许居正忽然意识到。


    这才是帝王之道。


    不张扬。


    不解释。


    却在无形之间。


    改变格局。


    他心中那份震惊。


    渐渐化为敬佩。


    甚至隐隐生出一种庆幸。


    庆幸自己。


    身处这样的君主之下。


    霍纲亦深吸一口气。


    “通商若成。”


    “边境可稳。”


    “军马可强。”


    “国库可盈。”


    他说着。


    声音渐渐坚定。


    “此举，当载史册。”


    许居正缓缓点头。


    目光再次落在萧宁身上。


    那人正轻声与卫清挽说笑。


    火光映在侧脸。


    温和。


    从容。


    仿佛世间一切风云。


    都不过掌中棋子。


    这一刻。


    许居正忽然明白。


    他们所效忠的。


    不仅是一位帝皇。


    更是一位——


    真正的掌局之人。


    火光摇曳。


    酒意未散。


    许居正与霍纲仍沉浸在震动之中。


    萧宁却忽然抬手。


    随意摆了摆。


    “行了。”


    语气淡然。


    “别这么看朕。”


    他目光扫过二人。


    嘴角带着一丝若有若无的笑意。


    “今晚喊你们前来。”


    “主要就是为了这件事。”


    许居正微微一怔。


    霍纲亦是一愣。


    “既然已经提到了。”


    “那就干脆把任务安排给你们。”


    萧宁语气平静。


    却字字落地。


    “通商之事。”


    “朕与拓跋女汗已经确定。”


    “边境设市。”


    “互通有无。”


    “至于具体细则——”


    他顿了顿。


    目光落在许居正与霍纲身上。


    “就交给你们来定。”


    话音轻描淡写。


    却如千钧落地。


    许居正心中一震。


    霍纲亦立刻起身。


    二人几乎同时拱手。


    “臣遵旨！”


    声音郑重。


    没有半分迟疑。


    这一刻。


    他们终于明白。


    陛下让他们来。


    并非只是赴宴。


    而是接棋。


    棋局已开。


    方向已定。


    剩下的——


    便是他们的职责。


    许居正深吸一口气。


    脑海已开始迅速推演。


    市集选址。


    税率设定。


    货物名录。


    关卡制度。


    边军协防。


    商队护送。


    每一项都关乎国本。


    霍纲也在心中盘算。


    战马贸易比例。


    军马优先权。


    草原物资交换额度。


    若能设计得当。


    大尧必占上风。


    而这一切。


    陛下只用了——


    一顿火锅。


    酒杯再度举起。


    气氛重新热络起来。


    达姆哈还在兴奋地谈论边贸盛况。


    瓦日勒也满脸豪气。


    拓跋燕回静静坐着。


    唇角含笑。


    她看向萧宁的目光。


    比之前更深。


    这男人。


    谈笑之间。


    便定下两境商路。


    而且让双方都心甘情愿。


    这不是强压。


    不是交易。


    是引导。


    许居正坐回席间。


    端起酒杯。


    却久久未饮。


    他忽然明白了。


    为何今日要在格物监设宴。


    为何要亲自下厨。


    为何要让大疆人见识火枪。


    为何要让他们尝到辣椒与啤酒。


    一切。


    都在铺垫。


    当大疆人意识到——


    大尧不仅兵强。


    而且物丰。


    生活富足。


    技艺精巧。


    那通商。


    便不再是风险。


    而是机会。


    霍纲忽然低声笑了一下。


    “臣方才还以为。”


    “陛下只是兴起做饭。”


    许居正也苦笑。


    “原来这顿饭。”


    “从一开始便是局。”


    不是算计。


    是格局。


    萧宁端起酒杯。


    与众人轻轻一碰。


    “吃饭归吃饭。”


    “正事也得办。”


    语气依旧轻松。


    却让人心中一凛。


    许居正忽然生出一种奇妙的感觉。


    仿佛陛下从未刻意运筹。


    却又步步在前。


    他们还在惊叹火枪。


    陛下已在铺商路。


    他们还在讨论军马。


    陛下已让对方主动开口。


    这一顿火锅。


    吃的是辣。


    定的是局。


    霍纲看着那仍翻滚的红汤。


    忽然觉得。


    那不只是油与火。


    更像是棋盘上的一团烈焰。


    在无声之中。


    烧开了边境多年僵持的局面。


    达姆哈举杯大笑。


    “来！”


    “为通商干一杯！”


    众人齐声应和。


    酒液入喉。


    辛辣与清爽交织。


    许居正终于放下最后一丝震惊。


    取而代之的。


    是由衷的敬服。


    他在心中暗叹。


    一顿火锅。


    换来通商。


    换来马匹。


    换来商路。


    换来百年之利。


    这是何等气魄？


    这是何等手段？


    霍纲也在心底感慨。


    若史官记载今日。


    只怕寥寥数语。


    可谁又能知道。


    这一夜火光之下。


    定下的是怎样的格局。


    酒过三巡。


    气氛愈发畅快。


    许居正与霍纲对视一眼。


    眼中不再是疑惑。


    而是坚定。


    他们明白。


    从今夜起。


    大尧的棋盘。


    已然扩展。


    而这一切的起点。


    竟只是——


    一口辣汤。


    一杯啤酒。


    以及陛下那句轻描淡写的话。


    “具体细则，就交给你们。”


    许居正忽然笑了。


    笑中带着敬佩。


    也带着豪情。


    有这样的君主。


    何愁天下不兴？


    火光仍在跳动。


    酒香仍在弥漫。


    众人把酒言欢。


    而在他们心中。


    都已明白。


    今夜这顿所谓的火锅。


    绝非寻常宴饮。


    而是——


    一场无声的壮举。