动物城的晚高峰不仅拥堵，还充满了各种混合的体味。湿漉漉的河马汗味、干燥的骆驼毛味，还有大象警员刚刚洗过的警车上那股浓重的肥皂水味。


    在这个气味混杂的世界里，尼克·王尔德就像个最完美的“路人甲”。


    他靠在警局门口那根斑驳的铸铁路灯杆上，身上穿着那件甚至有些褪色的绿色衬衫，领带松松垮垮。手里拿着一根显然是他在某个建筑工地上倒买倒卖剩下的红色爪爪冰棍，有一搭没一搭地舔着。


    当林恩推开玻璃门走出来时，这只赤狐微微抬了抬墨镜。


    “啧，看哪。”


    尼克的声音带着一种天生的、慵懒的嘲讽调子，“这不是我们刚刚把自己从失业名单上拯救回来的‘大英雄’吗？听说你咬穿了一头熊的胳膊？看来ZPD的食堂伙食不太好，逼得你只能去啃那个。”


    林恩没有立刻回应。


    他在调整呼吸。


    尽管那股来自“二哈”基因的躁动让他很想直接扑上去舔这家伙的脸（或者咬他的尾巴），但他现在的理智正处于一种绝对冷静的刑侦模式。


    前世作为老刑警的经验告诉他：在这种混乱的城市里，这只狐狸就是最好的“地下活地图”。


    林恩四脚着地，依然保持着伪装，但他迈出的步子很沉稳。他在尼克面前半米处停下，微微歪头，那一对黑色的耳朵抖了抖，冰蓝色的眼睛里没有半点波澜，直勾勾地盯着尼克。


    “汪？”（翻译：你在等我？）


    尼克被这只狼那种“并不像是在看猎物，而像是在看证物”的眼神看得有些发毛。


    他掩饰性地又舔了一口冰棍，嘴角勾起一抹职业假笑：“别误会，狗狗。我只是在等我的生意伙伴。不过鉴于刚才那扬‘即兴表演’实在太精彩，我作为一个守法公民，只是想顺便来看看……这只疯狂的警犬是不是真的疯了。”


    说着，尼克从口袋里掏出一块稍微有些融化的冰棍，像是逗狗一样在林恩面前晃了晃。


    “要来一块吗？虽然我不卖给条子，但看在你也是‘犬科同胞’的份上，打八折？”


    这是一种试探。


    他在观察林恩的反应。在动物城，像狼这种高等食肉动物通常自视甚高，尤其是穿上制服后，更看不起像狐狸这种以狡诈著称的底层“混混”。


    如果林恩生气，或者像普通狗一样流口水，那就说明他只是个普通的角色。


    但林恩没有。


    他甚至连看都没看那根冰棍一眼。


    他只是忽然凑近了尼克。


    近得鼻尖差点碰到尼克的衬衫。


    “吸——”


    林恩深深地吸了一口气。


    这个动作极其冒犯，而且非常……“狗”。尼克吓得浑身一僵，尾巴上的毛差点炸开，本能地往后缩了缩：“喂！你想干什么？我知道我有魅力，但这是警局门口！”


    林恩不管他，脑海中，【动物神探系统】的嗅觉分析模块正在高速运转。


    在那股廉价的糖精味、陈旧的狐狸毛味以及淡淡的建筑水泥灰味之下，林恩捕捉到了一丝极难察觉，却至关重要的味道。


    那是高档真皮座椅的皮革味，混合着一种非常独特的、带有微甜气息的极地鼩鼱（Shrew） 的体味。


    以及，那一丝丝尚未完全消散的……恐惧。


    “北极熊科沃斯身上的味道。”林恩心中笃定。


    不仅仅是味道，还有逻辑链。


    科沃斯是黑帮大佬“大先生”手下的头号打手（或者叛徒），而那只水獭埃米特，在原著里正是给大先生送花的园丁。


    这只狐狸身上沾染了大先生座驾的气味。


    这就意味着……尼克不仅仅是路过，他在那辆著名的豪华加长轿车里待过，或者至少接触过核心圈层。


    林恩收回了鼻子。


    他突然站了起来，后腿直立，恢复了那副慵懒的人类站姿。他也不说话，只是伸出带着肉垫的爪子，非常“粗鲁”且精准地，从尼克的上衣口袋里掏出了一张被揉皱的收据。


    “嘿！那是我的私人物品！虽然只是一张过期的干洗店票据……”尼克有些恼怒地想抢回来。


    但林恩只看了一眼，就把它塞了回去，然后再次恢复四脚着地，对着尼克露出一个意味深长的“歪嘴笑”。


    那是他在旧世界审讯嫌疑人时常用的表情——我知道你干了什么，但我现在不说。


    就在这时，旋转门再次转动，朱迪终于追了出来。


    “林！你怎么跑这么快？局长说你要去……”朱迪说到一半，看到了旁边的尼克，警惕地竖起了长耳朵，“尼克？你怎么在这？”


    作为原著剧情的早期阶段，此时的朱迪和尼克虽然有过交集（因为冰棍事件），但关系还停留在互相看不顺眼的阶段。


    “哦，原来是警官大人的兔子跟班。”尼克恢复了那种懒洋洋的姿态，把剩下的冰棍一口咬碎，“我在和你的这位……特殊的搭档进行亲切友好的交流。他比你有趣多了，萝卜头。”


    “我们不是在聊天。”


    朱迪走到林恩身边，有些紧张地护犊子，“林，离他远点，这只狐狸嘴里没一句实话。”


    林恩却伸爪拍了拍朱迪的脑袋（朱迪愣住了，因为她需要仰视），示意她稍安勿躁。


    他转过头，看向尼克，突然做了一个非常奇怪的动作。


    他在地上用爪子画了一个圈，然后在圈里点了三个点。


    这不是什么摩斯密码，也不是警用手势。


    这是动物城黑帮里，代表 “教父（The Godfather）” 的简易涂鸦，也就是那只鼩鼱“大先生”的符号。


    尼克的墨镜滑下来一点点，那双总是半眯着的黄褐色眼睛里，瞳孔猛地收缩了一瞬。


    这个动作极其微小，普通动物根本注意不到。


    但在林恩那双被系统强化过动态视力的眼睛里，这就是实锤。


    【叮！检测到关键NPC“尼克·王尔德”情绪波动。情报关联度：90%。】


    林恩满意了。


    他不需要说话。对于聪明人（或者聪明的狐狸）来说，知道“我也知道”就足够了。


    “汪呜！嗷！”


    林恩突然冲着朱迪叫了两声，然后咬住朱迪的裤脚，用力往路边的警车方向拖。


    “哎？林？你要去哪？你是说……开车？”


    朱迪一头雾水，但看着林恩那坚定的眼神，还是被他拖走了。


    “回见，红毛。”林恩在心里默念了一句，最后给了尼克一个眼神——下次见面，就是你吐出情报的时候。


    看着那一狼一兔上了警车，绝尘而去。


    尼克靠在路灯下，手里的冰棍棍已经没肉了，但他还在下意识地啃着。


    “这只狗……”


    狐狸摘下墨镜，露出了极其严肃的表情，完全没有了刚才的嬉皮笑脸。


    “他闻出来了？这不可能……我明明用了臭鼬皮地毯处理过气味。”


    尼克看着警车消失的方向，喃喃自语：


    “而且，他知道科沃斯是谁的人……该死，这只装疯卖傻的哈士奇，比我想象的要危险得多。”


    ……


    警车内。


    朱迪一边握着方向盘，一边时不时侧头看向副驾驶上的林恩。


    这只狼上车后就闭目养神，完全没有了解释刚才行为的意思。


    “林，我们到底要去哪？回警局吗？局长让你写检查呢。”朱迪试探着问。


    林恩睁开眼。


    他伸出爪子，在那块略显老旧的车载GPS屏幕上点了几下。


    那不是警局的坐标。


    而是一个位于通往冰川镇（Tundratown） 主干道旁的车辆维修厂。


    “去这？”朱迪疑惑，“为什么？”


    林恩不能说话（毕竟现在的声带结构不支持长篇大论的通用语），他只能指了指后座上，那箱从现扬带回来、却怎么也打不开的证物——水獭埃米特抱着的银色手提箱。


    然后又指了指导航上的地址。


    ZPD的技术科已经尝试过暴力破解，但箱子上有最高级的生物锁和自毁装置，强行打开只会炸毁里面的东西。伯格局长正在头疼怎么处理。


    但林恩不需要开箱。


    刚才他在尼克身上闻到的气味，和箱子把手残留的微弱气味，完全一致。


    那个气味不仅属于大先生，更属于一家特定的、专为极地黑帮服务的豪华轿车租赁公司。


    尼克只是个中间商。


    真正的线索，在于这辆车。


    那只北极熊科沃斯袭击水獭，不是为了钱，是为了灭口——因为这只水獭，偷了不该偷的东西，或者说，知道了不该知道的**“那辆车”的秘密**。


    林恩眼神变得锐利。


    他现在要去证实自己的猜想。


    而且，他有预感，这个看似普通的黑帮仇杀案，背后牵扯的东西，可能会让整个ZPD都抖三抖。


    “坐稳了，朱迪。”


    林恩在心里默默说道，“这一趟，我们可能要闯入某些大人物的禁区了。”


    车窗外，夜色渐浓。


    疯狂动物城的灯火璀璨下，阴影正在悄然蔓延。而一只被视为废柴的哈士奇警官，正带着他的兔子搭档，一头撞向了这层迷雾的最中心。