薄暮衔着残阳西下，京城的暮色似乎比别处来得更沉些。


    沿街的灯笼次第亮起，昏黄的光晕在青石板路上晕开一圈圈模糊的影子，却驱不散渐浓的夜凉。


    本该是车马喧嚣、人声鼎沸的时辰，今夜却反常地寂静。


    车厢内，楚知瑾斜倚在软榻上，双目微阖，似是假寐。


    鸦羽般的长睫垂落，在眼下投出一小片浅浅的阴影，衬得她本就白皙的面容愈发清隽。


    身侧的春桃捧着暖炉，眼皮已是不住地打架，脑袋一点一点，险些将暖炉打翻。


    一旁的翠姐儿依靠着车壁，看似很随意，但仔细一看，就能看出她的姿态是随时准备攻击的姿态。


    突然，马车猛地一个剧烈趔趄，车轮似是碾到了什么硬物，随即便是“咔嚓”一声脆响，车身重重一沉，险些侧翻过去。


    楚知瑾本就未曾真睡，身子一晃，若非及时伸手扶住了案几，差点就被甩出车外。


    她眉心微蹙，春桃已是惊呼出声‘啊’，接着手里的暖炉“哐当”一声砸在地上，滚烫的炭火溅出来，落在狐裘上，烫出几个焦黑的小洞。


    “这是怎么回事？”春桃的声音带着惊魂未定的颤意，慌忙去捡暖炉，却被烫得缩回了手。


    车外传来马夫略显慌张的声音：“王妃恕罪！马车车轴断了！奴才这就下去查看！”


    车轴断了？


    楚知瑾的眉头皱得更紧了。


    这绝无可能。


    亲王府的车马，每日出行前都有专人仔细查验，车轴、车轮、缰绳，但凡有一丝一毫的磨损，都会立刻更换。


    更何况这铁桦木车轴，乃是北境送来的贡品，坚硬无比，便是满载重物行万里路，也断无轻易折损的道理。


    这里面，定有蹊跷。


    楚知瑾不动声色地抬手，按住了正要起身的翠姐儿，指尖在她手背上轻轻敲了两下。


    翠姐儿眸光一闪，会意地颔首，悄然将手按在了腰间。


    楚知瑾这才缓缓掀开身侧的车帘一角，眸光清冷地望向窗外。


    入目所及，哪里还是京城的长街？


    道路两旁荒草丛生，乱石嶙峋，夜风卷着枯草的碎屑扑面而来，带着一股旷野特有的萧瑟之气。


    远处隐约可见连绵的山峦轮廓，在暮色中影影绰绰，透着几分狰狞。


    这分明是出了城，到了京郊的荒野之地。


    楚知瑾的心瞬间沉了下去，这是被算计了，只是那马夫难道也被收买了吗？


    应该不可能啊。


    她放下车帘，脸上看不出半分慌乱：“翠姐儿，一会儿护好自己和春桃，找机会回城搬救兵。”


    春桃还没从方才的惊悸中回过神来，闻言一脸茫然地抬起头，看向翠姐，嘴里喃喃道：“翠姐儿，王妃这是……”


    话音未落，她便愣住了。


    只见方才还懒洋洋的翠姐儿不知何时双手各握着一把寒光闪闪的短刀。


    那短刀不过七寸余长，刀身窄而锋利，在月光的照耀下泛着慑人的冷光。


    她的眼神也全然没了往日的随和变得锐利如鹰隼，扫视着周围，周身散发出一股凌厉的杀气。


    “是！王妃！”翠姐儿沉声应道，声音里没有半分拖泥带水。


    春桃惊得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。


    这还是那个平日里跟在王妃身边那个名字土土的，性格大大咧咧的翠姐儿吗？


    她下意识地转头看向楚知瑾，这一看，更是惊得浑身一颤。


    只见楚知瑾缓缓坐直了身子，方才那份慵懒闲适的模样荡然无存。


    她抬手将鬓边散落的一缕发丝挽到耳后，动作从容不迫，可那双微微睁开的眸子里，却盛着一片冰寒的冷意，像是淬了霜的刀锋，看得人心里发寒。


    这时，楚知瑾竟从腰间掏出了一个通体黝黑的古怪之物。那物事形似短笛，却比寻常短笛要粗上几分，顶端有几个小孔。


    她将那东西放到嘴边，轻轻一吹。


    “嘀——”


    一声尖锐而响亮的哨声骤然响起，打破旷野的寂静，直上云霄，在夜空中久久回荡。


    这哨声绝非寻常，尖锐得像是能穿透人的耳膜。


    春桃只觉得耳朵嗡嗡作响，忍不住伸手捂住了耳朵。


    而就在哨声响起的同一瞬间……


    “咻咻咻——”


    无数破空之声骤然响起，密密麻麻的箭矢像是暴雨一般，从四面八方朝着马车射来！


    那箭矢来势汹汹，力道极大，撞在乌木车厢上，发出“笃笃笃”的闷响，有些箭矢甚至穿透了马车帘子，擦着春桃的发髻飞过，钉在了对面的厢壁上，箭尾还在不住地颤抖。


    春桃吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸，双腿一软，险些瘫倒在地。


    “趴下！”


    楚知瑾的声音冷冽如冰，带着不容置疑的威严。


    春桃脑子一片空白，根本来不及反应。


    就在这时，翠姐猛地扑过来，一把将她按倒在地板上，护得严严实实的。


    几乎是同时，楚知瑾抬手一掌拍在身侧的案几上，那张由紫檀木打造的沉重案几，竟被她一掌拍得腾空而起，“哐当”一声横亘在车厢中央，堪堪挡住了后续射进来的箭矢。


    箭雨噼里啪啦地落在案几上，发出密集的脆响，火星四溅。


    不知过了多久，箭雨终于停了。


    旷野里陷入了短暂的死寂，唯有风吹过枯草的呜咽声以及急促的心跳声。


    春桃趴在软榻上，心跳如雷，浑身都在抖，头都不敢抬。


    翠姐缓缓松开手，依旧保持着警惕的姿态，短刀紧握在掌心，目光死死盯着车厢门。


    楚知瑾缓缓收回手，指尖微微泛白。


    方才那一掌看似轻松，实则动用了内力，若非她自幼习武，怕是根本无法撼动那张沉重的案几。


    看着这些箭矢，楚知瑾不由得疑惑，这动手的人到底是冲着她楚知瑾还是渊亲王妃。


    正在思考间，一阵杂乱的脚步声由远及近，停在了马车外。


    紧接着，便是一道粗哑的男声响起，带着几分阴狠：“去看看，里面的人死透了没？”


    正要靠近，突然从车厢里飞出几支箭矢，那冲击力将这些人射中后更是后退几步，才倒下。


    而箭矢更是直接穿透了身体，没入他们身后的地上。