房间里响起凄厉的惨叫。


    不死川实弥一脚踢开椅子，拔刀而上！


    你连人带椅子摔倒在地上，文子没来得及松开手，一起摔下去压在了你身上，顿时痛呼连连。


    这个变故发生得太过突然，屋里的人全傻住了，回过神赶紧上前，七手八脚地把你们拉了起来。


    “怎么了、怎么了？”


    “这是怎么了？”


    文子吸着气抬起头来：“没事儿，没事儿，就是手这里有点疼，可能会肿吧——呀，老师您没事吧？”


    她急得都对你说回敬语了。


    “没事儿，”你眼泪汪汪地爬起来，“我、我、我咬着舌头了。”


    其实痛感还没传来就消失了，但眼泪一瞬间就不受控制地飙了出来，太丢人了。


    你擦擦眼角：“你真的吓到我了！”


    竟然一边拽住你的胳膊，一边在耳朵边幽幽地说着“左胳膊就在你这里”，你魂儿都要没了好吗？


    “对不起，对不起，对不起您！”文子连连鞠躬，“我没想到您竟然真的这么怕鬼，我玩笑开大了。”


    雪実和一诚一边一个扶住你，惠美落后一步跟在身后，还担心地问：“没摔到哪里吧？”


    “没有，没有，”你原地踏步甩胳膊，“别担心了，看，一点事也没有，我这么一惊一乍，连累文子你了。”


    “喀”，是刀入鞘的声音。


    不死川阴森森地盯着你：“叫那么大声，我还以为有人要杀你呢。”


    你瑟缩一下：那么长一把刀他从哪里突然抽出来的，日本不是有禁刀令吗？


    社长过来打圆场：“好了，大家都坐回去，不死川先生，危险物品就先收起来吧。”


    时彦帮你重新倒了一杯咖啡，热腾腾、冒着热气的杯子握在手心里，没有像往常一样带来安心的感觉，惊吓后的余悸残留在心底，擂出一阵紧过一阵的鼓声。


    不死川的刀，是冲着你来的，直觉在发出预警。


    为什么？他们是什么人？


    你的魂不守舍实在太过明显。时彦道：“别喝了，咖啡因容易让人紧张，我去弄点热牛奶吧。”文子再一次道歉，和子也一起来说对不起。


    你强打起精神，笑着谢过他们，但也婉拒了时彦的好意。


    更换物种后，你的味觉变化很大，口味非常之淡，却又对食物的一些特殊味道加倍敏感，要有很多很多的糖才能尝到一点儿甜，人类时不在乎的牛奶的腥味却变得难以忍受。但不管是哪种食物，都不再具有供能的效果，甚至会造成消耗。


    他把椅子搬过来，坐到你和香奈惠中间。


    “那我讲一个杀鬼的故事给你压压惊怎么样？”


    不容你拒绝，他自顾自地讲起来：“从前有一个生意人运气不好，把钱都赔光了，他走投无路，到深山里去寻找传说中能带给人们幸福的神明。”


    你不禁道：“这也太老土了，后续肯定是神明其实是鬼，利用人们的贪欲引人上钩，背地里把他们都吃掉了，对不对？”


    探照灯又来了，你赶紧闭嘴。


    时彦道：“你为什么这么想？”


    “鬼故事的套路都是这样的呀，一群人因为某个目的，搬家、冒险、游戏等等，来到陌生的地方，离奇的事情接二连三地上演，最后发现是有鬼。”说到这里，你打了个哆嗦，上辈子有限的阅片量全都涌了上来。


    “这样的故事里，通常还有一个冲动的主角A对危险的征兆视而不见，倔头倔脑地往前冲，害得所有人陷入险境。这时冷静睿智的主角B上场，带领大家逃离，但仍然免不了一个接一个死去，剩下A或B一人。最后，他要么受尽折磨独自赴死，要么历经千辛万苦逃到一个地方，以为脱险了，却发现诅咒如影随形，突然不知什么时候又落入鬼的掌心。”


    文子道：“对，就是这样，这才是鬼故事的精髓嘛！”


    和子无奈地敲了一下她的脑门。


    你笑笑：“但阅读这样的故事，很难不让人怀疑作者只是单纯在展示人类受苦的过程。大概鬼——我们暂且用‘鬼’来指代那些人生中毫无道理、突如其来的灾难，鬼的到来就是如此，它是最纯粹、最不遮掩的恶，轻而易举毁掉你的所有，不论善恶、不讲对错，比野兽、天灾更无情，至少这两样还是有手段规避的。而鬼，只要有一次，你就完了，余生都摆脱不了恐惧，且到死不能自洽。面对一只鬼，能怎么办呢？抵抗、逃跑或许有用，但更有可能的是，死得快点反而好，至少不那么受罪，活下来才是最痛苦的。我们能做的，唯有祈祷永远不遇见鬼。”


    你说着说着，心情愈发低落，没有察觉到香奈惠和实弥落在你身上的目光变得非常复杂，区别是一个泛出很多的痛苦、纠结，一个马上重新填满冷厉。


    “但我要讲的不是这样，”时彦轻快道，“生意人爬上了山，发现了一座非常漂亮的莲花池和建筑，他走进去看到一个神明一样的人在台上弘法。”


    大家都听了进去，追问道：“然后呢？”


    “然后，‘神明’讲到一半，有个小姑娘冲上去大骂他是骗子。”


    大家笑起来，这个转折太出乎意料了。


    “然后呢？”


    时彦装模作样地清清嗓子，端起杯子喝水，收获铁拳制裁。


    “好好好，我讲，”他放下杯子，“再然后，鬼杀队来了。”


    探照灯忽然换了方向，你有点不习惯。


    “切。”文子给他喝倒彩，“没意思，我还以为是那个莽撞的小姑娘就此触怒邪神，变成没有理智的怪物，灾难降临，污秽一传十十传百，法会上的人接连死去呢。”


    “也不能说完全不对吧，不过我已经申明过了，这是一个杀鬼的故事。”


    你也帮他说话：“这个设定很合理呀，天道贵衡，有恶鬼害人，就会有人来杀鬼，就像有妖怪就有安倍晴明，有德古拉就有范海辛。”


    得，探照灯又回来了。


    时彦继续讲：“鬼杀队的人和这只鬼打了起来，房子开始坍塌，小姑娘帮着大家逃到了外面，战斗持续到天亮。苏醒过来的人们不知道发生了什么，只看到昨夜华美的建筑像草叶上的露水，在阳光下消失不见了，一切就像梦一样。”


    你点评道：“这个结尾有《聊斋》的感觉了。”


    和子追问道：“那些人后来怎么样了，还有那个小姑娘呢？”


    “小姑娘和鬼一起消失不见了，鬼杀队的人也找不到她。生意人下山后大病一场，好了，他坚信这是命运的安排，上天派那人来拯救了他，于是他把原本要献给鬼的钱财拿去投资，重新赚回了钱，他的后人也一直平安喜乐。”


    听到这里，大家都说“真是一个好结局”“这人虽倒霉，但也挺幸运的”。


    时彦微笑：“生意人是我曾祖父，他讲给我祖父，祖父讲给父亲，传到我这里。我们家的人到今天还讲这个故事。”


    “哄小孩的吧？”


    “为什么要流传这种家族故事啊？”


    “无论是出于什么，我想，这个故事都是意义的。”时彦看向你，“像你说的，天道贵衡，每一场灾难后都有拯救的力量，就算有鬼这种完全在理解之外的东西从天而降，鬼杀队也会紧跟在其后。我们看到的有秩序的世界，都是他人整理好的，理所当然的幸福总有人在守护。这样想，是不是不害怕了呢？”


    他绕了这么大一个圈子，其实是在想办法安慰你，你好感动：“谢谢，我好多了。”


    幸勇也道：“讲得真不错，再多些这样的故事吧，下期主题就按文子的提议好不好？”


    你当即变脸：“社长！”


    大家笑起来。


    社里的气氛重新变得轻松愉悦，诗织他们也提了几个选题，社长记下来，活动渐近尾声。


    “讨论得差不多了，就来说说六月底的稿子吧，你们写得怎么样了？”


    “yes，sir，”时彦行个军礼，“全在这里了，请看。”


    你打开包包翻了翻：“翻译稿再等等，这期的时评都好了。”


    和子、诗织也交了稿，文子擦擦汗：“等等，再等我一天，就一天哈。”


    “好，”社长翻着稿纸，“我这里还有几个题目，稿酬按老规矩来，你们谁能接？”


    “我。”你们好几个人一起举手。


    你顺利抢到几个英文翻译和文艺评论，掏出记事本，甩甩钢笔，把题目、事项一一誊抄上去，顺便划掉刚交的稿子。


    “加紧写哦，”社长玩笑道，“这个速度，杂志社什么时候能扩张？”


    “欸，我们要扩张了吗？”


    “招不招新人啊？”


    你心念一动，高声道：“社长，我要内推。”


    你撕下记事本的一页，把青木光子的信息写上去：“这个人也算我的学生，我教她好多年了，水平不比一般中学毕业生差，保证可以胜任工作。等我回去和她商量，你先记一下。”


    你早就觉得光子搓磨在家务活里实在是太浪费，有一份新工作增加收入开阔眼界，爱情的份量肯定会变淡的吧？


    社长接过来：“你推荐的人当然信得过了。其他人呢，还有要说的吗？”


    他往窗户的位置看了几眼，“外面怎么这么吵？时候不早了，你们都怎么回？”


    时彦先举手：“我家里有人来接。”


    和子、文子道：“我们坐电车。”


    诗织：“我家不远。”


    你道：“我不回家，我就留这里，等着看午夜场电影。”


    说完你忍住没去看香奈惠，只听她道：“不死川会送我，不麻烦大家。”


    一诚掏出怀表对一下时间：“那我们所有人先送诗织小姐，再送和子姐妹到车站。”


    “不用那么麻烦，坐我家的车吧，马上就到，等我先打个电话。”


    “可以，少爷家实力不俗啊。”大家玩笑着走出房间，来到咖啡馆的一楼。


    嘈杂的声响更


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    大了，外面好像有什么人在演讲，他每高亢地说一句，就会有好多人激烈的附和，声浪一阵一阵的，吵得人头大。


    时彦去收银台借电话用，你看手表，两个小孩从靠窗的座椅上跳下来，跑到社长夫妇跟前叫着爸爸妈妈。


    雪実要拉住他们，他们闹着不让抱，踢蹬着要下去。雪実给闹出了一身汗，你从包里掏出糖，两个小孩马上围着你转起来。


    “好甜，还要。”


    “再给我们讲个故事吧。”


    “讲个故事吧。”


    雪実松了一口气，打趣道：“你喜欢孩子，怎么不和黑死牟先生生几个？”


    开什么玩笑！你发出迅哥儿的声音：“孩子，偶然看看是有趣的，但养起来，整天在一起，却真是麻烦得很！”


    这时兄弟中的弟弟抱住了你的腿，奶声奶气地还要糖吃，你不禁把他抱了起来，刮刮他的小鼻子，没等说什么，香奈惠拨开人挤过来，几乎是硬生生地把孩子强了过去，她身后，不死川肌肉贲张把衣服撑得满满的。


    你和雪実一起愣住了，孩子也不舒服地哼起来。


    香奈惠连忙放下孩子：“抱歉，我看你指甲有点尖，怕划到了。”


    孩子脚一落地马上害怕地躲母亲身后，雪実护着他一手拦着你后退几步，实在是被不死川的表情吓到了。


    你低头看手，确实，穿越过来你的指甲长出来就是尖尖的，剪掉也没有用，你没有黑死牟那样的耐心就随它去了，只当自己做了个杏仁形的美甲。现在看来，是有些不妥。


    “抱歉。”你也道歉。


    雪実摇头，拉着你走开了。


    时彦打好了电话，边走边向你们抱怨。


    “外面也太吵了，一直在喊叫，电话都听不清了——这位兄台，”他停在不死川面前，“刚才我就想说了，你的刀很漂亮，我可以看看吗？”


    直觉又在疯狂地预警了。


    你干笑一声，来拉时彦：“那肯定是人家的宝贝，你看什么看。”


    你已经可以肯定，这两人是两人是冲你来的，不光是你，还有好多人也看出来了。虽然不知道原因，但他们在帮你，你不能连累到别人。


    大家一走，我就跑。你想，惹不起我还躲不起吗？


    “这没什么，”不死川恶劣地笑着，他抽出了刀，“看吧。”


    你眼前一花，好像是看到了一汪静止的流水递到眼前，轻薄的剑身内蕴浑厚的光，在灯下默默流淌。他翻动刀柄好让人们看清上面的铭文，波浪形的刃纹折射出粼粼的绿色，似有飒飒的风吹过。


    恶鬼灭杀。


    “好……”你脱口而出，“好酷！”


    好中二！什么人会往刀上刻这个啊？


    你打个寒战，一抬头果然看见他恨不得吃你的表情。这人怎么这样，夸都不行？


    “我这刀是用吸收阳光的猩红砂铁和猩红矿石锻造而成的，”他低沉道，“原料取自离太阳最近的山，从中炼出富含阳光的铁，可以斩除世间所有的恶鬼。”


    “这样啊，那很好啊。”你喃喃道，替人尴尬的毛病又犯了。


    和子问：“这是属于天照大神的信仰吗？”


    文子：“我知道！是类似于蜘蛛切那样可以辟邪的刀，对不对？”


    一诚：“看这刀口是新锻的吧？技术不错啊，现在很少有这么好的新刀了，你哪儿弄来的？”


    气氛就这样不可避免地歪掉，不死川的脸色越来越臭，你怀疑他用不了多久就要爆炸掉了，赶紧往旁边躲了躲。他注意到你的小动作，脸更黑了。


    “喂！”他不客气地开口，“你……”


    变故突如其来，打断了他的诘问。


    “爸爸，”兄弟俩跑过来，“外面的那些人好像打起来了，来了好多警察。”


    他话音刚落，你猛地扑过去，窗户上的玻璃应声碎裂，杯盘爆开，桌椅倒下，人们惊叫着乱跑，没头苍蝇一样乱撞，炸裂声仍在耳边接二连三的响起。


    “怎么回事？”


    “发生了什么？”


    你紧紧地护住两个孩子，把他们塞到身下，声嘶力竭地大喊：“趴下，快趴下！”


    社长和一诚先生立即反应过来过来，带着身边的人伏倒，又一轮扫射袭来，大厅正中的吊灯闪出几道火花，然后笔直地坠落。黑暗中，人们的惊慌的叫声更加清晰。


    良久，屋内陷入死寂，社长颤抖的声音响起：“我来点名，在的人答应一声。”


    他依次叫起文学社成员的名字，稀稀拉拉的应答声从各个方向传来：


    “我在呢。”


    “我没事儿，就是吓得腿软。”


    “我也在，没受伤。”


    ……


    他松了一口气，最后唤你：“都没事吧？”


    “没事。”你答，双手摩挲着两个小家伙瑟瑟发抖的脑袋，再次确认他们毫发未伤。


    你没说谎，是真的没事，只不过是四颗子弹射中了身体。