皇觉寺的钟声仿佛还在耳畔嗡鸣，御道上的尘土尚未在车驾后完全落定，紫宸殿的门扉已为归来的太子与宇文戎洞开。


    殿内弥漫着比往日更浓的苦药气，却也熏染着一种沉静。梁帝并未卧榻，而是披着一件赭色常服，端坐在临窗的紫檀木榻上，面前摊着一份奏折，手边是那盏仿佛永不撤下的药盏。阳光透过蝉翼纱窗，滤去炽烈，只剩一片温吞的明净，落在他苍白却依旧轮廓分明的侧脸上。


    太子与宇文戎依礼参拜。


    “起来吧，赐座。”梁帝抬了抬手，声音平和，听不出太多情绪。他先看向太子，目光停留了片刻，才缓缓道：“皇觉寺的事，朕知道了。你应对裕王的诘难，有理有据，进退有度，尤其最后那番‘尽责为民’的陈词，格局是有的。稳住了局面，没让事态恶化到不可收拾，这便好。”


    是“便好”，而非“甚好”。太子心头微凛，躬身道：“儿臣惶恐，皆是仰赖父皇平日教诲，幸不辱命。”


    梁帝微微颔首，目光转而落在宇文戎身上，那目光清淡，却让宇文戎感到一种无形的压力自上而下笼来。“戎儿一路护卫太子，也辛苦了。”


    “臣分内之事。”宇文戎垂眸应答。


    “分内……”梁帝轻轻重复这两个字，指尖无意识地点了点奏折的边缘，“你们此番，用的法子，是扬汤止沸，将‘血统贵贱’之争，引向了‘德行尽责’之辩。急智可嘉，于当下，是解了围。”


    他话锋一转，语调依旧平稳，却如溪流下潜藏的暗礁：“然则，沸汤止得一时，根源未除，火薪犹在。裕王及其党羽，乃至天下悠悠众口，今日可被‘德行’之说暂时压服，来日若寻得新的由头，依旧会拿‘出身’二字做文章。太子生母来自民间，此乃事实，非辩词所能彻底抹杀。要真正根除这隐患，堵住这滔滔物议，需要的不是道理，而是……凭证。”


    “凭证？”太子下意识地重复，面露疑惑。


    梁帝没有直接回答，而是看向侍立一旁的怀恩。怀恩会意，躬身退入内殿，片刻后，双手捧着一个尺许长的紫檀木匣，小心翼翼走上前来。木匣古旧，边角镶嵌的铜片已泛着暗沉的包浆，唯有中央一把小巧的金锁，光亮如新。


    殿内落针可闻。梁帝从怀中取出一枚贴身收藏的细小钥匙，亲自打开了金锁。匣盖掀开，里面并非金银珠玉，而是两份折叠得整整齐齐、边缘微微泛黄，却保存完好的绢帛。


    梁帝取出上面一份，缓缓展开。明黄色的底子，朱红的玺印，端庄肃穆的台阁体字迹——是一份《立后诏书》。他将其递给太子：“你看看。”


    太子双手接过，目光扫过那些熟悉的、宣告天下、册封其为皇后的庄严词句，最后落在末尾清晰的年号与玺印上，心中震动。


    梁帝又取出下面那份。这份质地略异，是淡青色的冰蚕锦，纹路细腻，展开后篇幅稍小，字迹是另一种更为洒脱俊逸的行楷，内容却让太子屏住了呼吸——这是一份《婚书》 。上面清晰写着当年梁帝云磬，与民女芙蓉缔结婚姻的文书，时间、地点、证婚人、一应俱全，格式严谨。


    “民间婚嫁，需有婚书为凭，方算礼成，非苟合也。”梁帝的声音在寂静中响起，依旧温和，却带着千钧之力，“朕当年，虽情势所迫，仓促了些，但这该有的礼数，该立的凭证，一件未少。立后诏书公告天下，婚书则存于宫中，以证其源。”


    太子捧着那轻飘飘又沉甸甸的绢帛，指尖竟有些发颤。他一直以为母亲的过去是模糊的、被刻意淡化的，甚至自己也隐隐以此为憾，却从未想过，父皇当年在落难的局面下，竟如此周密地保留了这一切！有这婚书，母亲便是明媒正娶，裕王所谓“来路不明”、“有损国体”的攻讦，便成了彻头彻尾的无稽之谈！他心中翻腾，暗叹：“父皇……原来早在那么久以前，就堵死了这条路。”


    宇文戎安静地立于太子侧后方，目光平静地掠过那两份绢帛，心中并无太多意外。他们的陛下，怎么可能在涉及国本承继、皇后名分如此要害的事情上，留下真正的、可被人攻讦的纰漏？所有的“仓促”与“无奈”，恐怕都只在旁人眼中。真正的关键处，梁帝的掌控与算计，从来都是滴水不漏。这份婚书的存在，与其说是温情，不如说是帝王心术中最为冷酷的预见与设防。


    “怀恩，”梁帝吩咐，“将这两份文书，交予翰林院与礼部，令其精心摹拓数份。原件妥善供奉于奉先殿侧室。摹本……择显眼处，于宫中重要殿阁、乃至京城几处重要的官署、学宫外廊，制匾悬挂。朕，要天下臣民都看得见。”


    “奴才遵旨。”


    釜底抽薪。这才是真正的破局。太子之前的言辞周旋，只是争取了时间和舆论空间，而梁帝亮出的，是能将对方根基彻底凿穿的实证。阳光在绢帛上流淌，那上面的字迹与印鉴，仿佛在无声地宣示着一种超越时间、无可辩驳的权威。


    此事议定，殿内气氛似乎松缓了一瞬。然而，梁帝的目光，却再次落回宇文戎身上。这一次，那温和的语调未变，但内容却让刚刚回暖的空气再次冻结。


    “皇觉寺的麻烦，算是有了根治的法子。”梁帝缓缓道，手指又轻轻点了一下奏折，“但朕这里，却听到了一些别的……回响。”


    他抬眼，看向宇文戎，眼神依旧平静，却深不见底：“戎儿，朕听说，你在马车上，为开解太子，曾言道，‘尽职之仆役与尽职之帝王，其内核并无二致’？”


    这句话被他用那种温和的、甚至带点探讨意味的语气复述出来，却比任何疾言厉色都更令人心悸。天威难测，不在雷霆暴雨，而在这种春风化雨般的提及。


    宇文戎背脊微僵，立刻撩袍跪地。


    梁帝的声音温润平和，竟带着一丝长辈指点晚辈般的耐心：“朕来告诉你，‘内核’有何不同！一个马夫不尽心，误了事，至多死一匹好马，主人家心疼几日，也就罢了，再买便是。一个县令不尽心，坏了事，”他语气依旧平缓，像在陈述最寻常的道理，“不过乱一县之地，坏一方民风。朝廷派个能员下去，快则一两年，慢则三五载，总能拨乱反正。一个将军不尽心，失了事，”他微微摇头，似有叹息，“那便重些了。或丧一师之众，或失一城之地。生灵涂炭，诚为可悯。然，只要国本尚固，将星未绝，总有重整旗鼓、收复山河之日。”


    殿内静得能听见冰鉴化水的滴答声。


    梁帝身体微微前倾，目光落在对方脸上，依旧不带丝毫火气，甚至唇角还噙着极淡的、几乎看不见的笑意。


    “而帝王呢？”


    他轻轻问出这四个字，声音柔和得如同耳语。


    “帝王若不尽心，不用心术，不担起这万钧之重……”


    他顿了顿，望向了虚空中的某处，那里有他阅览过的无数史册，有他午夜梦回时惊起的冷汗，有他肩头须臾不敢卸下的、无形的山岳。


    “那便是，”他的声音依旧温和，却字字清晰，如同钝刀子剖开锦绣，露出下面森然的底色，“山河崩摧，日月倒悬。是神州陆沉，苍生泣血。是史官笔下，那写不尽道不完的‘人相食’、‘易子而食’。是后世万代，无论黄口小儿还是皓首老儒，提起时都要唾上一口的……‘亡国昏君’。”


    他说完了，重新靠回椅背，神色平静，只有那双深不见底的眼睛里，凝着万古寒冰。


    “戎儿，你告诉朕，”他语气甚至带上了一点好奇般的探究，“这‘内核’，并无差别吗？”


    宇文戎叩首，声音清晰平直：


    “臣妄言，万死。陛下肩承社稷，一念系苍生祸福，此重确非微末职分可比。”


    他额头触地，停顿一息，再开口时，语速稍缓，字字如石坠地：


    “然臣所言‘恪守本分，履行所托’，乃指行事之‘根’。根同，而枝蔓花果因所处之地、所承之重不同，自有天壤之别。陛下所在，乃九霄之木，荫庇万民，其重自非草木可比。臣混淆‘根源’与‘气象’，是臣愚钝，未能尽述。”


    梁帝听完，缓缓露出一丝意味深长的笑容：“好一个‘根同气象异’……戎儿，你总是能说出些让朕……觉得有趣的话。”


    太子脸色大变，急道：“父皇！此事皆因儿臣而起！是儿臣心绪不宁，反复追问，戎弟为宽慰儿臣，才口不择言！他绝无藐视君上之意，其心可鉴！戎儿，还不快祈求父皇宽宥？”


    宇文戎没有立刻按照太子的催促“祈求宽宥”，沉默了一息。


    这一息的沉默，让太子的心提到了嗓子眼，也让梁帝意味深长的笑容微微凝住，目光更显探究。


    然后，宇文戎缓缓直起上身，但依旧低垂着头。他的声音比刚才更加低沉沙哑，带着一种仿佛从肺腑深处挤压出的疲惫与某种近乎认命的清醒：“殿下维护之心，臣……感念至深。”


    他顿了顿，仿佛在积蓄力气，然后转向御座方向，再次深深叩首：


    “然，陛下问话，字字千钧。臣之应答，句句出自本心肺腑，绝非为宽慰殿下而作的虚言搪塞。”


    他抬起头，脸色苍白，眼神却异常清晰，直视梁帝：


    “陛下，臣方才所言‘根同气象异’，绝非狡辩，确是臣心中所思。臣错不在‘思’，而在……言。臣错在，忘了自己的‘根’扎于何处，自己的‘气象’该是何等模样。”


    最后，他伏地，声音几不可闻，却字字清晰：


    “陛下以‘有趣’评之，已是天恩浩荡。臣……无言可辩，唯有领罪。请陛下，责罚。”


    梁帝静静听着，既未因宇文戎的请罪而动容，也未因太子的辩解而转圜。他轻轻叹了口气，那叹息声里有着真实的疲惫，与一种更深沉的东西：“戎儿，你聪明，有急智，朕知道。但有些线，是底线。有些话，是死线。‘内核无二’……这四字，在朝堂，在史家笔下，它足以掀起滔天巨浪，足以让无数人头落地，包括你，也包括……你身边的人。”


    他的语气


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    始终没有提高，但每个字都像冰珠落地，清晰而寒冷：“朕今日不罚你，不是觉得此言无错，更非纵容。一者，念你当时确为解太子之困；二者，你侍奉太后灵前尽心，近来为朕侍疾也还算勤勉。”


    他略作停顿，仿佛在权衡，最终道：“责罚，暂且记下。待朕此番病体康愈，你侍疾之责了结之后，再行论处。”


    暂缓，而非赦免。一根无形的绳索，已然套上脖颈，只是尚未收紧。宇文戎深深叩首，声音平稳无波，却带着顺从：“臣，谨遵陛下谕令。必当竭诚侍疾，静思己过。”


    梁帝又看向太子，缓缓道：“太子，戎儿侍疾期满之后，思过领罚，乃是定数。然则，罚非目的，导其归正，方是根本。这期间，他的言行心性，不可无人督察引导。你身为储君，又是兄长，由你来就近看顾、督察戎儿思过期间的功课与言行，朕的要求不多，”


    梁帝语气转淡，却字字清晰，落入太子与宇文戎耳中，“其一，戎儿闭门思过期间，每日罚抄《礼经》篇章、书写心得，日常饮食起居、情绪起伏，你需三日一察，亲自验看，据实记录。其二，他思过期间，除你之外，不得见任何外臣、宫人，传递任何消息。其三，若察其有敷衍塞责、怨望不平、或再有不轨之言，你须即刻报朕，不得有丝毫隐瞒袒护。”


    太子的脸色微微发白。这哪里是“看顾”，分明是将他变成了父皇监督宇文戎最直接绳索，同时也被套上了“若监察不力或徇私，便是失职”的枷锁。他与宇文戎之间那点基于昔日情谊的私密纽带，被父皇以“正当职责”之名，摆到了明处，并置于严密的监管规则之下。


    “父皇……”太子喉头发干，试图寻找缓冲的余地，“儿臣政务渐繁，恐难每日……”


    “三日一察，并非每日。”梁帝温和地打断他，语气却毫无转圜余地，“况且，此事关乎国本言论之端正，关乎你弟弟能否真正悔过自新，更关乎你能否公正持身、不负朕望。难道，比那些寻常政务还要轻忽吗？”


    太子被噎住，只得深深低头：“儿臣……不敢。儿臣定当谨遵父皇之命，尽心督察，如实禀报。”


    “很好。”梁帝颔首。他的目光再次扫过始终沉默跪地的宇文戎，话却是对太子说的：“你二人，一为受罚思过者，一为督察引导者，身份虽异，目的却同——皆是为了涤除谬误，归于正道。太子，你要记住，你今日为他求情，是仁；来日严加督察，是义；若察有不当而据实以报，是忠。仁、义、忠，方可兼得。”


    太子心底发寒。父皇这是将他置于一个彻底被动的位置：对宇文戎松是失职，严是伤情，无论如何取舍，总有一项罪名等着。而他与宇文戎之间任何超出“督察”范围的互动，都将暴露在这套冠冕堂皇的规则审视之下。


    宇文戎跪在地上，指尖冰凉。梁帝此举，比他预想的任何直接惩罚都要精妙，也更令人窒息。这不仅仅是悬剑于顶，更是将太子也变成了握剑之手旁的一道枷锁。他未来的“思过”，将在太子复杂的目光和严格的规定下进行，每一笔抄写，每一分情绪，都可能通过太子之口，化作梁帝评判的依据。他与太子之间那点有限的信任与同盟，被置于前所未有的高压和规则考验之下。


    “臣，”宇文戎的声音比方才更加低沉，“谢陛下……安排。定当配合太子殿下督察，静思己过。”


    “嗯。”梁帝似乎满意于这个答案，也像是耗尽了谈论此事的兴趣，重新将目光投向窗外那片被窗纱过滤后的阳光，声音恢复了最初的平淡，“都退下吧。太子，国事繁重，你也需上心。戎儿，朕的药，按时送来。”


    “儿臣/臣，告退。”


    两人再次行礼，退出殿外。


    退出紫宸殿，廊下的风似乎更冷了。太子与宇文戎对视一眼，那眼神复杂难言，有无奈，有警示，也有某种被无形之力强行捆绑在一起的沉重。他们并未多言，各自转身，走向不同的方向。


    太子心中萦绕着“三日一察”、“据实以报”的沉重负担，以及父皇那“仁、义、忠”的尖锐命题。


    而宇文戎，则在一片冰封的思绪中，清晰地认识到：未来的“思过”，将是一场在双重监视下的、更为孤独也更为艰难的跋涉。梁帝不仅罚了他，更以一种高明的方式，重新定义并牢牢掌控了他与太子关系的边界与性质。


    殿内，梁帝独自望着两人消失的方向，唇角那丝温和的弧度渐渐平复。


    将太子一并纳入监管，既加重了对宇文戎的约束，也敲打了太子不可过于倚重或回护这个危险的弟弟，更在两人之间埋下了一根由他操控的、微妙的刺。一举三得。


    阳光偏移，将他的身影拉长在光洁的金砖地上，沉默而威严。所有波澜，似乎都已在这温和的语调与周全的安排下，被悄然抚平，纳入他掌中既定的轨道。唯有那悬而未落的“侍疾后之罚”与这新立的“太子督察”之制，如同殿外渐浓的暮色，预示着更为漫长而复杂的夜晚。