“我在想……”陈韶轻声说，“我可能已经出现了幻觉。”


    安妮咧开嘴，她的嘴唇也像是鱼一样薄，只有两片骨头撑着，嘴里没有牙齿，只有一片滑腻的皮。


    “是吗……那您看到的……是什么样的幻觉呢？”


    该说吗？还是应该隐瞒？


    隧道外面的规则说：【隧道内部有大量致幻气体，请牢记：除了你的人鱼外，一切都是虚假的！】


    虽然就陈韶看来，这种写的一点也不详细的规则，没有“松开人鱼的手”之后的补救措施，没有“卷入海底漩涡”之后的注意事项，基本没什么可信度，不像是特事局留下的，反而像是人鱼自己搞出来的迷惑人类的东西……


    但是，也能看出来人鱼想要人类在隧道中表现的态度。


    相信人鱼，不要相信外界的其他信息，哪怕看见了所谓的“幻觉”，也要相信那都不是真的。


    而如果选择相信“幻觉”，或许隧道本身没什么危险，但人鱼当场就能让你变得和旁边的珊瑚一样碎。


    问题在于——陈韶还真不能保证自己看到的和普通游客一样。


    所以他只能含糊过去。


    他没有去看安妮，而是专注地盯着那块掉落的珊瑚。


    “有点吓人，我想还是不告诉你为好。”


    安妮的目光锁在陈韶脸上，她眼睛一眨也不眨地观察着陈韶的眼睛和神情，摆动着尾巴，脸颊一点点靠近似乎陷入沉思的人类。


    “您真是贴心。”她幽幽道，“但是您为什么也不愿意看我呢？”


    陈韶能感觉到牵着自己的那只手逐渐变得坚韧而滑腻，手指越发尖锐了，他甚至能感觉到人鱼手指间那层薄薄的蹼。


    浓重的鱼腥味带着一种生理性的反胃袭击了陈韶，他压着喉咙里翻上来的恶心，干脆装作对眼前场景的样子，整个人往前靠近，右手也稍微放松了一些，一副要丢开手的样子。


    他刚一动作，就感觉手上的力道猛地一重。安妮牢牢地攥住了陈韶的右手，攥得人生疼，尖利的指甲甚至都戳进了陈韶手背。


    嘶……


    陈韶微微皱眉。


    但还没等他做出什么反应，安妮却反而受惊似的，飞快地游回了原来的位置。


    “抱歉，先生，但请别松开我的手。”安妮说，“这很危险。”


    很危险。


    陈韶咀嚼了一下这个词。


    是对谁来说的危险呢？


    从陈韶说想要进入珊瑚隧道开始，安妮就很奇怪。


    她本来还很焦虑，但一听到这个消息，就有了一种胜券在握的放松感；而正式到达隧道之后，她则是一反之前怀柔的策略，开始当面恐吓和试探了。


    就好像对现在的安妮来说，她不必要再获得人类的“爱”，而是要确认另外的一些什么……


    确认……自己不会松开她的手？


    薇薇安公主说过，珊瑚隧道，其实是可以一个人来的，并不是必须两个人一起。


    换而言之，单独来这里，对人类来说，并不是一件绝对危险的事情。


    那么“松手”这个动作，到底是对谁伤害更大呢？


    陈韶扯开紧蹙的眉头，一脸歉意：“抱歉，我只是想凑近一点看那些珊瑚……”


    “说起来，虽然之前向薇薇安公主打听过珊瑚隧道的事情，但公主不愿意多谈。”他好奇道，“她只说这里是约会圣地，有很多人鱼在这里约定终身……”


    “所以，从珊瑚隧道走出去的恋人都永远在一起了吗？”


    安妮手上的力道更紧了几分。


    “是啊……”她喟叹，“美妙的爱啊，能让人获得一切。”


    也就是说，从珊瑚隧道里手拉手离开的人，就能够和对方分享灵魂。


    “确实。”


    陈韶先是表达了赞同，随后又欣赏了一段风景，问道：“不过，这么美的地方，如果只有情侣才能来，就太让人遗憾了……安妮，你们人鱼会经常自己来玩儿吗？”


    安妮点点头：“对啊，毕竟，这里真的很美。”


    说谎。


    从安妮刚刚试图恐吓的举动来看，她明显是知道自己此时是个什么鬼样子，说喜欢来这里玩，多少有些假了。


    而且，还是那句话：如果你们常来，为什么整个隧道附近都没有一个人？


    难道所有人鱼都在忙着和人类谈恋爱？


    你们有那么多人类可以谈吗？


    所以……你想让我认为隧道对你来说毫无威胁，想让我认为，我在隧道里需要依靠你。


    是这样吗？


    安妮不知道为什么感觉一阵发寒，她低头看了一眼在旁边徘徊的螃蟹，一尾巴扇飞，才稍微安下心。


    他们一路深入隧道，越来越靠近东南方向，珊瑚丛也越来越茂密了。


    它们紧紧地缠绕在一起，几乎把整个通道都堵住了，只留下一条仅有两米多高、半米多宽的窄缝。


    安妮游动的速度不知不觉慢了一些，而当他们离那个窄缝近了，无数螃蟹忽然从缝隙里爬出，窸窸窣窣的，蟹钳和蟹腿相互敲击的声音甚至震掉了珊瑚表面的碎屑。


    但是这些螃蟹并没有袭击他们，反而绕着他们爬开了，就像是陈韶面前有一堵看不见的防护墙。


    “这些横行霸道的东西！”安妮低声骂了一句，等螃蟹全都爬到旁边，才游到前面，直接伸手掰断了窄缝附近的珊瑚枝。


    无数张痛苦的扭曲人脸在珊瑚枝上浮现，有的甚至凸出一个人脸的形状，仿佛就要冲破这层阻隔。


    陈韶离得近，碎裂的珊瑚就贴着他的眼睛漂去了身后。珊瑚上的人脸大张着嘴，无声哀嚎着，一双双眼睛仿佛在凝视陈韶。


    他们在求救。


    有一瞬间陈韶觉得自己真的能听见那些呼救声，有男有女，有的清脆有的低沉，有的悲切有的惊恐，那些惨叫、呼救和祈祷的声音是那么明显，几乎传到了人的灵魂里……


    救救你，求你……救救我……好疼……我被困住了……我好害怕……救救我……


    几乎让人流泪。


    陈韶不是一个很容易心软的人，这种反应当然不正常。


    他下意识想要捂住胸口，但依旧是安妮的手拦住了他抬手的动作。


    “……安妮？”陈韶喊道，“虽然是幻觉，但看起来还是很让人不舒服，我们直接继续走吧。”


    安妮停住了，她回过头来，那张脸显得比之前还要怪异。如果说先前只是人类的身体披上了一层鱼皮的话，那现在，她脑袋的整个骨骼形态都已经发生了变化，脸部中央变得更突出了，两侧脸颊则是深深地塌了下去，只有一双眼睛，依旧鼓胀得惊人。


    那张薄薄的鱼唇张开了，它痴痴地笑起来：“您真善良，怪不得……您的灵魂闪耀得让我都睁不开眼了。”


    “那就请您再小心一点……否则，它们可是会吃掉您的灵魂的。”


    说着，它再次一甩尾巴，拍碎旁边没来得及爬开的螃蟹，拉着陈韶继续前行。


    安妮亲口说出“灵魂闪耀”，只能说是进一步验证了陈韶的猜想。


    所以问题果然还是出在……


    想到这里，陈韶的思路又一次被强制切断了。


    他大脑空白了片刻，一时间想不起自己刚刚在思考什么。


    等回过神来，他们已经在隧道里又前行了好一段路程了。


    又是这样。


    之前每次受到安妮的进一步污染，再往下细想，就会出现这种情况，是因为自己的污染程度增加导致的，还是因为自己更进一步地接近了【爱】？


    那些癫狂的求救声，更加感性的想法，结合自己每次的异常动作，右手抚胸、轻触额头……


    不，不能再思考下去。


    停下！


    陈韶立刻打断了自己的思绪，把印在本能里的高中必背古诗文拉出来认认真真背了一遍，才算是把肆意舒展的思维牢牢系在了原地。


    不管怎么说，这种异常状态都是伴随着人鱼的污染出现的，虽然原因不能细想，但是单从关联性来说，立刻结束和人鱼的接触才是最优解！


    所以陈韶才会放弃更多的探索机会，转而直接要求来珊瑚隧道完成最后的打卡任务。


    现在看来，这个决定是完全正确的。继续拖延下去就是找死。


    而且现在，门口那些所谓的“规则”和安妮的表现，似乎给陈韶提供了一个更有用的方案。


    陈韶和安妮走了很久，期间又碰碎了一些珊瑚，同样是哀嚎的人脸和让人不明所以的怜悯心。等到最后一段隧道，珊瑚丛才没有那么密集了。


    不远处就是出口。相对于堪称光芒万丈的隧道来说，出口处黯淡无光，只能隐约看到海底的水草随着海水在飘荡。


    “我们到了。”安妮不禁开口，“我们……快走吧。”


    语气里的迫不及待任谁都能听得清楚。


    她更用力地抓住了陈韶的手，陈韶甚至怀疑自己的手部关节已经在嘎吱作响，但是他没有反抗，而是任由安妮拉着他快速游向出口。


    近了……更近了……马上就要离开……


    就在踏出隧道的前几步，安妮突然感觉手部一痛，手上的力道不禁泄了。


    下一秒，她手心一空，人类暖和的体温远去了。


    她睁大了眼。


    “不不不不不不不不！！！！！！”


    它发出一声歇斯底里的惨叫，声音尖锐得能让人耳膜穿孔。已经完全失去人形的人鱼完全没有预料到这件事，它以为人类这一路上顺从的行为是畏惧，是相信了刻在石头上的规则，以为有那样耀眼灵魂的人不会看着它死。


    它拼命甩动着尾巴，试图冲过去重新抓住陈韶的手，但陈韶只是站在隧道外，看着它，没有动作。


    有什么在拖拽着它。


    人鱼后知后觉地低头看去。


    是那些螃蟹。


    它们遍布整个隧道，但存在感并不强烈，只是偶尔被安妮用尾巴拍碎几个，此刻却接连不断地从珊瑚丛中涌出，一个接着一个地，咬住了人鱼裸露在外的鳞片。


    人鱼的力道很大，尾巴的力气尤其大，但在这样多螃蟹的包围下，它却几乎无法动弹，只能眼睁睁看着自己的鳞片一片片脱落……


    在剧痛中，它仍不甘心地看着陈韶的方向，那柔美清澈的嗓音苦苦哀求：“求您，先生，救我，我只是怀抱着对您的一腔爱意……您有这样耀眼的灵魂……”


    陈韶只是看着。


    “我听说过小美人鱼的故事，巫婆说，如果她无法获得人类的爱，就会在太阳升起时化为泡沫。”


    “我很好奇，人鱼变成泡沫，是什么样子。”


    “哦，对了，”他忽然想起什么似的，“你知道我的名字吗？”


    人鱼睁大了眼睛。


    然后，它的每一片鱼鳞，每一寸皮肤，每一滴鲜血，都在隧道内的光晕下溶解了。


    七彩的泡沫从那具缺乏灵魂的躯壳中升起，很快就消散在海水中。


    安妮消失了。


    螃蟹们钳子里的鳞片也消失了，它们匮乏的大脑——如果它们有大脑这玩意儿的话——想不通发生了什么，在原地茫然徘徊了一阵子，就又重新钻回珊瑚丛里去了。