联盟会议的气氛凝重如铅。


    十五名议员围坐在北区避难所的“议事厅”——实际上是一个清理出来的地铁站台，墙上挂着简陋的地图和手写的章程。中央桌子上摊开的是《规则本源考》和“普罗米修斯计划”的副本，旁边是多面晶体的容器，此刻正发出规律而柔和的光芒。


    “南极。”西区代表李明推了推眼镜，镜片后的眼睛满是忧虑，“距离我们超过一万五千公里。灾难前，去那里需要专业的探险队、破冰船或飞机、大量的补给和后勤支持。现在……我们连离开这座城市都困难。”


    陈静点头表示同意，但她的话锋一转：“但书里说，南极点是第一个共振点，也是最重要的一个。如果地图是正确的，那里是世界之弦的‘锚点’，激活它能为其他点的共振创造条件。”


    “我们怎么去？”南区代表苏红直指核心问题，“步行不可能。就算能找到还能用的车辆，道路大部分被毁，沿途有混沌造物、可能还有未加入联盟的敌对幸存者团伙。更别说要穿越整个大陆，跨过海洋……”


    王志远靠在椅背上，手指无意识地敲击着桌面——这是他从金属加热能力中保留的习惯，但现在敲击不会让桌子发烫了。“空中。只有空中可行。”


    “飞机？”李红梅嗤笑，“别说飞行了，我们连一架还能动的自行车都难找。”


    “不是传统飞机。”许扬开口，所有人的目光转向他，“规则能量驱动的飞行器。”


    议事厅里安静了几秒。


    “你在开玩笑？”西区另一名代表，一个叫赵刚的退伍军人皱眉道，“我们连稳定的电力都供应不上，你却说要用什么……规则能量飞行？”


    许扬站起身，走到墙边挂着的一张手绘世界地图前。他用炭笔在南极点画了一个圈，然后从他们所在的城市画了一条线连接过去。


    “《规则本源考》不仅描述了共振点的位置，还提供了规则能量的应用原理。而普罗米修斯计划中，艾琳·周博士的团队已经设计出了初步的‘共鸣驱动器’蓝图。结合这两者，加上多面晶体作为核心，理论上我们可以制造出能够飞行的载具。”


    他转向李工和王建国教授：“你们研究这些资料一个星期了。技术上可行吗？”


    王建国推了推眼镜，打开自己的笔记本：“从理论上说……可行。共鸣驱动器的原理是利用规则能量的波动产生推进力，类似于离子推进器，但效率要高得多。问题在于材料和控制。”


    李工补充：“我们需要特殊的导电和绝缘材料来构建能量回路，还需要能够承受规则能量冲击的结构框架。普通金属不行，会因规则干扰而脆化或熔化。”


    “材料从哪里来？”陈静问。


    许扬指向地图上的另一个标记：“这里。城市北部的‘新材料产业园’。灾难前，那里生产各种特种合金和复合材料。如果幸运的话，我们能在废墟中找到我们需要的东西。”


    “就算找到了材料，制造也需要时间。”李明说，“我们不知道南极点的具体情况，也不知道建立共振站需要什么。派出一支探险队，往返可能需要数月甚至数年。这期间，联盟刚刚起步，内部还不稳定，外部威胁依然存在……”


    “所以我们同时进行。”许扬说，“兵分两路。一路负责南极探险的准备工作：收集材料、研究技术、训练人员。另一路继续联盟的建设：巩固内部，扩展成员，对抗混沌造物，同时寻找和准备其他共振点。”


    张妍举手：“我去南极队。我的圣光能力虽然微弱，但对秩序环境有感应，可能在寻找和激活共振点时有用。”


    “我也去。”杨光小声但坚定地说，“我的生长能力……也许在极地环境中能帮助建立营地。”


    “算我一个。”周深说，“影子的能力在侦察和潜入时有用。”


    王志远和李红梅对视一眼，然后王志远说：“我们留在后方。我们有战斗经验，能帮助巩固联盟的防御力量。”


    陈静看着许扬：“你需要留下。你是规则的专家，是联盟的凝聚者。如果你去了南极，来回可能一年甚至更久，这里的规则研究和教学怎么办？”


    这是一个艰难的选择。许扬知道陈静说得对，但如果他不去，南极任务的成功率会大大降低。他对规则的理解最深，能够操作多面晶体，是最有可能理解和激活共振点的人。


    “我可以远程指导。”他说，“通过无线电，虽然会有延迟，但基本的理论支持还是能做到的。而且，南极任务需要的人手有限，每个成员都必须有不可替代的作用。如果我去，就必须有一个能力者留下，那可能意味着少一个关键的后方支持者。”


    会议持续了四个小时。最终，他们达成了一个折中方案：许扬留在后方，主持规则研究和联盟建设；张妍带队前往南极，成员包括杨光、周深，以及另外六名精挑细选的志愿者——三名能力者，三名技术人员。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！探险队的代号定为“回响”，象征他们要去寻找世界之弦最初的振动回响。


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    接下来的三个月，“穹顶之下”联盟进入了前所未有的忙碌期。


    新材料产业园的探索行动在第一次尝试时就遭遇了重大挫折。园区内不仅盘踞着大量的混沌造物——这一次是金属与规则碎片结合产生的机械怪物——还存在着危险的规则异常区域：重力场扭曲，电磁脉冲随机爆发，甚至有时间流速不稳定的“时间泡”。


    第一次探索小队五人进去，只有两人带伤逃回。


    “那些东西……它们有组织。”幸存者之一，一个叫刘强的年轻战士惊恐地描述，“不是随机的怪物，它们在巡逻，在守卫某个东西。”


    许扬立即召集了紧急会议。


    “这证明了产业园的重要性。”他指着地图上产业园的中心区域，“混沌造物通常只会在规则碎片富集区无目的地游荡，但如果有组织地守卫，说明那里有强大的规则源——很可能就是我们要找的特种材料，或者更重要的东西。”


    第二次探索规模更大，由二十名战斗人员组成，包括五名能力者。许扬亲自带队，多面晶体用特制的背包装着，随时可以取出使用。


    产业园的景象令人不安。不是普通的废墟，而是一种怪异的、半活化的状态。金属结构像肌肉一样蠕动，管道像血管一样搏动，地面上的积水反射出不应存在的颜色。


    “规则污染很严重。”许扬低声对身边的张妍说，“这些物质长期暴露在高浓度规则碎片环境中，已经开始产生自我意识。小心，它们可能不只是守卫，而是……猎手。”


    话音刚落，第一批攻击就来了。


    不是从前方，而是从地面。混凝土地面突然软化，变成粘稠的泥潭，试图吞没探索队的脚。两名队员来不及反应就被拖入其中，只来得及发出一声短促的惊叫。


    “杨光！”许扬大喊。


    杨光将手按在地面上，生长能力全力释放。但这一次，植物不是从土壤中长出，而是从水泥和金属中——绿色的藤蔓强行从固态物质中挤出来，缠绕住被吞噬的队员，将他们拉出泥潭。


    “这些东西……它们在反抗我。”杨光喘息着说，“它们不想让植物生长，它们想保持……这种扭曲的状态。”


    周深融入阴影，从另一个方向侦察。几分钟后他返回，脸色比平时更苍白。


    “中心厂房里有东西。”他报告，“一个……巨大的金属茧。它在脉动，像心脏一样。所有的怪物都在保护它。”


    “茧里面是什么？”张妍问。


    “不知道。但我的影子无法穿透，那里有强烈的规则屏障。”周深停顿了一下，“但我听到了声音……像在说话，但用的不是人类的语言。”


    许扬调整多面晶体的输出频率，试图感知中心区域的情况。他“听”到了——不是声音，而是规则的“话语”：破碎的、扭曲的、充满了痛苦和渴望的波动。


    “那是……一个未完成的混沌领主。”许扬判断，“大量的金属材料吸收了大量同类型的规则碎片，正在试图聚合。如果让它完成，会产生一个机械与混沌结合的巨大怪物，能控制整个产业园的所有活化物质。”


    “我们能摧毁它吗？”张妍问。


    “可以，但会毁掉我们需要的材料。”许扬思考着，“或者……我们可以尝试净化它。用多面晶体将那些碎片重新排列，让它们回归有序状态。这样不仅能消除威胁，还能得到高度纯净的规则金属——制造共鸣驱动器的完美材料。”


    “风险呢？”


    “如果我失败，晶体可能会被污染，甚至被吸收。那样我们就失去了最重要的工具，而且会催生出一个更强大的怪物。”


    张妍看着许扬的眼睛：“你觉得自己能做到吗？”


    “我不知道。”许扬诚实地说，“但我必须尝试。”


    他们向中心区域推进，每一步都充满危险。活化的墙壁试图挤压他们，管道喷射出腐蚀性液体，金属地板突然变成刀片陷阱。能力者们全力应对，普通队员则用枪火和自制爆炸物开路。


    当终于到达中心厂房时，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。


    金属茧高达五米，表面覆盖着复杂的几何纹路，正随着某种缓慢的节奏脉动。周围的金属物质像朝圣者一样环绕着它，不停地变形、重组，仿佛在等待茧中存在的诞生。


    “准备。”许扬取出多面晶体，开始调整它的频率。


    但就在这时，茧突然裂开。


    不是孵化，而是主动打开。从裂缝中伸出的不是怪物，而是一双……人类的手。


    然后是一个人形，从茧中缓缓走出。


    它看起来像是人类，但全身覆盖着银色的金属皮肤，关节处有发光的蓝色接缝。脸上没有五官，只有一个光滑的面具。当它完全走出茧时，身后的金属茧迅速收缩，变成了它背上的一个装置。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“识别：人类生命体。”它说话了，声音是合成的，但有种奇怪的韵律，“识别：规则操作装置。识别：……威胁。”


    “等等！”许扬举起晶体，“我们没有恶意！我们是来帮助你的！”


    金属人形歪了歪头，这个动作出奇地人性化。“帮助？定义。”


    “你体内有大量的规则碎片，但它们无序而痛苦。”许扬尽量让声音保持平稳，“我们可以帮你重新排列它们，减轻痛苦，让你恢复……平衡。”


    “痛苦……”金属人形重复这个词，“是的。痛苦。混乱。撕裂。但我……习惯了。这是我。”


    “不完全是。”许扬向前一步，张妍紧张地抓住他的手臂，但他轻轻挣脱，“你曾经是人类，对吗？在灾难发生时，你在这里工作，被规则碎片和金属融合。但你保留了一部分自我，否则你不会和我们对话，而是直接攻击。”


    金属人形沉默了。它举起一只手，看着金属的手指弯曲、伸直。


    “记忆……碎片。名字……艾琳。职业……科学家。项目……普罗米修斯。”它的声音开始变化，合成音中掺杂了一丝真正的人类情绪，“我在……等待。等待有人来。等待……结束。”


    许扬的心脏剧烈跳动。艾琳·周！普罗米修斯计划的首席科学家！


    “艾琳博士，我是许扬。我读过你的研究，我们在继续你的工作。我们需要这里的材料，去南极激活共振点，唤醒地球的自我修复系统。你能帮助我们吗？”


    金属人形——艾琳——放下手。“南极……共振点。是的。我计算过。但材料……需要净化。我的存在……是失败的实验。我试图制造规则稳定器，但碎片反噬，融合发生。”


    她指向周围：“这些物质都被污染。要净化，需要……牺牲。”


    “什么牺牲？”


    “我的核心。我的意识是唯一还能保持部分秩序的部分。如果我解散自我，将意识融入多面晶体，晶体将获得强大的净化能力。但代价是……我将不复存在。”


    所有人都愣住了。


    “不，一定有其他办法。”张妍急切地说。


    艾琳摇头，金属头颅发出轻微的机械声。“没有时间了。我维持秩序的部分每天都在减弱。一个月后，我将完全混沌化，成为新的领主。而现在，你们在这里，带着希望。这是最好的时机。”


    她走向许扬，金属脚步声在空旷的厂房中回响。“你愿意接受我的馈赠吗，后来者？接受一个失败先驱者的最后贡献？”


    许扬看着手中的多面晶体，又看向艾琳那没有五官的脸。他能感觉到她的决心，她的疲倦，她想要终结痛苦的渴望。


    “我……接受。”他最终说，“谢谢你，艾琳博士。你的工作不会白费。”


    艾琳伸出手，金属手指轻轻触碰多面晶体。那一刻，晶体爆发出前所未有的光芒，不是刺眼的强光，而是一种温暖的、包容一切的光晕。


    金属身躯开始崩解，但不是化为碎片，而是化为纯粹的光流，流入晶体之中。厂房里所有的活化物质都开始平静下来，金属恢复成普通的金属，水泥恢复成普通的水泥，规则污染被迅速净化。


    最后，当艾琳完全消失时，多面晶体已经变了模样。它不再是简单的多面体，而是一个复杂的、像雪花一样精美的结构，内部有无数的光点在缓慢旋转。


    一个新的声音在许扬脑海中响起，温柔而坚定：


    “我是艾琳的意识备份，已融入共鸣核心。我将协助你们完成净化、制造和共振工作。现在，收集材料吧。时间宝贵。”


    许扬闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开：“所有人，收集净化后的特种合金和复合材料！李工，清单上的材料应该都能找到了！”


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    材料收集出乎意料地顺利。净化后的产业园不再有威胁，反而像一个敞开的宝库。他们找到了高强度钛合金、记忆金属、超导材料、甚至一些灾难前最先进的纳米复合材料。


    回到联盟后，制造工作立即开始。许扬、李工和王建国教授组成了技术核心，艾琳的意识通过晶体提供指导。第一批产品是简单的规则能量电池，能为小型设备提供稳定能源。接着是规则感应器，能探测规则波动强度和类型。


    两个月后，第一台原型“共鸣驱动器”诞生了。


    它看起来像一个复杂的金属圆环，直径约两米，内部布满了发光的能量回路。当启动时，圆环悬浮在空中，发出低沉的嗡嗡声，周围的空气微微扭曲。


    “推力测试。”许扬在控制台前说。


    李工调整参数，圆环的嗡嗡声变大，开始缓慢上升。它托起了自身重量十倍的重物，稳定地悬浮在离地三米的高度。


    “成功了！”实验室里爆发出欢呼。


    但许扬没有放松。“这只是第一步。我们需要将它集成到飞行载具上，还需要导航系统、防护罩、生命维持系统……南极的环境极端恶劣，没有这些，探险队活不过第一天。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“导航可以用规则感应器结合星图。”王建国教授说，“防护罩……艾琳博士的意识提供了一种利用规则能量偏转外界冲击的设计。生命维持是最难的，我们需要在有限空间内集成空气循环、水回收、温度控制……”


    “用规则能量。”张妍提出，“杨光的能力可以促进植物生长，我们可以建造一个小型的封闭生态系统，用规则能量加速光合作用和物质循环。虽然效率不如高科技系统，但足够维持几个人数月所需。”


    计划一点点完善。联盟的所有资源都向“回响”计划倾斜。其他据点的抱怨开始出现——为什么要把宝贵的人力和物力投入一个遥远而冒险的目标，而不是用来改善眼前的生存条件？


    许扬不得不在议会上反复解释：“这不是在遥远的未来和眼前的生存之间二选一。南极任务的成功，意味着我们可能找到阻止世界崩溃的方法，意味着所有人都有未来。如果失败，即使我们现在过得再好，十年后一切都会结束。”


    “但为什么不先寻找更近的共振点？”西区代表李明问，“书里说有三个共振点在陆地上，其中两个在我们所在的大陆。从那里开始不是更合理吗？”


    “因为南极点是锚点。”许扬指着地图解释，“激活它，会强化整个规则网络的稳定性，使其他点的激活变得更容易。如果从其他点开始，可能需要数倍的能量和时间，而且失败风险更高。艾琳博士的计算也证实了这一点。”


    最终，议会以十票赞成、五票反对的结果，批准了“回响”计划的最终预算和人员配置。


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    出发前的最后一周。


    探险队的成员们进行着最后的训练和准备。飞行载具——他们称之为“回响号”——已经完成。它看起来像一个大号的橄榄球，长约十米，表面覆盖着银灰色的特种合金。内部空间狭窄，只能容纳十个人和必要的设备物资。


    张妍检查着每一件装备：规则能量步枪、防护服、应急医疗包、多面晶体的复制品（虽然功能不如原版，但足够日常使用）、以及最重要的——与母晶体连接的信标，能让许扬在后方感知他们的状态和位置。


    杨光在培养舱中照料着生态系统用的植物：快速生长的藻类、能净化空气的苔藓、甚至还有微型蔬菜，能提供新鲜食物。他的能力让这些植物在恶劣条件下也能存活。


    周深负责侦察和安全训练。他教队员们如何利用阴影隐藏，如何在规则异常区域行动，以及如何识别混沌造物的行为模式。


    许扬则给每个队员进行最后的规则理论培训。“记住，规则不是敌人，也不是工具。它是伙伴，是环境。在南极，规则环境会非常纯净但也非常脆弱。你们的每一个动作，每一次能力使用，都可能产生连锁反应。要温柔，要尊重。”


    出发前一天晚上，许扬和张妍站在北区避难所的出口，看着星空。


    “还记得我们第一次见面的时候吗？”张妍突然说，“在神山的山脚下，我以为我们会死在那里。”


    “我记得。”许扬微笑，“你说如果我们能活下来，要一起去海边看真正的日出，而不是神域模拟的假太阳。”


    “我们还没去呢。”


    “等你们回来。”许扬握住她的手，“等世界稳定下来，我们一起去。带上所有人，在海边建一个新的城市，没有神，没有怪物，只有人类和他们的未来。”


    张妍靠在他肩上，轻声说：“许扬，如果我回不来……”


    “你会回来的。”许扬打断她，“你必须回来。我们还有很多事要做。”


    沉默。


    “林夕能看到我们吗？”张妍问。


    “我相信她能。”许扬说，“而且我相信她会保护你们，在规则层面上提供一点点……引导。”


    “那算作弊吗？”


    “算一点点的帮助。”许扬笑了，“管理员也是人——曾经是。”


    第二天清晨，回响号在联盟所有成员的注视下升空。


    没有盛大的仪式，没有激昂的演讲。只有简单的挥手告别，和无声的祝福。


    飞行器悬浮在空中，共鸣驱动器发出稳定的嗡鸣。然后，它开始加速，向着南方，向着冰雪大陆，向着未知的旅程。


    许扬站在地面上，仰头看着飞行器变成一个小点，最后消失在天际。


    他手中的多面晶体发出温暖的波动，艾琳的意识轻声说：


    “他们踏上了道路。现在，轮到我们了。其他共振点的准备工作必须开始。”


    许扬点头，转身走回避难所。


    前方还有无数的挑战，无数的困难。


    但在南极，在冰雪覆盖的大陆上，一场寻找世界最初回响的旅程已经开始。


    而在他们看不见的更高处，在神域的王座上，林夕注视着这一切。


    她的手指在虚空中轻轻划过，为飞行器前方的规则环境做了微小的调整——让气流更平稳，让规则碎片稍微避开航线。


    只是一点点帮助。


    毕竟，管理员偶尔也可以有一点偏心。


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