“那个祖师靠这法子活了几百年。一代传一代，传到了司无涯手上。”


    “司无涯……”宋渊的拳头攥紧了，“难怪他能活一百多岁。”


    “对。”白贞点了点头，“他们每一代掌门，都在用这法子续命。同时不停削弱封印，好汲取更多力量。”


    “十二龙脉，就是为了彻底打破封印。”


    一切都串起来了。


    宋渊当初破掉十二龙脉，阻止了九门的借运计划。但龙脉本身也是封印的根基，他在救人的同时，也让封印失去了最后的支撑。


    阴气外漏，异象频发。这锅，说到底有一半是九门的，但也有他的一份。


    “那把钥匙还在九门总坛？”他问。


    “应该在。九门把它当镇派之宝，藏在总坛最深处。你们当初打进去的时候，没翻到？”


    宋渊摇头。


    那会儿他们的目标是司无涯，杀红了眼，根本没空搜。何况九门的人也没死绝，跑了不少。


    “那就麻烦了。”白贞的脸色沉下来，“那把钥匙要是落在九门余孽手里，他们要是疯了，想彻底放邪神出来，那就是世界末日。”


    堂屋里静得能听见心跳，陆青衣的脸色铁青。


    “那咱们现在——”


    话没说完，院门外忽然传来急促的脚步声。


    白小鱼跑到门口张望：“是个叔叔！跑得好急！”


    宋渊霍然起身。


    来人是个三十来岁的汉子，满头大汗，气喘得上气不接下气。一看见宋渊，眼睛就亮了。


    “宋、宋先生？”


    “是我。”


    “马三爷让我来找您！”男人从怀里掏出一封信，“省城出大事了！”


    信是马三爷的笔迹。那老头平时写字方方正正，跟他的人一样规矩。但这封信上的字歪歪扭扭，明显是急火攻心写的。


    “小子，省城完了。封印彻底松动，到处在闹事。”


    “城东塌了几栋楼，医院全满了，都是些邪门病。发烧、抽搐、胡说八道，跟撞邪一样。”


    “还有那个黑袍人——他出手了。我挡不住，让他废了一条胳膊。”


    “你快回来。再晚，我真撑不住了。”


    宋渊盯着最后那行字，手指头微微发抖。


    马三爷，那个从他初到省城就一直照应他的老人，那个总是乐呵呵说“小子没事儿”的老头，让人打断了胳膊。


    “怎么了？”陆青衣凑过来看了一眼，脸色顿时变了。


    “我得回去。”


    宋渊把信收进怀里，转向送信的人：“城里现在什么情况？”


    “乱得很。”送信人擦了把汗，“我走的时候，城东那片天都是黑的，跟墨汁泼上去一样。老百姓都在往外跑，火车站人挤人。”


    “马三爷伤得怎么样？”


    “右胳膊断了，骨头茬子都戳出来了。”送信人的声音在抖，“那个黑袍人就一掌，一掌！马三爷人都飞出去了，撞在墙上，墙都塌了……”


    宋渊的拳头攥得咯咯响。


    一掌打飞马三爷，马三爷好歹是纵横省城几十年的老江湖，真气功底不在陆青衣之下。


    一掌？这黑袍人到底是什么怪物？


    “他走了？”


    “走了，打完人就跑。陆师兄的师弟们赶到的时候，人已经没影了。”


    宋渊沉默了几秒，脑子里飞速转动。


    封印在加速崩溃，黑袍人又冒了出来。省城现在是个火药桶，随时可能炸。


    但那把钥匙还在九门总坛。没有钥匙，就算他赶回去，也修不了封印。


    “陆兄。”他转向陆青衣，“咱们分头。”


    “分头？”


    “我回省城稳住场面。你去九门总坛，把那把钥匙找回来。”


    陆青衣张了张嘴，想说什么，又咽了回去。


    宋渊说得对。九门总坛在西南深山里，来回少说半个月。省城等不了那么久。


    而且他对总坛的布局比宋渊熟，当初打进去的时候，大部分路都是他带的。


    “行。我去总坛，你回省城。找到钥匙我立刻赶过去。”


    “好。”


    两人握了握手，陆青衣的手心全是汗：“小心那个黑袍人，那家伙来头不小。”


    “你也小心。”


    宋渊转身走回堂屋，对白贞说：“白奶奶，镇灵玉的用法，您现在教我。”


    老人叹了口气，没有多问。


    “坐下，仔细听。”


    一个时辰后。宋渊站起身，把镇灵玉收进怀里。


    用法他记住了。不复杂，但有两个关键。


    一是要用周家铜钱激活，同时念一段口诀。二是激活的时候，邪神的残魂会反扑，必须用意志硬压。


    “心神一乱，你就完了。”白贞的话还在他耳边回响，“它会吞了你的魂魄，取代你的身体。”


    宋渊没多说，他对白贞深深鞠了一躬。


    “白奶奶，谢谢您这些年替我周家守着这东西。”


    白贞的眼眶红了：“去吧，一路小心。”


    白小鱼跑过来，把一个小布包塞进他手里：“这是给你的干粮，奶奶让我装的。”


    宋渊摸了摸她的头，转身出门。


    院子外头，陆青衣已经背好了包袱。两人并肩往码头走，谁都没说话。


    分别的时候，陆青衣忽然叫住他：“宋兄弟。”


    “嗯？”


    “别死。”


    宋渊愣了一下，随即笑了：“放心，我还等着喝你的喜酒呢。”


    说完，头也不回地上了船。


    小船在海上颠簸，风大浪急。宋渊站在船头，望着远方的天际。


    省城的方向，有一团黑气盘踞着。不是普通的乌云，那是阴气。浓得发黑，像一条巨蟒盘在城市上空。


    比他走的时候，浓了不止一倍。


    “快点。”他催促着艄公。


    艄公是个精瘦的老头，也看见了那团黑气，脸都白了。


    “船头，那边……”


    “我知道。”宋渊往他手里塞了一把钱，“开到最近的码头就行。”


    老头看了看钱，足有二十块，够他撑一个月。


    于是咬咬牙，使劲摇橹。小船像一支箭，往前冲去。


    一天一夜。


    火车上，宋渊一刻都没睡着。


    窗外的景色飞速后退，从海岸变成平原，从平原变成丘陵。天色越来越暗，不是因为入夜，是阴气越来越重。


    他能感觉到，车厢里其他乘客也有感觉。


    一个抱孩子的妇女时不时看看窗外，眉头皱得死紧。孩子一直在哭，哄都哄不住。


    “这天……怎么回事啊……”她小声嘀咕，但是没人回答。


    第二天傍晚，火车终于到站。


    宋渊一下车，就感觉到了异常，空气是冰的。


    不是冬天那种冷，是那种沁到骨头里的阴寒，像有人把冰块塞进了他的五脏六腑。


    站台上人不多，稀稀拉拉。偶尔有人走过，都是低着头，步子飞快。


    没人抬头看天，但宋渊抬头了，天空是灰的。黑气太浓，把阳光都遮住了。


    他没有耽搁，直接拦了辆出租车。


    “三宝堂。”


    “三……三宝堂？”司机是个中年人，听见这名字，脸色就变了，“那边邪门得很，你——”


    “我知道。”


    宋渊的声音很平静，但眼神却让司机打了个寒颤。


    “好、好……”


    车子发动，往城里开去。


    三宝堂。院门敞着，里面乱成一锅粥。


    宋渊推门进去，一眼就看见了郑宏达和老郑。两人满脸憔悴，眼眶都是黑的，明显好几天没睡好。


    “宋先生，您总算回来了！”


    宋渊没功夫寒暄，直接问：“马三爷呢？”


    “在屋里。”


    他大步走进正房，马三爷躺在床上，脸色白得像纸。右臂用夹板绑着，纱布透出殷红。但看见宋渊，他的眼睛亮了。


    “小子……你回来了……”


    “三爷。”宋渊在床边坐下，看了看他的伤势，“怎么样？”