“你呀，总是有些稀奇古怪的想法。”赵云最终叹了口气，没再深究这个话题，转而道，“不过，你说得对，擦亮眼睛最重要。”


    她侧过身，面对着女儿，在昏暗的光线里仔细看着女儿年轻姣好的面容，忍不住伸手替女儿拉了拉被子，等被子好好地搭在她的肚子上才停手，开口道，


    “我看那祁曜……对你倒是真心的，也是个能扛事、知冷热的人。


    你俩处对象，妈不反对。但是念念，人心隔肚皮，现在好，不代表一辈子都好。


    你自己心里要有杆秤，别一头栽进去，啥都听他的。


    该有的的规矩要有，该守的本分要守，但该有的底气，也不能丢。知道吗？”


    萧知念心里暖暖的，又有些好笑。她知道母亲这是既欣慰她找到了靠谱的对象，又担心她在感情里吃亏。


    “知道啦，妈！”她往母亲身边蹭了蹭，带着点撒娇的语气，“你就把心放回肚子里吧！祁曜他……真的很好。


    而且，你看不出来吗？他呀，被我吃得死死的！


    我说往东，他不敢往西！我让捉狗，他指定不会撵鸡！”她故意说得夸张，想逗母亲开心。


    赵云果然被逗笑了，轻轻戳了下女儿的额头：“贫嘴！我看人家小祁是让着你，性子好。你可别仗着人家对你好，就胡来！”


    “我哪有胡来！”萧知念叫屈，心里却想：妈，您要是知道您女儿心里那些“大逆不道”的想法，还有那些偷偷倒腾的“大事”，估计更得睡不着了。


    “好了，快睡吧，明天还得上工。”赵云拍了拍女儿，自己也闭上了眼睛。


    煤油灯被吹灭，小屋陷入黑暗。


    只有月光透过窗纸，洒下朦胧的清辉。


    赵云听着身边女儿逐渐均匀的呼吸声，心里那些关于白家的烦闷，关于今晚冯家闹剧的唏嘘，慢慢沉淀下去，取而代之的是一种复杂的平静。


    儿女都大了，翅膀硬了，有自己的路要走，有自己的主意和活法。


    她这个当妈的，能做的，就是在一旁看着，适时提点，但最终，路还是要他们自己去走。


    看开些吧。


    她在心里对自己说。


    至少，女儿现在看起来是开心的，有奔头的。那个祁曜，瞧着也是个能托付的。这就够了。


    窗外的夜，更深了。


    胜利村在经历了白日的劳作和夜晚的喧嚣后，终于彻底沉入梦乡。


    只有远处不知谁家的守夜狗，偶尔发出一两声低吠，打破这无边的寂静。


    而新的太阳，总会在明天照常升起。


    生活，无论有多少糟心的事，也总得继续过下去。


    ***


    冯家的那场大戏，像一块巨石砸进胜利村这潭水里，涟漪荡了好几天都没散尽。


    第二天一早，天刚蒙蒙亮，郑桃花和冯明成就跟着大队长还有妇女主任李大姐一起去了公社。


    路上三个人几乎没说话，冯明成脸色灰败，眼神躲闪，走路时头也是一直低垂着。


    郑桃花则抬起头，挺直了背，似乎是想要通过这样证明自己的选择没错，自己给自己打气。


    到了公社民政科，工作人员听说了情况，翻看了证明材料，又询问了几句。


    正如江曼卿提醒的，两人当初没领结婚证，自然谈不上办离婚证，但在工作人员的指导下，他们还是填写了一份“解除事实婚姻关系”的备案文书，公社和村里各留一份底。


    签字按手印的时候，郑桃花的手很稳。


    红色的印泥按在纸上，像一道分界线，把她和过去彻底割开。


    冯明成的手却有些抖，按完印，他抬眼看了看郑桃花，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是低下头，转身先走了出去。


    从公社回到村里，临分别时，李大姐拍了拍郑桃花的肩膀：“好了，桃花，往后你就是自由身了。好好跟蔡婆子过，日子会好起来的。


    有什么困难可以来跟我们反映，我们不会袖手不管的！”


    郑桃花点点头，眼睛有些发酸，但没让泪掉下来。


    她深吸一口气，望着村里的路。


    这条路，她走过无数回，但从没有一次，像今天这样，感觉脚步如此轻快——


    尽管前路依然迷茫。


    其实，昨晚闹开后，郑桃花就连夜收拾了自己那点可怜的家当，几件打补丁的衣裳和一床打满补丁的薄被，就搬进了村东头蔡婆子那间低矮但干净的小土屋。


    蔡婆子今年八十一岁了，头发全白，梳得整整齐齐在脑后挽了个小髻，脸上皱纹深如沟壑，但一双眼睛却清亮有神。


    她早已从提前来打招呼的村干部那里听说了郑桃花的遭遇，看见这瘦得脱形、眼睛红肿的姑娘一手提着个小包袱，一手夹着被子，怯生生站在门口时，心里一酸，忙把人拉进来。


    “孩子，快进来，外头露水重。”蔡婆子的手枯瘦却温暖，紧紧握着郑桃花冰凉的手，


    “那些糟心的事都过去了，往后这儿就是你的家。我老婆子一个人住了这么多年，冷清惯了，你来了好，来了热闹。”


    小屋不大，进门就是灶台，里间只有一张炕，收拾得窗明几净。


    炕上铺着洗得发白的蓝布单子，叠着一床半旧的棉花被。


    墙上贴着几张年画，虽然褪了色，但贴得端正。


    最显眼的是堂屋正中的墙上，挂着一个相框，里面是位穿着旧式军装的年轻人，国字脸，眉目英挺，那是蔡婆子早年牺牲的儿子。


    蔡婆子顺着郑桃花的视线看过去，神色平静中带着深藏的痛楚与骄傲：“那是我儿子，叫钱卫国，四七年参军，四九年春天……没了信儿。后来部队上来人，送了烈士证和抚恤金。”


    她说到最后，声音低了些，“他媳妇……当时听说消息后受了打击，后来……人……也跟别人走了。我不怪她，她还年轻，路长。就是我一个人，也这么过来了。”


    郑桃花听着，心里那点自怜自艾忽然淡了些。


    眼前这位老人，承受的苦难不比她少，却依然把日子过得体体面面，脊梁挺得笔直。


    “奶奶，”郑桃花哑着嗓子开口，这是她第一次喊出这个称呼，“我……我没地方去了。以后，我把您当亲奶奶，我照顾您，给您养老。”


    蔡婆子眼圈一红，连连点头：“好，好孩子。咱们祖孙俩，往后相依为命。”


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