狂风像是要把天地都撕碎，裹挟着大烟炮在荒滩上横冲直撞。


    仓库的大铁门被吹得嗡嗡作响，但里头依旧热火朝天。


    最后一道焊缝敲实，赵大黑一屁股坐在地上，大口喘着粗气，汗水顺着他黝黑的脊梁沟往下淌，还没落地就被炉火烤干了。


    “江爷！五十个！齐活了！”


    赵大黑抹了一把脸，咧开嘴笑，露出两排大白牙。


    江卫国手里拿着把卡尺，挨个检查炉膛的内胆。


    他的眼神比外头的风雪还冷峻，只要有一点瑕疵，哪怕是耐火泥抹得不匀，他也得让人砸了重做。


    这是救命的东西，也是他江卫国安身立命的招牌，容不得半点马虎。


    “干得不错。”


    江卫国收起卡尺，从兜里掏出一叠早就准备好的毛票，每个人两毛钱，外加两个还热乎的大肉包子。


    “吃完赶紧歇着，待会儿还得装车。”


    几个汉子捧着包子，狼吞虎咽，那是对劳动最实在的奖赏。


    凌晨三点，仓库外的雪已经没过了膝盖。


    几盏马灯在风雪中摇晃，孙大虎带着十几号人，拉着几辆平板车，深一脚浅一脚地摸了过来。


    这帮平时在黑市里横着走的主儿，此刻一个个冻得跟孙子似的，眉毛胡子上全是白霜。


    “江爷……这天儿，真是不是人过的。”


    孙大虎哆哆嗦嗦地递过一根烟，手抖得连火柴都划不着。


    江卫国接过烟，自己划着了，深吸一口，火光映照出他那张沉稳如山的脸。


    “货在院子里，验验？”


    “不验了！江爷的手艺，我信得过！”


    孙大虎一挥手，手下人赶紧往车上搬炉子。


    铁疙瘩冰凉，但大伙儿心里头热乎。


    这五十个炉子拉进城，那就是五十条命，也是他们在物资局领导面前露脸的本钱。


    装车完毕，孙大虎从怀里掏出一个沉甸甸的布包，那是九百块钱，全是崭新的大团结。


    “江爷，这是货款。老赵说了，这批炉子要是好使，后面还得追加。”


    江卫国没数，直接揣进怀里。


    “路上慢点，别把炉胆颠碎了。”


    看着车队消失在茫茫风雪中，江卫国转身回屋，并没有睡意。


    他走到窗边，擦了擦玻璃上的霜花，看着外头混沌的世界。


    这场雪，下得好啊。


    ……


    天亮了，雪还没停。


    城南棚户区，这里是京城最穷、房子最破的地方。


    寒潮一来，原本就漏风的破屋子更是成了冰窖。


    不少老人孩子缩在被窝里，冻得嘴唇发紫，连哭的力气都没了。


    物资局的卡车陷在了大路上进不来，全靠孙大虎他们人拉肩扛，把这批回风炉送进了最困难的几户人家。


    “点火！”


    随着一声令下，幽蓝色的火苗在昏暗的破屋里蹿了起来。


    没有呛人的黑烟，只有滚滚的热浪。


    原本冻得瑟瑟发抖的老太太，被抬到炉子边，不到十分钟，青紫的脸上就泛起了血色，长长地吐出了一口白气。


    “活了……这屋里热乎了……”


    家属们跪在地上，冲着炉子磕头，哭声一片。


    “这是啥炉子啊？咋这么神？”


    “听说是红星街道那边搞出来的，叫‘江氏回风炉’！省煤，火硬！”


    “江氏……这是活菩萨啊！”


    消息像长了翅膀一样，在这冰天雪地里迅速传开。


    与此同时，红星四合院。


    中院里，一大爷易中海正裹着棉被，守着自家那个老式煤炉子发愁。


    烟囱倒风，满屋子都是煤烟味，熏得一大妈直咳嗽。


    “这鬼天气！煤球都不着！”


    易中海气得拿火钳子狠狠捅了两下炉膛，结果“噗”的一声，火灭了。


    “老易啊，我听说……听说西边那个江卫国，弄出个什么新炉子，连烟都没有，两块煤能烧一天……”


    一大妈一边咳一边小声说道。


    易中海脸一黑，把火钳子往地上一摔。


    “别听风就是雨！一个钳工能造出什么好炉子？骗人的！”


    嘴上这么说，可那股钻进骨头缝里的寒气，却让他忍不住打了个哆嗦。


    前院，阎埠贵家更是惨。


    为了省煤，阎埠贵规定一天只能烧三块煤球。


    这会儿屋里跟冰窖没两样，一家人围着个微弱的火苗，冻得直跺脚。


    “爸，我冷……”阎解旷缩着脖子喊。


    “忍着！吃不穷穿不穷，算计不到就受穷！”


    阎埠贵扶了扶眼镜，哈气把镜片都弄白了。


    就在这时，院门口传来了刘海中的声音，带着股子酸溜溜的劲儿。


    “听说了吗？街道办刚贴了大红榜！表扬江卫国的便民服务点！说是给城南送去了五十个炉子，救了不少人的命！市物资局都给挂了号了！”


    阎埠贵手里的算盘“啪嗒”一声掉在地上。


    救命？


    挂号？


    这老江……这回是真的成气候了啊！


    他看着自家那快要熄灭的炉火，再想想江卫国那烧得通红的生意，肠子都要悔青了。


    当初要是没去恶心人家，哪怕是排队买一个，现在也不至于遭这罪啊！


    仓库里。


    江卫国并不知道四合院里的鸡飞狗跳。


    他正坐在紫檀木的小书桌前，把那九百块钱和之前的积蓄放在一起。


    一千六百多块。


    在这个万元户还没影儿的年代，这就是一笔天文数字。


    “秀莲，把那几个师傅叫进来。”


    江卫国把钱收好，眼神坚定。


    “雪还要下三天。咱们的炉子，得再扩一条线。”


    “另外，让黑子把后门看紧了。”


    “这天一冷，除了冻死鬼，还得防着红眼狼。”