“对不起，我越界了。”


    苏瑾道歉，但没停，“我只是觉得可惜。以你的能力，如果在东南亚，或者去更大的平台，成就会更高。在一个山区县，太埋没了。”


    “我不这么认为。”肖北正色道，“县域是中国治理的基础单元。在这里做的每一件事，都直接影响几十万人的生活。这种价值，不是用平台大小衡量的。”


    “你还真是……”苏瑾笑了，“理想主义。”


    “如果连基层干部都没有理想，那老百姓靠谁？”肖北反问。


    两人陷入沉默。山谷里只有风声。


    许久，苏瑾轻声说：“肖北，如果我说，我对你的欣赏，已经超出了商业合作范畴，你会怎么想？”


    肖北心头一震，但语气平静：“那我只能感谢苏董的欣赏，但我们之间，只能是合作伙伴关系。”


    “因为你有妻子？”


    “因为我尊重我的婚姻，也尊重你。”肖北认真道，“苏董是优秀的女性，应该有更纯粹的感情，而不是掺杂利益考量。”


    苏瑾看着他，月光下，她的眼神复杂：“你果然……和我想的一样。也好，这样也好。”


    这时，远处传来警笛声。


    救援到了。


    医院里，肖北左臂缝了八针，轻微脑震荡，需要住院观察两天。苏瑾额头缝了三针，李伟皮外伤。


    第二天一早，白允墨带着儿子赶到医院。


    看到肖北包扎的手臂，她眼眶一红，但很快控制住情绪：“医生怎么说？”


    “没事，过两天就能出院。”肖北安慰她，又对儿子伸手，“小核桃，吓到了吧？”


    肖然扑到床边：“爸爸疼吗？”


    “不疼。”肖北用右手摸摸儿子的头。


    白允墨转向同病房的苏瑾：“这位就是苏董吧？我是肖北的妻子白允墨。”


    “白总，久仰。”苏瑾坐起身，“这次连累肖书记受伤，实在抱歉。”


    “意外而已，苏董不必自责。”白允墨语气平静，但目光锐利地扫过苏瑾，“倒是苏董也受伤了，需要通知您家人吗？”


    “我在中国没有家人。”苏瑾微笑，“团队同事在照顾我。”


    两个女人对视，空气中有种微妙的张力。


    这时，护士进来换药。白允墨自然地接过棉签：“我来吧。”


    她动作轻柔地为肖北擦拭伤口周围，低声说：“妈听说你出事，急得血压都高了，我让她在家休息，晚上再来看你。”


    “让妈担心了。”肖北愧疚。


    苏瑾看着这一幕，眼神暗了暗。


    换完药，白允墨起身：“苏董好好休息，我带了些水果，放在您床头了。肖北，我出去给你办手续。”


    她离开病房，在走廊遇到李伟。


    “嫂子，这次真是意外……”李伟急着解释。


    “我知道。”白允墨打断他，“李县长，这位苏董，你觉得人怎么样？”


    李伟斟酌用词：“很专业，很有实力，对投资是真有兴趣。就是……有点太关注肖书记了。”


    白允墨点头：“我明白了。谢谢你李县长。”


    她回到病房时，苏瑾正在接电话，说的是英语。挂断后，她对肖北说：“集团董事会对这次事故很关注，但投资计划不变。我可能需要提前回去一趟，处理些事务。”


    “苏董尽管忙，身体要紧。”肖北说。


    苏瑾看了看白允墨，突然道：“白总，方便单独聊几句吗？”


    白允墨挑眉：“当然。”


    两人走到病房外的阳台。


    “白总，开门见山吧。”苏瑾直视她，“我对肖北确实有超出合作的好感，但请放心，我已经得到明确的拒绝，不会越界。”


    白允墨没想到她如此直接，愣了一下，反而笑了：“苏董坦诚。那我也直说：我信任我的丈夫，也尊重任何欣赏他的人。但请理解，我不想我的家庭受到不必要的困扰。”


    “我理解。”苏瑾点头，“所以我决定，投资照常进行，但后续对接会由我的团队负责，我本人不再常来凌云县。”


    “这倒不必……”


    “有必要。”苏瑾坚持，“公私分明对大家都好。另外，我想说的是，肖北是个难得的人才，你应该为他骄傲。”


    “我一直都为他骄傲。”白允墨微笑。


    两个女人达成了一种默契。


    肖北出院后，关于他和苏瑾的流言开始在县里悄悄传播。


    版本很多：有的说两人在山谷里独处一夜；有的说苏瑾是为了肖北才来投资的；更离谱的说肖北可能离婚娶苏瑾，获得海外资产……


    这些流言传到了市里。


    一周后，肖北被叫到市纪委谈话。


    “肖北同志，有人反映你和外资女企业家关系密切，甚至有不正当交往嫌疑。”纪委副书记语气严肃，“你要如实说明情况。”


    肖北平静地讲述了事故经过，并提供了救援记录、医院证明。


    “苏瑾女士确实表达过欣赏，但我明确拒绝了。我妻子白允墨也知道这件事。”肖北坦然道，“如果组织需要，我可以请苏瑾女士书面说明。”


    副书记看着他：“肖北，你是县委书记，要注意影响。外资要引，但交往要有分寸。”


    “我明白。”肖北说，“但我认为，不能因为怕人说闲话，就回避正常工作接触，就拒绝好的投资项目。这对凌云县百姓不公平。”


    “那如果让你回避这个项目呢？”


    “我服从组织决定。”肖北说，“但我必须强调，瑾瑜集团的投资对凌云县很重要。如果因为我的原因导致项目流产，我会主动辞职。”


    副书记沉默良久：“先回去工作，组织会核实。”


    回到县里，肖北召开了常委会，主动通报了市纪委谈话内容。


    “我和苏瑾女士的交往，完全是工作关系，经得起检验。”肖北坦荡道，“但我理解大家的顾虑。我提议，瑾瑜集团的投资项目，由陈建国县长全权负责，我全程回避。”


    陈建国急了：“肖书记，这……”


    “就这么定了。”肖北摆手，“我们不能让一个好项目因为个人原因受影响。”


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