第二天，秦风开始着手处理带回来的东西。


    这事儿他没让旁人插手，连赵铁柱和王援朝都没告诉具体咋弄。倒不是信不过兄弟，是这事儿知道的人越少越好——那两株野山参和麝香，搁在80年代初的东北山村，够惹出大麻烦了。


    这天吃过早饭，秦风跟林晚枝说要去地窖收拾收拾，把冬天存的萝卜土豆倒腾倒腾。林晚枝正犯困，靠在炕头打盹儿，迷迷糊糊应了声。


    秦风提着盏煤油灯下了地窖。


    地窖不大，也就两丈见方，四面土墙，顶上用椽子撑着。靠墙摆着几个大缸，里头是腌的酸菜、咸菜疙瘩。墙角堆着土豆、萝卜，都用干草盖着，怕冻了。


    他走到最里头那面墙，蹲下身，用手在墙根处摸索。摸到一块略微松动的土坯，轻轻一抠，土坯被取了下来——里头是个碗口大的洞。


    这是他自己偷偷掏的暗格，用了小半个月的工夫，一点点掏出来的。洞口用土坯虚掩着，不仔细看根本发现不了。


    从暗格里掏出油布包和小铁盒，秦风又把土坯塞回去，抹平痕迹。这才提着东西上了地窖口，没回正屋，直接去了后院那间小仓房。


    仓房以前是放柴火的，后来秦风收拾出来，当了个小作坊。里头有张旧桌子，几个坛坛罐罐，还有些炮制药材的工具——小铡刀、竹筛、簸箕啥的。窗户用厚布帘子遮得严严实实，外头看不见里头。


    秦风闩上门，把煤油灯放在桌上。先打开油布包，两层油布揭开，露出里头用苔藓裹着的野山参。


    苔藓还湿润着，参也鲜灵灵的。他小心翼翼地把两株参取出来，摆在铺了白纸的桌面上。


    灯下细看，这两株参的品相确实好。


    第一株五品叶，芦头饱满，足有小拇指粗，上头密密麻麻的芦碗，少说也得长了三四十年。主体粗壮，皮色黄褐，纹路清晰，像老人手上的皱纹。须根细长，柔韧，一根都没断。


    第二株略小，但芦头更长，品相更老。秦风用尺子量了量，芦头加主体足有八寸长，这在野山参里算是大货了。


    他把参举到灯前，对着光看。参体半透明，能看见里头细密的纹理——这是好参的标志，年头足，养分够。


    看过参，又打开小铁盒。蜡布一层层揭开，那颗麝香露了出来。


    深褐色，椭圆形，比鹌鹑蛋大一圈。表面油润，在灯光下泛着暗哑的光泽。秦风凑近闻了闻——那股特有的浓烈香气直冲鼻腔，里头混着药香、动物腺体的腥臊，还有一种说不出的、霸道的气味。


    这品质，他在前世见过类似的，那是在香港拍卖会上，一颗就拍出了天价。


    东西是好东西，但得炮制好了才能长久保存，才能卖出价。


    秦风先从参开始。炮制野山参是精细活儿，急不得。


    他打来一盆清水，水温不冷不热，手摸着刚好。把参小心地放进去，用软毛刷子轻轻刷洗。不能使劲，劲儿大了会伤皮、断须。苔藓和泥土一点点被刷下来，清水渐渐变浑。


    刷了约莫一刻钟，换了一盆水继续刷。直到参体干干净净，皮色黄亮，须根洁白，这才捞出来，用干净的软布吸干水分。


    接下来是晾。不能晒，晒了会走油、变色。他把参放在竹筛里，搁在通风的阴凉处，让自然风慢慢把表面水分吹干。


    这得等。趁着晾参的工夫，秦风开始处理麝香。


    麝香的炮制更讲究。他拿出早就准备好的工具——一把小银刀（是前阵子托人从县城捎来的，花了小二十块钱）、一个白瓷钵、几张桑皮纸。


    先用银刀把麝香外头那层薄膜小心地剥开。这层膜很薄，得像剥鸡蛋膜那样，一点一点来。剥开后，露出里头深褐色、油润的香仁。


    香仁是麝香的精华，味道最浓，药效最好。秦风用银刀把香仁一点点刮下来，放在白瓷钵里。刮的时候得均匀，不能伤到底下的囊皮。


    刮下来的香仁在瓷钵里堆成一小堆，油汪汪的，香气扑鼻。秦风又从柜子里取出几样药材——冰片、薄荷脑，都是托王援朝从公社卫生所弄来的。


    他把冰片和薄荷脑按比例掺进香仁里，用银勺慢慢搅拌均匀。这是为了调和麝香过于霸道的药性，也能让香气更持久。


    拌好后，把混合物重新装回麝香囊里，用桑皮纸一层层裹紧，最后用细麻绳扎牢。这就算初步炮制完成了，能保存好几年不走味、不失效。


    做完这些，参也晾得差不多了。秦风摸了摸参体，表面已经干爽，但里头还润着。


    接下来是关键的步骤——蒸。


    他搬出个小炭炉，上头坐了个特制的竹蒸笼。蒸笼不大，刚好能放下两株参。锅里加水，烧开后改成文火，把放好参的蒸笼搁上去。


    蒸参得掌握火候。火大了参容易破皮、走形，火小了蒸不透。秦风就蹲在炉子边盯着，不时掀开笼盖看看。蒸气带着参特有的药香弥漫开来，小仓房里满是这股味儿。


    蒸了约莫两刻钟，参体变得半透明，像黄玉似的。秦风赶紧把蒸笼端下来，把参取出，放在竹筛里晾凉。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！等参完全凉透，再重复蒸一次。这叫“回蒸”，是为了让参的药性更稳定，也更耐储存。


    第二遍蒸好，参的色泽更深了，黄里透红，看着就喜人。秦风这回没急着晾，而是取出一罐早就熬好的野蜂蜜——是去年秋天从山里头弄的土蜂蜜，稠得能拉丝。


    他用软毛刷子蘸着蜂蜜，细细地涂在参体表面。每一寸都要涂到，连须根都不能落下。这叫“蜜炙”，既能增加光泽，又能防虫防腐。


    涂完蜜的参摆在竹筛里，还得再阴干几天。等蜜完全渗进去，表面形成一层薄薄的保护膜，这参就算炮制好了。


    忙活完这些，日头已经偏西了。秦风把炮制好的麝香重新收进小铁盒，两株参用油纸包好，放进一个早就准备好的木匣里。木匣是樟木的，防虫。


    他没急着把东西放回暗格，而是先藏在仓房的一个隐秘角落——地窖虽然安全，但经常下去容易惹人注意。仓房平时锁着，除了他没人进来，更稳妥。


    收拾完工具，洗了手，秦风这才推开仓房门。


    夕阳的光斜照进来，院子里暖洋洋的。林晚枝正坐在屋檐下的小板凳上，手里缝着件小衣裳——是给未出生的孩子准备的。看见秦风出来，她抬头笑了笑：“收拾完了？”


    “嗯，完了。”秦风走过去，在她身边蹲下，摸了摸她手里的布料，“这料子软和。”


    “托援朝从县城捎的棉布。”林晚枝说，“给孩子做贴身小褂，得用软和的。”


    秦风看着她低眉缝衣的样子，心里那处最软的地方被触动了。他伸手把她耳边一缕碎发别到耳后：“累了就歇会儿，别老坐着。”


    “不累。”林晚枝摇摇头，忽然皱了皱鼻子，“你身上啥味儿？”


    秦风一愣，自己闻了闻——是仓房里沾染的参味和麝香味，虽然洗了手，但衣服上还留着。


    “哦，收拾地窖，有些药材串味儿了。”他随口说，“我去换身衣裳。”


    “快去。”林晚枝推他，“这味儿冲，我闻着有点恶心。”


    秦风赶紧回屋换了衣裳。再出来时，林晚枝已经把针线活收起来了，正扶着腰慢慢站起来——四个多月的身子，已经开始显怀了。


    “慢点。”秦风扶住她。


    “没事儿。”林晚枝靠在他肩上，“就是坐久了腰酸。”


    秦风让她靠着自己，手轻轻帮她揉着后腰。林晚枝舒服地眯起眼睛，像只晒太阳的猫。


    院子里，黑豹趴在地上打盹儿。虎头和踏雪在追着一只麻雀跑，麻雀扑棱棱飞上房檐，两只狗仰着头汪汪叫。


    “这俩傻狗。”秦风笑骂。


    林晚枝也笑了：“跟小孩儿似的。”


    夕阳把两人的影子拉得老长。远处，屯子里传来谁家喊孩子吃饭的声音，炊烟袅袅升起。


    秦风搂着媳妇，看着这熟悉的一切，心里那股踏实劲儿又涌上来。


    仓房里那些宝贝是好，但眼前这人，这日子，才是他重生一世最想守住的。


    不过他也清楚，想要守住这份安宁，就得有足够的底气。那些炮制好的山货，就是他攒下的底气之一。


    等过阵子风声不紧了，找个靠谱的渠道出手，换来的钱，能办不少事。


    但这事儿急不得。80年代的山村，露富就是找死。得慢慢来，一步一个脚印。


    “想啥呢？”林晚枝仰头看他。


    “想咱家以后的日子。”秦风低头亲了亲她额头，“肯定越来越好。”


    林晚枝笑了，眼睛弯成月牙：“嗯，我相信你。”


    天边最后一丝晚霞褪去，夜幕降临。屯子里陆续亮起灯火，星星点点的。


    秦风扶着林晚枝回屋。经过仓房时，他看了眼那扇紧闭的门。


    里头的东西，是秘密，也是希望。


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