他顿了顿，语气变得有些沉重：“再说，就算陛下真的要罚我，我也认了。


    为了平定南疆，为了让弟兄们少流血，这点惩罚，不算什么。”


    蓝玉看着常遇春，心里一阵感动。


    他知道，姐夫看似鲁莽，实则心思缜密。


    他之所以主动扛下这一切，不仅是为了顾全王保保，更是为了大明的大局。


    “姐夫，”蓝玉拿起酒杯，再次一饮而尽，


    “不管以后出了什么事，我蓝玉都跟你站在一起。言官要是敢弹劾你，我就上书陛下，把所有的罪责都揽到我身上！”


    常遇春哈哈大笑，拍了拍蓝玉的脑袋：“你小子，有这份心就够了。不用你揽罪，姐夫自己做的事，自己会扛。”


    他看着蓝玉，眼神里带着一丝期许：“蓝小二，你是个好苗子，打仗勇猛，有勇有谋。就是性子太桀骜，容易闯祸。


    这次安南的事，你差点栽了跟头，幸好老王及时制止了你。


    以后，你要收敛一下自己的性子，多向老王学习，沉稳一点，多考虑大局。”


    蓝玉点了点头：“姐夫，我知道了。以后我一定改，不再闯祸了。”


    “这就对了。”常遇春满意地点了点头，


    “秦王殿下对你寄予厚望，陛下也很看重你。你要好好努力，将来成为大明的栋梁之臣，别让我们失望。”


    两人又喝了几杯酒，聊了聊以前一起打仗的往事，帐内的气氛渐渐变得轻松起来，之前的沉重和担忧，仿佛都被烈酒冲淡了。


    深夜，蓝玉离开了常遇春的帅帐。


    他走在营地里，看着士兵们已经进入了梦乡，只有巡逻的士兵在来回走动，手中的火把发出微弱的光芒。


    他抬头看向毘阇耶城的方向，那座占城曾经繁华的城市，如今已经变成了一座死城。


    明天，这里就会被大火吞噬，化为一片焦土。


    ......


    “将军，常帅让你过去一趟。”天还没亮，蓝玉就被叫醒。


    蓝玉起身朝着中军大帐走去。帐内，常遇春正与王保保、汤和围着一张案几议事。


    “你来了。”常遇春抬眼看向蓝玉，指了指地图上的红点，


    “天亮后，投石机分三波投放。第一波，把浸透猛火油的干柴投进城里，尽量覆盖这几处；


    第二波，投放剩余的全部猛火油罐，务必让油液浸透更多建筑；


    第三波，投点燃的火油柴，一举引燃全城。


    你的任务，还是守住四门，不许任何活物逃出，哪怕是一只老鼠！”


    “末将遵令。”蓝玉躬身应道，目光落在地图上那座曾经繁华的都城，心中五味杂陈。


    他知道，这一投下去，毘阇耶城便再也没有回头路了。


    王保保忽然开口，声音低沉：“常帅，投火之后，需谨防火势蔓延到城外山林。


    南疆气候干燥，一旦引发山火，我军大营也会受波及。”


    “这点我早有安排。”常遇春指了指帐外，


    “汤和已率人在城外清理出隔离带，挖了防火沟，绝不会让火势外泄。”


    他顿了顿，看向王保保，眼神复杂，“老王，这焚城的骂名，我来扛。你只管安心准备后续接管南疆的事宜，莫要让弟兄们的血白流。”


    王保保沉默片刻，缓缓颔首：“常帅高义，这份大恩某铭记在心。日后若有需要，愿以性命相报。”


    汤和叹了口气，语气中带着一丝无奈：“但愿此举能震慑南疆诸部，让他们不敢再与大明为敌。


    否则，这满城的性命，就真的白丢了。”


    帐内陷入短暂的沉默，只有烛火跳跃的噼啪声，映照着三人各异的神色——常遇春的决绝，王保保的沉重，汤和的悲悯。


    天刚蒙蒙亮，东方的天空泛起一抹诡异的橘红色，仿佛预示着即将到来的烈焰。


    毘阇耶城内，瘟疫的肆虐已经让人心涣散，幸存的百姓蜷缩在自家屋内，不敢出门，空气中弥漫着腐臭与绝望的气息。


    城头上，仅剩的几名占城士兵有气无力地靠在城墙上，面色蜡黄，眼神空洞，连拉弓的力气都没有了。


    “投石机准备！”常遇春亲自登上指挥高台，手中令旗一挥，声震四野。


    数十架投石机同时启动，士兵们奋力拉动绳索，伴随着“嘎吱嘎吱”的沉重声响，


    浸透猛火油的干柴被高高抛起，如同无数黑色的流星，划破晨雾，朝着毘阇耶城坠落而去。


    “噗通！”“哗啦！”


    干柴落在屋顶上、街道上、庭院里，发出沉闷的声响。有的砸穿了茅草屋顶，掉进百姓家中；


    有的落在石板路上，滚到墙角；


    还有的恰好落在堆积的腐尸旁，猛火油的气味与腐臭交织，愈发刺鼻。


    城内的百姓起初还以为是明军又在抛尸，直到看到那些黑乎乎的木段，闻到刺鼻的油味，才意识到不对劲。


    有人试图将干柴扔出屋外，可刚一触碰，便被猛火油的气味呛得剧烈咳嗽，双手也被油液染得黏腻不堪。


    “不好！是火油！明军要烧城了！”不知是谁喊了一声，城内顿时陷入一片恐慌。


    幸存的百姓纷纷冲出家门，想要逃离，可四门都被明军死死守住，箭雨如织，根本没有逃生的可能。


    常遇春的令旗一次次的挥动。


    紧接着，投石机开始投放猛火油罐。


    有些在空中破裂，深褐色的油液倾泻而下，如同雨水般洒落在房屋、街道和干柴上。


    油液迅速渗透进木质建筑的缝隙，浸湿了茅草屋顶，将整座城市变成了一个巨大的燃料库。


    城头上，一名占城将领看着这一幕，目眦欲裂，他嘶吼着想要组织士兵反击，却发现身边的士兵早已吓得瘫软在地，有的甚至直接跳入护城河，想要逃离这即将到来的火海。


    可护城河早已被腐尸污染，河水浑浊不堪，跳下去的士兵很快便被感染瘟疫的脓水裹挟，挣扎片刻便没了动静。


    “点火！投放火油柴！”常遇春的声音带着不容置疑的决绝。


    士兵们将浸透猛火油的干柴点燃，熊熊火焰瞬间升腾而起，照亮了半边天空。


    燃烧的干柴被投石机抛向城内，如同一个个小火球，落在早已被油液浸透的建筑上。


    “轰！”


    一声巨响，第一处火焰燃起。


    茅草屋顶瞬间被引燃，火势顺着猛火油的轨迹迅速蔓延，很快便形成了一道火墙。


    紧接着，第二处、第三处……无数火焰在城内各处燃起，如同燎原之势，迅速席卷了整座城市。


    猛火油的特性便是遇火即燃，且极难扑灭。


    火焰燃烧时发出“噼啪”的巨响，伴随着房屋坍塌的轰鸣声，整个毘阇耶城陷入一片火海。


    浓烟滚滚，直冲云霄，将天空染成了暗红色。


    火光映红了城外明军士兵的脸庞，每个人的脸上都带着复杂的神色——有胜利的快意，有战争的疲惫，也有对生命的敬畏。