马皇后看着跪在地上的四人，冷哼一声：“你们几个胆子可真不小啊！竟然敢在光天化日之下，袭击当朝宰辅！你们可知，这是什么罪名？”


    朱棣梗着脖子，抬起头说道：“母后，胡惟庸那老狗活该被打！他在朝堂上公然反对给西北将士赏赐，还辱骂大堂哥，克扣军饷，寒了将士的心，我们这是替天行道！”


    “替天行道？”


    马皇后拿起藤条，指着朱棣的鼻子，怒声道，“你们这叫目无法纪！胡惟庸再怎么不对，他也是当朝丞相，是父皇亲封的百官之首！


    朝堂上的争执，那是政见不和，有太子和你们父皇做主，轮得到你们几个毛孩子动手？”


    她转头看向朱桢和朱榑，语气更沉：“还有你们两个，别人一怂恿就跟着去胡闹，一点主见都没有！


    出了事情就知道甩锅，一点担当都没有，将来怎么能成大事？”


    朱桢和朱榑被骂得不敢抬头，只能一个劲地磕头：“母后教训得是，我们知道错了！”


    马皇后不再理他们，对着旁边的小太监吩咐道：“去，搬四张凳子来！”


    小太监不敢怠慢，连忙搬来四张结实的木凳，放在四人面前。


    马皇后站起身，手里的藤条在凳子上抽了一下，发出“啪”的一声脆响，吓得几人浑身一哆嗦。


    “都给我趴到凳子上去！”马皇后命令道。


    朱桢和朱榑不敢违抗，磨磨蹭蹭地趴到凳子上，屁股撅得老高。朱棣和朱橚虽然心里不服，但也只能乖乖照做。


    马皇后走到几人身后，拿起藤条，深吸一口气，然后“啪”的一声，藤条就落在了朱桢的屁股上。


    “哎哟！母后饶命！疼死我了！”朱桢瞬间惨叫起来，眼泪都快飙出来了。


    马皇后下手可不轻，藤条一下接一下地落在四人的屁股上，“啪啪啪”的声响在暖阁里回荡，伴随着几人的惨叫声：


    “母后！我错了！我再也不敢了！”朱榑哭得最响，眼泪鼻涕糊了一脸。


    朱桢也疼得嗷嗷直叫，嘴里不停喊着：“四哥！都是你的错！害我挨揍！”


    朱棣咬着牙，硬撑着不叫出声，可藤条落在屁股上的剧痛还是让他额头冒出了冷汗，脸色憋得通红。


    朱橚也一样，梗着脖子，死死咬着嘴唇，哪怕疼得浑身发抖，也不肯哼一声。


    马皇后打了足足有十几下，直到四人的屁股都红肿起来，才停下手，


    手里的藤条扔在一旁，喘着气说道：“你们几个，现在知道错了吗？”


    朱桢和朱榑连忙从凳子上爬下来，捂着红肿的屁股，跪在地上：“知道了知道了！我们再也不敢了！”


    马皇后的目光转向朱棣和朱橚，两人依旧趴在凳子上，不肯下来，也不肯认错。


    马皇后走过去，用藤条轻轻戳了戳朱棣的后背：“老四，你知错吗？”


    朱棣梗着脖子，转过头说道：“母后，我没错！胡惟庸那老狗就是该打！他在朝堂上刁难太子大哥，克扣边军赏赐，这种人就该教训！”


    朱橚也跟着说道：“母后，四哥说得对！胡惟庸太过跋扈，我们只是给了他一个教训，让他知道收敛，算不上大错！”


    马皇后看着两人倔强的样子，又气又笑，叹了口气，坐在椅子上，语气缓和了一些：


    “你们两个啊，就是性子太倔。我知道你们心里不服气，觉得胡惟庸做得不对，可你们有没有想过，他再怎么不对，也是朝廷命官，是当朝宰辅。”


    “朝堂上的争执，太子已经在朝堂上驳斥了他，也制定了赏军的章程，胡惟庸已经颜面尽失，这事儿本就该到此为止了。


    可你们倒好，竟然私下里用这种下三滥的手段去袭击他，这要是传出去，别人会怎么说？会说我们皇家子弟目无法纪，仗势欺人！”


    “再说了，胡惟庸虽然有野心，可他毕竟是你们父皇重用的大臣，你们父皇自有处置他的办法。


    你们这么一闹，不仅解决不了问题，反而会让事情变得更复杂。


    万一胡惟庸借此发难，说太子纵容宗亲袭击大臣，挑拨离间，太子这个监国之位，岂不是要坐得不稳？”


    马皇后喝了一口旁边小太监递过来的热茶，继续说道：“你们都是皇家子弟，将来都是要为大明出力的。


    做事要讲究方式方法，不能只凭着一腔热血就胡作非为。


    对付奸佞小人，要用朝堂的规矩，用律法的手段，而不是私下里动粗。


    你们这样做，不仅起不到任何作用，反而会让人笑话，说你们是没脑子的莽夫！”


    朱棣和朱橚听着马皇后的话，虽然心里还是有点不服气，但也觉得有道理。


    他们确实是一时冲动，没有考虑到这么多后果。


    马皇后看着两人神色松动，继续说道：“我知道你们心疼边军将士，也看不惯胡惟庸的跋扈，这份心是好的。


    可你们要记住，你们是皇子，一言一行都代表着皇家的颜面，做任何事情都要三思而后行，不能意气用事。”


    “这次的事情，幸好没有闹大，胡惟庸也不知道是你们做的，不然要是传到你们父皇耳朵里，你们的下场可就不是挨一顿藤条这么简单了。”


    提到老朱，闻言朱棣和朱橚都打了个寒颤，他们可没少挨老朱的揍，两人对视一眼，终于低下了头。


    朱棣瓮声瓮气地说道：“母后，我知道错了，以后再也不敢私下里动粗了。”


    朱橚也跟着说道：“母后，儿臣也知错了，以后做事会三思而后行。”


    马皇后见几人都认错了，脸色终于缓和了一些，点了点头：“知道错了就好。犯错不可怕，可怕的是知错不改。


    为了让你们记住这个教训，我罚你们去太庙抄写十遍《孝经》和《论语》，抄不完不许出来！”


    “啊？十遍？”朱桢和朱榑瞬间哀嚎起来，


    “母后，太多了！《孝经》和《论语》那么长，十遍抄下来，手都要断了！”


    “嗯？”


    马皇后只是一个眼神，两人吓得连忙闭上嘴。


    马皇后又看向吴吉祥：“吴总管，你亲自带着他们去太庙，找管事的太监安排好笔墨纸砚，盯着他们抄经，不许他们偷懒耍滑，也不许他们互相帮忙。要是少抄一个字，或者抄错一个字，就让他们重新抄！”


    吴吉祥连忙躬身应道：“奴婢遵旨！”


    马皇后摆了摆手：“去吧，希望你们能在太庙好好反省反省，明白什么是规矩，什么是分寸。”


    几人捂着红肿的屁股，一瘸一拐地跟着吴吉祥走出坤宁宫。


    刚走出暖阁，朱桢就忍不住抱怨：“四哥，都怪你！要不是你，我们也不会挨这么一顿揍，还要抄十遍经文！”


    朱榑也跟着附和：“就是！早知道会这样，我才不跟你去揍胡惟庸呢！”


    朱棣回头瞪了他们一眼，没好气地说：“你们两个没骨气的东西还好意思说！刚才甩锅的时候，你们跑得比谁都快，


    现在倒怪起我来了？再说了，当初是谁喊着打得真解气的？”


    朱橚走在旁边，慢悠悠地说：“好了，都别吵了。现在说这些也没用，还是赶紧去太庙抄经吧，早点抄完早点解脱。”


    几人这才闭上嘴，跟着吴吉祥朝着太庙的方向走去。