短暂的激战过后，巫寨重归寂静，但这寂静中弥漫着血腥与焦灼的气息。敌人退去，留下了十几具尸体（大多属于暗影圣殿一方，亦有数名巫寨战士和一名“灵台卫”队员牺牲），以及破损的图腾和裂开的石墙。疲惫的守卫者们开始默默打扫战场，救治伤员，修复防御。


    石殿内，气氛凝重得几乎能滴出水来。


    皇后紧紧抱着玉匣，指尖冰凉。灵种传来的波动平稳而安宁，仿佛刚才那惊心动魄的侵蚀与反侵蚀、烙印与净化从未发生过。但阿木措大长老的话，如同最恶毒的诅咒，回荡在每个人心头。


    “星阵印记……烙入真灵核心……”皇后声音干涩，重复着这几个字，眼中是无法掩饰的恐慌与心痛。这意味着什么？意味着昀儿的灵种，从此像黑夜中的灯塔，永远无法真正隐藏？意味着那可怕的“星阵”，随时可能通过这枚“烙印”，进行更精确的定位、干扰，甚至……在某个关键时刻，直接引动真灵深处的“坐标”，发动致命一击或完成“取代”？


    “大长老，这烙印……可有办法去除？”福安沉声问道，目光锐利如刀。即便以他的阅历与修为，也深知这种深入真灵核心的印记何等棘手。


    阿木措大长老在弟子的搀扶下盘膝调息了片刻，苍老的脸上血色稍复，但眼神中的疲惫与沉重依旧。他缓缓摇头，声音带着深深的无力：“难，难如登天。真灵乃一切灵性存在最根本的源头印记，玄妙莫测，脆弱又坚韧。寻常外力，根本无法触及，更遑论剥离异物。方才‘星灵祈佑’仪式引动的纯净星力，已是老朽所知最为温和且高阶的净化之力，也只能将那外显的侵蚀压制、逼出其活跃部分，却无法根除其最深层的联系。如今那异物不惜自毁，将最后一点‘联系本质’化为印记，直接烙入真灵核心……这已非净化之术所能及。”


    他顿了顿，看向皇后怀中玉匣的目光充满悲悯：“除非……有超越‘星阵’位格的无上存在，以无上神通，直接干预、修改真灵根本；或者，殿下自身灵种成长到足够强大的地步，其真灵本源足够浑厚纯净，能够自行‘消化’、‘覆盖’或‘排斥’掉这枚外来印记。但前者虚无缥缈，后者……需要漫长的时间与绝对的安稳环境，且过程中绝不能再次受到‘星阵’的强烈刺激，否则印记被激发，反而可能加速异变。”


    时间，安稳环境，避免刺激——这三样，恰恰是他们现在最缺乏的。


    影刹处理完外部防务，带着一身血腥气走进殿内，听到此言，眉头紧锁：“也就是说，我们虽然暂时打退了敌人，稳固了殿下的灵种，却也暴露了更致命的弱点？而且，敌人很可能已经通过这次袭击和那最后的‘信标’，确定了我们更精确的位置？”


    “不止。”陈博士从仪器前抬起头，脸色难看，“我刚才尝试用残留的监测波动分析那道暗红星光和灵种被烙印后的细微变化。初步判断，那枚‘烙印’不仅是定位坐标，很可能还是一个……双向的、极其微弱的‘信息通道’。”


    “信息通道？”皇后心头一紧。


    “是的。”陈博士斟酌着用词，“它太微弱，正常情况下无法传递具体信息或能量，但……它或许能持续地、被动地泄露殿下灵种最基础的状态波动，比如‘活性强度’、‘稳定程度’等。对于能够接收并解析这种波动的‘星阵’而言，就等于拥有了一个远程的‘生命监测仪’。更可怕的是，如果将来某一天，殿下灵种在成长或融合过程中，出现剧烈的波动或虚弱期，这枚烙印……可能会被星阵主动‘激活’，成为里应外合的突破口！”


    这分析让所有人背脊发凉。这意味着，李昀的灵种不仅被标记了，还可能处于一种隐性的、持续的“监控”之下，未来任何一个关键时刻的虚弱，都可能引来毁灭性的打击。


    “好毒辣的算计！”福安眼中寒光闪烁，“先以死士消耗、试探，再以精锐突袭牵制，最后不惜牺牲一名头目，以秘法催动星阵之力，强行完成‘烙印’。环环相扣，所求甚大。他们并非指望一次成功夺走或污染灵种，而是要确保……无论殿下走到哪里，都逃不出他们的掌心，为最终的计划铺路。”


    皇后闭上眼睛，深深吸了几口气，再睁开时，眼中虽然仍有痛楚，却多了一份决绝的清明。她轻轻抚摸着温润的玉匣外壳，低声道：“也就是说，留给我们的路，更窄了，也更急了。我们必须更快地抵达西疆，找到彻底解决灵种隐患的方法。同时，在这路上，必须尽一切可能，避免与‘星阵’或暗影圣殿的大规模冲突，避免刺激到这枚烙印。”


    “但敌人不会给我们安稳赶路的机会。”影刹冷静指出，“这次他们能精准找到这里，下次只会更准、更快。秦岭虽大，却不可能完全躲开他们的追踪，尤其是我们带着一个无法完全隐藏‘信号’的灵种。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“或许……我们可以换一种思路。”一直沉默倾听的巫寨二长老忽然开口。他是一位相对年轻些的老者，目光锐利，带着研究者的气质，“既然无法完全隐藏，或许可以尝试……干扰，或者伪造信号？”


    众人目光聚焦于他。


    二长老继续道：“我族传承中，除了‘观星坛’，还有一些关于星辰阵法、星力运用的偏门记载。其中提到过一种古老的‘惑星术’，原理是以特殊阵法或宝物，模拟出类似星灵波动的‘伪信号’，在一定范围内干扰或误导对特定星灵的追踪。虽然无法从根本上解决烙印问题，但或许能为我们争取一些时间，干扰敌人的判断。”


    “惑星术？”陈博士眼睛一亮，“类似信息伪装或电子对抗中的欺骗干扰？原理上或许可行！需要什么条件？”


    “需要至少一件蕴含纯净星力、且可受操控的宝物作为‘信源核心’，以及懂得布置相应干扰阵法的人。”二长老看向阿木措大长老和祭坛，“观星坛本身蕴含庞大星力，但无法移动。不过，寨中传承有一件宝物，或许可用。”


    阿木措大长老沉吟片刻，点了点头：“你是指……‘幻星石’？”


    “正是。此石乃先祖采集此地特有星辉矿脉精华炼制，能储存并模拟释放多种星辰波动，本是用于辅助观星和某些仪式的。”二长老道，“若以‘幻星石’为核心，配合移动阵盘，由懂得阵法之人操控，或许能制造出一个笼罩车队、模拟殿下灵种波动（或与之混淆的波动）的干扰场。虽不能持久，且距离太近或遇到高阶探查可能会被识破，但总好过毫无遮掩。”


    这无疑是个值得尝试的方向。即便只能干扰一部分追踪，争取到一些时间，也是宝贵的。


    “如此，多谢长老援手！”皇后郑重致谢，“不知布置此术，需要多久？可会耽误行程？”


    “材料寨中都有，阵盘也是现成的简化版，一个时辰内可准备妥当。”二长老道，“只是，操控此阵盘需分心，且要不断根据情况调整模拟波动，对操控者心神消耗不小。”


    “此事交由老奴吧。”福安平静道，“老奴略通阵法，神识尚可支撑。”


    计议已定，众人立刻分头行动。二长老去取“幻星石”和阵盘，福安熟悉操控方法，影刹安排人员继续加强戒备、修复寨防，准备一个时辰后启程。皇后则陪着阿木措大长老，听取他关于西疆可能存在的、与“星种”或“真灵”相关的古老传说或遗迹的提示——任何线索，都可能是指引方向的明灯。


    一个时辰后，晨曦已彻底驱散夜色，照亮了秦岭的层峦叠嶂。


    车队再次集结，准备出发。巫寨众人默默相送，目光中有祝福，也有忧虑。他们知道，这些远行者背负的，是远超他们想象的沉重命运。


    阿木措大长老将一枚刻画着简易星图的骨牌交给皇后：“此物可与我族保持微弱联系。西疆之地，广袤神秘，若遇绝境，或可尝试寻访羌族、狄族中一些最古老的萨满或祭司，他们或许传承着更古老的星辰与灵魂知识。但……人心难测，务必谨慎。”


    皇后郑重接过骨牌，再次道谢。


    福安手中托着一个巴掌大小、星光流转的奇异阵盘，中央镶嵌着一枚鸽卵大小、内部仿佛有星云旋转的“幻星石”。他已初步炼化，阵盘散发出一种与玉匣中灵种波动相似却又微妙不同的气息，形成了一个无形的干扰场，笼罩了核心的几辆马车。


    “出发！”影刹一声令下。


    车队缓缓驶出巫寨，再次投入茫茫秦岭的群山之中。这一次，他们多了一份希望，也多了一份更深的隐忧。


    皇后坐在车内，抱着玉匣。灵种传来的波动依旧安宁，但她知道，在那安宁的最深处，埋藏着一个随时可能引爆的祸根。她望向车窗外飞速后退的险峻山崖，心中默默祈祷。


    车队后方，巫寨的石墙和图腾在晨光中渐渐模糊。


    而在他们离开后约半日，巫寨附近某处隐蔽的山坳阴影中，空间微微扭曲，一道全身笼罩在宽大黑袍中、脸上带着惨白无五官面具的身影，缓缓浮现。


    他（或她）的手中，托着一个不断闪烁、指向某个方向的暗红色罗盘。罗盘的指针起初有些紊乱，在几个方向之间微微摆动，但最终，还是颤动着，缓缓地、坚定地指向了车队离去的方向，只是那指向的“信号”，似乎比之前多了些许难以言喻的“杂波”。


    面具后的目光，冰冷地注视着指针的方向，如同蛰伏的毒蛇。


    “干扰？徒劳的挣扎。”一个嘶哑、非男非女的声音，低低响起，带着一丝嘲弄与绝对的掌控意味，“烙印既成，因果已定。逃得再远，也不过是让果实……成熟得更可口一些。”


    身影缓缓融入阴影，消失不见。


    只有山风呼啸，吹过激战后的土地，卷起几片焦黑的草叶。


    前路漫漫，凶吉未卜。带着无法摆脱的烙印与期望，车队向着西疆，艰难前行。


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