索恩在屏障里看得真切，突然冷笑一声，按下遥控器的红色按钮。


    金属柱顶端的仪器突然加速运转，蚀能泉喷出的黑雾越来越浓。


    泉眼周围的地面开始塌陷，露出底下盘根错节的地脉根须，那些根须正被黑雾一点点染黑。


    “他在强行抽取地脉根须的能量！”


    小水的水滴印突然发烫。


    “再这样下去，根须会枯死，母核会失去滋养！”


    林凡望着能量屏障，突然注意到屏障的能量波动与蚀能泉的喷涌频率一致。


    “这屏障靠泉眼的能量维持！”


    他大喊着往泉眼冲。


    “小水，引山泉！”


    “灵儿，打掉金属柱的底座！”


    小水的水滴印往山壁上按。


    西岭的山泉突然改道，顺着山坡往泉眼涌去。


    水流裹着桃木枝，撞在能量屏障上，屏障的光芒顿时暗淡了几分。


    火灵儿则借着水雾掩护，绕到金属架后方，用撬棍狠狠砸向底座的螺丝。


    那些螺丝是用界心残片熔的，遇着桃木立刻软化。


    “就是现在！”


    林凡将龙符掷向屏障，符面的蛇图腾在接触屏障的瞬间活了过来。


    顺着能量纹路钻进泉眼，与地脉根须缠绕在一起。


    金光顺着根须蔓延，被染黑的部分迅速恢复翠绿。


    蚀能泉喷出的黑雾里竟开始夹杂着金色的光点。


    索恩的脸色终于变了。


    他疯狂地按动遥控器。


    金属柱却突然发出刺耳的警报，顶端的仪器砰地炸开。


    固态蚀能碎片溅落在屏障上，将屏障炸出个大洞。


    “不可能！”


    他嘶吼着冲向泉眼，却被突然暴涨的金光弹开，摔在塌陷的地面上，被地脉根须缠住脚踝。


    那些根须像有生命似的，顺着他的身体往上爬。


    将他拖向泉眼中央。


    那里的金光最盛，正净化着残留的蚀能。


    改造人见势不妙，纷纷转身想跑，却被火营的弟兄们围了起来。


    没有索恩的指令，他们的行动变得迟缓。


    很快就被桃枝缠住，能量炮在金光里一个个哑火。


    当最后一个改造人倒下时，蚀能泉的黑雾已经彻底消散，露出底下清澈的泉水。


    地脉根须在水里舒展，像无数条绿色的绸带。


    龙符悬浮在泉眼中央，符面的蛇图腾与根须缠绕在一起。


    艾莎捡起索恩掉在地上的平板电脑。


    屏幕上还停留在源能核心的设计图上，最后一页写着行小字。


    “若失败，启动西岭自毁程序，让蚀能泉与母核同归于尽”。


    她迅速按下关机键，将平板扔进泉眼里。


    泉水瞬间将其溶解，连点金属渣都没剩下。


    夕阳西下时，众人往火营回撤。


    “首领，你说索恩为啥非要搞源能核心？”


    小水踢着路边的石子，不解地问道。


    林凡回头望了眼蚀能泉的方向，金光还在山林间隐约闪烁。


    “大概是忘了！”


    他说道。


    “有些东西，守护比拥有更重要。”


    艾莎走在最后，手里攥着片刚捡的桃叶，叶面上的纹路在夕阳下像极了祭坛古画里的桃花。


    她忽然笑了，加快脚步追上队伍。


    西岭的硝烟还没散尽，火营的桃树林就结出了新的果实。


    这次的桃子格外奇特。


    果皮上带着淡淡的金纹，像极了龙符的图腾。


    络腮胡摘了个最大的，刚咬一口就咋舌。


    “娘的，这味儿咋跟地脉泉水一个样？清冽得很！”


    林凡把桃核埋进土里，指尖触到土壤时，突然感觉到一阵细微的震动。


    不是地脉的自然波动，是有规律的敲击。


    像有人在地下用硬物叩击岩层。


    他往震动的方向走了几十步，停在老桃树下。


    这里的震动最明显，树洞里甚至渗出了细小的水珠。


    “是暗河的支流改道了？”


    火灵儿用枪托敲了敲地面，回声发闷。


    “不像空的，底下好像有东西。”


    小水往地上趴，耳朵贴着泥土听了半晌，猛地抬头。


    “是铁箱子！好多！在往桃树林底下挪！”


    三人顺着震动的轨迹往海边走。


    发现最靠近海眼的礁石群里，有块礁石的颜色比周围深了许多，表面还留着新鲜的凿痕。


    林凡用龙符碰了碰礁石。


    符面金光一闪，礁石竟缓缓往旁边移开。


    露出个黑黢黢的洞口，里面传来齿轮转动的咔哒声。


    “是异能局的地下通道。”


    艾莎认出洞口的金属门框，上面的腐蚀痕迹是蚀能泉的特有印记。


    “索恩肯定留了后手，这些铁箱子是……”


    话没说完，洞口突然喷出股白雾，里面裹着个金属球。


    落地后，展开，变成个巴掌大的屏幕。


    上面跳出索恩的脸。


    不是全息影像，是提前录好的视频。


    “恭喜你们毁掉了蚀能泉。”


    索恩的声音带着病态的兴奋。


    “但你们以为赢了吗？我在火营地下埋了三十个地脉转换器，能把桃树的能量反向输送到总部。等你们的桃树枯死，母核就成了没奶的孩子，到时候……”


    视频突然中断，金属球冒出黑烟。


    但林凡已经听懂了。


    那些铁箱子是转换器，正通过地下通道往桃树林的根系蔓延，要吸走桃树的生命力。


    “挖！”


    林凡抓起身边的工兵铲，往震动最剧烈的地方刨。


    “必须在它们接通主根前挖出来！”


    弟兄们闻讯赶来，带着锄头和撬棍，围着老桃树周围的地面开挖。


    刚刨下两尺深，铲头就碰到了硬物。


    是个半米见方的铁箱。


    表面布满细密的管道，正往土壤里渗着银色的液体，接触到桃树根须，根须立刻变得干瘪。


    “是枯能液！”


    艾莎用树枝拨开液体。


    “能分解植物细胞，把能量转化成电能！”


    火灵儿挥起撬棍砸向铁箱，箱壁却异常坚固，只留下道白痕。


    “这玩意儿是合金的，掺了界心残片！”


    她急得满头汗。


    “林凡，根须在变黑！”


    林凡将龙符按在铁箱上。


    金光顺着管道往里钻，银色液体顿时凝固成块。


    “小水，引地脉清水！”


    他喊道。


    “用活水冲掉枯能液！”


    小水的水滴印往地下按。


    暗河的支流顺着土壤缝隙往上涌，清水裹着桃树汁，将凝固的枯能液慢慢溶解。


    林凡趁机用凿子撬开铁箱的盖子。


    里面的线路板上果然嵌着块界心残片，正闪着微弱的红光。


    “毁掉残片！”


    他抓起块桃木钉，狠狠扎进残片里。


    残片碎裂。


    铁箱的指示灯瞬间熄灭。


    周围干瘪的根须渐渐恢复了翠绿。