1.


    桑楮徘徊在银常殿内外，打量这座被尊称为“金阙”的四极之巅。


    它并不大，甚至较于民间富贵人家规模寒酸，仅有一殿一屋一院一池，围成四四方方的院落，供渊媪独居于此。


    渊媪一般不离开金阙，她说除非尘世出了重大问题，四极神兽都摆平不了，非得她亲自出面不可。渊媪也一般不离开银常殿的，桑楮看得出来，因为周围的花木都因野草蔓延，显出一股萎败之象了。


    那些花木还是上次他来时栽种的，疏于管理到野草埋径，实在令人惋惜。


    他席地而坐，将手置于半空虚抬，也不知用了什么术法，掌心旋即冒出一朵绽放的刺红，他擎着左看右看，比比量量，似乎不甚满意，再抬手时，花又换做一朵月白色茜草，终是与周围更加协调了。


    身后再次传来呵欠声。渊媪抱着手臂站在门口，好像桑楮的园艺与自己无关一般。


    “此花更合景致，但也更娇嫩，恐怕您不会照顾。以后我每月来一次，帮您除草护花如何？”


    渊媪道：“何必呢？让它们自由生长呗。花的命是命，难道草的命就不是命了？”


    桑楮道：“这块园池本来只为花朵预备，杂草蔓生于此，我才除之。”


    南君桑楮身为草木之主，都知道为观赏去草留花的规矩，渊媪却不以为意：“凡间花谢花开自有定数，唯独这里沐浴神迹，花朵永盛不败，我看多了，总觉得花儿同草儿没什么不同。


    “无论我照顾得是好是歹，花都长得茂盛，反倒是野草，看它从无到有，由小变壮，抽穗结籽，惊喜倒比花多。”


    桑楮终于想通了症结，掌心的花朵也消融回身体，他直起身道：“不如神女与我播一片仙种吧，不管是什么花，结什么果，任由它生长去？如此既有新鲜感，又有亲手照料之乐。”


    渊媪沉默着思索，桑楮见她没有当即反驳，心知有望，进而劝道：“听闻无论是南部的参天巨木还是葳蕤小花，都是神女当初亲造的，我为南君，代神女管理南部，每每惊叹于造物之神奇。既然凡间花朵不适合金阙，神女何不新造个可心的，让其只在金阙荣枯，长久陪伴身边？”


    良久后，渊媪终于沉吟道：“劫由留下的还没涵化完，我尚无余地呢。”桑楮忙道：“无妨，西君的暂存我处，只需留出一点点空间，就足够育种了。”


    随意造出点什么，仿佛回到上个纪元播造万物之初，当时的渊媪也是凭阴差阳错的随意，造出诸多神兽和百态生灵。如今再行造物，与几万年前的场景又有所不同——当初她把草木之力剥离体外，联合三足乌共造桑楮，化种之能也跟随桑楮独立，育种不再是她一力承担之事，而是要与桑楮合作进行了。


    合作造物，一项许久未有的体验，最临近的记忆还是在北地，她与一位凡人合造巫衍冥……距离现在，已有两万年了。


    说做就做。她将桑楮拉回银常殿，两人上了蓬台，脱去鞋袜，开解衣裳，桑楮修长的手指停在小腹之上，是处仍旧微微发胀，桑楮见状笑道：“难怪西君说您没空，他是供了多少给您？”


    “可不少，你看顶上那扇西门就知道了。他甚至说不够，还要继续呢。”


    桑楮不由得苦笑。这个劫由……四极神兽以东君三足乌为尊，这是渊媪亲封的。劫由身为百兽之首，尚力尚武功勋卓著，又是年纪最长者，因之总不满意居于次位，处处都想盖过东君一头。


    几万年来劫由都是这个样子，恐怕自己诞生之前，东西之争就已有了苗头。神女并不打压劫由，东君也不介意劫由僭越，三者总是有种微妙的平衡，令桑楮插不进去，也无处置喙，当下收敛心神，又将手指下移。


    “我多取一部分出来？既化不掉，胀着会否难受？”


    ——


    2.


    属于前人的苦咸顺喉入腹，播泄之术俱已备成，渊媪想去吻他的唇，却在接近时嗅到异常，忍不住笑道：“哎呀，你身上有股劫由的味儿。”桑楮也笑了，两人间夹着一缕萦绕不去的残魂，好在她对“劫由味儿”并不反感。


    “若非劫由先来过，我倒想像上次那般，同你连着几日才好。”


    渊媪微带惆怅的耳语本是撩拨心弦的情话，却引得桑楮泛起迟疑，因问道：“上次？”渊媪一顿，不好接着说了。


    莫非又记错了对象？但不是桑楮还能是谁呢？当下怕接着说接着错，只含糊掩盖道：“我指这次，同你弄上好几日。”


    桑楮并不执着于探寻真相，或者说他的神志早被本能带走了，黑压压暮云催横雨，空猎猎狂风猛鼓帆，只听他道句“来了”，渊媪便抬起手摸向小腹，施展法力开始育种。


    掌心与腹间渐渐聚拢出一个发光的圆球，那球随着桑楮播撒不断膨胀，又凝结在他停止后不再增长。


    由此，阴阳调和的生化之力完成了一次孕育，未知的种子诞生了。


    将手腕抖开，圆球向窗外飞去，两人搀扶下床，手挽着手走出银常殿，举头望向光球所在。


    它飘向池塘边的花圃，悬于半空，上下微浮，宛若起舞。渊媪抬臂一指，它便应声碎裂


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    ，数百种子弥散于臂径之外，拖着条条辉光的尾巴降入土壤。


    一朵小小的乌云又自桑楮指尖兴起，将甘霖盖在上空。他额上还带着方才欢好的薄汗，眼睛望着的却是渊媪被光照亮的体廓。


    她被莹光包裹，神情庄重、高洁、不可稍侵，与平常那副无精打采的模样截然不同。仿佛震慑于造物主之力，他不由自主跪在脚边，渊媪奇道：“这是做什么？”桑楮仰头微笑，在她小腹上珍重落下一吻。


    渊媪拉他起来：“走，去沐浴吧。”


    两人相携入池，以清冽天水濯盥周身。桑楮望着刚刚完成播种的小园，问道：“您许久不曾从发芽开始照料草木了吧？”


    渊媪点头道：“你是最后一个。”


    桑楮脸上漾满了笑意，又问道：“我只知道东君和西君也是您亲手养大的，此前还有别的神兽吗？”


    此前？有过好多呢。


    渊媪背靠着池壁，目光因他的发问变得迷离，厚重回忆将她扯进长达数万年的梦里。在劫由之前，甚至劫由缓慢长大的这几百年间，她曾频繁创造养育过许多神兽，这些神兽构成了辉煌又可怖的“混沌时代”。如今神兽只剩四极，以劫由为长，比劫由年纪再大的神兽，要么在封魔之战中折损，要么泯然于凡尘。


    那时的天下真是一团糟啊，比此时西地的蛮兽莽斗还要糟，继承神女之力的神兽们各自为战，觊觎争斗，贪欲痴念此消彼长，各个都想独霸天下，将战火引向尘世。


    年轻的桑楮没经历过那段往事，他诞生于混沌时代终结之后，祸首塜岩被劫由封印在冥海之下，一切硝烟如掩合的巨著那般戛然而止。斗争平息，四处呼唤祥和，桑楮带着草木的恢复与萌发之力应运而生，与司掌日月星辰的三足乌一起，将和平的希望带到凡间。


    “你知道魔物吗？”渊媪问道，“混沌时代中，被封印在各地的魔物。”


    桑楮道：“听闻那些棘手的，都是由东君和西君封印，凡间还有一些，被北君相继封印。”


    怪不得桑楮对魔物历史无知，谁让他身上只有生化之能，而无压制之力呢？可未免太无知了，巫衍冥比他还年轻，就没问过这种傻问题。


    “魔物曾经也都是神兽，”渊媪解释道，“其中有一小半，就是由我亲手养大的。”


    桑楮竟对自己与魔物同源之事十分意外，他清秀的眉毛皱起，愣愣地说不出话。


    “等巫衍冥来了，让他好好为你补习创世史吧。你这得过且过、不求甚解的样子，哪里像个南君？”渊媪半责怪半调侃道。