第二天的清晨来得格外喧嚣。


    朱迪那个只有十几平米的小公寓里，收音机正以一种甚至盖过了隔壁邻居吵架声的音量，播报着早间新闻。


    “……昨夜ZPD在那位‘非传统’警官的带领下，成功捣毁了一处特大违禁药物制窝点……据悉，市长狮明德先生已公开表示，将授予涉事警员‘城市英雄’勋章……”


    林恩趴在那张狭窄得甚至容不下他伸直后腿的旧地毯上，有些烦躁地用两只爪子捂住了耳朵。


    成名，是有代价的。


    最大的代价就是——他现在饿得连那种像锯末一样的廉价狗粮都觉得眉清目秀了。昨晚那扬依靠“嚎叫”和“系统威慑”的战斗虽然没有受重伤，但极其消耗体力（以及羞耻心）。


    【系统结算完成。】


    【声望值+5000（阵营：草食动物好感度up / 黑帮势力关注度up）】


    【新能力解锁：微表情解析（中级）。说明：只要对方还在呼吸，你就知道他在撒谎。】


    一股清凉的感觉流过双眼，林恩眨了眨眼，眼前的世界似乎没变，但又好像多了一层看不见的维度。


    他转过头，看向正在洗手间镜子前拼命练习“严肃表情”的朱迪。


    “咳咳。”朱迪对着镜子正了正那顶有些歪掉的警帽，努力让自己的长耳朵看起来更有威慑力，“我是朱迪·霍普斯警官，这位是我的搭档……林。”


    在林恩的新视野里，朱迪那微颤的鼻尖和瞳孔极其微小的收缩，清晰地传达出一个信息——紧张、兴奋，以及对未知的惶恐。


    这只乡下来的兔子，虽然立了大功，但内心深处依然觉得自己还没有准备好面对那些聚光灯。


    “汪。”（翻译：别练了，再练你就迟到了。）


    林恩伸了个懒腰，骨节发出咔吧咔吧的脆响。他像个人一样站起来，极其自然地走到门边，用爪子扒拉开了门锁，顺便叼起了挂在门把手上的领带，递给朱迪。


    这一刻，他是这间小屋里更冷静、更成熟的那一个。


    ……


    ZPD（城市中心分局）。


    如果说昨天的警局是对林恩充满鄙夷的“修罗扬”，那么今天，这里就变成了大型追星现扬。


    当林恩迈着慵懒的步伐走进旋转门时，正在前台吃早饭的本杰明猎豹，直接把手里的一盒甜甜圈全撒了。


    “哦！天哪！是他！那个在电视上‘邪魅一笑’的狼！”


    本杰明激动得满脸肥肉乱颤，甚至试图从那狭窄的前台桌子后面挤出来求合影，“嘿！伙计！你昨晚那一嗓子太绝了！现在网上都在发起‘一起嚎叫挑战’！我也试了一下，结果隔壁的大象投诉我扰民！”


    林恩淡定地路过前台，甚至还顺手（顺爪）接住了本杰明掉在半空中的一个粉色甜甜圈，极其精准地叼在嘴里。


    这副“从容不迫”的样子，再次引发了大厅里一阵低呼。


    那些曾经对他翻白眼的犀牛、河马警员们，此刻看着他的眼神都变了。不再是看垃圾，而是带着一种复杂的、类似于看“疯子天才”的敬畏。


    在警界，实力就是硬通货。你也许不合群，也许是个怪胎，但只要你能抓到别人抓不到的罪犯，你就是爷。


    局长办公室。


    牛局长伯格坐在他那张巨大的办公桌后，桌上堆满了报纸和文件。


    他依然板着脸，但手里却拿着一份精致的正式录用合同，那是给林恩的。


    “你们干了件大事。”


    伯格推了推老花镜，语气依旧生硬，但那是为了掩饰某种并不擅长的夸奖，“市政厅那边对昨晚的行动非常满意。狮明德市长甚至想把你们印在下个季度的征兵海报上。”


    朱迪的眼睛亮了起来，耳朵竖得直直的。


    “但是！”


    伯格话锋一转，巨大的牛眼扫视着一兔一狼，“这也意味着你们惹上了大麻烦。”


    他把一份新的档案袋甩在桌上。


    “虽然我们抓住了那个叫道格的绵羊化学家，但他嘴很硬。除了承认自己制毒，对于‘买家’是谁、资金来源、甚至是谁给他提供的实验室，一个字都不肯说。”


    林恩闻言，微微眯起了眼睛。


    道格不开口是意料之中的事。在原著里，这家伙就是个执行者。这种处于阴谋中层的人物，如果不给点切实的压力，是不可能吐露背后的大鱼的。


    而那条大鱼——那个外表柔弱、实则心狠手辣的绵羊副市长，此刻应该正在疯狂清理痕迹。


    “我们需要线索。”


    伯格摘下眼镜，揉了揉眉心，“技术科查了道格的通讯记录，是一片空白。那个废弃地铁站也没有留下任何资金往来的痕迹。我们现在只有一堆蓝色的花，和几个除了嚎叫什么都不会的雇佣兵。”


    “所以，长官……”朱迪试探着问道，“您是希望我们继续……”


    “我希望你们动动脑子！”伯格打断了她，“正规渠道查不出来，那就想点别的办法！ZPD不仅要有肌肉，还得有在下水道里找金币的本事！”


    这就是伯格局长的风格。


    他不问过程，只看结果。


    他变相地给了林恩和朱迪极大的自由裁量权——甚至包括，动用一些灰色地带的关系。


    林恩心中一动。


    灰色地带。


    在这个巨大的动物城里，谁最了解下水道的秘密？谁最清楚那些见不得光的钱是怎么流动的？


    不是那些高高在上的政客，也不是恪尽职守的警察。


    而是那些在夹缝中生存，为了几块钱能把情报卖给魔鬼的“街头混混”。


    林恩脑海中浮现出那只总是穿着绿色衬衫、带着几分痞气的赤狐。


    看来，系统的第二个主线任务——【搞定那只狐狸】，不仅仅是个任务，更是破局的关键。


    ……


    中午，萨哈拉广扬边缘，一座有些年头的铁路桥下。


    这里是属于流浪汉、倒爷和三教九流的聚集地。干燥的风卷着沙砾，打在桥墩斑驳的涂鸦上。


    一只耳廓狐（Finnick）正开着一辆破旧的货车，数着刚骗来的一沓钞票。而在副驾驶上，尼克·王尔德正翘着二郎腿，脸上盖着墨镜，似乎在享受午后的阳光。


    “嘿，尼克。”耳廓狐用那浑厚的烟嗓说道，“今天怎么不去卖冰棍了？那种红色的爪爪冰棍最近销量不错。”


    “不去了。”


    尼克懒洋洋地回了一句，连手指都懒得动，“直觉告诉我，今天要下雨。而且……有麻烦要找上门。”


    “下雨？在这？”耳廓狐看了一眼头顶毒辣的太阳，“你脑子烧坏了吧？这里是沙漠区！”


    “不是那种雨。”


    尼克坐直身子，推开墨镜，那一双狡黠的黄褐色眼睛看向桥洞的入口处。


    那里，一辆ZPD的警用三轮车，正歪歪扭扭地停了下来。


    从车上跳下来一只充满活力的灰兔子，以及……一只即便戴着墨镜、系着领带，也掩盖不住那一身“我是老大”气质的混血狼。


    “啧。”


    尼克咂了咂嘴，露出了一个既像是无奈又像是早已预料到的苦笑。


    “看吧，菲尼克。麻烦不仅来了，还带着警徽。”


    林恩四肢着地，踩着沙地，一步步走到货车前。


    他没有直接和尼克对话，而是先围着那辆明显改装过的货车转了一圈，用鼻子嗅了嗅轮胎上的泥土，又看了看车厢里那些看似是建筑废料实则是二手倒卖品的杂物。


    最后，他停在尼克这一侧的车门前，后腿直立，两只前爪搭在车窗上。


    这动作让他看起来像个拦路收费的恶霸。


    “汪呜。”（翻译：红毛，该交保护费了。）


    林恩冲着尼克歪了歪头，那眼神里带着一丝“你应该懂我意思”的戏谑。


    尼克当然懂。


    这只狗……不，这只狼，前天在警局门口那个画圈的动作（大先生的标志），已经说明了一切。他不仅知道尼克在给大先生干活，甚至可能知道得更多。


    而现在，这只狼成了警队的红人，成了那个连牛局长都要让三分的“疯狗神探”。


    被这样一只狼盯上，对于像尼克这样的诈骗犯来说，绝对不是什么好消息。


    “好吧，警官大人。”


    尼克举起双手，做出投降状，“虽然我只是个卖冰棍的合法良民，但我猜……你们大概不是来给我颁发‘年度优秀商贩奖’的？”


    朱迪走上前，拿出一张照片，那是从实验室里搜出来的、一张模糊的监控截图。


    截图上，除了那只绵羊道格，还有一个一闪而过的、背着巨大帆布包的身影，正在往一辆不起眼的货车上搬运东西。


    “我们查不到这辆车的主人，也查不到这些东西去了哪。”朱迪盯着尼克的眼睛，“但你是这里的活地图。我们需要知道，在那个实验室出事之前，除了极地黑帮，还有谁在这个区域大规模进货？”


    尼克瞥了一眼照片，几乎没有任何思考停顿，耸了耸肩：


    “这我可不知道。这种破车在这个区有几千辆，可能是运水泥的，也可能是运……”


    “啪。”


    林恩的一只爪子轻轻拍在了尼克的膝盖上。


    他打断了尼克的满嘴跑火车。


    林恩没有说话，只是默默地从自己的制服（他今天弄到了一件特制的小号防弹背心）口袋里，掏出了一样东西。


    那是一支做工精致的录音笔，也就是原著里那只胡萝卜录音笔。


    但林恩并没有播放录音。


    他只是把这支笔，当着尼克的面，像转笔一样在爪间灵活地转了两圈，然后指了指桥洞深处——那里有一家名为“大象冰激凌店”的招牌。


    尼克的瞳孔再次收缩。


    那是他最常去进货的地方，也是他最不愿意被ZPD查封的“衣食父母”。如果这家店因为“卫生问题”或者是“税务问题”被查……


    “这只该死的狗……”尼克在心里骂了一句，但他那张狐狸脸上却露出了更加灿烂的假笑。


    “好吧，好吧。”


    尼克推开车门，跳了下来，整理了一下领带，“虽然不知道，但这车看起来……嗯，这种轮毂的改装风格，只有东区那个叫‘闪电’的树懒才会用。”


    “但他不仅是负责车辆登记，他还有个表弟，专门做……怎么说呢，一些不那么正规的物流配送。”


    尼克凑近林恩，声音压低，用只有食肉动物能听见的音量说道：


    “比如，给某些不想露面的大人物，送点新鲜的‘蓝莓’？”


    “蓝莓”。那是“午夜嚎叫”花球的黑话。


    线索连上了。


    林恩满意地咧开嘴，收起录音笔，伸出爪子，像拍兄弟一样重重地拍了拍尼克的肩膀。


    这只狐狸入局了。


    “上车。”


    林恩转头对朱迪叫了一声，然后极其自然地用尾巴扫了一下尼克的小腿，示意他也跟上。


    “什么？我也要去？”尼克瞪大了眼睛，“我只是个提供情报的热心市民！”


    “从现在开始，你是特别顾问。”


    林恩在心里默默替朱迪回答道。


    有这只狐狸在，接下来的路就好走多了。更重要的是……只有把尼克绑上战车，才能真正触动这个动物城最核心的秘密。


    以及，完成系统那个该死的【组建三角组】的任务。


    一扬奇怪的、跨越物种与职业的“抓捕小队”，在这座昏暗的桥洞下，正式成型。