“母亲～”孔明霁拖长了声音撒娇，眼角余光瞥见霍承乾站在一旁似笑非笑，忙拽了拽母亲的袖子，“陛下也来了。”


    孔夫人这才像刚瞧见霍承乾似的，忙要行礼，被他一把托住：“岳母不必多礼，今日朕只是陪穗穗回家看看。”


    一声“岳母”叫得孔夫人愣住，旋即眼圈更红了，连连点头：“好，好……快进去，都进去说话。你这孩子真是的，不是说只有你想回来？怎么还带着陛下！”


    霍承乾眼神看过去，孔明霁心虚的转过头。


    正堂里摆着孔明霁爱吃的点心，桂花糕、龙井茶酥、牛乳糕，葡萄汁，满满当当一桌子。她捏起一块龙井茶酥咬了一口，眼睛弯成月牙：“就是这个味儿！御膳房的点心师傅怎么也做不出这个味道。”


    孔夫人在一旁看着，又是心疼又是好笑：“慢些吃，没人跟你抢。你外祖母听了你的事情，险些急病了，非要过来看你，好说歹说才拦住了，不过你妹妹和远哥儿来了，明日进京，你可要住一夜？”


    孔夫人试探着问道，倒也不是别的，只是陛下在这里不好留下人。


    霍承乾端起茶盏抿了一口，目光却始终落在孔明霁身上恍若未闻。


    她坐在那儿，像一只终于归巢的雀儿，浑身都透着欢喜。他想，原来她在宫外是这样的，会撒娇，会颐指气使地，会贪吃，会……。


    霍承乾正想着，思绪被人打断，只见孔明霁略带挑衅和撒娇：“陛下，今天我回家还要住一晚，当着这么多人的面，你肯定不会在阻拦我吃东西了吧？”


    霍承乾嘴角一抽，原来她竟然还打着这个主意。


    那点子内心的愧疚，很快被她搅散。


    只是嘴角的笑意怎么也压不下去，原来没在他这里受委屈。


    孔明霁凑过来，把咬了一半的龙井酥递到他嘴边：“陛下尝尝，真的好吃。”


    霍承乾低头就着她的手咬了一口，甜得发腻，他却点了点头：“嗯，好吃。”


    孔明霁满意地收回手，继续吃她的点心，浑然不觉满屋子的人都在偷偷看他们。


    孔明越坐在下首，眼皮又跳了一下。


    过了会儿


    孔夫人催促着她去祠堂


    她去准备午饭


    孔明霁一步一步走进去，在蒲团上跪下。霍承乾没有跟进去，只是站在门口，看着她单薄的背影。


    她没有哭，只是跪得很直，磕了三个头，然后长久地凝视着那块牌位。祠堂里很静，静得能听见烛火燃烧的细碎声响。


    “爷爷，”她终于开口，声音很轻，“穗穗来看您了。”


    就这么一句话，门口站着的霍承乾喉结微微滚动。


    “您当年让穗穗不怕，穗穗做到了。”她顿了顿，忽然弯了弯唇角，“您不知道，宫里那些人，比您说的难缠多了，不过穗穗厉害着呢，一个都没输过。我已经是正一品的贵妃了，和爷爷当初一样的地位。”


    她絮絮叨叨地说着，说御花园的花培育出来的新品种被她薅突，说御膳房的点心很好吃，说冬天烧地龙太干，半夜总要起来喝水。


    霍承乾听着听着，忽然抬脚走了进去，在她身侧跪下。


    孔明霁一愣，偏头看他。


    他对着孔令渊的牌位，郑重地拱手下拜：“祖父在上，霍承乾以性命起誓——此生定护穗穗周全，不让她受半分委屈。若有违此誓，天地不容。”


    孔明霁怔怔地看着他，烛火在他侧脸上投下温暖的光晕。


    她张了张嘴，想说什么，却被他握住手。


    “还有一件事，要告诉祖父。”霍承乾望着牌位，神色认真，“那个孩子——虽是假的，但穗穗为这件事受的苦是真的，流的泪是真的。往后，朕会让她有自己的孩子，有真正的欢喜。祖父在天有灵，只管看着就是。”


    孔明霁眼眶一热，方才一直忍着的泪，忽然就滚了下来。


    她没有出声，只是反握住他的手，紧紧地。


    从祠堂出来，迎面撞上一个摇摇晃晃的小身影。


    陆呦呦抱着半岁的小儿子过来，对着二人行礼，似乎是怕她伤心，她目光担忧地望着她，孔明霁对她露出了一个放心的微笑。


    然后接过来孩子逗弄：“叫姑姑！姑姑给买糖吃。”


    小孩子咿咿呀呀地喊着，孔明霁一笑：“你亲亲我好不好？”


    霍承乾听见目光一紧就见孩子在他的目光下，贴了贴孔明霁的脸，孔明霁惊喜地看向陛下和陆氏，前者臭着一个脸，后者笑的很温柔，“嫂嫂，他竟然真的听懂了。”


    “是呢，看来景儿很喜欢贵妃这个姑姑。”


    陆氏也很惊讶。


    午饭时，孔家人一直在给她夹菜，连最近忙的不可开交的孔明彦都抽空回来了。


    桌子上摆满了各种孔明霁爱吃的菜，松鼠鳜鱼、红烧肉，炙羊肉，鹅鸭包子，热糕等。


    “穗穗尝尝着暴麦醋，这可是母亲提前准备的，那鹅鸭包子沾醋你最喜欢了。”


    孔明彦替她沾好酱料递给她，孔明霁甜甜地说：“谢谢，还是哥哥最好了知道我就喜欢这样吃。嫂嫂也尝尝！”


    孔明彦听着她的话心里很是熨贴，“可是独门秘方？”


    陛下突地插进来问，孔夫人笑着摇头：“就是普通的暴麦醋，不过外面卖的酸些，穗穗不喜欢，我就改良了一下。”


    霍承乾点头，“那劳烦岳母大人写个方子，我瞧着穗穗很惦记，回去后我让御膳房的人做给她吃。”


    “不要！”孔明霁摇头拒绝，“他们掌握不好我的口味，阿娘这里肯定还有，明天我们走的时候带一坛回去就好了，吃完在要。”


    孔夫人一愣笑骂她是个不懂事的，在孔明霁的坚持下，那坛子醋还是装进她的马车里面。


    午饭过后，众人去小憩。


    霍承乾将她哄睡后去了孔尚书的书房，“陛下尝尝这凤凰单丛。”


    孔尚书给他倒了杯茶递过去，霍承乾接过品了一口道：“尚书大人的茶自然是好茶，在辅佐大人的茶技可谓是一绝。”


    “那陛下多尝尝，西北大军压境，陛下又处死了他在京城的那么多眼线和他女儿，恐怕边境要战乱啊，陛下如何打算？”


    孔尚书试探问道，其实他已经听说了要御驾亲征，只是做父亲的总要为女儿多打算一些。


    霍承乾直接道：“朕打算御驾亲征，朝中要事皆托付给太傅大人和江祁玉孔侍郎等人，贵妃监政！”


    此言一出


    孔尚书等人皆是一惊！


    随后又道：“不可！”


    可惜陛下主意已定，任何人不得违反！


    最后不知道怎么谈的，只觉尚书大人出来的时候几人都有些恍惚。


    耳边都是陛下的那句：“尚书大人不信自己的女儿？贵妃有才干，并不比男儿差，只是养的骄纵懒散而已，朕相信她


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    ！”


    孔尚书看着眼前这个只会吃喝玩乐，精通吃喝玩乐的女儿，仿佛觉得陛下对她的人，也忒自信了些。


    好似她给陛下下的巫蛊一样。


    不只他自己，孔明彦孔明越也是一言难尽的表情！


    二人在这里又住了一夜，终于和远在洛阳的表哥表妹见面吃了午饭才离开，走时陛下还送了两大马车的赏赐，一坛子醋就换了这么多东西值了！


    午后，马车往城外的观音菩萨庙去。


    孔明霁靠在霍承乾肩上，一路无话。越靠近寺庙，她的身体越绷紧。


    霍承乾察觉到她的变化，握住她的手：“穗穗？”


    “嗯。”她应了一声，却没有多说。


    马车在山门前停下。孔明霁下了车，仰头望着那长长的石阶，深深吸了一口气“穗穗。”霍承乾走到她身边，握住她的手。


    带着她一步步登上台阶


    一级，两级，三级……


    每一步都沉重得像踩在棉花上。她的手心渗出冷汗，霍承乾握着的手越来越紧。


    两个人都在害怕里面的未知事物会如何。


    终于站在大殿门口时，孔明霁的脸色已经白得吓人。


    从山脚下热闹非凡地场景越往上走越清冷，仿佛走的不只是台阶，而是一路的艰辛困苦和高处不胜寒的寂寞。


    索性有心爱之人还在身边！


    霍承乾侧头看着孔明霁，若是——大师也没办法，那他会在平定江山后带着穗穗远走高飞，去看山看海，去享受他们最后的时光。


    殿内，观音像慈眉善目地俯视着众生。香火缭绕中，有信徒在蒲团上叩拜。


    孔明霁站在门槛外，迟迟没有迈进去。


    “施主？”


    一个苍老的声音响起。孔明霁猛地回神，看见一个老尼姑从殿内走出来，双手合十。


    “施主可是要来上香？请进。”


    孔明霁盯着那张脸不是大师。


    可她就是迈不动步了。


    霍承乾上前一步，挡在她身前，对老尼姑道：“叨扰了，我们是来找圆济法师的，不进去了。”


    说罢，揽着孔明霁转身就走。


    走下几级台阶，孔明霁忽然停住。


    “陛下。”她轻声说。


    “嗯？”


    “我想进去。”


    霍承乾低头看她，她脸上那种苍白褪去了些，取而代之的是一种说不清的坚定。


    “我想进去，”她重复道，“当着菩萨的面，把四年前的事情，彻底放下。”


    霍承乾沉默片刻，点了点头：“好，朕陪你。”


    他们重新走回去。老尼姑还在殿门口，见他们回来，微微一笑，侧身让开。


    孔明霁跨过门槛，一步一步走向观音像。她在蒲团上跪下，双手合十，仰头望着那慈悲的容颜。


    她闭上眼，在心里默默地说：菩萨，那件事过去了。害我的人，会付出代价。而我，会好好活下去。


    良久，她睁开眼，叩首，起身。


    转身的那一刻，她看见了霍承乾站在殿门口，阳光从他身后照进来，把他的轮廓镀上一层金边。


    他在等她。


    孔明霁忽然笑了，快步向他走去。


    “好了？”


    “好了。”


    他伸出手，她把手放进他掌心。


    山风吹过，殿角的铜铃叮当作响。