她下意识往前迈了一步。


    “崔师妹。”


    单浣的声音从身后贴来，崔峨险些惊叫出声。崔峨猛地回头，只见单浣不知何时已立在她身后不远处，素白的衣角在夜风里轻轻拂动。


    “单师姐……？”崔峨压低声音，惊魂未定，“你怎么在这儿？”


    单浣没有立刻回答。她的目光越过崔峨的肩头，落向那道人影消失的假山方向，片刻后才收回视线，落在崔峨脸上。


    “你来这里就便有些心不在焉，”单浣的语气依旧温和，“方才我去你房中，见房门虚掩，人却不在。”


    她顿了顿。


    “夜里在陌生府邸，不该独自乱走。”


    崔峨张了张嘴，想解释几句，却又觉得单浣说得没错。


    “我睡不着，师姐……我看见那个人了。”崔峨指向假山，“他往那边去了。”


    单浣顺着她所指望去。


    月光下，假山的轮廓前，那个男人在那站着，而他搬运了几块石子后，一道铁门忽然显现。


    她们看着他走进去。


    两人对视一眼。


    崔峨不知单浣从她脸上读出了什么，只见她略作沉吟，随即轻声道：“那我们跟去看看。”


    门内是向下的石阶，深不见底，就像在往咽喉里去。


    单浣握住崔峨的手腕，走在前面。


    石阶很长，越往下便越能闻到一股腐烂的气息，压得人几乎透不过气。


    ——这下面有什么？


    石阶终于到了尽头。


    甬道尽头是一道半敞的铁栅门，门内隐隐透出幽绿的光。崔峨跟在单浣身后，侧身从门缝挤入。


    然后她看见了。


    满地的肉，白花花的肉，残破的肉，还有一些在残破肢体旁跳动的白色的肉球。


    那个哑巴男人便伏在那些肉中间。


    那些白色的肉球则朝他蠕动，一收一缩，一收一缩。


    他仿佛完全没有察觉有人闯入，伸手握住了其中一个白球，将它塞入口中。


    “单师姐……”崔峨觉得自己承受能力还不太行，正想吐，就见单浣已经上手去碰了。


    “还有脉搏。”单浣自言自语。


    哑巴男人浑然不觉。


    他将那颗肉球整个塞入口中咀嚼。


    汁液顺着嘴角淌下来，他用手背抹去，又伸手去捞第二颗。


    崔峨终于没忍住，背过身去，死死咬住下唇。


    视线里忽然亮起来。


    不止一盏灯。


    郑彤走在最前，她身后半步，是应来雪。她们提着的灯笼将整条甬道照得亮如白昼。


    再后面，是言家主。她步履端严，脸上此刻却带着疲惫与无奈。


    铁栅门被推开时发出刺耳的吱呀声。


    言家主站在门口，轻轻叹了口气。


    “郑门主，应道友，”她侧身做了个“请”的手势，“让你们看笑话了。”


    郑彤没有应声。她的视线落在那堆血肉上，又移向哑巴男子，眉头几不可察地蹙了蹙。


    应来雪的目光则越过那些触目惊心的东西，落在角落里的单浣和崔峨身上。他微微颔首，像是确认她们无碍，随后才转向言家主，语气依旧温和：“言执事，这是……”


    “是我那个不成器的弟弟。”言家主打断他，语气里带着几分疲惫的纵容，“是几十年前的事了，脑子一直不清楚，没想到这些年越发疯了。我本想看看他究竟在搞什么名堂，便由着他在这地牢里折腾——没想到，他竟然杀了这么多人。”


    她顿了顿，目光扫过那些残肢，眼底掠过一丝不忍，很快又敛去。


    “这些人……都是附近村镇失踪的流民。我一直在查，却始终没有头绪。原来是他。”


    崔峨听着，揉了揉鼻子，“有一点点冷哈哈。”


    单浣站起身，她的手上还沾着一些不明液体，“那这种肉球是什么？”


    言家主没有说话。


    地牢里陷入短暂的死寂。


    只有那些肉球还在蠕动，一收一缩，一收一缩，像一颗颗搏动的心脏。


    还好不是像蛆。她看着这些东西，只有这个念头，一想到这个念头，不由往单浣身边靠去。


    郑彤此时越过众人，蹲下身。


    她没有碰那些肉球，也没有看哑巴男人，只是伸出手隔着一寸的距离，在他脊背上缓缓掠过。


    那动作很轻，像在试探什么东西。


    片刻后，她收回手，站起身。


    “他身上的气息，”郑彤开口，目光落在言家主脸上，“与安阳郡那个林泠，有些相似。”


    应来雪的眉梢微微一动。


    “邪祟侵扰？”他问。


    郑彤没有立刻回答。她低头看着那个仍在咀嚼的哑巴男人，看着他那双眼睛，良久，才道：“应该不止。”


    她顿了顿。


    “当年发生了什么？”


    这话问的是哑巴男人。他没有回应，只是继续嚼着嘴里的东西，腮帮子一鼓一鼓。


    郑彤转向言家主。


    言家主的脸在幽绿的冷焰下显得格外苍白。她沉默了很久，久到崔峨以为她不会回答了，才听见她开口，声音比方才低了几分：“他几年前清醒还能说话的时候提过。”


    “那是二十年前的时候，据说他跟着几个朋友去了稚川清平台下的一个村子——帮忙的。说是那地方灵气淤塞得厉害，日子过不下去，有人牵头组织清淤，他便跟着去了。”


    单浣忽然抬起头。


    “清平台？是哪个村子？”


    言家主看了她一眼。


    “叫什么名字，当年他自己也说不清了。只知道那村子靠着一条断流的老河，河床淤了几十年，从没人管过。”她顿了顿，“去了大概七八个人吧。回来的，只有他一个。”


    郑彤问：“其他人呢？”


    言家主没有回答。


    但她的目光，落在地上那些残肢上。


    崔峨忽然想起单浣说过她们此行来稚川，是为了处理一桩“灵力郁结之事”。


    她们要去的那个地方……哑巴男人忽然停下了咀嚼。


    他抬起头，望着单浣，嘴角还沾着碎屑，却咧开嘴，又露出那个无声的笑。


    哑巴男人指向地牢深处那堵幽暗的墙。


    应来雪提灯过去。


    墙上刻着歪歪扭扭的字迹，隐约可辨：河床底下，有东西在动。


    崔峨想到那个可能，不由得道：“那个村子现在还有人吗？”


    言家主没有看她。她的目光落在地上那些残肢上：“自然还有。”


    “那我们去看看？”


    那些肉球还在蠕动。


    哑巴男人低着头，又开始捞下一颗。


    单浣握紧了崔峨的手，“我也去。”


    郑彤瞧此，望向应来雪，见对方并没有制止的意思，便颔首：“我也去，应道友你呢？”


    应


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    来雪“一起。”


    言家主的脸在幽绿的冷焰下没有表情。


    许久，她才道：“那我们一起去。”


    她们御法器而行来到那个干涸的河道。


    郑彤蹲下身，伸手按在河床中央。


    她闭着眼，掌心贴着那些龟裂的泥土，很久没有动。


    崔峨没有动，她实在看不出任何东西。


    很久，郑彤站起身。


    “没有。”她说，“什么都没有。”


    单浣蹙眉：“会不会是埋得太深？”


    “若是埋得太深，地下必有异动。”郑彤摇头，“灵脉淤塞或邪祟盘踞，哪怕只是埋了几具尸骨，以我的感知，不可能毫无察觉。”


    她顿了顿，目光落在那道蜿蜒的干涸河床上。


    “除非——”


    “除非什么？”言家主想到了郑门主所想的。


    郑彤没有回答。


    应来雪缓步走到她身侧，顺着她的视线望向那片龟裂的河床。


    “除非那东西，”他轻声说，“从未在这里。”


    崔峨正想说什么，忽听身后传来一阵窸窣的脚步声。


    她回头，只见两道一大一小的身影正从荒草丛中钻出来。


    胡将时走在前面，手里还捏着一根不知从哪捡来的树枝，衣角沾满了草屑，一副刚从野地里滚过一圈的模样。她身后则跟着黎秋，黎秋手上也拿着木棍。


    胡将时看见这一群人，忙跑上来，“还好赶上来了。”


    黎秋松开裙摆，小跑几步凑到崔峨身边，仰起脸：“崔姐姐，你们找到什么了吗？”


    崔峨低头看她，又看了看胡将时那副“我刚在附近野游”的坦然模样，笑了笑。


    单浣轻轻叹了口气：“你们怎么跟来了？”


    “夜里我和黎师妹睡不着嘛。”胡将时理直气壮，“看见你们御器出去，想着肯定有事，就叫上黎师妹一起——万一能帮上忙呢？”


    崔峨干脆将刚才的事情与她们说了一遍。


    黎秋一脸恍然大悟：“所以那个哑巴哥哥是在墙壁上作假了。”


    “不一定。”郑彤的声音从河床中央传来，“疯癫之人刻下的字，未必是假。只是他看见的东西，与我们看见的，可能不一样。”


    “他在那条河里，确实看见了什么。”郑彤收回视线，转向言家主，“他的疯癫，他的病症，包括他身上那股与林泠相似的气息，我想也许与我门内早年叛逃的那人有关。”


    言家主没有说话。


    “言执事。”郑彤的声音不高，却清清楚楚落进每个人耳里，“我想让他先去上善门。”


    “……”


    “他那病症，如今已不是寻常医者能治。留在此处，只会继续烂下去——无论是他还是别的什么。”郑彤顿了顿，“先去上善门安置罢。”


    言家主没有犹豫，“带走吧。”


    “不过郑门主，”言家主忽然又开口，“他若真能清明过来，我想知道，二十年前那条河底下，到底有什么。”


    郑彤看了她一眼。


    “会的。”她说，“若他能开口，他自己会告诉你。”


    回程的路上，崔峨忽然觉得不太对劲，问道：“他这病症……为何要带回上善门？明月门不是更……”


    话没说完，她自己觉得好像这句话不应该问出口才是。但郑彤只是看着她，月光下那张脸上没有不悦，反而有一丝极淡的赞许的意味。


    “问得好。”