空气骤然肃杀。


    许居正只觉血液翻涌。


    火炮。


    那是真正的国之重器。


    一旦成规模。


    城池可破。


    阵列可碎。


    霍纲沉声道。


    “臣定加派人手。”


    “昼夜不息。”


    萧宁轻轻点头。


    “我们可以开放旧代。”


    “但必须永远领先一代。”


    “否则。”


    “今日之局。”


    “便会反噬。”


    两人齐齐躬身。


    “臣明白。”


    晨光已彻底明亮。


    可此刻。


    气氛却比清晨更冷。


    萧宁忽然轻声自语。


    “此番。”


    “咱们大尧最关键的技术。”


    “还没有披露。”


    许居正与霍纲对视一眼。


    心头微震。


    还有更关键的？


    萧宁缓缓迈步。


    “现在。”


    “也是时候。”


    “去看看进展如何了。”


    话音落下。


    他已转身。


    朝格物监方向走去。


    许居正与霍纲紧随其后。


    脚步渐快。


    格物监外。


    守卫森严。


    层层盘查。


    内外分区。


    越往深处。


    越发安静。


    不再是寻常工坊的喧闹。


    而是一种压抑的专注。


    三人进入核心区域。


    空气中弥漫着炭火与铁水的味道。


    炉火熊熊。


    铁锤敲击之声。


    低沉而有节奏。


    一处高炉旁。


    几名匠人满脸汗水。


    正专注于炉内温度。


    铁水流淌。


    赤红如火。


    旁侧标注着数据。


    温度。


    时辰。


    杂质比例。


    许居正目光微凝。


    “这是……”


    一名负责匠官立刻上前。


    “回陛下。”


    “正在尝试炼制精铁。”


    “去除杂质。”


    “提升韧性与硬度。”


    萧宁缓缓点头。


    “钢呢？”


    匠官立刻引路。


    另一侧炉台。


    火焰更盛。


    炭与铁反复淬炼。


    “精钢试验。”


    “已取得初步成果。”


    “但稳定性仍需提升。”


    霍纲目光炽热。


    精钢若成。


    火枪枪管。


    火炮炮身。


    将更耐压。


    更稳固。


    萧宁没有多言。


    只是继续前行。


    再往里。


    是一间相对封闭的屋舍。


    桌案之上。


    铺满图纸。


    许居正走近一看。


    瞳孔微缩。


    图纸上。


    并非刀剑弓弩。


    而是——


    齿轮。


    螺丝。


    轴承结构。


    各种复杂零件。


    交错咬合。


    比例精确。


    旁侧还标注着尺寸。


    角度。


    材质。


    霍纲呼吸一滞。


    “这……”


    匠官低声解释。


    “陛下命我们。”


    “研究标准零件。”


    “便于统一制造。”


    “未来可快速组装。”


    许居正只觉心神震荡。


    标准化。


    批量化。


    结构化。


    这已不只是兵器。


    而是——


    工业。


    萧宁目光扫过图纸。


    淡淡道。


    “若能统一尺寸。”


    “统一规格。”


    “火枪生产。”


    “可成倍提升。”


    霍纲此刻彻底明白。


    陛下所谋。


    不仅是武器威力。


    更是——


    制造体系。


    从炼铁。


    到精钢。


    从齿轮。


    到螺丝。


    从单件打造。


    到规模生产。


    一条完整的路径。


    已然在眼前展开。


    许居正忽然觉得。


    连弩外售。


    不过是表层。


    真正的根基。


    在这里。


    在炉火之中。


    在图纸之间。


    萧宁轻声道。


    “兵器领先。”


    “不过数年之利。”


    “制造领先。”


    “才是数十年之基。”


    火光映在他眼中。


    映出坚定与深远。


    许居正与霍纲缓缓躬身。


    这一刻。


    他们才真正意识到。


    大尧的未来。


    不止在战场。


    更在这炉火与齿轮之间。


    而连弩。


    不过开端。


    真正的时代。


    正在此处孕育。


    北境风起。


    天色已近午时。


    北归的车队。


    在旷野之上延展开来。


    马蹄声连绵。


    车轮滚滚。


    油布覆盖之下。


    三千连弩安静躺着。


    却仿佛散发着无形锋芒。


    拓跋燕回策马在前。


    披风猎猎。


    晨光映在她脸上。


    红光满面。


    不仅因日光。


    更因心中畅快。


    达姆哈紧随其侧。


    脸上止不住笑意。


    “女汗。”


    “这一趟。”


    “真是赚大了。”


    他回头望向车队。


    眼神炽热。


    “三千连弩。”


    “若带回草原。”


    “月石国必定胆寒。”


    瓦日勒在另一侧。


    同样精神振奋。


    “我原本还担心。”


    “中原人会多番刁难。”


    “没想到。”


    “那位陛下竟如此大方。”


    他说这话时。


    语气里满是佩服。


    风声掠过草地。


    远处牛羊成群。


    天地辽阔。


    众人胸中豪气顿生。


    达姆哈忍不住感叹。


    “当初女汗执意南下。”


    “我等心中还有疑虑。”


    “如今看来。”


    “真是我等眼界浅薄。”


    他说到这里。


    忽然勒马减速。


    郑重其事地向拓跋燕回拱手。


    “此前多有不解。”


    “甚至私下议论。”


    “是我等目光短浅。”


    “请女汗恕罪。”


    瓦日勒也翻身下马。


    单膝触地。


    “属下亦然。”


    “未能看懂女汗之远见。”


    “如今心服口服。”


    身后几名随行贵族。


    也纷纷下马。


    神色郑重。


    风声在草原上呼啸。


    这一幕。


    带着某种肃穆。


    拓跋燕回勒住战马。


    回身望去。


    目光平静。


    却带着一丝柔和。


    “都起来。”


    她语气不重。


    却自有威严。


    众人起身。


    神情仍然肃然。


    拓跋燕回轻轻一笑。


    “你们有疑虑。”


    “很正常。”


    “草原数百年来。”


    “从未向中原低头。”


    “如今我主动称臣。”


    “若无人质疑。”


    “反倒奇怪。”


    达姆哈神色复杂。


    “可如今看来。”


    “称臣并非屈辱。”


    “而是筹码。”


    瓦日勒接道。


    “不是低头。”


    “是借势。”


    “是借大尧之力。”


    “壮我草原。”


    拓跋燕回点头。


    目光望向远方。


    “草原需要强大。”


    “而不是空谈尊严。”


    她声音低沉。


    却坚定无比。


    “若月石国吞并我族。”


    “所谓尊严。”


    “不过笑话。”


    众人沉默。


    这是现实。


    残酷而清晰。


    拓跋燕回继续说道。


    “向大尧称臣。”


    “不是为了屈膝。”


    “而是为了未来。”


    她抬手指向车队。


    “你们看看。”


    “这三千连弩。”


    “就是未来。”


    风吹起油布一角。


    露出冷光。


    众人眼神炽热。


    达姆哈低声道。


    “若早几年有此利器。”


    “月石国岂敢逼迫？”


    瓦日勒点头。


    “若此战得胜。”


    “草原诸部必将重新聚拢。”


    拓跋燕回微微颔首。


    “所以。”


    “我所做之事。”


    “不是为自己。”


    “而是为草原子民。”


    她目光沉静。


    “牛羊能安稳放牧。”


    “孩子能平安长大。”


    “战士不必年年血战。”


    “这才是我要的。”


    众人心中震动。


    原本的疑虑。


    此刻尽数消散。


    达姆哈深吸一口气。


    “女汗。”


    “此番回去。”


    “我愿亲自向各部解释。”


    “向他们说明。”


    “称臣之意。”