国王一点儿没觉得自己的地图有问题，依旧用又臭又长的咏叹调说道：


    “先知已经为你们规划好了最安全的路线。”


    “我们英勇的先锋军，已经为你们清理了前半程道路上的大部分威胁。”


    “沿着地图走，你们会率先抵达王国边境的一个古老村庄，那里隐居着掌握上古‘勇者技艺’的大师。”


    “他们会指引你们，激发你们真正的潜力。”


    “之后，你们会到达精灵居住的山脉，无私的精灵会为勇者送上祝福，那是破除魔王不死之身的关键。”


    “集齐了技艺与祝福的你们，才会抵达作为目的地的魔王城！”


    “请记住，务必要在天上的星光彻底暗淡前消灭魔王，不然，我们所有人都会死在魔王手里！”


    国王的声音带着蛊惑人心的力量。


    如果台下站着的十二名勇者，不是来自异世界的冒牌货的话，现在已经在畅想战斗胜利后的荣耀了。


    国王提供地图，路上早就有老师和精灵等着为勇者提供帮助。


    结合了全世界的力量，很难不让人开香槟。


    季序翻看着脑海中提供的任务描述。


    【勇者承载了这个世界最后的希望，因此，你将得到这片土地所能给予的全部支持与祝福——最清晰的路径、最无私的援助、最温暖的庇护。】


    “清晰的路径是国王提供的地图，无私的援助是村庄教导的记忆、精灵提供的祝福……”


    “那最温暖的庇护是什么？”


    季序在心中思索道。


    从顺序上来看，庇护应该在遇见精灵之后发生。


    没有主动提及，是国王也不清楚，还是内容不方便详谈？


    前方。


    国王让近卫为十二名勇者佩戴上勋章。


    “那么。”


    “被预言选中的救世主们，你们该出发了！”


    “等一等！”布洛克突然打断道。


    国王意外地看向布洛克。


    “勇者，你还有什么问题吗？”


    “国王陛下，我们是一支人数不少的勇者小队，你不打算任命一位勇者小队的队长吗？”


    布洛克显然早就打好了腹稿，弯腰行了个绅士礼，假装大度道：


    “虽然我很想推荐我自己，担任勇者小队队长的职务，但是为了公平，我建议队内举手投票决定。”


    “国王陛下觉得怎么样？”


    季序听得眉毛突突直跳。


    之前以为布洛克只是单纯的表演性人格和掌控欲作祟，拉拢新人也就拉了。


    现在他还想让自封的领导者身份，在国王面前过明路？


    要是国王真的点头答应，谁知道异域会不会给所谓的“勇者小队队长”增加特殊权限？


    必须阻止！


    季序的眼神变得锐利。


    “不行！”在季序出声前，国王抢先一步，厉声阻止。


    布洛克错愕地睁大眼睛。


    “为什么？？？”


    他想过自己的提议会被队伍里的资深征召者阻挠。


    但是万万没想到，率先提出反对意见的人会是国王。


    国王抬起下巴高傲地看着他，语气不容置喙：


    “勇者不需要领导者。”


    “哪怕领导勇者的人，也是勇者。”


    季序：“……”


    刻板印象立大功！


    没错，勇者怎么能被队长命令呢？


    如果不能让所有勇者都当领导者，那就让所有勇者都不是领导者！


    拒绝了布洛克的请求，国王开始催促勇者小队上路。


    出发前，季序看见了熟悉的青石拱门。


    在异域里，它比转化成异象时，要大上六七倍，是王城的出入口。


    城内所有居民，都来到了城外目送勇者小队出发。


    “勇者大人！一定要胜利啊！”


    “杀死魔王，拯救大陆！”


    “女神与你们同在！”


    花瓣如同彩色的雨点，抛洒到勇者小队行进的道路上。


    阳光金灿灿地洒满大地，将青石铺就的道路映照得发亮，也将勇者们身上的衣服、武器，镀上一层耀眼的光晕。


    老人们眼含热泪；孩子们睁着纯真而崇拜的大眼睛；年轻的男女则挥舞着手臂，脸上洋溢着近乎狂热的期盼。


    王国上下的希望，整个大陆的未来，似乎都承载在了这十二个人的肩上。


    在阳光照耀的金色午后，勇者小队坐着木板拼成的马车，在全城人的送别下出发了。


    季序回头望着城门口的人山人海。


    如果不是提前知道这里是3级异域，或许大部分人真的会被异域土著的态度所迷惑。


    真的以为他们是荣光满身，为了拯救世界，踏上消灭魔王一途的勇者。


    像是某个结局无比美好的勇者故事的开场。


    ……


    王城的轮廓彻底消失后，所有人都被一声尖叫拉回现实。


    “啊！！！”


    莎拉捂着嘴，一只手颤抖地指着对面人的头顶。


    “你们头上的数字是什么？？”


    所有人的头顶都悬浮着一个半透明的数字——“60”。


    在莎拉尖叫时，她头顶的数字滚动，变成了“59”。


    因为大部分人都不会骑马，国王给勇者小队准备了两辆马车，一辆坐人，一辆拉行李。


    变故一出现，挤在一辆车上的人根本没法隐藏自己的数字的和表情。


    莎拉立刻从其他人看向自己头顶的目光中，意识到了自己的不对劲。


    翻出特意让士兵准备的镜子，照向自己头顶，目露惊恐。


    “怎么回事？我头顶的数字怎么比你们少一分？”


    布洛克不耐烦道：“别一惊一乍的，这里是异域，它的存在本就不合常理！”


    虽然还在为国王拒绝了他的队长请求耿耿于怀，但布洛克不是钻牛角尖的蠢货。


    他环视一圈。


    “当务之急，是弄清楚我们头顶数字增减的规律，以及它对应的奖罚机制。”