练兵场上的风，忽然变得急了一些。


    旌旗被吹得猎猎作响，影子在地面上不断晃动。


    方才那场检阅留下的震撼，还未在众人心中散去。


    拓跋燕回等人仍沉浸在对那支新军战力的判断之中。


    他们的思绪，还停留在“连弩”与“兵法极限”的讨论里。


    却没注意到，萧宁已经缓缓抬起了手。


    萧宁的目光，越过众人。


    落在不远处，那支依旧站得笔直的新军身上。


    神情淡然，仿佛一切都在他的掌控之中。


    他抬手。


    动作不大。


    却极为随意。


    “继续吧。”


    萧宁说道。


    语气平静。


    “进行第二关检阅。”


    这句话。


    落下的瞬间。


    练兵场内，出现了一种近乎凝滞的安静。


    拓跋燕回猛地一怔。


    她下意识以为自己听错了。


    眉心瞬间拧起。


    “第二关？”


    她几乎是脱口而出。


    声音里，带着明显的错愕。


    也切那的表情，同样出现了变化。


    他缓缓转头，看向许居正。


    却从对方脸上，看到了同样的震惊。


    达姆哈的嘴角，微微抽动了一下。


    他下意识地看向操练区。


    像是在确认，自己是否遗漏了什么。


    瓦日勒的反应最为直接。


    他几乎是下意识地挺直了背脊。


    眼神中，满是难以掩饰的不可思议。


    刚才那一轮检阅。


    在他们看来。


    已经是极限中的极限。


    那种高强度协作。


    那种几乎没有失误的执行力。


    已经彻底打破了他们对“精兵”的认知。


    可现在。


    萧宁却用如此平淡的语气。


    说出了“第二关”。


    仿佛刚才的一切。


    不过是开胃菜。


    拓跋燕回的心，微微一沉。


    她忽然意识到。


    自己或许，从一开始。


    就低估了眼前这场检阅的真正含义。


    “还有……第二关。”


    她低声重复了一遍。


    语气里，带着难以掩饰的震动。


    许居正站在一旁。


    脸色已经不自觉地变得严肃起来。


    他隐隐察觉到，这接下来的一幕，恐怕会更加惊人。


    就在众人心绪翻涌之际。


    练兵场远处。


    忽然出现了动静。


    那是一阵低沉而沉闷的声响。


    像是重物在地面上被推动。


    节奏缓慢，却极有存在感。


    拓跋燕回循声望去。


    目光瞬间一凝。


    只见几百米外的场地边缘。


    有一行人，正缓缓推进。


    他们推着的。


    是一尊尊高大的石制人形靶。


    那些石人。


    通体灰白。


    轮廓粗犷。


    肩、胸、腹的位置。


    都被刻意加厚。


    显然是为了承受极大的冲击。


    石人被整齐地推入指定区域。


    一字排开。


    在阳光下，显得格外沉重。


    “这是……”


    达姆哈忍不住低声开口。


    语气中，满是困惑。


    “石靶？”


    “用来做什么？”


    也切那的目光。


    紧紧盯着那些石人。


    眉头越皱越紧。


    他能感觉到。


    这些石人。


    绝不只是简单的演示道具。


    瓦日勒的呼吸，微微变重。


    他看着那一排石人。


    心中隐隐生出一种不太好的预感。


    拓跋燕回没有说话。


    只是死死盯着前方。


    仿佛想要从那些石靶上，看出某种答案。


    就在众人满腹疑问之时。


    玄回已经向前一步。


    他的身形挺拔。


    声音低沉而有力。


    在练兵场上，清晰地回荡开来。


    “火枪队。”


    他沉声喝道。


    “装备。”


    闻言，拓跋燕回微微一怔。


    她下意识地重复了一遍这个陌生的称呼。


    “火枪队？”


    这个词，对她而言，太过陌生。


    哪怕遍览军籍典章，她也从未见过这样的兵种名目。


    更不要说，在神川大陆的任何一支军队中出现过。


    也切那的眉头，几乎是立刻皱了起来。


    他的第一反应，与拓跋燕回截然相反，却同样困惑。


    “枪？”


    在他的认知中。


    枪，便是长枪。


    是步卒列阵时最常见的兵器。


    可“火枪”二字连在一起。


    却让这个再熟悉不过的概念，忽然变得模糊起来。


    枪与火，怎么会放在一起？


    达姆哈的反应，则显得更为直接。


    他下意识地向前迈了半步。


    目光死死盯着那两千余名正在回营取装备的士卒。


    “难道。”


    他低声嘀咕了一句。


    “是某种……点火的枪？”


    这句话一出口。


    连他自己，都觉得有些荒唐。


    可偏偏，又想不出更合理的解释。


    瓦日勒站在一旁。


    神情比任何人都要凝重。


    他的视线，在新军与远处石人靶之间来回移动。


    “枪阵？”


    “还是别的什么东西？”


    他的声音压得很低，却带着明显的不安。


    因为他清楚。


    若只是长枪。


    根本没有必要，单独列出两千余人。


    更不可能，在这样一场重头戏般的检阅中。


    被郑重其事地称为“第二关”。


    许居正的神色，也彻底变了。


    他缓缓眯起眼睛。


    脑中飞快地翻检着自己所知的一切军制记载。


    没有。


    无论是大尧，还是神川大陆其他诸国。


    都没有所谓“火枪队”的先例。


    “陛下这是……”


    他欲言又止。


    最终还是将后半句话咽了回去。


    就在众人各怀心思之际。


    那两千余名士卒，已经重新出现在视野之中。


    他们的步伐，依旧整齐。


    只是这一次。


    所有人的目光，都被他们手中的东西牢牢吸引。


    那是一支支长杆状的武器。


    长度与长枪相仿，却明显更加笔直。


    没有枪刃，也没有锋芒外露。


    拓跋燕回的瞳孔，微微一缩。


    她下意识地将那东西，与自己记忆中的任何兵器作对比。


    却找不到对应之物。


    “这不是枪。”


    她在心中迅速下了判断。


    至少，不是她所理解的那种枪。


    也切那的神情，同样凝重起来。


    他注意到，那些士卒握持长杆武器的姿势。


    与持枪、持弩，皆不相同。


    不是平端。


    也不是斜举。


    而是一种极为稳定、极为刻板的持握方式。


    达姆哈忍不住倒吸了一口凉气。


    “这东西……”


    “怎么连刃都没有？”


    在他的认知里。


    没有刃口的兵器。


    便失去了最基本的杀伤力。


    可偏偏。


    这些士卒的神情，却异常冷静。


    没有半点轻视手中武器的意思。


    瓦日勒的喉结，再次滚动了一下。


    他的目光，死死盯着那一排长杆武器。


    心中那种不安的感觉，愈发强烈。


    “若只是长杆。”


    他低声说道。


    “何必配合石人靶？”


    这一句话。


    像是点醒了什么。


    拓跋燕回的目光，猛地一跳。


    她再次看向远处那一排石制人形靶。


    那厚重的胸腹。


    那明显是为了承受巨大冲击而设计的结构。


    一个念头。


    悄然浮现在她心中。


    却又让她自己都觉得荒谬。


    “难道……”


    她的呼吸，微微一滞。


    可还没等她将这个念头理清。


    玄回已经抬起了手。


    示意火枪队列阵。


    两千余名士卒，同时停步。


    长杆武器稳稳落于身前。


    整支队伍，安静得可怕。


    这一刻。


    所有人的不解、错愕、茫然。


    都被放大到了极致。


    他们不知道什么是火枪。


    不知道这“火”究竟从何而来。


    更不知道，这些看似毫无锋刃的长杆武器。


    究竟，凭什么。


    能被萧宁如此郑重地摆在连弩之后。