“罗林，”


    多恩骑士面对罗林，手持马刺，声音严肃：“你可愿以骑士之名为我而战，守护我的荣誉与土地子民？”


    “我愿。”


    罗林单膝跪地，挺胸昂首。


    “此剑名为‘守誓’，由寒脊城铁匠以火神所赐烈焰锻造。它的剑锋只允刺向三种人：欺凌弱者的恶人，背叛领主的叛徒，亵渎众神的异端，”


    多恩骑士将马刺置于侄子身前，手持长剑，以剑尖轻点受封者左肩，“若你用它屠戮无辜，它必将反噬你的灵魂。”


    罗林望着骑士，可以感受到剑尖又触在右肩。


    每次放的很轻，却也很沉重。


    这时，长剑‘守誓’尖端移动胸口，再次响起多恩骑士深沉嗓音：“若你临阵脱逃，它将在剑鞘中腐坏生锈。若你背弃誓言，它将贯穿你的心脏，让你的名字成为世间耻辱。”


    剑身再次来到受封者肩头。


    罗林握拳抵心，仰望骑士：“我多恩采邑罗林，向众神、王室及荣誉起誓——我将用此剑守护维克.多恩治下领地麦田与炉灶。我将用这双马刺追随维克.多恩至他所向任何山川、土地、森林，我将用这副身躯抵挡所有加诸您领民的暴行。若违此誓，众神降罚。”


    话音落下。


    组成半圆的人群中，传出深沉吸气声。


    多恩骑士举起长剑，剑锋划过照射入大厅的阳光，再次下落，以剑背轻拍受封者双肩。


    “起身！”


    随之撤回长剑，在身前人重新站起后，双手捧剑递出：“罗林，从今日起，你将是我维克.多恩的骑士。”


    站在一侧的神甫走上前，为接过长剑的罗林披上白底松塔纹章披风。


    原本这应该是由多恩骑士夫人完成的步骤，可多恩骑士没有娶妻。


    只能由神甫代替完成。


    当然，神甫也要进行祝福：“愿众神护佑你勇往直前，让你的披风永远不染懦夫污渍。”


    “举杯！”


    多恩骑士高举酒杯，扫过众人最终看向罗林：“为罗林骑士，愿他的马刺永远指向光荣，愿他的长剑永远滴着敌人的血！”


    “为骑士！”


    众人同时举杯高呼，“为骑士！”


    罗林深吸一口气。


    心中默念：为新的人生，新的征程。


    当册封仪式与庆祝结束。


    宅邸大堂里，仅剩三人。


    “你也要有个自己的随从，”


    多恩骑士靠进椅子里，双手交叉拇指对着拇指，看着身前人：“至少能帮助你处理琐碎事情，那样你才能专心做骑士该做的事。更重要的是，随从不仅要灵活，也要值得信任，你有人选么？”


    “没有。”


    罗林如实回应。


    采邑内关系最好，最值得信任的就是粪勺了，只不过他的终极理想是好好种地。


    用勤劳的表现，梦想成为采邑内管理农奴的庄头。


    先不说他对打打杀杀一点兴趣都没有，作为朋友，罗林也会尊重他的人生选择。


    “多恩老爷，我倒是有个人选，”


    站在一旁的采邑管家，终于寻到了说话机会。他跟随自家老爷多年，采邑内里里外外，大大小小的事物，都被他打理的井井有条。


    能做到面面俱到，自然对采邑内的人与事，掌握的清清楚楚。


    此时的他在自家老爷身侧，恭敬的说：“若是您允许，我愿说说看。”


    “你请说，”


    多恩骑士侧过脸，露出微笑：“你的提议和人选，我倒是很感兴趣。”


    “老爷，那个人是小格伦。”


    采邑管家说出了那人的名字，又继续说：“那孩子今年15岁，平日里很机灵，也很勤劳。他的父亲昨夜惨死在怪物利齿下，此时已经是孤身一人。若是能成为您侄子的随从，不仅在入冬前救了他的命，也能让采邑内的那些自耕农，记着您的好。”


    “嗯，”


    多恩骑士点了点头，他认为这个提议不错。


    但最终还是要由侄子决定：“罗林，你觉得怎么样？”


    “如果他有此意愿。”


    罗林知道格伦。


    昨天送自己一罐蜂蜜的少年。


    就是现在，也清晰记得他眸子里的坚毅与勇敢。


    当然，也要尊重对方的意愿。


    “那好，”


    多恩骑士双手按在桌上站起身，向采邑管家交代：“这件事交给你去办，若是那孩子有自己的想法，不必强求，罗林，你随我来。”


    采邑管家走出大厅。


    罗林跟着多恩来到宅邸书房，说是书房，里面并没有什么书。


    这个时代的书籍，大多都是羊皮纸手抄，所以都很珍贵，也贵。


    这也是贵族接受良好教育，底层人民大字不识的原因之一。


    “这是国王给我的开拓方向，”


    多恩骑士摊开一张羊皮纸地图，指着北端一角：“在东望山脉以南，乱石滩半岛以西，那地方野蛮人不会去光顾，毕竟什么都没有。但再向北去的山林里，传言生活着山地氏族。你也知道，传说并不准确。”


    “嗯，”


    罗林点着头。


    已经大概猜到被单独带来这里的原因。


    换做自己，去到一个陌生地方前，也要提前去进行探查，了解周围大致情况。


    而整个采邑，目前最好的侦察人选。


    就是自己。


    “即将秋收，我要时刻在采邑护持，”


    多恩骑士的手指放在地图上，轻轻敲打：“而且，开拓令在春天的第一天才会生效，按照法理我还不能随时且擅自离开采邑。但是，等到春天再去做这件事，既仓促又影响开拓进度。所以，我要交给你一项重大，且关乎未来的任务。”


    “…”


    罗林点着头，心中也有疑惑。


    探查那块地方确实很重要，但绝达不到重大，以及关乎未来这么严重的程度。


    所以，到底是什么任务？


    不管是什么，气氛都已经烘托到这里了，也不能拒绝：“还请您吩咐。”


    “明天追猎那些怪物时，也会带着寒脊城买来的奴隶，”


    多恩骑士抬起头，看向窗外那些正在进行劳作训练的潘德拉奴隶，口中说着：“追猎队伍的一半人手，加上这些奴隶，我会在中途全数交给你。你所要做的就是去新领，率先进行开拓。”


    “…”


    罗林内心震动。


    当即明白了所有一切。


    当侦察步兵历练，返程买奴隶，旧木林追猎坚信自己这个侄子，让自己在那些人前展现能力。得到那些人的尊重，回来时册封骑士，让自己具有一定权力。


    最终的计划，是要稳妥开拓新岭。


    “你的表现没有让我失望，”


    多恩骑士抬手，按着罗林的肩膀：“所以，我也会给予你充足的信任，今日，我会将全部规划告知你。”


    直至太阳西斜，两人结束谈话。


    罗林对这位叔叔的认知，再次发生了变化，可以说他绝非一般人。


    “你放心，我调配给你的那些自由民与猎人，已经自愿去开拓新领，”


    多恩骑士点着地图，认真交代：“记住，无需冒险做任何事，只需要做两件事，第一，找到像寒脊城那样高地建造木垒寨，第二，找到合适的土地，开垦出一片田地，保证第一年秋收。”


    “明白，”


    罗林重重点头。


    心中思忖：这是一次机遇，也是一次挑战。