙，这是周祈年看得起他！


    “放心！”


    ……


    王磊的办事效率很高，他扯着嗓子在村里一吆喝，说周祈年家要盖新房，来帮忙的管饭，顿顿有肉汤。


    整个河泉村都炸了。


    “啥？周祈年要盖青砖大瓦房？”


    “他哪来那么多钱？”


    “你管他哪来的钱！王磊说了，去干活的顿顿有肉汤喝！”


    “真的假的？”


    “那还有假！你没闻见吗？昨天分肉那几家，今天早上都在家炖狼肉呢，香飘了半个村！”


    村民们的心思一下子就活络了。


    之前分了周祈年的猪肉，这是人情。


    现在人家要盖房，去搭把手，还个人情，天经地义。


    更何况……还有肉汤喝！


    当天上午，周祈年家破旧的院门口就黑压压地站满了人。


    村里的青壮劳力几乎都来了，一个个手里拿着锄头、铁锹，脸上带着憨厚的笑。


    “祈年，啥时候开工？”


    “算我一个！”


    “我力气大，能背石头！”


    看着眼前这一张张朴实的脸，周祈年心里也有些动容。


    他没多说废话，只是冲着众人抱了抱拳。


    “谢了，各位叔伯兄弟！”


    “今天来的，中午都别走，吃肉！”


    人群瞬间爆发出了一阵欢呼。


    说干就干。


    拆旧房，挖地基，和泥，脱坯……


    几十号人热火朝天地干了起来，场面比过年还热闹。


    苏晴雪和村里的几个婶子在院子里支起了两口大锅，锅里炖着大块的狼肉和骨头，“咕嘟咕嘟”地冒着热气，霸道的肉香笼罩了整个河泉村。


    周祈年用一顿肉，就让整个村子都为他转了起来。


    ……


    周祈年家那边干得热火朝天，村西头却冷清得像个坟地。


    村西头只有一户人家，一间比周祈年家老屋还破的土坯房，孤零零地立在那里，院墙都塌了半边。


    这就是赵老蔫儿的家。


    这人是个怪胎，村里几十户人家都沾亲带故，唯独他像石头缝里蹦出来的，独来独往。


    之前全村分猪肉，那么大的热闹，他连门都没出。


    王建国背着手，走在周祈年旁边，看着那间破屋子直摇头。


    “这老东西，脾气比茅坑里的石头还又臭又硬。”


    “待会儿你机灵点，少说话，看我眼色行事。”


    周祈年点了点头，他手里拎着东西。


    一块用荷叶包着的狼肉，估摸着有十来斤，肥瘦相间，是最好的一块。


    另一只手还拎着一瓶用粗瓷瓶装着的高度白酒，“烧刀子”。


    这是他特意托王磊从他老丈人家弄来的，是正经的粮食酒，不是村里人自己拿红薯根兑水瞎酿的玩意儿。


    两人走到那扇破得快散架的院门口。


    王建国清了清嗓子，抬手“砰砰”地敲了敲门板。


    “赵老蔫儿！开门！”


    没人应，里面死一样寂静。


    王建国皱了皱眉，又加重了力气。


    “开门！我是王建国！”


    过了半晌，屋里才传来一个沙哑得像破锣一样的声音。


    “滚！”


    “老子家里没米，也没钱，别来烦我！”


    王建国也不生气，他冲周祈年使了个眼色。


    周祈年心领神会，他故意把手里的酒瓶子晃了晃。


    “王叔，这酒可是好东西，闻闻这味儿。”


    他说着就把瓶塞子拔了，一股浓烈醇厚的酒香瞬间就飘了出来，顺着门缝就钻了进去。


    屋里没动静了。


    王建国又加了一把火。


    “年娃子，你这肉也好，新鲜的狼后腿，拿回去炖了能香死个人。”


    “吱呀——”


    那扇破门开了一条缝。


    一只浑浊又警惕的眼睛从门缝里露了出来，在周祈年手里的酒和肉上溜了一圈，又落在了王建国脸上。


    “王老头？你又想搞什么名堂？”


    门开了。


    一个干瘦得像猴一样的老头出现在门口，弓着背，穿着一件油得发亮的破棉袄，头发乱得像个鸟窝。


    他就是赵老蔫儿。


    他看都没看周祈年一眼，只盯着王建国。


    王建国笑了笑，侧过身把周祈年让了出来。


    “老蔫儿，不是我找你，是这后生找你。”


    赵老蔫儿这才把目光转向周祈年，那眼神像刀子一样，要把人从里到外刮一遍。


    “我不认识你，有屁快放。”


    周祈年也不绕弯子，他把手里的东西往前一递。


    “赵叔，我叫周祈年。”


    “我打了三头狼，想请您帮忙把皮子硝了。”


    赵老蔫儿的眼皮耷拉着，嘴角撇了撇，露出一口黄牙。


    “我的手艺早就埋土里了，你找别人去吧。”


    他说着就要关门。


    周祈年没动，就把手里的东西举着。


    “这十斤狼肉，还有这瓶烧刀子，是定金。”


    “事成之后，皮子卖了钱，我给您分一成。”


    赵老蔫儿关门的动作停住了，他的眼睛死死地盯着那瓶酒，喉结上下滚动了一下。


    王建国赶紧在旁边帮腔。


    “老蔫儿，年娃子是诚心来求你的。你那手艺镇上都找不出第二个，就这么荒废了多可惜？”


    “再说了，这可是狼皮！不是兔子皮、狐狸皮能比的，你不手痒？”


    赵老蔫儿的眼睛里闪过一丝光，但很快又熄灭了。


    “手痒？”


    “我这手现在连碗都快端不稳了，还硝皮子？”


    他嘴上这么说，眼睛却没离开过那瓶酒。


    周祈年看出来了，这老头嘴硬心软，好的是那口酒。


    周祈年二话不说，直接把肉和酒放在了赵老蔫儿家门口的石阶上。


    “赵叔，东西我放这了。”


    “您要是愿意，明天一早我把皮子给您送过来。”


    “您要是不愿意，这肉和酒就当我孝敬您的。”


    说完，周祈年转身就走，没有半点拖泥带水。


    王建国愣了一下，也赶紧跟了上去。


    两人走出十几步远，身后传来了“砰”的一声，是门被重重关上的声音。


    王建国回头看了一眼，那石阶上的肉和酒已经不见了。


    他冲周祈年竖了个大拇指，压低了声音。


    “你小子，行啊！”


    周祈年笑了笑。


    对付这种人，磨嘴皮子没用。


    得把好处实实在在地摆在他眼前，让他自己选。


    他要的是手艺，不是交情。