肖北低声问身边的张卓。


    “还没，估计在后台准备。”


    张卓回道，略显紧张地整理了一下领带，“肖书记，我还是觉得您不该来，太冒险了。”


    “我不来，怎么看清楚这场戏？”


    肖北语气平静，他端着一杯清水，看似随意地站着，实则全身感官都处于高度警觉状态。


    晚上七点整，晚宴正式开始。


    灯光聚焦在舞台上，钱丽穿着一身宝蓝色曳地长裙，妆容精致，笑容得体地走上台前。


    “尊敬的各位领导，各位来宾，女士们先生们，大家晚上好.....”


    钱丽的声音通过麦克风传遍大厅，清脆悦耳，台风稳健。


    肖北的视线牢牢锁定在她身上，同时也留意着她可能接触的每一个人。


    开场致辞、节目表演、交流互动……一切都按部就班地进行着。


    钱丽表现完美，看不出任何异样。


    时间一分一秒过去，晚宴进程过半。


    就在一次嘉宾上台发言的间隙，钱丽趁着换麦的空档，提着裙摆快步走向后台方向。一名侍者模样的人端着托盘与她擦肩而过。


    就在那一瞬间，动作快得几乎让人无法察觉，一个小巧的、类似U盘的黑色物体，从钱丽的掌心滑落，准确地掉入了侍者托盘上一个空置的香槟杯里。


    整个过程不超过两秒钟，流畅自然，仿佛是排练过无数次的动作。


    若非有心留意，根本不会注意到这个细节。


    肖北的心脏猛地一跳！


    那个侍者有问题！或者说，那个侍者就是接收“备份”的人。


    他立刻用眼神示意不远处的彭大海。


    彭大海会意，对着隐藏的耳机低语了一句。


    立刻有两名扮作客商的便衣，不着痕迹地朝着侍者离开的方向移动。


    肖北自己也借故离开座位，朝那个方向走去。


    后台通道人来人往，显得有些拥挤。


    肖北看到那名侍者脚步不停，径直穿过通道，似乎要将托盘送往厨房区域。


    就在这时，异变陡生！


    宴会厅侧门入口处，忽然传来一阵喧哗和骚动。


    只见几个人簇拥着一个坐着轮椅的老人闯了进来，为首的中年妇女情绪激动地大喊：


    “冤枉啊！青天大老爷给我们做主啊！”


    这几个人衣着朴素，与现场的奢华格格不入。


    他们的出现，立刻吸引了全场的目光，也包括了安保人员的注意力。


    “声东击西！”


    肖北脑中瞬间闪过这个念头。


    那几个人是用来吸引注意力的幌子。


    他猛地抬头，视线越过人群，锁定那名侍者。只见侍者并未走向厨房，而是拐进了一个通往消防疏散楼梯的僻静角落。


    肖北加快脚步跟了上去。


    当他推开消防门时，只见昏暗的楼梯间里，那名侍者正将一个U盘交给另一个穿着西装、戴着眼镜的男人！


    “行动！”


    彭大海不再掩饰，大喝一声。


    埋伏在附近的便衣民警如同猎豹般扑出，瞬间将那两人按住。


    “你们干什么？我只是送酒的！”


    侍者挣扎着喊道。


    戴眼镜的男人则一言不发，脸色苍白。


    肖北快步上前，捡起掉落在地上的那个黑色U盘。触手冰凉。


    “抓住他们！”


    肖北下令。


    场面一度有些混乱。台上的发言被迫中断，来宾们议论纷纷。


    肖北没有理会骚动，他捏着那个U盘，感觉到它的分量。


    这里面，可能就是扳倒那个庞然大物的钥匙！


    然而，就在此时，变故再生。


    宴会厅的主灯光“啪”地一声，全部熄灭，只剩下几盏应急照明灯散发着幽幽绿光。


    人群惊呼出声。


    黑暗中，肖北感到有人猛地撞了自己一下，手中一空，那个U盘竟然被抢走了。


    一个黑影敏捷得像狸猫，夺走U盘后，转身就往消防楼梯下方狂奔。


    “追！”


    肖北大喝，和彭大海一起冲向楼梯。


    楼梯间里回声很大，只听得到急促的脚步声和自己的心跳声。


    追下两层楼，在楼梯拐角处，他们堵住了那个黑影——竟然是刚才在台上表演的一位年轻的舞蹈演员。


    “东西交出来！”


    彭大海举枪对准她。


    女孩停下脚步，在昏暗的光线下转过身，脸上没有任何惊慌，反而带着一种诡异的平静。


    “肖书记，你还是慢了半拍。”


    女孩的声音很年轻，却透着不符合年龄的冷漠。


    “你是谁的人？”


    肖北厉声问。


    女孩没有回答，反而举起手中的U盘，做出了一个要将其摔碎的姿势。


    “别动！再动我就毁了它！”


    她威胁道。


    追击的民警们也赶到，几束强光手电照在女孩身上。


    肖北一步步走近：


    “你以为你跑得掉吗？”


    女孩忽然笑了：


    “我没想过要跑。”


    话音刚落，上方传来嘈杂的脚步声和呼喊声。


    “在那里！”


    “封锁所有出口！”


    是会展中心的保安和后续赶来的警察。


    女孩看着肖北，一字一顿地说：


    “‘老板’让我告诉你，游戏才刚刚开始，这个U盘，只是个开胃菜。”


    她松开手，U盘却没有落下，而是被她用另一只手稳稳接住，然后……她将它递向了肖北？


    这一举动出乎所有人的意料。


    “什么意思？”


    肖北没有贸然去接。


    “意思就是，”女孩的笑容加深，“你们拿到的东西，未必是你们想要的。而你们想要的真相，可能需要付出更大的代价。”


    说完，她猛地将U盘扔向肖北身后的空中。


    所有人的视线都被吸引了过去。


    趁此机会，女孩转身撞开通往停车场的防火门，消失在黑暗中。


    “别管她！先看U盘！”


    肖北当机立断。


    一名技术人员立刻上前，接过U盘，连接上便携式隔离电脑。


    屏幕亮起，里面并不是想象中的账本或受贿记录，而是一段音频文件和几张模糊的夜景照片。


    肖北点开了音频。


    里面传出两个人的对话声，其中一个声音低沉，带着明显的上位者口吻（经过处理，难以辨认），另一个声音则比较惶恐，依稀能分辨出是钱震江。


    低沉声音： “……冯坤那边已经打通了，下一批项目的‘咨询费’，走昌明的账，干净点。”


    ..............