天傍黑儿的光景，城门楼子的影子斜压下来，把墙角缩着的那个身影罩得严严实实。那是一个眉眼间稍显稚嫩的少年，靛蓝棉袄肩膀处绽出絮子。他脸色苍白，紧皱着眉头，仿佛在承受不堪的痛苦。眉毛上挂着白霜，手摸索着厚重的城墙，竭力想从雪窝里站起身子。


    不知过了多久，他紧闭的双眸微微睁开，眼神空洞没有聚焦，茫然的打量着周围的一切。就在这时，脑海突然一阵剧痛，后脑勺猛地炸开一阵阵疼——走马灯似的掠过几个画面：蒙面人抡棍子的风声、怀里布袋被扯走的劲道、最后是寒气往骨头缝里钻的麻木......


    他试着支起身子，膝盖却使不上劲，整个人重新跌回雪窝里。意识在刺骨寒意中浮沉，耳边传来模糊的踏雪声。


    这时一辆进城的马车经过。板车轱辘压雪的吱呀声由远及近。车把式勒住缰绳，跳下来时羊皮袄下摆溅起雪粒子。他蹲下身拍打少年脸颊，触手冰凉像是摸着冻豆腐。


    “小哥，醒醒，睡过去就完蛋了！”


    喊叫了几声，少年没有任何反应。见没动静，汉子啐了口唾沫，把人往药材堆里一搁。嘴里嘀咕着“幸好遇到老子我，不然就等着收尸队给你收尸吧”，转头瞥见那嘴唇紫得发青，骂咧咧把自个儿皮袄解下来裹紧：“操他娘的鬼天气，半大孩子都遭这罪...”


    马车碾过积雪，发出沉闷的咯吱声。汉子不时回头瞥一眼蜷缩在板车上的少年。城内街巷寂静，唯有风卷残雪拍打窗棂，远处隐约传来更夫敲梆子的声音。


    少年在颠簸中再度陷入昏沉，梦里浮现一片陌生的高楼林立之地，耳畔竟响起机械轰鸣与人声鼎沸，恍惚间似有声音低语：“老板，你看这批零件加工的如何？“他猛然一颤，手指微微抽搐，却终究未醒。


    意识如游丝般漂浮，少年在冷热交织的幻觉里挣扎。忽而置身于钢铁巨兽轰鸣的车间，油污味混着金属灼热的气息扑面而来；忽而又被拽回这具濒临冻僵的躯壳，耳边是马蹄踏雪的闷响与车把式低沉的咒骂。那声音仿佛从极远的地方传来：“快到前门了，撑住啊！”他喉咙发紧，想开口却无能为力。布袋被夺走的画面再度闪现，指节不自觉地蜷缩，似要抓住什么遗失之物。


    等少年再次清醒时，先闻到股甘草混着柴胡的味儿。睁眼打量屋内，纸糊的顶棚发黄，窗户棱子上冰花扎煞着，炕沿挂着半截蓝布帘，搪瓷缸磕掉了漆，八仙桌腿儿垫着瓦片。


    脑袋一阵阵抽痛，此时两种记忆在脑仁里打架——一个是运河里往下沉的醉汉，一个是雪地里慢慢变僵的身子。最后两股拧成一根绳，他哑着嗓子出声：“我...叫凌云？”


    到底是经惯了风浪的人，他撑着想坐起身。这些零零碎碎的影儿，和原先那苏城机械厂老板的记忆搅在一处——分明是昨儿个还在酒桌上推杯换盏，怎地一跤跌进运河，就换了个天地？


    前世本是现代苏城一家机械加工厂的老板，专门生产机械零部件。机械专业本科院校毕业，毕业后接手家里的一家厂子，背靠父辈积累的人脉资源，十余年里也算混的风生水起，比上不足，比下有余。


    如今却躺在一间陌生的地方，记忆如碎片般拼凑。他低头看着这双纤细粗糙的手，与从前握着报表签字笔的指节截然不同。窗外风声呼啸，凌云缓缓吐出一口浊气，心想那扬落水或许是天意——让他一个酒局喝多了回家路上栽倒进运河里淹死后，跌入这具少年残破的身体。


    他按住太阳穴，把原主的记忆慢慢梳理出来。这孩子就叫凌云，刚满十五岁，在四九城念高一，如今是新国家刚立起来，城里头还实行军管。


    原主本是东直门外东坝村人。原主他爹和同乡因抗日战争爆发，参加队伍去了，家里留下原主和爷爷、奶奶及他娘在乡下苦熬。日本投降后，部分同乡回来后捎回了他爹的信件，信中说需要在地方驻防、剿匪，暂时回不来，等一切安定下来就会休假家来。


    结果没有多久解放战争爆发，建国前夕等来了原主他爹牺牲的消息。


    原主他娘也因此一口气没捯饬上来，身体一天不如一天，没有熬过寒冬，在建国那年的冬天撒手而去。


    全国解放后，原主他爹的战友转业至四九城，特意把原主他爹的烈士证明、几枚勋章及四百万抚恤金（旧币制）带给了原主。厚厚的一沓子却买不回条人命。


    那位叔伯实诚，把自己进城后置办的一处四合院东厢房过给原主落户，紧着原主让他在四九城重新念书，又去军管会登记烈士亲属补助，并想把原主和他的爷爷、奶奶带进四九城安置。


    原主爷爷因惦念着土改分的地不肯进城，平时都是原主奶奶来回照应。等凌云考上高中后住校，老人又搬回村里生活，独留原主一个人在城里。


    这回放寒假，孩子独自去村里取粮食，回来走到城根底下，叫两个蒙面汉子截了道，一棍子敲晕扔在雪窝子里，恰逢晚上没有多少人路过，被活活冻死在城边。从而便宜了这个穿越而来的灵魂。


    想到这儿，凌云撑着炕席坐直了。窗外老鸹哇哇叫着掠过灰茫茫的天，他望着自己细伶伶的手腕子，忽然咧开嘴：“得，既然来了，就替你把日子往下过。”


    此时日头已经偏西，算来竟昏睡了一日一夜。凌云推开房门，但见一座规整的四合院，前排倒座房却开着铺面，透过支摘窗能瞧见里头一整面墙的药斗子，原来是个临街的医馆。


    他正扶着西厢房的门框张望，那倒座房的后门"吱呀"一响，走进个三十来岁的妇人。看到凌云时那妇人急步上前，鹅蛋脸上满是关切：“小哥怎么起来了？风寒入骨最是难缠，快回屋躺着！当家的正给你煎药呢，喝了汤药用些粥米，发发汗才好。”


    凌云听见声音打量眼前的妇人开口道：“劳婶子挂心，就是脑仁还有些疼，您别担心。”


    妇人要搀扶着凌云，凌云连忙侧身半礼道：“不麻烦婶子，我自己能行。”


    妇人执意扶他进屋，絮絮叨叨说着往屋里走去，“还是别出去了，你就在屋里休息会，别再磕着碰着。你这是什么情况，脑袋让人给敲了？后脑勺肿这么高个包..."她比划着指节，“要不是我当家的恰巧遇上，这腊月天非把人冻硬了不可。”


    话音未落，门帘一掀，带着满身药香的汉子端着陶碗进来。见凌云坐着，浓眉一扬：“呦，醒了，爷们挺过来了？昨晚给你灌姜汤那会儿，牙关紧得撬都撬不开。”


    说着笑呵呵的把手里的碗递给凌云，褐色的药汁在碗里晃荡，“趁热喝，柴胡桂枝汤，专治风寒郁热。赶紧喝了吧，身子能快点好利索。”


    凌云双手接过药碗，将昨日遭劫的事细细说了，简单介绍了自己的情况。小口吞咽下去，苦得舌尖发麻，最后索性仰头饮尽药汁，谢过汉子道：“谢谢叔婶救了我的命，以后往后但有差遣，您言语一声，我要是皱一下眉头，打个磕巴就不是个四九城爷们。”


    “扯这些虚文作甚！”


    胡川大手一挥，“我姓胡单名川，你就叫我胡叔吧，这是你婶子，叫杜苓，咱们家里就是开药材铺的，懂点皮毛医术。我胡川在这条街开药铺二十年，救过墙头跌下来的猫，也治过被马车碾伤的狗。街坊邻居头疼脑热都来抓药，难道还要个个结草衔环？救你是顺手的事，你就在这好好的休息，等好利索了再回去。”


    “谢谢叔、婶，我感觉好多了，我家就在附近南锣鼓巷，这就回去，您看医药费多少钱？”


    胡川伸手拍了下凌云手臂，“没有多少钱，你就甭惦记了，要回赶紧回去吧，我也不留你。”他接过空碗，又嘱咐道：“既住在南锣鼓巷，这两日记得过来换药。你这伤得用三黄宝蜡丸外敷，自己弄不来。”


    杜苓从柜台取来油纸包：“这几块茯苓糕带着，饿的时候垫补。十五六岁正抽条呢，可得当心身子。”


    凌云躬身作别时，落日正给院里的老槐树描上金边。他摸着后脑的肿包踏出医馆，但见青灰的砖墙上，"胡氏医馆"四个朴拙大字映着夕照，门楣下垂着的红布幌子，在穿堂风里轻轻摇晃。


    待凌云的身影消失在胡同口，胡川才放下棉门帘，将北风挡在门外。他回到屋里，见妻子杜苓正收拾着药碗，两人对视一眼，都从对方眼里看出了几分沉重。


    胡川从腰间抽出烟袋锅，在炕沿上磕了磕，声音有些发闷：“是个苦命的娃。”


    杜苓把碗搁下，眉头微蹙着接话：“可不是么？爹娘都没了，爷奶在乡下，小小年纪一个人住在城里，这日子怕是不好熬。你瞧见他棉袄袖口了没？都磨得见絮了，也没人给缝补一下。”


    “哼，”


    胡川从鼻子里喷出一股烟，“那俩劫道的，专挑半大孩子下手，忒不是东西！这世道刚安生没两天，啥牛鬼蛇神都冒出来了。咱们既碰上了，能搭把手就搭把手。回头他再来换药，你留心看看，他那粮食要是没寻回来，就从咱家米缸里给他匀点棒子面。”


    “哎，我省得了。”杜苓应着，起身准备晚饭，又补了一句，“眼看要过年了，到时候叫他来家里吃顿饺子吧，一个人冷锅冷灶的，怪可怜。”


    胡川没再说话，只是吧嗒吧嗒地抽着烟，烟雾缭绕中，他望向窗外渐沉的夜色。


    夜色如墨，胡同深处传来几声犬吠，衬得医馆愈发静谧。胡川仍坐在炕沿，烟袋锅早已熄了火，指尖却还夹着冷掉的烟丝。


    他忽然想起三十年前那个雪夜，自己高烧不退，是师父用半碗姜汤、一剂银翘散将他从阎王手里拽回来。如今这孩子，倒像是命运转了个圈，又送到了自己门前。


    他轻叹一声，起身从柜中取出那盒珍藏的三黄宝蜡丸，吹了吹匣子上并不存在的灰——这药，原是预备给自家后人留的。他小心翼翼打开油纸，捏出一块蜡丸，黄澄澄的药身映着灯火，宛如凝固的夕阳。这药本是师父临终所授秘方，向来一钱难求。


    他喃喃道：“既来了，便是有缘。”


    窗外风歇，檐下冰凌垂如短剑，映着清冷月光。胡川将药丸仔细包好，搁在案头，仿佛安放一段未尽的因果。