“仙儿哥，人不是我杀的！”王博多惊慌失措地大喊，但那侍卫并未理会他的挣扎，反而将他反手捆绑，押解了出去。


    万仙本想将他那白面折扇飞掷出去，救回王博多。但他稍一迟疑，还是收住了手。


    当前强行阻拦，是救不回王博多的。唯有揭开真相，才能为他洗清冤屈。


    万仙闭上双眼，深吸一口气，抑制住了心中升腾的怒火。


    当他重新睁开眼睛时，眼中掠过锐利的光芒。他猛地一收折扇，迅速追出门外。


    只见那侍卫态度强硬地将王博多推进了一间客寮。


    客寮内，几位龙兴寺的僧人跪在地上，虔诚地低头诵念着佛经。那是为了超度亡灵所念的《地藏菩萨本愿经》。因为此刻，他们面前躺着一具女尸。


    那是当朝帝皇的女儿，琴瑶公主。


    她仍维持着被杀时的模样，扑倒在梳妆台前，细腻的双手微微弯曲，摊在地上，脸色惨白，双眸紧闭。带血的勒痕残留在她白皙的脖子上，触目惊心，令人不寒而栗。再怎么愚笨的人都知道，那勒痕出自何种凶器。因为那些凶器就落在琴瑶公主身旁。


    它们是七根琴弦。凶手将它们绞成勒死公主的利器，完成任务后，又将它们随意丢弃。此刻，它们如枯发凌乱地散落在地。几根弦上，还沾有公主的皮肉与鲜血。


    这些琴弦来自那把如今还存放在客寮中的稀世古琴。


    古琴名曰“千芳”，琴身以千年古桐为材，色泽温润如玉，宛若琥珀。琴额雕琢着云纹，似缥缈仙雾，意境优美。远远观去，那云纹又似千朵牡丹，美不胜收，绝妙至极。但这绝不是它稀有之因。让它成为稀世古琴的，是那七根能弹奏出世间绝妙之音的琴弦。拨动琴弦，那弦音便如神仙的法咒，就能瞬间将人带到穹宇汪洋，过去将来。


    这把千芳古琴辗转多年，经手数人，如今存于“异宝博多”当铺之中。


    而千芳古琴之所以会出现在龙兴寺，则是因为王博多。


    昨日，他奉命将它带到了龙兴寺。


    今日，它就被人当作凶器，杀害了琴瑶公主。


    公主之死，势必会让帝皇大怒。


    不仅王博多会遭殃，异宝博多会遭殃，就连龙兴寺，乃至凌洛城，都可能被牵连。


    王博多虽未见过帝皇，但他能想象出帝皇轻启双唇，命人摧毁龙兴寺，屠杀相关人等的模样。毕竟他曾听闻，太子小时候随母亲去寺庙礼佛，不小心在那摔断了腿，帝皇就将整座寺庙夷为平地，全然不顾及佛家颜面呢……


    思及此，他颤颤巍巍地看向门口追过来的万仙。


    “仙儿哥……救命……”王博多再次颤抖地叫嚷起来。


    僧人们听着他凄惨的叫声，不由地停下了诵经，转头跟着望向万仙。


    只见万仙看了一眼尸体，皱了皱眉。


    “真是头疼。”他说，“早知道，我就不跟来了。”


    【第五案：佛寺杀】


    若杀人的七根琴弦还在千芳古琴上，琴师抚琴的瞬间，王博多就会跟着回到来龙兴寺的那天。


    王博多早已与家中有约，要定期回家中与爹娘相聚，吃上一顿团圆饭。往日，他为了从爹娘手中捞点银两过生活，从不忘记归家。但自从靠帮万仙经营话本生意赚到了点钱后，他便对归家一事，没有那么放在心上了。


    这日，王博多的父母久等不到他回家，便照例派出了那对双胞胎阿奇阿怪，逮他回家。


    王博多见了阿奇阿怪，下意识地撒开腿就跑。愣是跑了两条街，他才气喘吁吁地停下，问自己：“我这是在跑什么？”


    话音刚落，追来的阿奇阿怪就将他架了起来。


    “少爷，你得说话算话，按时回家呀。”


    王博多自觉理亏，悻悻地低下头，任由阿奇阿怪将他拖走。


    原本跟他一起逛街的万仙站在远处，冁然一笑，手里的折扇轻轻地摇着，一派轻松惬意。


    王博多可没办法轻松惬意。他到家才发现，父母亲这次把他叫回家，不只是为了同他吃顿团圆饭，更是有要事要交予他。


    几日前，某位权贵托人请“异宝博多”出借千芳古琴。


    王老爷暗中打听权贵姓名，却得到高深莫测的三个字“不可说”。这三个字让他愈发重视此次的古琴出借。他早早叫人从藏宝阁取出千芳，仔细擦拭养护，欲要亲自护送到对方指定的地点——龙兴寺。


    然而昨日起夜，他却不小心崴到了脚，走路都生疼，更别说护送古琴去龙兴寺了。正在思索派遣谁去之际，妻子念起儿子王博多。她说，也不知道王博多能当万仙的话本经纪多久，说不定之后还是得回异宝博多当班，不如现在就锻炼锻炼他。


    王老爷觉得妻子所言极是，于是赶紧让阿奇阿怪把王博多带回来。


    “为父伤病在身，只能靠你将这千芳古琴护送去龙兴寺，再完璧归赵了。”王老爷语重心长地嘱托。


    王博多觉得自己若是拒绝，也太不孝顺了，只好答应下来。


    他并不认为护送千芳是件多么难的事，扬言自己一人便可，但王老爷摇摇头，还是让阿奇阿怪一道陪他去。


    王博多经常被阿奇阿怪追着满街跑，所以看到这对双胞胎，本能地脑壳疼。如今，同驾一辆马车，三人一路无言，他更是如坐针毡，不停扶额。


    终于，马车驶过藏乐楼。王博多眼睛一骨碌，道：“等等，容我去叫上仙儿哥。”


    不等阿奇阿怪阻拦，王博多就跳下还未停稳的马车，一溜烟地跑进了藏乐楼。


    万仙正在清寒夜里看书，听到脚步声就知道是王博多，于是头也不抬道：“你怎么这么快就回来了？”


    “仙儿哥，你新写的话本得放几天再修订，对吗？”王博多道，“那刚好，我带你出去散散心。”


    “你忘了，我们上次出门散心，遇到命案了？”万仙继续将目光落在书页上，道，“还不如待在这清寒夜里，比较太平。”


    “我们哪有那么倒霉，每次出门都会遇到命案？！”王博多嚷道，“再说了，你不最爱命案吗？”


    万仙摇了摇头，道：“谁会爱命案而不爱太平呢？”


    王博多知道自己说错了话，挠挠头道：“好了好了，仙儿哥，其实我就是想让你陪我去一趟龙兴寺。”


    “为何要去龙兴寺？”


    于是王博多把父亲的委托说给万仙听。他说自己倒不是非要万仙陪着，只是万仙若能陪他一起去，他便会快乐一些，也更安心一些。


    他说得直接，让万仙翻书页的手微微一顿，指尖不知为何悄悄发了一点力，将书页捏得更紧了些。然后，低着头的他轻轻笑了笑，终于抬眼道：“也对，我们不至于那么倒霉，每次出门都会遇到命案。”说着拾过他的折扇，站起来，“再者，我觉得我们也可以在路上，聊聊新话本该选哪一家书商、哪一种用纸为好。”


    王博多眼睛一亮，爽朗道：“没问题！仙儿哥，有你在，我可就太开心了。”


    他屁颠屁颠地帮万仙收拾好包袱，领着他下楼去。


    万仙一身朴素青衣，登上马车，就见阿奇阿怪端坐在车内。


    “万仙公子。”两人见到万仙，立刻作揖招呼，声音如出一辙。


    万仙朝两人点头，坚定地把目光逐一落在他们身上，对应着唤他们的姓名：“阿奇，阿怪。”


    阿奇阿怪不由一愣。他们兄弟俩长得实在是相像，刚刚来的路上，王博多就将两人认反过，甚至连王家老爷也时常将他们搞混。然而，只见过他们几次的万仙，却能记得清他们谁是谁，这让他们心里生出一分感激。


    王博多不知道兄弟俩心中的欣喜，他只是觉得有了万仙，这车厢之中的气氛，瞬间变得不沉闷了，自己的胳膊能伸开了，二郎腿也可以肆无忌惮地翘上来了，以“仙儿哥”开头的插科打诨也能说起来了，颠簸的路途便不再百无聊赖。


    几个时辰后，一行人终于抵达龙兴寺。


    龙兴寺乃是凌洛城里颇负盛名的寺庙。寺庙依山而建，正殿与配殿错落有致地组成四方天地，庄严巍峨。寺中古木参天，香烟袅袅，梵音低回，清幽怡人。


    “不仅无数香客会慕名而来，在此祈福。许多僧人更是不畏艰险，跋山涉水来此修行。甚至还有日本僧人，跨越山海来此学习佛法教义，回国后创立宗派，弘扬佛教之精粹哩。”接待万仙和王博多的，是龙兴寺的凌缘法师。他年约四十，头顶戒疤，手捻佛珠，慈眉善目。虽然他身上的僧袍远看朴素，近瞧却能发现乃是茓麻与蚕丝混纺的佳品，可见他在寺中的地位不一般。


    此刻，凌缘一边不无自豪地介绍着龙兴寺，一边领着众人将千芳古琴移送到一间已经布置妥当的客寮中。


    待一切安置完毕，凌缘看着万仙四人，露出为难的表情。


    他旁敲侧击地表示，借古琴的那位权贵，不希望在来龙兴寺时有太多“闲杂人等”在场，若“异宝博多”要留人监护千芳古琴，也最多只能留两人在寺中。


    王博多作为王老爷的“钦点”，自然得留下。那么剩下的万仙和阿奇阿怪……


    王博多


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    望向阿奇阿怪。


    阿奇阿怪也不傻，立刻道：“那我们过几天再来接少爷回去。”


    于是王博多冲万仙嘿嘿一笑：“仙儿哥，那就有劳你陪我了。”


    说是监护古琴，但其实众人都不觉得这琴在这客寮会出什么岔子。为了迎接那位权贵，龙兴寺贴了告示，谢绝香客近日拜访，常人根本不会进入寺院。而寺中僧人，更是不敢擅自进入那为权贵准备的客寮，碰坏那古琴。


    所以很快，王博多就拉着万仙在龙兴寺闲逛起来。


    “仙儿哥，你说那神秘兮兮的‘权贵’，究竟是谁？”走过回廊，王博多有一搭没一搭地跟万仙聊天。


    万仙扇着扇子，眼神闪过一丝异样的光，然而扭头却笑脸盈盈地反问道：“你觉得会是谁？”


    “能让龙兴寺闭门谢客的，恐怕是京城来的权贵。或许是……”王博多低声道，“太子殿下。太子琴棋书画样样精通，说不定想来此清幽之地抚琴练曲，陶冶情操？”


    “你可见到那客寮里的梳妆台？那里可是备着梳妆用的铜镜和上好的胭脂香露呢。”万仙提醒道。


    “还是仙儿哥眼尖。”王博多拍马屁一流，“我倒是没注意到这事……这么说来，来的是位女权贵？那说不定是大公主，听说大公主跟太子一样，琴棋书画，信手拈来。或者是……三公主，传闻她也琴技了得，才华横溢。”


    听到“三公主”这几个字，万仙像是想起了什么似的，笑了笑。但是他很快就将这笑收了起来，所以王博多并未注意到他神情的变化。


    万仙只听他继续滔滔不绝道：“不过，为何这位女权贵偏要在这佛家圣地抚琴练曲呢？又为何非要指定是这千芳古琴？”


    没人回答他的自言自语。两人沉默地朝前走着，不一会儿，竟拐到了寺庙后院的一座佛塔前。该塔共七级六面，砖木混砌楼阁式，其内中空，可攀登而上。塔的每一面外壁都镶嵌着一尊石佛像，佛像形态各异，栩栩如生，令人不自觉地仰目惊叹其壮观静美。


    “这佛塔真是气势非凡。”万仙感叹。


    身为凌洛城人的王博多自豪起来，道：“这是凌洛城历史最悠久的佛塔，也是龙兴寺的传奇瑰宝——千佛塔。”


    话落，王博多领着万仙走上通往佛塔的石阶，就见一名年轻的僧人在佛塔的一面，虔诚地双膝下跪，双手触地，额头贴近手背，以俯伏之态跪拜面前的一尊佛像。跪拜完毕，他拿起一块抹布，欲要去擦拭面前的佛像，就发觉万仙和王博多站在他身后。


    “施主……”清瘦矮小的他立刻转身，双手合十，微微躬身。


    听到他的声音，塔身另一面，又出现一个额头渗汗的年轻僧人。


    他走到刚刚跪拜佛像的僧人面前，眉头紧蹙道：“圆尘，寺里不是贴了告示，说香客近日不准入院吗？”


    “是的，慈航师兄。”圆尘捏着抹布，局促地回应道。


    “那他们是……”慈航打量着面前的万仙和王博多。


    王博多皱了皱鼻子，想，这名叫慈航的和尚怎么回事，怎么一脸不耐烦的模样？


    万仙却了然地笑了笑，解释道：“我们奉命来送千芳古琴，要在寺庙小住几日。现在闲来无事，就随意走动一下，舒舒筋骨。”说着，他指向不远处的小池塘，“王博多，我们去那边逛逛。”


    也不等王博多反应，万仙就对慈航和圆尘欠了欠身，攥着王博多的手腕，带他从千佛塔离开。


    被拉走的王博多不明所以，嚷道：“那小池塘哪有千佛塔好看啊？”


    万仙拿自己的折扇点了点王博多的脑袋：“你傻呀，看不出人家慈航不高兴？”


    “我当然看出来了。”王博多撇撇嘴道，“但僧人不应该慈眉善目，和颜悦色吗？干嘛给我们摆脸色？”


    “僧人也是人啊。”万仙叹道，“慈航和圆尘二人，恐怕从上到下，打扫擦拭了整座千佛塔。好不容易扫到最后一层，我们俩却来了。他担心我们要登塔观赏，让他们这番打扫功亏一篑，自然就不悦了起来。”


    “哦哦哦。”王博多这才敲了敲自己的脑袋道，“我怎么没想到这一层。算了算了，待那位权贵走后，我们再好好登塔赏景去。”


    他大咧咧地随万仙走下石阶。而他们身后的慈航终于收回凝视的目光，催促圆尘道：“别愣着了。我们赶紧打扫完，准备接驾。”


    “是，慈航师兄。”圆尘赶紧举起手里的抹布，小心翼翼地擦拭起面前的佛像……


    没过多久，龙兴寺门口停下了两辆马车，那位女权贵到了。