在众人的注视下，陈单小心的解释道：


    “这个……在下只是一介凡人，偶尔……偶尔能靠着祭祀通达火神，如此才能造出好剑”


    陈单决不能让人把自己当成火神，


    否则隔三差五让他“显个神通”可就要命了，没几下就得穿帮，


    人们的希望有多大，在失望时就会有多恨，


    他可不想将来被众人怨恨的怒火吞噬，


    但要详细解释清楚炼铁造剑的所有原理，一时间也不那么容易，


    而且考虑还要保持技术优势，


    因此，偶尔能通达火神，这说法就很有余地，


    一方面利用大家的原始崇拜，表面上说得通，


    另一方面，将来就算有什么做不到的事，大家也不至于怨恨他，


    听了陈单的说辞，南宫老爷子顿悟道：


    “哦……就是说……您其实是位大祭司，能通神？”


    其余人的目光顿时敬畏起来，


    陈单咧嘴想想，这说法似乎也还行，于是尴尬笑道：


    “呃……大概、差不多就这意思吧，但我主业还是个铁匠，至于通神什么的……只是略懂，略懂而已”


    工佐福阳满眼敬佩的感慨道：


    “奇才，先生真乃奇才呀”


    身边几人跟着啧啧赞叹，


    至此，陈单赶紧岔开话题高声道：


    “诸位，托大家的福，今日开炉大吉，一切进展顺利，绝世好剑指日可待，来，今夜大家把酒言欢，不醉不归！”


    众人跟着哄闹起来……


    夜已深，


    熙熙攘攘的工坊渐渐平静，


    参加晚宴的工匠们大都已回去休息，


    徒弟们陪着陈单也送走了诸位大人，


    陈单看着几位大人远去的身影，不由感慨一声：


    “就喜欢你们这些人没见识的样子，真让人安心呐”


    身旁的阿土眨巴着眼睛小声道：


    “师傅您能通神？昨晚准备仪式的时候，您可没跟我们说过这些”


    其余几个徒弟也纷纷好奇的看过来，


    陈单不屑的轻笑一声：


    “我要真能通神就好了，先让神明给你们几个家伙的脑子开开窍”


    就在这时，一直没喝酒的吕鑫跑过来低声道：


    “师傅，炼炉的新料已经备好，可以继续开工了”


    陈单点点头：


    “嗯，开一炉子炭火不容易，别浪费，今晚加紧再炼出两炉铁水，制作工具应该足够了”


    在吕鑫和老冯头的组织下，夜色中的工坊再次忙碌起来……


    与此同时，


    虎字号和月字号上坊也都已收到消息，


    “火神”炼铁成水的事情，在探子的描述中犹如神迹，


    庞冕与卫鼎两人听后惊愕不已，


    急忙命手下准备起来，


    他们按照探子的说法，连夜置办草裙、盛满猪油的陶鼎、火神像、供奉的石牌……


    第二天一早，


    光着膀子、身穿草裙的庞卫二人，出现在工匠们面前，


    他俩看着眼前大火烧沸的油陶鼎，各自一脸紧张，


    一旁的工匠递上写好六牲六畜的石牌，庞冕拿在手里看一眼卫鼎问：


    “咱们俩……谁来？”


    卫鼎赶紧拱手：


    “庞兄，您比我年长，更、更有资格行祭祀礼，我月字号愿跟随兄长见证神迹”


    庞冕嘴角微微抽搐，无奈又看一眼手中的石牌，朝另一边的探子询问：


    “他们……是怎么说的来着？”


    探子赶紧再次复述一遍，于是庞冕手捧对着火神像像模像样的念诵起来：


    “火神大人助我开炉大吉，我等愿给火神六牲六畜，今日签下神谕，若火神助我油中取谕而不伤，则……神谕生效！”


    说罢，他将石牌丢入油鼎，


    溅起的油花在陶鼎边缘滋滋作响，


    庞冕看着翻滚的陶鼎，紧张的再次询问：


    “你确定……这样就可以了？”


    探子也满脸紧张的回道：


    “小人……亲眼所见，确实如此……哦对，捞取石牌之前，要再祈求火神相助”


    卫鼎在一旁瞪大眼睛，时而看向翻滚的油鼎，时而看向神色紧张的庞冕


    周围工匠们也都盯着自家坊主，


    此时庞冕额头上已冒出细汗，


    内心里一番天人交战后，终于，他伸出赤裸的胳膊大喊一声：


    “火神助我！”


    青筋凸起的胳膊迅猛的插入油鼎！


    伴随周围人群一阵惊呼，


    庞冕瞬间感觉剧烈的疼痛直冲脑门，


    他哪里会知道，陈单的“油鼎”里只有一层浮油，下面是低温就能翻滚沸腾的醋，一切都只是障眼法。


    庞冕真不愧为虎吞阁坊主，


    在“真材实料”的油鼎中


    他咬牙硬抗剧痛，只一瞬间当真从油鼎底部捞出了石牌，


    赤红的胳膊上油花滚动，


    睚眦欲裂的庞冕咬牙切齿质问：


    “然后呢！”


    探子见此情形已经吓傻了，被庞冕一问，这才回过神大声道：


    “神谕已定，开炉仪式礼成，今日开炉！”


    经水洗后晾干的煤炭，被工匠们哗啦啦倒入仿制的高炉，


    随后铁矿石也被直接倒了进去，


    底层炭火点燃，工匠们齐声吆喝着鼓动仿制的联排皮囊，


    炉内火光渐起，炉顶浓烟滚滚，虎吞阁里一派热闹景象，


    炼炉前，庞冕忍受着巨大的痛苦盯着眼前的一切，


    在他身旁，几个下人不停用湿布交替包裹庞冕的胳膊，帮他减轻痛苦。


    卫鼎在一旁惊愕的仰视着大高炉上滚滚的浓烟，


    内心赞叹：如此惊骇的设施是如何构想出来的，


    然而此时，那名探子心里却慌得一批，


    因为昨日陈单的胳膊丝毫未被烫伤，


    而且他在陈单的炼炉上没见到这般滚滚的浓烟，似乎是哪里出了岔子，


    探子又怎会知道，陈单用的是闷烧炼制出来的焦炭，虎子号则直接用了“水洗煤”，效果自然相差甚远。


    另一边的攻玉阁，


    欧冶玉衡也在按照传回的消息开启炼炉，


    只不过她完全无视了所谓的“祭祀仪式”，让工匠们直接填入炼制的焦炭和铁矿，


    点燃炭火，工匠们拉起联排皮囊鼓风，玉字号的仿制炼铁也轰轰烈烈的开始了。


    时值中午，


    虎子号的炉火已十分旺盛，浓烟也随之变淡，


    然而，由于炼炉内壁没有石墨黏土构成的高温耐火层，普通耐火黏土层根本无法承受如此炙热的煤火以及大量矿石的压力，


    不等他们凿开排渣口，


    高大的炼炉轰然垮塌，炙热的煤渣和烧红的铁矿石四处飞溅，


    附近被烫伤的工匠哭嚎奔走，


    庞卫二人以及负责传递消息的探子，全被眼前的景象吓的目瞪狗呆……


    另一边的攻玉阁，


    由于炼炉内部按照陈坚传回的消息，加筑了石墨黏土层，


    承压及耐高温上倒是没什么问题，


    而且攻玉阁先前也成功仿制出了一批焦炭，火候上已经与陈单的炼炉十分接近，


    但是，陈坚并不掌握炼炉填料的配方，


    铁矿石中需要加入相当比例的石灰石，才能起到助融、除渣的作用，


    这些都是由陈单的徒弟吕鑫带人在夜间完成。


    于是到了中午，攻玉阁的炼炉虽然完好，


    但当工匠们凿开排渣口时，仅有及其稀少的黏糊状铁渣流出，


    远远不及陈单开炉时的震撼效果，


    这让在场的工佐福阳以及南宫老爷子都倍感费解，


    完全搞不懂到底是哪个环节出了差错，


    眼看家主欧冶玉衡脸色十分难看，福阳小心的说：


    “会不会……是因为我们没有祭拜火神的缘故……”


    欧冶玉衡瞪他一眼，福阳赶紧不再说话，


    老爷子南宫泗捋着胡须喃喃道：


    “看来其中奥妙并不简单，只从表面观察效仿这条路，怕是走不通了”


    彩霞建议道：


    “要不干脆把这陈单抓上来，逼问清楚不就好了？”


    另一边夕欢顿时神色不安，南宫老爷子也连忙劝阻：


    “断然不可，这位小先生的技法高深莫测，我等当场亲眼所见，绝非凡人手笔，玉字号得此奇才，万不可失了礼数”


    欧冶玉衡沉默不语，南宫老爷子继续说道：


    “火工祭祀前，他肯全力帮我们造剑已十分难得，至于其中奥秘……既然小先生已经进入了咱们玉字号，以后日子还长，慢慢获取他的信任才是”


    夕欢跟着连连点头称是，福阳也顺势说：


    “的确该如此，只怕这位先生的能耐还远不止如此，更多高深技法，我们只能通过礼遇获取”


    几人说着，纷纷看向欧冶玉衡，只见她盯着炼炉口的残渣，面无表情喃喃道：


    “家族复兴大业不容儿戏，事到如今，我要亲自去见识一番……这位先生的手笔！”