“阿尔道夫造反了？”


    阿莉雅公主花了足足半分钟才消化掉这句话。


    她赤着脚，踩在冰冷的地板上，睡意和昨夜的酒精让她的大脑一片混沌。


    “殿下，是真的！”门外的侍者带着哭腔，声音抖得不成样子，“皇宫……皇宫被攻破了！夏亚子爵投降了！”


    这句话像一盆冰水，兜头浇下。


    阿莉雅浑身一颤，最后一丝睡意也烟消云散。


    夏亚，那不是她防止民众暴动，特意调来的米登领的指挥官么，他手下可是有一千两百骑士！


    皇宫里还驻扎着一个步兵营和一个野战炮连，竟然投降了？


    她也不注意身上丝绸睡裙是否得体，猛地拉开房门。


    门外，平日里举止优雅的侍从们乱作一团，几个侍女正抱在一起小声啜泣，脸上满是惊恐。


    整个庄园都笼罩在一种末日降临般的恐慌气氛中。


    “我哥哥呢？”阿莉雅抓住一个侍者的衣领，厉声问道。


    “殿下……殿下在书房，他……他一早就把自己关在里面了。”


    阿莉雅一把推开他，提起裙摆，快步穿过走廊。


    走廊两旁挂着的先皇们的画像，此刻在她眼中都露出了嘲弄的神情。


    她在一扇厚重的橡木门前停下，毫不犹豫地推门而入。


    书房里弥漫着一股浓烈的酒气和雪茄的呛人味道。


    路特波德正坐在巨大的书桌后，原本梳理得一丝不苟的头发此刻乱糟糟的，下巴上冒出了青色的胡茬。


    听到门响，他抬起头，布满血丝的双眼没有半点焦距。


    “阿莉雅？”他的声音沙哑，“你也知道了？”


    “知道什么？”阿莉雅的声音尖锐，她走到书桌前，双手撑在桌面上，俯视着自己的兄长，“告诉我，怎么回事？”


    路特波德没有回答她的问题，只是疲惫地摆了摆手，拿起酒杯，又灌了一口。


    “结束了，阿莉雅。”他喃喃自语，“全完了。”


    “皇宫被占了。


    他们成立了一个叫什么救国委员会的东西。”


    路特波德苦笑了一声，这笑容比哭还难看


    “他们还派人传话了。”路特波德抬眼看着她，“救国委员会让我们回去。


    他们要我们……当着全城人的面，解释一下，父亲到底去了哪里。”


    “回去？！”阿莉雅像是听到了天大的笑话，音调都变了，


    “你疯了吗，路特波德？


    回去听他们审判吗？


    他们配么？


    一群贱民居然想审判我们！”


    她烦躁地在房间里踱步，丝绸睡裙的裙摆在地毯上划出沙沙的声响。


    “我们不能回去！


    绝对不能！


    应该立刻调兵！


    把瑞克禁卫军都调回来！


    把阿尔道夫围起来，把那些暴民一个不留地全部绞死！”


    “调兵？”路特波德摇了摇头，“他们控制了皇宫，还控制了中央电台，马上整个帝国都会知道父亲失踪的消息，那些瑞克禁卫忠于的是皇帝，而不是我。”


    他顿了顿，声音里满是无力感。


    “现在回去，至少还有一线生机。


    城里还有不少贵族心向着我们，焰阳骑士团也只是看不下去夏亚子爵的暴行，只要我们姿态放低一点，承认一些错误，或许……或许还能保住性命和体面。


    雅辛忒丝女士亲自来信，只要我们愿意回去，会保证我们的生命安全。”


    “体面？你居然还想着体面？”


    阿莉雅停下脚步，转身盯着他，眼神锐利如刀，


    “路特波德，你真是天真得可笑！


    你以为这是小孩子过家家吗？


    承认错误？


    他们会让我们站上断头台！


    你，我，还有所有参与了这件事的选帝侯，一个都跑不掉！


    现在最好的办法就是立刻离开这里，给选帝侯们发信求助，请他们派兵镇压暴乱！”


    阿莉雅深知，谁都有可能活，但她是必死的。


    因为阿尔道夫的人们还是比较爱戴路特波德的，毕竟他可是未来的阿尔道夫亲王。


    而在帝国人口口相传的俗语之中，总会为他们的君主开脱——国王是好国王，但是听了坏建议。


    很不幸的是，阿莉雅就是在报纸上公开承认，这些主意都是她出的那个人。


    路特波德那双布满血丝的眼睛，此刻竟清明得可怕，他直勾勾地盯着阿莉雅，看得她心里一阵发毛。


    “收手吧，阿莉雅。”


    他的声音异常平静。


    “大势已去。


    就算你真能从那些选帝侯那里搬来救兵，你拿什么去抗衡血堡与刻律德菈的兵锋？


    难道你真打算打一场内战，毁掉整个帝国么？”


    她轻轻摇了摇头，“不！绝不！”


    她尖叫起来。


    “我还没输！我们还有底牌！”


    话音未落，书房内凭空刮起一阵恶风。


    那恶风带着一股腐烂的甜腻气味，瞬间盖过了浓烈的酒气和雪茄味。


    墙上先皇们的画像，画布开始像受潮般鼓起一个个脓包，流下漆黑的油彩。


    “呃啊——”


    路特波德猛地弯下腰，一口黑血混杂着黄绿色的胆汁喷在了名贵的地毯上，发出“滋滋”的腐蚀声。


    他痛苦地抓着自己的喉咙，皮肤上，一颗颗饱满的脓疮以肉眼可见的速度鼓起、胀大，然后“噗”地一声爆开，溅出浑浊的汁液。


    紧接着，更诡异的景象发生了。


    他华贵的丝绸衬衣下，竟开始向外生长出锈迹斑斑的金属！


    一块块厚重的板甲从他的血肉中硬生生挤了出来，甲片边缘与腐烂的皮肉黏连在一起，不断滴下腥臭的脓水。


    “咔……咔哒……”


    路特波德缓缓直起身，原本英俊的面容已经彻底化为一团臃肿腐败的烂肉，但很快又被甲胄覆盖，七只苍蝇盘旋在他头顶，发出嗡嗡的欢鸣。


    他已经不再是他，而是一具被邪神之力扭曲的，披着重甲的活尸。


    纳垢的赐福，降临其身。


    这下，路特波德彻底变成了阿莉雅的傀儡。


    之前的一切准备都没有白费，他的日常饮食都由自己手机那个农场之中作物出产。


    现在终于到了该收获的时候了。


    “我本不想这样做的，是你逼我的，哥哥。”


    阿莉雅轻轻抚摸着路特波德脸上新生的甲胄，语气温柔得像是在情人耳边低语。


    她看着自己亲手造就的怪物，眼中没有丝毫恐惧，只有一种大权在握的沉醉。


    “你看，现在你再也不会软弱了。”


    她转身，不再看那具可怖的躯壳一眼。


    她走到门口，对着外面乱成一团的侍从们下达了命令，声音冰冷而沉稳，再无一丝一毫的慌乱。


    “准备马车，我们离开这里。”


    “去米登领！”