夜闯事件后，王府的守卫又加强了一轮。


    苏静蓉重新布置了巡逻路线，每班增加两人，夜间改为三班轮换。林红缨则带着护卫们练起了夜战技巧，在后院点了火把模拟各种情况。王明柱也没闲着，他在工坊待了整日，设计了几样小巧的机关——门口设绊线，窗下设铃网，连屋檐都装了会响的瓦片。


    三日后，苏静蓉带回消息：那四个可疑茶客，自夜闯事件后就没再出现过。城西那处神秘宅子也突然空了，人去楼空，连张纸片都没留下。


    “很警觉。”苏静蓉道，“咱们一加强防范，他们就撤了。看来对方在暗处有眼线，对王府的动静了如指掌。”


    王明柱沉思：“能在京城布下这样的网络，绝非寻常势力。四娘，李御史那边可有进展？”


    “有，但不多。”苏静蓉低声道，“李御史派人去了西南，证实确实有几个寨子空了，人口失踪。但当地土司衙门推说是山洪暴发、疫病流行，含糊其辞。朝廷派去的官员人生地不熟，查不出所以然。”


    “山洪？疫病？”王明柱冷笑，“这么巧？看来西南那边，官匪勾结已经不是一天两天了。”


    “李御史也是这么想。”苏静蓉道，“但他手上兵力有限，西南又山高皇帝远，一时半会儿难有作为。他让妾身转告相公，京城这边，还要靠咱们自己小心。”


    王明柱点头：“我明白。不过四娘，杨大山的失踪，你怎么看？”


    “两种可能。”苏静蓉分析，“一是他被同伙灭口；二是他被同伙救走。从现场血迹不多、墙头痕迹来看，更像是后者——他受了轻伤，但被同伙带走了。”


    “也就是说，杨大山确实是火蛇祭的人？”王明柱皱眉，“那他之前说的话……”


    “半真半假。”苏静蓉道，“被‘蛇母’抓走家人可能是真，但装死逃出来就未必了。他更可能是被派到京城，执行什么任务。只是不知为何倒在茶楼门口，又为何突然被带走。”


    谜团越来越多。王明柱揉了揉眉心：“继续查。虽然宅子空了，但总会有蛛丝马迹。另外，庆丰行那些商号的事，有眉目了吗？”


    “有些进展。”苏静蓉从袖中取出一张纸，“妾身查了那家翻车掌柜的底细，发现他半年前曾去过西南，说是采购药材。回来后不久，就开始与王记合作。而庆丰行失窃那晚，有人看到一辆马车从后门离开，车夫……左脸有颗痣。”


    左脸有颗痣——正是王老抠说的可疑茶客之一！


    “看来，所有事都是一伙人干的。”王明柱眼神冷了下来，“他们先针对与王记合作的商号，想孤立咱们。又派人监视茶楼，打探虚实。夜闯不成，立刻撤离。行事周密，计划周详。”


    “确实不是等闲之辈。”苏静蓉道，“相公，妾身担心……他们可能还有后招。”


    王明柱正要说话，门外传来周婉娘的声音：“相公，四妹，父亲来了。”


    王老抠推门进来，脸色有些不好看。他在椅子上坐下，叹了口气：“柱儿，茶楼……可能开不下去了。”


    “怎么了？”王明柱忙问。


    “这几日，总有人来捣乱。”王老抠道，“昨日有人故意打碎茶碗，说是咱们的茶有问题。今日又有人闹事，说听书的座位不够，非要挤进雅间。伙计去劝，差点打起来。刘掌柜说，那些人看着像地痞，背后肯定有人指使。”


    王明柱与苏静蓉对视一眼。果然，对方开始对茶楼下黑手了。


    “爹，您别急。”王明柱安抚道，“这事儿子来处理。从明日起，茶楼多请几个护院，再有人闹事，直接扭送官府。”


    “治标不治本啊。”王老抠摇头，“那些人今天送走，明天又来。官府也不能天天替咱们守着。柱儿，爹想了想，要不……茶楼先关几日，避避风头？”


    “不行。”王明柱果断道，“咱们一关，对方就知道咱们怕了，反而会更嚣张。爹，茶楼照常开，护院的事儿子来安排。另外，让刘掌柜放出话去，说茶楼东家是‘忠义之家’，御赐匾额的。那些地痞再闹，就是跟朝廷过不去。”


    王老抠眼睛一亮：“这法子好！御赐匾额挂着呢，看谁敢乱来！”


    送走父亲，王明柱对苏静蓉道：“四娘，护院的事你来办，找些可靠的，最好是镖局出身，见过世面的。工钱开高点无妨。”


    “妾身明白。”苏静蓉点头，“不过相公，这样硬碰硬，会不会激怒对方？”


    “已经激怒了。”王明柱道，“从他们夜闯王府开始，就没有退路了。现在比的就是谁更硬，谁更能撑。”


    苏静蓉不再多言，转身去安排。


    王明柱独自在书房坐了许久，摊开纸笔，开始梳理所有线索。杨大山、神秘宅子、可疑茶客、商号事故、茶楼闹事、夜闯王府……这些事件的时间、地点、人物，一一列出。


    看着纸上密密麻麻的信息，他忽然发现一个规律——所有事件，都发生在王府加强防范之后。对方似乎很了解王府的动向，每次都能抢先一步。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！难道……王府里有内鬼？


    这个念头让王明柱心头一凛。他仔细回想府里的人——福伯是老仆，忠心耿耿；各房姨娘都是自己人；丫鬟下人大多是周婉娘从王家沟带来的，少数在京城新招的，也都经过严格筛选。


    但人心难测。


    他起身走到窗边，看着院子里正在练武的护卫们。林红缨一身劲装，正指导一个年轻护卫出拳的姿势，神情认真。


    府里上下近百口人，若真有内鬼，会是谁？


    正沉思间，秋菊端着药碗进来：“相公，该喝药了。”


    王明柱接过药碗，看着秋菊苍白的脸，忽然问：“五娘，你这几日……可曾出过府？”


    秋菊一愣：“除了去药铺，都在府里。怎么了相公？”


    “没什么，随口问问。”王明柱喝下药，“五娘，解药研究得如何了？”


    “有些眉目了。”秋菊眼睛微亮，“妾身从古籍中找到一方，以清心草为主，配以三七、丹参、远志等药材，可以化解赤血石的毒性。只是其中几味药材难得，需要时间收集。”


    “需要什么，跟大娘子说。”王明柱道，“府里全力支持。”


    “谢谢相公。”秋菊接过空碗，却没有立刻离开，犹豫了一下，轻声道，“相公，妾身……妾身这几日总做噩梦，梦见万毒窟……梦见火蛇祭的人来找妾身……”


    王明柱心中一紧：“五娘别怕，这里是京城，不是西南。有我在，没人能伤害你。”


    秋菊抬头看他，眼中水光盈盈：“相公，妾身……妾身其实一直没说实话。妾身不只是万毒窟的药奴，妾身的师父……就是当年偷走赤血石秘法的叛徒。郑文德……是妾身的师兄。”


    王明柱霍然起身：“什么？”


    “妾身不是故意隐瞒……”秋菊眼泪掉下来，“妾身怕……怕说出来，相公就不要妾身了……妾身从小就跟着师父，学了一身毒术。后来师父投靠了火蛇祭，妾身不愿意，就被送去做了药奴……郑文德一直想拉妾身入伙，妾身不肯，他就……”


    她哽咽着说不下去。王明柱扶她坐下，温声道：“五娘，慢慢说。不管你过去是什么人，现在你是王家的五太太，我的妻子。我不会不要你。”


    秋菊哭得更厉害了，断断续续道：“郑文德被抓前……曾偷偷找过妾身，说要带妾身走……说‘蛇母’需要妾身的毒术……妾身拒绝了……他就威胁说，不会放过妾身……不会放过王家……”


    原来如此！王明柱心中豁然开朗。难怪对方对王家如此了解，难怪能提前知道王府的动向——郑文德在狱中虽然死了，但他在被抓前，可能已经传递了信息！


    “五娘，这些事，你为什么早不说？”


    “妾身不敢……”秋菊低头，“妾身怕连累家里……也怕……怕相公觉得妾身是祸害……”


    “傻话。”王明柱握住她的手，“你是我的妻子，有什么祸害不祸害的。以后有事，一定要告诉我，咱们一起面对。”


    秋菊用力点头，眼泪止不住地流。


    王明柱安抚了她好一阵，才让她回去休息。看着秋菊离去的背影，他心中五味杂陈。这个看似柔弱的女子，竟背负着这样的秘密。


    但这也解释了为什么对方一直盯着王家——不只是为了织机图纸，还为了秋菊这个人，为了她的毒术。


    火蛇祭需要毒术来完成血祭？还是需要毒术来控制更多人？


    王明柱不敢细想。


    傍晚，他召集周婉娘、苏静蓉、林红缨到书房，将秋菊的话转述了一遍。三人听完，都神色凝重。


    “难怪……”苏静蓉喃喃道，“妾身就说，他们为什么对王家如此执着。原来不只为了织机，还为了五妹。”


    林红缨握拳：“他们敢来，我就让他们有来无回！”


    周婉娘最冷静：“现在当务之急，是保护好五妹。相公，妾身建议，让五妹暂时别去药铺了，就在府里待着。药铺那边，有六妹和李大夫，足够了。”


    “大娘子说得对。”王明柱点头，“五娘那边，我会跟她说。另外，府里要加强戒备，尤其是五娘的院子。”


    苏静蓉道：“妾身会安排人手，日夜保护五妹。不过相公，对方既然知道五妹的价值，恐怕不会善罢甘休。咱们要早做准备。”


    “我明白。”王明柱沉吟，“四娘，你明日去都察院一趟，将五娘的情况告诉李御史。另外，问他能否加派人手，暗中保护王府。”


    “妾身明日一早就去。”


    这一夜，王府上下无眠。


    王明柱站在院中，看着各院亮起的灯火。周婉娘在安排丫鬟值夜，苏静蓉在布置暗哨，林红缨带着护卫巡查。每个人都绷紧了弦。


    他知道，暴风雨即将来临。


    但这一次，他不再是被动防守。既然知道了对方的目的是秋菊，就可以设下陷阱，引蛇出洞。


    回到书房，他铺开纸，开始制定计划。


    第一步，放出假消息，说秋菊研究出了赤血石的完全解药，可以彻底破解火蛇祭的惑心术。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！第二步，在秋菊院中设伏，布下天罗地网。


    第三步，请李御史暗中配合，一旦对方上钩，立刻收网。


    计划虽好，但风险也大。万一对方不上当，或者有更狡猾的手段……


    王明柱握紧笔，深吸一口气。富贵险中求，安全也一样。与其被动挨打，不如主动出击。


    他写完计划，叫来苏静蓉，两人商议到深夜，反复推敲每个细节。


    “相公，此计可行，但五妹那边……”苏静蓉迟疑，“要让她知道吗？”


    “要。”王明柱道，“五娘必须知情，而且要配合演戏。明日我亲自跟她说。”


    “那大娘子那边？”


    “也要说。”王明柱道，“大娘子持家有方，需要她稳住内宅，不能让其他人看出破绽。”


    苏静蓉点头：“妾身明白了。那妾身这就去安排人手。”


    “四娘，小心。”


    “相公放心。”


    苏静蓉离去后，王明柱吹熄蜡烛，和衣躺在榻上。黑暗中，他睁着眼睛，脑海中反复推演计划的每一步。


    不能出错，一步都不能。


    不知过了多久，窗外传来鸡鸣声。天快亮了。


    王明柱起身，推开窗。晨光熹微，东方泛起鱼肚白。


    新的一天开始了。


    而这一天的开始，意味着新一轮较量的开始。


    他握紧了拳头，眼中闪过坚定的光。


    无论前路多难，他都会走下去。


    为了保护这个家，为了保护这些他爱的人。


    喜欢穿成员外家傻大儿娶八房姨太太请大家收藏：()穿成员外家傻大儿娶八房姨太太更新速度全网最快。