大年初六，年味儿还没散尽，日头却比前几日毒辣了些，照在雪地上泛着惨白的光。


    江卫国起了个大早。


    昨晚那顿酒喝得通透，今儿个精神头格外足。


    他把那张陈刚亲笔写的批条小心翼翼地折好，揣进贴身的衬衣口袋里，那是他今儿个出门办事的“尚方宝剑”。


    “爸，早饭在锅里温着呢。”


    李秀莲正在院子里扫雪，见江卫国出来，直起身子擦了把汗。


    她现在那身工装穿得越来越顺眼，手里拿着扫帚的架势也不再像以前那样畏畏缩缩。


    “我不吃了，去外头对付一口。”


    江卫国推起那辆二八大杠，拍了拍车座，“今儿个我要去趟市物资局，中午不一定回来。你看好家，要是有人来打听昨天的事，就说不知道。”


    “哎，知道了。”


    李秀莲点头应着，目送公公骑车出了胡同。


    她心里明白，昨儿个那一出“大戏”唱完，这方圆几里地怕是没人敢再轻易招惹江家了。


    市物资局在城东，离西郊废仓库不近。


    江卫国蹬着车，凛冽的寒风顺着领口往里灌，但他心里却是一团火热。


    这年头，物资局那就是管着全城“血脉”的地方。


    钢材、木料、水泥，哪怕是一颗螺丝钉，没他们的批条，你有钱也买不着。


    到了物资局大门口，不出所料，被拦下了。


    看门的是个二十出头的小年轻，穿着一身不合身的制服，手里拿着本武侠，眼皮子都没抬一下。


    “干什么的？这也是你能乱闯的地方？”


    小年轻瞥了一眼江卫国那身洗得发白的旧工装，还有那辆虽然新但挂着俩空麻袋的自行车，鼻子里哼出一声冷气。


    “又是来捡破烂的吧？去去去，后门垃圾站还没开门呢，别在这儿碍眼。”


    江卫国单脚撑地，也不恼。


    这年头，端公家饭碗的，哪怕是个看大门的，那也是把眼睛长在头顶上。


    “同志，我找赵科长。”


    江卫国语气平淡，手扶着车把，“我是陈局长介绍来的。”


    “陈局长？”


    小年轻终于舍得把视线从书上移开，上下打量了江卫国一番，随即嗤笑出声。


    “哪个陈局长？管卫生的陈大妈？还是管掏粪的陈大爷？”


    “老头，别在这儿跟我扯虎皮做大旗。每天来这儿想走后门的人多了去了，都说是局长亲戚。赶紧走，不然我叫保卫科了！”


    说着，他挥手就要赶人。


    江卫国眼神一冷。


    阎王好见，小鬼难缠。


    这种看人下菜碟的东西，不给他点颜色看看，他是不知道马王爷长几只眼。


    他没废话，直接从怀里掏出那张折叠整齐的便签纸。


    两根手指夹着，往小年轻面前一递。


    “认字吗？”


    小年轻一愣，下意识地接过来。


    原本漫不经心的表情，在看到那行苍劲有力的钢笔字，以及右下角那个鲜红的私章时，瞬间僵住了。


    “这……这是……”


    他虽然级别低，但陈刚的大名和私章样式，那是局里三令五申要记住的“天条”。


    那是市局一把手！


    是真正的实权大人物！


    小年轻的手开始哆嗦，那张薄薄的纸片仿佛变成了千斤重的铁板。


    他再抬头看江卫国时，眼神里的鄙夷瞬间变成了惊恐和谄媚。


    “哎哟！老同志！不不不，老领导！”


    小年轻连滚带爬地从传达室里冲出来，双手捧着条子递还给江卫国，腰弯得像只大虾米。


    “我有眼不识泰山！您千万别跟我一般见识！赵科长就在二楼最里头那间办公室，我这就带您去？不不不，我给您看车！”


    江卫国接过条子，重新揣好。


    他淡淡地扫了小年轻一眼，那种上位者的威压，让对方冷汗直流。


    “车看好了。少个零件，我找你们局长聊聊。”


    “是是是！您放心！掉块漆我都赔您辆新的！”


    江卫国跨进大门，直奔办公楼。


    这物资局的大院里堆满了各种紧俏物资，盘条、角钢、水泥管，看得人眼热。


    但在江卫国眼里，这些都只是死物。


    只有经过他的手，这些东西才能变成钱，变成权，变成让江家屹立不倒的基石。


    赵科长是个五十来岁的胖子，正捧着茶缸子在办公室里看报纸。


    见到江卫国进来，本来还有些拿大。


    但当江卫国把条子往桌上一拍，那声“老赵”喊出口时，赵科长的态度立马变了。


    陈刚在电话里早就交代过，这是过命的战友。


    “哎呀！老江是吧？快坐快坐！”


    赵科长热情地握住江卫国的手，“陈局都跟我说了，你要搞那个什么便民炉子？好事啊！利国利民！”


    “咱们局里后院正好有一批钢厂退下来的边角料，说是废品，其实都是好钢。就是尺寸不规整，大厂看不上。”


    赵科长压低声音，一副“自己人”的模样。


    “你有陈局的条子，这些东西，我按废铁价批给你。只要你能拉走，尽管拿！”


    江卫国笑了。


    这就叫朝中有人好办事。


    废铁价？


    那跟白送有什么区别？


    “谢了，老赵。回头炉子做出来，先给你送个样品过来，保准比现在那些傻大黑粗的炉子省煤。”


    “那感情好！”


    两人寒暄几句，赵科长亲自开了一张提货单，盖上了物资局的大红章。


    江卫国拿着单子，直奔后院废料场。


    这地方简直就是个宝藏。


    堆积如山的边角料，有厚钢板切下来的边条，有冲压剩下的圆片，还有不少耐火砖的碎块。


    在别人眼里，这是一堆没法用的垃圾。


    但在江卫国这个八级钳工眼里，这全都是现成的零件！


    那些圆片，稍微打磨一下就是炉盖；那些边条，卷一卷就是炉身；耐火砖碎块捣碎了，那是最好的炉膛内胆材料。


    他没贪多。


    先挑了大概五百斤的料，主要是钢板边条和耐火砖。


    这分量，自行车肯定拉不动。


    江卫国花了五毛钱，在门口雇了一辆拉板车。


    板车师傅是个老实巴交的中年汉子，一看这堆破铜烂铁，忍不住嘀咕：“大爷，您花钱买这堆废铁干啥？回去炼钢啊？”


    江卫国坐在板车边上，点了一根烟，深吸一口，看着这一车即将变成“金元宝”的材料，嘴角勾起一抹神秘的笑。


    “炼钢？不。”


    “这是炼金。”


    ……


    板车吱吱扭扭地进了西郊仓库区。


    动静不小，引来了不少闲人的目光。


    赖皮张虽然跑了，但这一带还有不少等着看热闹的盲流。


    “哟，那不是江老头吗？怎么拉了一车破烂回来？”


    “啧啧，我还以为他多大能耐呢，原来还是干回老本行，收破烂啊。”


    “看来那什么陈局长的关系也就是一阵风，真有本事能让他拉这个？”


    窃窃私语声传进耳朵里。


    江卫国连眼皮都没抬。


    燕雀安知鸿鹄之志。


    等这第一批省煤炉子点着了火，这帮人就该知道，什么叫把破烂变成聚宝盆。


    卸了货，付了车钱。


    江卫国看着堆在院子里的这一堆黑乎乎、脏兮兮的材料，没觉得累，反而觉得浑身都是劲儿。


    他挽起袖子，从屋里拿出那套简陋的工具。


    大锤、钢锯、老虎钳。


    还有那双长满老茧、却灵巧无比的大手。


    “当！当！当！”


    清脆的敲击声，在空旷的荒滩上响了起来。


    这是江卫国重活一世，敲响的第一声战鼓。


    也是他向这个贫瘠的时代，发出的第一声挑战。


    李秀莲下班回来的时候，看见的就是这样一幅场景。


    院子里火星四溅。


    公公光着膀子，正在把一块扭曲的钢板敲打成完美的圆弧形。


    那专注的神情，那充满力量的动作，让她想起小时候在村里看过的打铁匠。


    但公公手里出来的东西，明显比打铁匠的要精细得多。


    “爸，这是……”


    李秀莲放下手里的包，惊讶地看着那个已经初具雏形的铁炉子。


    它不像市面上那种笨重的铸铁炉子，也不像那种简陋的泥炉子。


    它有着双层结构，中间似乎还留着通风的风道，看起来既轻便又结实。


    “这叫回风炉。”


    江卫国停下锤子，抹了一把额头上的汗，眼里闪着精光。


    “秀莲，去烧水。”


    “今晚，咱们就让这第一把火，烧起来！”