翌日，嘎珞抱着刚满周岁的儿子阿克敦，专程前往圆明园给李静言请安。


    另一边，甄嬛正带着淳儿在九州清宴的荷花池边散步，忽闻一阵脚步声传来。


    抬眼望去，只见苏培盛在前引路，身后跟着一队宫人，簇拥着一位年轻貌美女子。


    那女子身着杏黄锦缎袍服，上面绣着四爪蟒纹，纹样繁复精致，胸·前挂着一串东珠朝珠，头戴东珠钿子，珠光宝气却不显俗艳，脚下踩着杏黄镶宝花盆底，步态摇曳，气势凛然地朝着九州清宴走来。


    甄嬛心中好奇，这般气度与装扮，绝非普通妃嫔，便轻声问淳儿：“那是谁？她怎敢穿杏黄？”


    淳儿定睛瞧了半晌，眼睛一亮，凑近甄嬛低声道：“菀姐姐，那是固伦公主呀！固伦公主位比亲王，按例是可以穿杏黄的。姐姐是汉军旗，不常参加满军旗闺秀的宴会，自然少见。固伦公主先前在潜邸时，可是常去赴宴的呢。固伦公主可真有气势，长的跟淑贵妃娘娘好像啊！”


    甄嬛望着固伦公主远去的背影，眼底满是艳羡。那般风光无限，那般尊贵无比，总有一天，她也能站到那样的高度吧。


    夏日的暑气日渐消散，风里添了几分清润凉意，中秋佳节已近在眼前。


    按宫中惯例，需回宫与太后一同共度团圆佳节，胤禛遂下旨：着圆明园众人即刻收拾行装，整装返程入宫。


    秋意刚起，暑气尚未褪尽，凉意却已悄然而至，甄嬛就病了。


    不知怎的，这半年来，她像是格外畏寒畏风，但凡天气稍有变幻，总要闹一场不大不小的病痛。不算重疾，却也磨人，咳嗽连连，鼻塞不通，整个人软恹恹的，提不起半分力气。


    明明还只是初秋，甄嬛已经穿上厚衣服了。


    流朱端着汤药，担心不已，“小主，还是找个太医来看一看吧。”


    甄嬛端起碗，一口气喝了下去，“不是什么大毛病，太医来来回回的看，不过就是有点风寒罢了。咳咳~流朱，给我拿个毯子，有点凉。”


    甄嬛之前中过秘药，她对自己的身体当然很在意。


    但是每次确实都是小毛病，甚至不吃药过几天都能好，看过几个太医都没有问题，所以也就不那么在意了。


    甄嬛看着皱着一张小脸的流朱，笑了笑，“赶快去收拾东西吧，不然耽误了回宫的时间可怎么办？”


    流朱无法，只能嘟嘟囔囔不满的下去了。


    甄嬛靠在软枕上，目光落在窗外的花树上，眼神渐渐放空。


    在圆明园这几个月，发生的事情太多了。


    眉姐姐遭逢变故，降位失宠，自己也受了牵连，渐渐被皇上冷落。她数次想去探望眉姐姐，却都被彩月拦在门外，连一面也见不到。


    想到这里，甄嬛心底便泛起一丝难以言喻的滋味，有担忧，也有几分隐秘的不满。她私下问过自己无数次，眉姐姐为何就不能理解自己？


    当日之事证据确凿，她不过是想求皇上念在往日情分上，从轻发落，并不是真的不相信她。可眉姐姐偏偏就认了死理，将她拒之门外。


    一丝心虚悄然划过心头，快得让她来不及捕捉。


    她慌忙压下那点异样，暗自告诫自己：怎么会呢？她与眉姐姐自幼一同长大，情同姐妹，她怎么会嫉妒眉姐姐曾经的风光？


    她所做的一切，都是为了她们两人能在这深宫中好好活下去，都是为了她们好。


    眉姐姐总有一天，会明白她的苦心的。


    沈眉庄运气很好，敬嫔虽然讨厌她。


    但是敬嫔厚道，倒是不曾克扣她，所以虽然不比从前，但是日子也能过的下去。


    即将启程回宫，沈眉庄思来想去，终究觉得该去敬嫔娘娘面前谢过这段时日的照拂，便拾掇了一番，往主殿而去。


    敬嫔正临窗对弈，捏着一枚白子迟迟未落，忽闻含珠轻步走入：“娘娘，偏殿的沈常在求见。”


    她手一顿，眸中掠过一丝讶异...她来做什么？先前那般拎不清，难道又惹了什么麻烦要寻人兜底？心里暗叹一声，终究还是道：“罢了，出去瞧瞧吧。”


    扶着含珠的手缓步踏入厅堂，便见沈眉庄一身淡蓝色素面旗装，恭恭敬敬地立在一侧。


    她瞧着与往日大不相同了。


    并非容貌有什么不同，而是那份张扬的锐气尽数敛去，沉淀出几分沉静温婉，再无从前那般耀眼逼人的模样，倒添了几分顺眼。


    敬嫔落座，语气平淡却难掩几分疏离：“沈常在今日前来，可是又有什么事要对本宫说？”


    沈眉庄终于在敬嫔看似平静，但是避之不及的话语中感受到了她的不耐。


    沈眉庄苦笑，认真的对着敬嫔行礼，“嫔妾自从进宫，一直未曾给敬嫔娘娘请安，实属不该。今日特来请罪。也是为了感谢娘娘这段时间的照顾。”


    敬嫔这回是真的惊讶了，“沈常在倒是让本宫很惊讶，沈常在这是...”


    “这些日子，嫔妾日夜反思入宫后的所作所为，只觉羞愧难当。”


    沈眉庄抬眸，眼底不见往日的执拗，只剩真切的悔意，“嫔妾先前不知礼数，屡犯宫规却懵懂无知，多亏娘娘宅心仁厚，一直对嫔妾宽宥有加。今日前来，便是真心向娘娘赔罪。”


    敬嫔闻言，嘴角终是漾开一抹浅淡的笑意：“看来这场变故，于你而言也不全是祸事。只要你以后安分守己，本宫不会怪罪你。但是，如果以后你若再犯，本宫会去求皇后娘娘将你挪出咸福宫。你可明白。”


    沈眉庄后怕不已，原来自己早就被敬嫔放弃了而不自知。


    她向敬嫔保证道：“日后嫔妾一定谨守宫规。绝不再犯。”


    “既如此，便回去收拾东西吧。”


    敬嫔端起茶盏抿了一口，缓声道，“皇上下旨了，近日便要回宫。”


    话音落下，瞧着沈眉庄单薄的身影，终究还是软了语气，添了句隐晦的安慰：“沈常在，只要沈家根基尚在，皇上心里终究是有分寸的，日后总会给你一条出路，不必过于灰心。眼下先躲过这场风波，往后的日子，总会好起来的。”


    这寥寥数语的暖意，竟让沈眉庄瞬间红了眼圈。


    人在绝境中咬牙硬撑惯了，满身铠甲早已筑得坚固，可一旦有人递来一丝温柔，那份强撑的坚韧便瞬间崩塌，只剩下难以言说的脆弱。


    她强忍着眼眶的湿意，哽咽着应道：“是，嫔妾明白，谢娘娘提点。”


    说到底，她也不过是个十几岁的姑娘，先前的变故早已将她吓得没了半分争强好胜的心气。


    以她如今的性子，再谈争宠已是奢望，眼下唯一的念想，便是谨慎行事，护好自己周全，莫要连累了家族，便是万幸。


    至于甄嬛...算了...