陈捕头带着这群神色各异的人进了县衙内院，他生怕再拖一刻又要起冲突，边走边将案情道了出来：“县令大人昨夜用饭时还好好的，但他夜深了也没喊人进去收拾碗筷，这灯也一直亮着，当值的小厮觉得不对劲，前去查看情况，这才发现他已经死了……”


    县衙内院的景色不比宁府的庭院，只有垒起的假山和层叠的翠色，半点鲜艳都没有，或许是因为知道这里死了人，即使是春天也一派萧瑟之意，风中还隐隐传来些微哭声。


    “这里就是县令大人的卧房。”


    陈捕头所示的房间房门大敞，在门口就能看见倒地的县令，旁边的桌上还摆着一桌饭菜，几乎未动，屋内的灯大约是燃了一宿，现已燃尽。


    宁明秋问：“门窗状况如何？验尸结果如何？”


    陈捕头道：“启禀大人，门窗状况良好，并无外人入侵的迹象，衙内的仵作初步验了尸，说……说……”


    见他支支吾吾，宁明秋追问：“说什么？”


    “说什么面色青紫、喉头肿大……应是喘症发作而死。”


    “喘症？你是说病死？既是病死，又何必上报大理寺？”宁明秋奇道，“难道县令大人并无喘症？”


    “县令大人确有喘症不假，只是听夫人说……”


    “大人！”


    此时，一声悲戚之音从众人身后传来，宁明秋的手刚触到轮子，那位花大人早已眼疾手快地将轮椅转了过去，或者说，甩了过去，而后还伏在宁明秋耳边低语：“宁大人，我可有本事？”


    宁明秋单手扶正了官帽，只当什么都没听见，在她面前，一个掩面而泣的女人被丫鬟搀着，见着轮椅了就正正好好地在宁明秋跟前跪下了。


    “民妇王氏，乃县令之妻，外子虽有喘症，但近日寻了京城里最好的大夫诊治，每日喝药，绝无可能因喘症而亡，恳请大人彻查此事，还亡夫一个公道啊！”


    陈捕头见状先是上前了一步，又马上看了看宁明秋和花大人的脸色，在宁明秋说了句“快快请起”后，才赶忙过去将县令夫人扶了起来。


    宁明秋听到后面又传来那个恼人的声音：“怎么样宁大人，看样子，是那京城里最好的大夫医术不精了？”


    宁明秋依旧充耳不闻，又问这县令夫人：“县令大人的汤药，是饭前服用还是饭后服用？”


    “这……”县令夫人低声使唤身边的丫鬟，“快去把绣云唤来。”


    丫鬟应声而去，不一会儿便把另外一个丫鬟叫了过来，这新到的丫鬟吓得不轻，跪在宁明秋面前头都不敢抬，话也说不利落：“奴……奴婢……”


    陈捕头喝了一声：“怕什么，大人问你什么，你如实回答便好！”


    他像是忘了先前支支吾吾的自己。


    宁明秋问：“绣云姑娘，你在这县衙是做什么的？”


    “回大人的话，奴婢是每日给县令大人端茶倒水送饭的。”


    这名叫绣云的丫鬟依旧将头埋得低，什么表情都看不见，宁明秋觉得她大约连自己跪的人是谁都不知道。


    宁明秋：“起来回话。”


    绣云的身子颤了颤，没站起来。


    花大人在后面来了句：“宁大人叫你起来说话，你还想抗命不成？”


    他语气轻佻，与陈捕头方才的喝声相比，并无半分威慑之意，可绣云果然从地上爬了起来：“奴婢不敢。”


    虽说她头仍未抬起，可坐着轮椅本就低人一截的宁明秋还是看到些了她的脸，与另一个丫鬟相比，她确是慌得不成样子。


    宁明秋敲敲扶手：“绣云姑娘，你可知本官要问你什么？”


    “奴婢听说老爷因喘症发作而亡，大人应是要问奴婢在送药时是否动了手脚……”


    “那你可有动手脚？”


    绣云扑通一声又跪了下去：“大人明鉴，奴婢绝对没有在县令大人的药里动手脚，而……而且……从县令大人服药开始直至现在，奴婢连续几日都未曾离开过县衙，即使想动手脚也做不了……”


    她哐哐又磕了两个头：“这点守门的家仆可以作证！”


    花大人笑了两声，道：“你送药时倒一半，再添一半水，岂不是不需出门，这手脚动的也谁都瞧不出来。”


    绣云：“不是的！这不是老爷第一次喝药，他过去也喝过一样的药，如若我添了水，味道淡了，老爷是能发现的！”


    花大人：“你又怎知药是相同的？”


    绣云：“是熬药的家丁说的……他说这次的药材还跟上次一样，熬药的方法也是一样的。”


    宁明秋又问：“这汤药可是饭前的药？”


    绣云：“回大人，是饭前的汤药。”


    宁明秋回头对着那个花大人勾了勾手指，对方俯身：“怎么？宁大人可有裁断了？”


    宁明秋：“烦请花大人去屋里看看，汤药是否还在桌上。”


    一旁的陈捕头赶紧插话：“这种事情小的去办就可以。”


    宁明秋倒是笑笑：“不碍事。”


    他转身进了屋里，端出个汤药碗询问绣云：“可是这碗？”


    绣云：“回大人，正是此碗。”


    宁明秋从碗中瞧到还剩了些汤底，便点了点几个吏役：“你们几个，去把那位神医叫来瞧瞧这碗里的是不是他开的方子，你们几个，去向熬药的家丁要来方子找别的大夫瞧瞧有没有问题。”


    几个吏役应了声，立马散去了。


    宁明秋转向陈捕头：“去将那个发现遗体的小厮叫来。”


    “遵命！”


    于是在宁明秋跟前跪着的又换了个人，这小厮倒是比花盏镇定得多，但也将头埋得极低。


    “小的名来福，老爷的遗体正是小的发现的。”


    宁明秋：“你是如何发现老爷房内异常的？”


    来福：“回大人的话，小的子时开始巡逻，见老爷房内还亮着灯，可通常老爷这时间早就寝了，于是便去敲门问了问，谁知……”


    这话一出，旁边传来一声压抑的哭泣，两个丫鬟连带着一个陈捕头又稍做了安慰。


    宁明秋：“你是怎么开门的？开门时见到了什么？”


    来福：“门没锁，小的开门就见老爷躺在地上，试了试鼻息……已经……”


    宁明秋：“除了你家老爷，屋内可有其他异样？”


    来福：“回大人，并无其他异样，况且衙内一向安全，从未有过外人入侵的状况。”


    宁明秋思索片刻，又转向花大人：“我见这几人可疑得很，既然花大人有心要帮忙，不如您带着这些人去前堂再审审，顺便查证一下他们说的这几番证词？”


    花大人眯起眼睛：“那宁大人……”


    宁明秋扯动嘴角做了个笑：“下官自然是要查证些其他的事情，还请花大人莫要忘了做好呈堂证供。”


    她又点了点剩下的吏役：“我这里不需要人手，你们一半人去加强县衙守卫，在案件水落石出之前不许任何人进出，


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    另外一半人跟着花大人去前堂。”


    “可是……宁大人您这里……”有几个身穿黛色衣服的大理寺吏役面露难色。


    一个能干涉大理寺查案的部门，肯定不会和大理寺交好，这些吏役大概从一开始就对这个花大人抱有敌意，面上是担忧宁明秋，实则不想随花大人去。


    于是宁明秋又添了几句：“你们听从花大人的调遣，花大人要的人，要及时喊到，另外，证人们的话，你们也替本官记着。”


    这是有了几分监督花大人之意，于是几人也应声不再有疑。


    等一众人走了，大黄舔了舔爪子问：“你支开他们做什么？”


    “自然是要你帮忙。”


    宁明秋滚动轮椅转到县令门前，学着金盏的样子拔了拔门槛，却纹丝不动：“这门槛怎么动不了？”


    大黄跃进屋内瞧了瞧：“这和宁府的门槛不一样，是拆不下来的。”


    宁明秋四下张望了会儿，确定人都走光了，便站起身来。


    “大人！”


    这一声不知哪来的大人让刚刚起身的宁明秋又坐了回去，她转动轮椅，看到自己跟前又跪了个人。


    此人着一身劲装，即便低着头也能看见他紧拧的眉头。


    “下跪何人？”


    “在下姓吕名邦，是县令大人的门客。”


    竟是门客，宁明秋上下打量了他，见他腰上挂着柄剑，再想起来福说“衙内一向安全”，便有了些主意。


    “你是因何事来找本官？”


    “回大人，在下前几日被县令大人招进县衙，县令大人命在下顾好他的安危，另外也要时刻看着张三石这号人，结果这没过几日县令大人就身亡了，在下认为多半就是张三石干的，县令大人命在下看着是怕他动手脚，这才特地来找大人禀报。”


    “这张三石是何人？”


    “是县令大人的另外一个门客。”


    “县令大人有几个门客？”


    “回大人，加上在下共有两个，张三石比在下早来了一年多，大概是这一年与县令大人有了嫌隙，便心生怨恨，遂……”


    这吕邦竟讲起了故事，说得有鼻子有眼。


    宁明秋问：“若县令大人与此人有了嫌隙，为何还留他在衙内？”


    “这……应是此人握了县令大人的把柄！”


    “若是此人手握县令大人的把柄，那应是张三石防着县令大人才对，会心生杀意的也只会是县令大人。”


    “大人说的是！”


    宁明秋轻轻一叹气，又听得吕邦将故事讲了下去。


    “那定是县令大人手中握有张三石的把柄！张三石或许家中留有尚未迎娶的青梅，但因把柄握在县令大人手中，只得留在衙内，不能回乡，便对县令大人痛下杀手！真是可悲可叹！”


    “……”


    “大人！张三石……”


    “罢了，”宁明秋打断了他，“你去把张三石喊来见我。”


    “遵命！”


    没过多久，眉头舒展开来的吕邦便将张三石带到了宁明秋面前。


    这张三石的腰间也挂着柄剑，神色肃穆，跪在宁明秋跟前行了一礼：“大人，在下张三石。”


    宁明秋看了眼吕邦：“吕邦，你去前堂找花大人，将你刚刚讲与我的事情告知于他。”


    “遵命！”


    这吕邦前脚刚走，张三石的额头就接了地：“大人！刚刚那个吕邦！正是杀害老爷的凶手！”