在狭小的厨房里，土灶柴火 “噼啪” 爆着火星。


    一个身着布衣，头戴银钗的妇人手里握着铲子，不停的翻炒着土灶大锅里的肉。热气腾腾的水汽扑面而来。


    妇人稍稍偏了一下头，一边半眯着眼睛翻炒着锅里的菜，一边轻轻吹着飘到面前的水蒸气，回头朝院子里大喊：“妞妞，叫你阿玛和哥哥来吃饭...”


    李金桂也就是我们的宿主，蹲在院子里的菜地里，拿着小铲子刨菜地里的杂草，闻言赶紧回话，“知道了，额娘。”


    她麻利起身，“扑扑” 拍掉手上的泥土，撒腿往外跑，布鞋踩在地上“噔噔” 响。


    这里是皇庄，他们家是上三旗满包衣，满姓李佳，汉姓李。


    他阿玛叫李全，哥哥叫李金宝。


    她阿玛是这座皇庄的庄头。


    哥哥不去私塾的时候就会跟着他们阿玛一起下地干活，额娘是马佳氏的包衣。


    李金桂站在地头，把手拢在嘴边，大声招呼：“阿玛，哥哥吃饭了。”


    李全黝黑的脸上瞬间绽出笑，手里的锄头往地上一拄，“就来，就来！” 粗嗓门在田埂间荡开。


    李金宝也穿着短打，光脚踩在泥地里，见了妹妹，憨笑着 “嘿嘿” 两声，手里的镰刀 “当啷” 放在田垄上。


    饭桌上，马佳氏夹了块肉放进李全碗里，筷子与瓷碗碰触 “叮当” 响，随即叹了口气：“妞妞到岁数了，前两天她姑姑来消息，这次妞妞避不过去了，得进宫了...”


    李全粗糙的皮肤上布满了岁月的沧桑，碗筷 “扒拉” 的声响猛地停了。


    一听媳妇说的话瞬间没了胃口，把饭碗往前一推。


    掏出烟袋，刚要点上，马佳氏用筷子敲敲李全的饭碗，微蹙着眉头，斜眼瞪着他...


    李全“嘿嘿”一笑，只把烟袋攥在手里摩挲着玉烟嘴儿。


    这是他办差办得好，上峰随手赏赐得。


    李全一直把这个烟袋当个宝贝。


    李金宝端着碗茫然的瞅着蹙着眉头的额娘，又看看一脸愁苦的阿玛，皱着脸问：“不能花点钱让妞妞免选吗？”


    马佳氏叹口气，声音发沉：“你大姑虽是佟皇后身边的姑姑，但也不是什么特有脸面的人，那样的奴才，早就被雍亲王或者佟家带走了。


    “佟皇后一过世，你姑姑就走了高公公的门路调去了圆明园。赶上今年管的严，你姑姑早早的递消息出来让我们自己定个章程。


    “当家的，实在不行，我回娘家问问有没有门路，让妞妞免选。”


    她额娘是马佳氏旁支，从小跟阿玛青梅竹马。


    额娘进宫做宫女吃尽了苦头。


    每日里涂黑了脸，只管低头干活，很是熬了几年，才在本家族姐荣妃的帮忙下被放出宫。


    因为那几年吃了太多的苦，额娘身体不是很好，所以才只有他们两兄妹。


    额娘看到她族姐一胎接一胎的生，又一个孩子接一个孩子的死，早就吓破胆了...早期皇宫里太乱了，前期的孩子不管阿哥还是公主都养不活。


    在额娘心里皇宫就是吃人的魔窟，她怎么舍得自己闺女进去搏命。


    马佳氏看着长的比她族姐还好看的闺女，心里犯愁。


    这要是进宫，还没人护着，她害怕有一天会失去女儿。


    不仅马佳氏不愿意，李全也舍不得啊。


    不是所有的包衣家，都愿意把孩子送到宫里去博富贵。在皇宫里伺·候主子，别说是富贵了，能好好活下来就不容易。


    当年要不是赶上李家老爷子生病花了好多钱，那时候家里实在是没银子，根本不会让他姐姐进宫做宫女。


    长姐当年好不容易岁数到了，又碰上佟皇后怀孕。


    承乾宫里人手不够，主子不愿意放人出去。他姐姐又不愿意这么大岁数出来拖累弟弟一家，干脆就留在宫里了。


    现在她一个人孤孤单单的陷在皇宫出不来。这一想道自己的闺女也跟姐姐一样可能一辈子都陷进去，就觉得心里揪的慌~


    李全攥紧烟袋，沉声道：“老婆子，看看家里还有多少钱，咱们买点东西，回你本家问问有没有门路。”


    李金桂想起上辈子阿玛额娘就是这样掏空了家里的钱去走礼，最后事情也没办成。


    今年皇上赏赐给皇子好几个园子，宫里急需人手，根本不允许包衣免选。最后上面还恼羞成怒的问罪阿玛，让他丢了皇庄的差事。


    哥哥也没办法再读书了，阿玛一急之下就病倒了，家里很是艰难了好多年。


    最后还是姑姑求了高无庸才把她接到圆明园。


    “我看还是算了吧。姑姑也说了今年宫里管的严，那必然是缺人手，就算花了钱也不会给咱们免选的。”


    李金桂赶紧拦住，声音发急，“到时候要是阿玛被抓了个现行，万一连累阿玛丢了差事，家里以后怎么办？”


    “那咋办？”


    马佳氏皱着脸，把手里的筷子‘啪’的扔在桌上，灰心丧气的说：“这长相，进宫就出不来了。被主子爷收了还好说，要是被那些娘娘们发现，那你还有活路吗？”


    李金桂赶紧安抚：“额娘，你让姑姑把我调到圆明园去，那里平时也没有主子、贵人。有姑姑护着我，我也涂黑了脸做粗使宫女，熬个几年就能出来了。而且咱们皇庄离圆明园近，阿玛额娘要是想我了还能偷偷去圆明园看我，比在宫里可自在多了。”


    这话像点亮了灯，李全和马佳氏对视一眼，眼里有了光...


    要是在自家大姑奶奶手里，最少能保住小命。踏踏实实在圆明园待几年就能把妞妞接出来了。


    “那你自己长点心眼，有啥事都别出头，多忍着点！吃点亏就吃点亏。”


    马佳氏眉峰下压，反复的嘱咐女儿：“听你姑姑的话，遇到主子们去园子的时候，你就避一避，家里不需要你的赏钱。阿玛、额娘只盼着你全须全尾的出来，知道不？”


    李全和李金宝点点头，一脸殷切的看着她。


    李金桂赶紧点头应着，心里却叹起了气...


    上一辈子李金桂可不就是能躲就躲，能避就避，最后不仅没避过去，还把命搭上了。


    她姑姑在圆明园艰难的护着弘历，举李家全家之力贴补他。最后还为了这孩子，让皇后一碗绿豆汤送走了。


    等弘历登基了，玉蝶改在甄嬛名下，李金桂再没有人提起了，李家也被人遗忘了...


    等跟她姑姑商量好把李金桂弄到圆明园当差，她就要准备进宫小选了。