第二天清晨，君荼白被阳光叫醒。


    他躺在窄小的单人床上，盯着天花板上因潮湿形成的黄色水渍。手腕上的疤痕不再发烫，恢复成暗沉的褐色，像一道陈年旧伤。


    楼里已经响起孩子们的动静，脚步声，压低的笑声，秦院长温和的提醒声。一个平常的早晨。


    但君荼白知道，有些东西已经不一样了。


    他起身穿衣，走到窗边。后院在晨光中一览无余，那片新翻的土地依然刺眼。昨夜的一切：水泥板、地底的呜咽、小玲在窗帘后的眼睛，都历历在目。


    洗漱下楼时，秦院长正在餐厅摆碗筷。


    “睡得好吗？”老太太抬头问，眼神一如既往的温和。


    “还好。”君荼白接过她手里的盘子，“孩子们都起了？”


    “都起了，在院子里晨读。”秦院长顿了顿，“小玲昨晚好像又做噩梦了，早上眼睛红红的。”


    君荼白的手指微微一紧：“还是梦到……哭声？”


    “她没说。”秦院长摇摇头，“那孩子心思重，不爱说心里话。来了两年了，还是这样。”


    “她怎么来这里的？”


    “警察送来的。”秦院长的声音低下来，“她父母……出车祸走了。亲戚都不愿意接手，就被送到了这里。”


    很常见的悲剧。但君荼白总觉得哪里不对劲。


    早餐时，他特意观察小玲。女孩安静地喝着粥，偶尔和旁边的女孩说几句话，看起来和普通孩子没什么两样。只是她的眼睛下方有淡淡的乌青，确实像没睡好。


    “小玲。”君荼白轻声叫她。


    女孩抬起头，眼神有一瞬间的躲闪。


    “昨晚睡得好吗？”


    “……挺好的。”小玲低下头，用勺子搅着碗里的粥。


    “如果晚上害怕，可以叫我。”


    小玲没有回答，只是轻轻点了点头。


    秦院长看了君荼白一眼，没说什么。


    上午孩子们去上学后，孤儿院里安静下来。刘阿姨在厨房准备午饭，秦院长出门采购，君荼白则负责打扫公共区域。


    他特意申请打扫储物间。


    “里面灰尘大，你戴口罩。”秦院长把钥匙递给他时嘱咐道，“有些旧箱子很重，别勉强。”


    “好的。”


    储物间门打开的瞬间，一股陈年的灰尘味扑面而来。房间不大，大约十平米，堆满了纸箱、旧家具和破损的玩具。光线从唯一的小窗户透进来，在漂浮的灰尘中形成一道光柱。


    君荼白戴上口罩，开始整理。


    他动作很慢，一边清扫一边观察。地面确实是老式水磨石，磨损严重，中央那块深色区域格外明显。他蹲下身，用手摸了摸，质地坚硬，没有松动。


    如果地下室入口在这里，应该会有缝隙，或者暗门。


    他挪开几个纸箱，露出墙角的区域。墙面是红砖直接裸露，没有粉刷。他仔细检查每一块砖，每一道砖缝。


    没有异常。


    至少表面上没有。


    但当他用手指敲击墙面时，声音在某个位置发生了变化。从实心的闷响，变成了略微空荡的回声。


    大约一米二高度的位置，一块砖周围的声音明显不同。


    君荼白记下那个位置，没有立即行动。他把纸箱挪回原位，继续打扫其他地方。


    半小时后，储物间基本整理完毕。他退到门口，环顾整个房间。


    从结构上看，这个房间应该对应仓库时期的某个隔间。如果地下室入口在这里，最可能的位置就是墙角——方便用货架掩盖。


    他想起第一世被关押时的记忆：那个隔间大约三平米，铁门在侧面，墙上高处有个通风口。他被铁链锁在墙角，每天只有一顿发馊的饭食。


    手腕上的疤痕又开始微微发烫。


    君荼白深吸一口气，关上门，锁好。


    钥匙交还给秦院长时，老太太正在院子里晾衣服。


    “打扫完了？”


    “嗯。灰尘比较多，我开了窗通风。”


    “辛苦你了。”秦院长抖开一件孩子的外套，“对了，下午邮递员会来送信，如果我不在，你帮我签收一下。有一个捐赠包裹，是外地一家企业寄来的。”


    “好的。”


    “捐赠……”秦院长忽然停下动作，看着手里的衣服，“有时候我在想，这些捐赠到底是出于善意，还是出于愧疚。”


    君荼白心头一动：“愧疚？”


    “啊，没什么。”秦院长回过神，笑了笑，“人老了就爱瞎想。你去休息吧，下午还要值班。”


    回到房间，君荼白给陆予瞻发了条信息：


    “查一下归家孤儿院的捐赠记录。尤其是大额捐赠，或者定期捐赠。”


    很快，陆予瞻回复：“已经在查。沈鉴发现了一些东西，见面说？”


    “今晚我值班，出不去。”


    “周屹会去附近。老地方，巷子口那家便利店，晚上十点。”


    “好。”


    下午三点，孩子们陆续放学回来。


    孤儿院顿时热闹起来。大孩子帮忙辅导小孩子写作业，几个男孩在院子里踢毽子，女孩们围在一起跳皮筋。小玲没有参与，一个人坐在院子的石凳上看书。


    君荼白在二楼窗户观察她。


    女孩看得很认真，但每隔几分钟就会抬头，目光不自觉地飘向后院那片土地。她的嘴唇微微动着，像是在默念什么。


    君荼白下楼，走到她身边。


    “看什么书？”


    小玲吓了一跳，手里的书差点掉地上。君荼白瞥见封面——《安徒生童话》。


    “喜欢童话？”


    “……嗯。”小玲把书抱在怀里。


    “我也喜欢。”君荼白在她旁边的石凳坐下，“尤其是那些结局好的童话。”


    “童话的结局……都不一定是真的。”小玲小声说。


    “为什么这么说？”


    “因为……”女孩咬了咬嘴唇，“因为现实里，坏人有时候不会受到惩罚。好人……也不一定有好报。”


    君荼白看着她：“你遇到过坏人吗？”


    小玲沉默了。她的手指紧紧攥着书页，指节发白。


    良久，她才说：“君叔叔，你相信……死人会说话吗？”


    院子里，其他孩子的嬉笑声传来，阳光温暖，一切都那么平常。


    但君荼白感到一股寒意从脊背升起。


    “为什么这么问？”


    “因为我听见了。”小玲的声音很轻，轻得像耳语，“晚上，他们在地下说话。好多人……在哭，在喊，在求救。”


    “你告诉秦奶奶了吗？”


    “说过一次。”小玲低下头，“秦奶奶说是我做噩梦，带我去看了医生。医生开了药，说吃了就不会做噩梦了。”


    “那你……”


    “我偷偷把药扔了。”女孩抬起头，眼睛里有不属于她这个年龄的执拗，“因为我没有做梦。我是醒着的时候听见的。”


    君荼白的心脏剧烈跳动。


    “从什么时候开始的？”


    “从我住进来开始。”小玲说，“但最近……越来越清楚了。尤其是下雨天，声音特别清楚。还有……”


    她犹豫了一下。


    “还有什么？”


    “还有……”小玲的声音更低了，“还有人在喊一个名字。我听不清，但好像……好像是‘君’什么的。”


    君荼白全身的血液仿佛瞬间凝固。


    手腕上的疤痕剧烈发烫，几乎要烧穿皮肤。


    他强迫自己保持平静：“你确定？”


    “不确定。”小玲摇头，“声音很模糊，像隔着一层水。但是……昨天晚上，你去了后院之后，那个声音变清楚了。”


    君荼白终于明白昨晚小玲为什么在窗口看他。


    是因为她听到了变化。


    “小玲。”他尽量让声音温和，“这件事，不要再告诉别人了。包括秦奶奶。”


    “为什么？”


    “因为……”君荼白想了想，“因为有些真相，知道的人越多，越危险。你懂吗？”


    女孩盯着他看了很久，然后缓缓点头。


    “君叔叔。”她说，“你和他们不一样。你不怕。”


    “你怎么知道我不怕？”


    “因为你的眼睛。”小玲认真地说，“秦奶奶的眼睛很温柔，刘阿姨的眼睛很慈祥，但你的眼睛……里面有很多东西。有悲伤，有愤怒，还有……痛苦。”


    君荼白愣住了。


    这个不到十岁的女孩，看穿了他一百多年的沉淀。


    “小玲。”他轻声说，“如果我告诉你，我能听见那些声音，你相信吗？”


    女孩的眼睛亮了。


    “真的？”


    “真的。”君荼白抬起左手，挽起袖子，露出那道月牙疤痕，“因为这个。它会在那些声音出现时发烫。”


    小玲盯着疤痕，伸出手，又缩回去：“疼吗？”


    “不疼。只是……在提醒我。”


    “提醒你什么？”


    “提醒我，有些事情必须去做。”君荼白放下袖子，“有些人，必须被记住。”


    院子里传来秦院长的呼唤：“孩子们，吃点心啦！”


    小玲站起来，抱着书，却没有立即离开。


    “君叔叔。”她说，“如果你要去地下……可以带我一起去吗？”


    “不行。”君荼白果断拒绝，“太危险了。”


    “可是我能听见。”女孩固执地说，“也许我能帮上忙。”


    君荼白看着她眼中那股与年龄不符的坚定，忽然想起第一世的自己——在那个黑暗的隔间里，也是这样的眼神。


    “让我考虑考虑。”他最终说，“但你要答应我，在我同意之前，不要轻举妄动。”


    小玲用力点头：“我答应！”


    看着女孩跑向食堂的背影，君荼白坐在石凳上，久久不动。


    手腕上的疤痕还在发烫。


    这一次，烫得他心慌。


    晚上七点，值班开始。


    孩子们洗漱睡觉后，楼里恢复安静。君荼白照例巡夜，一切正常。


    九点半，秦院长回房休息。


    晚上十点，君荼白与周屹在便利店会面。


    周屹带来了沈鉴整理的资料，以及一个黑色的小背包。“里面有强光手电、对讲机、微型摄像头、还有一把多功能刀。”周屹低声说，“陆先生让我提醒你，地下室可能有危险，不要单独行动。”


    君荼白接过背包：“明晚十点，后院东墙老槐树下。”


    “我会准时到。”周屹顿了顿，“但是……陆先生让我转告你，沈鉴在查晨星基金会时，发现了一点异常。”


    “什么异常？”


    “基金会的转账记录显示，每年二十万的捐赠，都是在同一天到账——11月15日。”周崎说，“而今年的11月15日，就在三天后。”


    君荼白心中一动：“你的意思是……”


    “如果这个捐赠真的和那个组织有关，三天后他们可能会有人来孤儿院。”周屹压低声音，“陆先生建议你等一等，看看情况再行动。贸然进入地下室，可能会打草惊蛇。”


    君荼白沉默了。他确实急于进入地下室，但周屹说得对——如果三天后真的有人来，那将是接近真相的重要机会。


    “我明白了。”他最终说，“告诉陆先生，我会等。”


    “另外，”周屹从口袋里掏出一个小玻璃瓶，里面装着暗红色的液体，“沈鉴让我给你的。他说你可能会需要。”


    “这是什么？”


    “暂时还不知道。”周屹摇头，“沈鉴说，这是从王建国和李秀兰死亡现场提取的残留物，经过特殊处理。他说，如果在地下室遇到无法解释的现象，可以试试这个。”


    君荼白接过玻璃瓶。液体在便利店的灯光下泛着诡异的光泽。


    “替我谢谢沈鉴。”


    “你自己当心。”周屹拍了拍他的肩，“我们都在外面，随时接应。”


    ---


    回孤儿院的路上，君荼白走得很慢。


    夜色深沉，巷子里几乎没有人。路灯的光晕在青石板上投下一个个黄色的圆圈，像一个个孤岛。


    走到孤儿院门口时，他停下了脚步。


    二楼的窗户，秦院长的房间还亮着灯。


    这么晚了，她还没睡？


    君荼白推开门，走进院子。夜风很凉，吹得院子里的老树沙沙作响。他刚走到楼门口，一楼的灯突然亮了。


    秦院长披着外套站在门内，手里端着一杯热水。


    “小君，回来了？”她的声音很平静。


    “秦院长还没睡？”


    “人老了，觉少。”秦院长让开身，“进来坐坐？我有话想跟你说。”


    君荼白心头一紧，面上却不动声色：“好。”


    两人在客厅坐下。秦院长把热水递给他，自己坐在对面的椅子上。


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    灯光下，老太太的脸显得格外苍老，眼角的皱纹像刀刻一般深。


    “小君，”她缓缓开口，“你来这里，真的只是为了工作吗？”


    君荼白握紧水杯：“秦院长为什么这么问？”


    “因为我见过很多人。”秦院长的目光很锐利，“见过真的想帮助孩子的人，见过只是为了混口饭吃的人，也见过……另有所图的人。”


    “您觉得我是哪一种？”


    “我不知道。”秦院长摇头，“但你给我的感觉，和他们都不同。你看着孩子们的时候，眼神里有种……我形容不出来的东西。像是愧疚，又像是怕失去。”


    君荼白沉默。


    “还有，”秦院长继续说，“昨晚小玲告诉我，你问她关于地底声音的事。”


    君荼白心头一震。小玲答应过不告诉别人……


    “别怪那孩子。”秦院长似乎看穿了他的想法，“是我看出她有心事，逼问出来的。她一直做噩梦，我一直以为只是心理创伤，但你说你能听见……是真的吗？”


    君荼白看着她的眼睛，那里面有担忧，有疑虑，还有一种深藏的恐惧。


    “是真的。”他最终说，“我能听见。”


    秦院长的脸色瞬间白了。


    “所以那些传言……”她的声音发抖，“是真的？这栋楼底下……真的有东西？”


    “我不确定是什么。”君荼白说，“但我能感觉到，地底下有强烈的情绪——痛苦、绝望、愤怒。秦院长，这栋楼在改成孤儿院之前，您知道它具体是做什么的吗？”


    秦院长沉默了很长时间。


    “我买下这里的时候，中介说是个废弃的仓库。”她低声说，“但搬进来后，我就发现不对劲。孩子们做噩梦，晚上听到怪声，还有……还有那些捐赠。”


    “捐赠？”


    “晨星基金会。”秦院长苦笑，“每年固定二十万，准时到账。我最初很感激，但后来觉得奇怪——他们从不派人来考察，从不要求看孩子们的照片和报告，甚至连收据都不要。就像……就像只是为了给钱而给钱。”


    君荼白的心跳加快了。


    陈子轩。晨星基金会。


    这两个名字在他脑中建立起联系。


    如果陈子轩真的是基金会的客户或合作者，那他用子母蛊想要控制的“容器”，很可能就是这些孩子中的一个。


    “秦院长，”他轻声问，语气比刚才更严肃，“孤儿院有没有……失踪过孩子？”


    秦院长的身体明显僵住了。


    客厅里的空气仿佛凝固了。


    良久，老太太才缓缓点头，声音几乎听不见：“……有。”


    “几个？”


    “两个。”秦院长的眼眶红了，“一个叫陈小雨，一个叫赵明辉。都是在雨夜……不见的。我报了警，警察查了很久，没找到。后来……后来基金会给我打了电话。”


    “他们说什么？”


    “他们说，孩子是被领养了，手续不正规，所以没通过院里。”秦院长的眼泪掉下来，“他们让我别声张，说会给我补偿。我不肯，他们就说……就说如果我说出去，孤儿院就办不下去了。”


    君荼白感到一阵寒意。


    用孤儿院做掩护，用捐赠封口，继续那些肮脏的勾当。


    “从那以后，我就知道这地方不干净。”秦院长擦掉眼泪，“但我能怎么办？把这些孩子赶出去？让他们流落街头？我只能装作什么都不知道，尽量对孩子们好一点，希望……希望那些事不要再发生。”


    “那您为什么还让我留下来？”


    “因为小玲。”秦院长看着君荼白，“那孩子跟我说，你不一样。你能听见那些声音，你愿意相信她。我想……也许你能帮我们。”


    君荼白感到肩上的担子沉甸甸的。


    “秦院长，”他说，“三天后，11月15日，基金会的人可能会来。到时候，我希望您能配合我。”


    “你想做什么？”


    “我想看看，他们到底要在那个地下室里做什么。”君荼白的声音很平静，“然后，结束这一切。”


    秦院长盯着他看了很久。


    “你到底是什么人？”她问。


    君荼白挽起左袖，露出那道月牙形的疤痕。


    “我是一个本该死在很多很多年前的人。”他说，“但因为一个契约，我活了很多次。而现在，是最后一次了。”


    他说“最后一次”时，想起了陆予瞻的眼泪，想起了沈鉴实验室里那些冰冷的仪器，想起了周屹沉默的背影。


    他们为了他，已经背负了太多。


    这一次，必须结束。


    “我想知道真相。”君荼白的声音很坚定，“关于这栋楼，关于地下室，关于那些失踪的孩子。但您必须答应我，无论发生什么，都要保护好孩子们。”


    秦院长盯着他看了很久，然后缓缓点头。


    “好。”她说，“我答应你。”


    回到房间，君荼白站在窗前，看着夜空。


    没有月亮，只有几颗稀疏的星星。远处传来雷声，要下雨了。


    手腕上的疤痕又开始发烫。


    这一次，他闭上眼睛，任由那些记忆碎片涌上来。


    第一世。黑暗。铁链。血腥味。


    还有那个声音，那个在记忆深处回荡的声音：


    “签了这份契约，你就能活下去。”


    “但代价是，你会忘记这一切，一次又一次地回来。”


    “直到147个灵魂得到安息。”


    他猛地睁开眼，大口喘气。


    轮回契约。


    原来从一开始，就是他自己的选择。


    为了活下去，为了复仇，他签下了那个契，用147世的轮回，换取一个终结的机会。


    而现在，第147世，他回来了。


    带着所有的记忆，所有的痛苦，所有的执念。


    手机震动起来，是陆予瞻的短信：


    “沈鉴又找到一些资料，关于契约的。明天见面？老地方。”


    君荼白回复：“好。另外，秦院长已经知道一部分真相了。她答应配合。”


    陆予瞻很快回复：“要小心。不要完全相信任何人。”


    “包括你们吗？”


    这次，陆予瞻隔了很久才回复：


    “至少不包括我。”


    窗外，第一滴雨落了下来。


    砸在玻璃上，留下一条长长的水痕。


    像眼泪。