蛇沙海在两人面前徐徐流淌。


    晏青陷入沉思。


    丹行远上前一步，撩开衣袖拿出一瓶塞了红布的小瓷瓶。


    晏青只觉气味刺鼻，眼前一亮：“雄黄？”


    “正是。”


    他食指轻点，朝池里抖落出黄色的粉末。果不其然，沙池里的蛇对雄黄粉唯恐避之不及，塌陷出一方黑洞。


    “看起来有用。”晏青望去。


    然而当丹行远将沾有雄黄粉的红布垂下时，一条条细如食指的蛇却攀着红布而上，缓慢地缠住丹行远的指尖。


    黑蛇在白色的指节上衬得尤为触目惊心。


    在蛇张开嘴要咬下去的前一秒，晏青一把拽着他的手腕，眼疾手快地将蛇抖落。


    “没事吧？”她心里犹有余悸，“奇怪，这蛇竟不怕人，不，不对，是它宁愿忍着雄黄，也要缠上你的手？”


    “沙海，黄泉，蓝色的血……”丹行远喃喃着。


    晏青侧头看向：“你可是想到了什么？”


    沉默半晌，丹行远摇摇头。


    晏青这才意识到自己一直拽着人家的手腕，忙甩开，也不看丹行远，抬头望着头顶的一根根钟乳石，觉得越看越有意思。


    “既然地上走不通，不如从天上？”


    晏青抬起头，估摸着洞穴的高度。


    丹行远尝试了片刻：“有阵法扰乱，飞行法器在这里甚至无法召出来。”


    “那看来，我们得使用一些原始的办法了。”


    晏青喃喃着，看着洞顶悬挂下来的一根根钟乳石柱，陷入了沉思。


    洞顶距离石台地面约莫50米，就是不知，这沙池有多深了……


    晏青的手背拍了拍丹行远的手臂：“有没有办法能让头顶的钟乳石掉下来，看看这里有多深。”


    “你不是有什么符咒吗？”


    “……”


    注意到丹行远的无声，晏青这才惊觉自己属实有些不客气。


    况且炼丹和符咒是各不相同的领域，描符咒可以说只是丹行远的“个人爱好”。


    那时候晏青没钱，一张威力普通的爆破符都要一两银，就爱去找丹行远白要。


    于是她找补道：“我想丹药师这个级别的修士，应该不少奇珍异宝才对。”


    “武器也行。”


    直到丹行远微凉的指尖触碰到晏青的掌心，她才止住，捏过来借光一看——嚯，上品刀割紫符。


    “这也不错。”


    她向天上甩去，软塌塌的符纸一瞬间坚硬如铁。


    “咻咻咻——”符纸接触到石头，如切豆腐一般将钟乳石柱切断，三根石柱轰然砸入沙海之中。


    沙海里有所感应的黑蛇形成了三个漩涡，竭力避开石柱砸下的地方。


    好消息，石柱屹立在沙海上，成了连接对面的三个圆台。


    坏消息，石柱横截面太过窄小，摇摇欲坠。


    剩下半截长度勉强立于沙海之上，被蛇海缠绕。三角形的石柱底并不稳定，不清楚能支撑多久。


    “约莫勉强仅够三脚站立。”晏青计量道：“我们速度必须要快，恐怕踏过一次就会倾斜倒塌，况且……”


    她看向丹行远，对方也知她的言下之意。


    丹行远眼疾未愈，难以一人行走。


    丹行远却说：“有发带在，我能跟在身后。”


    “不行，万一石柱倒塌怎么办？差一分一秒都足以致命。”


    晏青几乎是立刻否定了他的提议。


    “你我二人同行，单脚点地，石柱应该是能勉强借力而过的，只是不能多做停留，以免被蛇缠上。”


    “只是，这发带……”晏青扯了扯发带，测试韧性。


    “这发带是天蚕丝编的，水火不侵。”


    听完丹行远的话，晏青却有些怔愣，下意识地攥紧了手里冰凉丝滑的发带。


    一段对话无端浮现在脑海。


    ——“送你。”


    ——“什么？发带？这发带不好，我不会系。”


    ——“我替你系。”


    ——“等等，这不会是你上次拍卖行里买回来的天蚕丝做的吧？”


    ——“嗯。”


    ——“你暴殄天物啊……等等，我要我要，我可没说不要，以后你就天天给我梳头。哼哼，上天入地独有一条，刀枪不入、水火不侵。”


    ……


    ——“还给你，我不要了。”


    ——“……”


    ——“你别跟着我，我不是说了吗，我不要了。”


    ——“……”


    ——“别这样看我，好，我再说一遍：我不要发带了，也不要你给我系了，我不要你的所有东西。我不需要你。”


    ……


    晏青低下头：“这发带挺结实的。”


    毕竟用了几十年，还光洁如初。


    起码比她和丹行远的感情牢固。


    她自嘲地笑了笑，拽紧手里的发带，示意丹行远准备就绪。


    直到她感到发带的另一端被人扯了扯，那是丹行远也准备就绪的标志。


    晏青面对着满池的黑蛇喃喃地说：“那我们走吧。”


    语毕，她闭上眼，深呼吸一口气，仿佛能听到血液流动的声音。


    -


    西城使女房间，两个妇女打扮的人从里面拿出残羹剩饭退下。


    过不了多久，身后一双巨大黑羽的花溪亭也从房里匆匆离去。


    此地被重重围住，闲杂人等不得进入。


    黄昏过后，更是寂静无声。


    可半晌，窗洞那边传来奇怪的响声，像是谁用石块轻轻敲击，碰撞出清脆而有规律的一声声响。


    怀素锦有些紧张地望向窗洞，马上回应了几声。


    过不了几秒钟，那里果真出现前几日孩童的脸。


    ——是伊沙！


    看到怀素锦，伊沙表情欣喜地便要往里爬。她忙迎了上去，搀着伊沙从狭小的窗洞里钻进来。


    这一次，她稳稳地接住了伊沙。


    “怎么样？”怀素锦问。


    “外面各家各户都在准备，他们要夜攻巡天盟。”伊沙气还没喘匀便迫不及待地说，一张小脸红扑扑的，缀满雀斑。


    怀素锦有些担忧，忍不住问：“那巡天盟知道吗？”


    “不知道。”伊沙摇摇头，又有些迟疑，“但近几日巡天盟管控更严了，东城那边过午收摊就要回家，不允许在外闲逛。”


    “对了，你让我打听的那两个人……”


    面对怀素锦一脸期待的表情，伊沙有些难为情地低下头，“我问过了，没人见过他们的行踪，抱歉……”


    怀素锦笑了笑掩饰脸上的失落：“你道什么歉，是我要谢谢你帮我寻找他们啊。”


    “听阿德南说，那日在庙里见过你们三个人之后，第二日就再也不见了。”


    怀素锦紧皱眉头。


    那夜，到底发生了什么？


    为什么她自己什么都不记得了……


    她越是试图回想那夜的情景，头脑越是刺痛难忍，记忆如水一般化开，而她如水中捞月的人，最终一场空。


    最后，她疼得弯下腰，紧紧捂住脑袋。


    直到她停止回忆，抬起头，伊沙紧张而关切地望着她。


    -


    晏青小腿肌肉绷紧，拽紧发带用力往前，丹行远稍迟一秒紧随其后，两人轻巧地落在第一个根石柱上。


    还算默契。


    底下沙海里的黑蛇纷纷发了狂，猛烈地冲撞着石柱，石柱下宛如海啸般拍来阵阵浪潮，而两人如立在狂风暴雨的小船之上，飘摇。


    第一个石柱落地低矮，几条黑色的蛇被拍打上岸，又从两人的鞋面淌过。


    梭梭，梭梭……


    石柱果真无法停留太久，刚落脚便开始剧烈摇晃，晏青来不及停歇，提起一口气往下个石柱跳去。


    前脚刚离开第一根石柱，石柱就轰然倾斜，倒塌在沙海之中，被黑蛇堆吞噬，完全不见踪迹。


    回过头看到这一幕的晏青不免心有余悸。


    下个石柱落脚的地方更窄一些，两人不得不颇显亲密地叠在一起，晏青方想□□拉开距离，却被丹行远一手稳住了肩。


    石柱底的一池黑蛇改变目标，再次冲击而来，石柱剧烈摇晃。


    “走！”晏青显然有了经验，拽着发带顺势引丹行远往下一个石柱。


    在跳过去的那一刻，下一个石柱在黑蛇的攻击下逐渐倾斜。


    糟糕！


    千钧一发，晏青斜踏住石柱的侧面一个蹬腿，借力将手中的发带甩了出去。


    她想得


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    很简单，丹行远看不见，先将他甩上去再说。


    “你先上去！”


    似乎察觉到什么的丹行远在空中一个转身，右手勒紧了发带，竟要换位甩晏青上来。


    “你疯了吗？我上不去的话，你也会掉下来！”


    “我看不见。”


    丹行远的理由简单得理直气壮。


    好在晏青空中运气，找准了落点飞去。


    就在她几乎是被甩上石台的那一刻，石柱轰然倒塌，丹行远则被发带吊在半空中，靠石台上的晏青死命拽着。


    她咬紧牙，拼死了命，双手紧紧攥着发带。


    丹行远吊在下方，靠一点布料维系着，而下方是无边的沙海。


    手中的发带几乎拧成了一股绳，晏青拽着丹行远向上走、向上攀，却忽然觉得下面一点点变重，重得腿也快抬不起来。


    怎么这么重？


    她正要使力，反而被下方拉得一个踉跄，扑倒在石台上。


    晏青右手扣住石台上的凸起，沉住气低头一看：


    蛇缠上来了！


    成群的黑蛇缠住了丹行远的双脚。


    黑蛇在脚踝处流动，竟无声无息，让丹行远都没察觉出任何不对。鳞片泛光，一根接着一根，蛇尾与蛇头相勾连，合力要将丹行远拖入无间的沙海地狱之中。


    这可如何是好？


    “蛇……雄……雄黄……”晏青的牙缝中挤出两个字。


    上升的速度迟缓了一阵，底下被蒙住白布的丹行远，似乎意识到了什么，一整个小瓷瓶扑簌簌抖落。


    气味刺鼻，一两条蛇掉了下去，但是更多的蛇涌了上来。


    在人肉面前，蛇已经完全不惧雄黄了。


    这灌满蛇的沙海竟恐怖如斯。


    丹行远横起原本用来探路的竹笛，吹起了不知什么曲调。而那黑蛇竟也听话的不再猖狂，陆陆续续有几条从空中跌落。


    似乎是有些效果的，晏青得以继续往上提了一小截。


    她已拉得满头大汗。


    这样下去也不是办法，自己快要体力不支，跌落了几条黑蛇，又很快缠上更多的黑蛇，愈有猖狂之势，短时间内恐怕难以脱身……


    晏青脉沉丹田，强行催动灵力。


    那是她残留在体内的几缕忘归剑意。


    忘归剑属寒，晏青在云山剑派终年不化的冰川中修炼数年，剑意如冰，更添寒凉。


    她小心地控制着不让丹行远发现，催动冰寒之气往池底打去。


    哪怕只泄出一点剑意，也足以冻结成冰，从池底向上延申到脚底，蛇堆缓慢地渗出冰霜。蛇类禁不住寒凉，在寒凉中生出困意，使不出力而一条条掉了下去。


    丹行远仍然在专心吹着竹笛，所幸他蒙着白布看不清，就好像蛇笛真的起了作用一般，他的脚一点点轻盈。


    直到他终于被晏青拉上石台。


    累死了。


    晏青干脆坐在地上仰头喘气，发带被汗水打湿，散落在地上。


    丹行远从石台上缓慢地起身，哪怕经历了狼狈困局，依旧若无其事又自在优雅地拍了拍身上的灰尘——好像哪个宴会刚刚结束一般。


    看了一眼丹行远递来的手，晏青坐在地上挑起眉毛看他：“丹药师方才的曲调，倒是吹得悦耳。”


    丹行远将竹笛收入怀中：“多谢叶道友相助。”


    晏青摆摆手：“都是一条绳上的蚂蚱。”


    她仰头看到丹行远到底沾上灰有些狼狈的模样，不由得哈哈大笑：“难得见风流倜傥的丹药师如此狼狈，竟只有我一人能看见。”


    丹行远用手背轻轻地抹了抹额头的汗，再次朝晏青伸出手。


    晏青却不搭他的手，拽了拽手里的发带借力站了起来，还在得意：“大名鼎鼎的丹药师，还得靠着我呢。”


    谁想却听到他说：“是啊，我眼睛有疾，只能依赖你了。”


    晏青顿时如针扎般抽回自己的手，迅速地往前走。


    该死的丹行远。


    她走的匆忙，没有注意到丹行远青色衣摆下，黑色蛇尾若隐若现。


    丹行远落在后面，面不改色地动作，原本攀缠上腿的黑蛇“啪嗒”软倒在地。


    他后脚一踢，昏迷的黑蛇便落回沙海之中。


    沙海翻涌，而后归于寂静。