五月初四，端午佳节前一日。


    本来端午家宴要在明日举行，可因为曹操宣布，要亲自前往许都，拜见天子，因此这场家宴提前了一日。


    曹操寝殿之中，一个内侍在给曹操梳发。


    看着斑白的头发，曹操忍不住喟叹。


    “曹利，孤这些日子，常梦到从前的事，再看这满头白发，孤这是垂垂老矣。”


    曹利是曹家家仆出身，跟随曹操多年，赶忙说道：“大王跟从前一样，雄姿英发，神采奕奕。”


    曹操笑笑，没有说话。


    家宴很快就开始了，这一次来的人颇齐，除了不在邺城的曹家人，其他曹操的儿孙，全都到了。


    曹操下了死命令，所有人都得来。


    这条主要是针对的曹植。


    自从曹丕返回邺城之后，曹植便很少再露面，每天都是关起门来，在家中修书。平日里有谁邀请，曹植也以修书为名，谢绝邀请。


    甚至是曹操要见他，他也是拖着不去见。至于有曹丕在的场合，曹植更是绝不会出现。


    曹操也知道，他这个儿子是在跟他闹脾气。


    这一次，为了让曹植前来，曹操甚至命许褚堵住曹植的府门，逼着曹植来赴宴。


    曹植虽然到了，却仍是一副生人勿近的样子。


    曹丕主动跟他打招呼，曹植却是冷“哼”了一声，根本不搭理。


    曹丕也不在意。


    他现在一切形势大好，没必要跟曹植一般见识。


    很快曹操到场。


    宴会在宛如一片祥和的气氛中开始。


    只是很多人都有心思。


    曹丕自认为自己长子，便起身带头向曹操祝福。其他几个年少的曹操子侄，倒也挺给曹丕面子，纷纷附骥其后，向曹操恭祝。


    气氛热烈而欢快，唯有曹植，喝着闷酒，仿佛没有看到。


    曹茂见状便道：“五兄，我们都祝父王，你如何反倒是置身事外啊？难道五兄不愿向父王祝福？”


    曹丕自重回邺城之后，自觉身边宗族势力欠缺，便拉拢起自己的一众兄弟。


    曹茂本来也该外放，可他素不得曹操喜爱，既无官职，又无爵位，反倒因此不用离开邺城。他自觉跟曹祜关系不好，曹丕这一拉拢，便立刻向曹丕靠了过去。


    曹茂热衷权力，曹丕也想用曹茂来梳理各方关系，因此在曹丕刻意拉拢下，曹茂很快便成为曹丕的马前卒。


    他知曹植素与曹丕不和，才故意开口，寻曹植麻烦。


    曹植对于曹茂的质问，根本不屑一顾。


    “我要祝父王，何必跟在某些人的身后？有些人啊，没点做事能力，就善于阿谀奉承。


    刘备打过来时，某些人吓得都不敢领兵去平乱，现在子承将刘备打败了，某些人反倒是站了出来，摇头摆尾，阿谀奉承，惺惺作态，实在令人作呕。”


    “五兄，过分了。”


    “老十八，主人还没说话，狗腿子反倒是狺狺狂吠起来？”


    曹茂还想说什么，曹操一个寒光扫过，吓得他再不敢言。


    这时曹丕上前道：“子建，你喝醉了！”


    曹植根本不给曹丕面子。


    “你如何有脸争那个位置？你有什么功劳去坐那个位置？你为这天下，这江山做过什么？


    你除了会做个小人。”


    “够了！”


    眼看曹植在宴席上吵闹起来，曹操再无法不管了。


    “就不能让我好好吃顿饭吗？”


    “某些人在，还能有胃口吗？”


    往日曹植是最会向曹操服软作小的，可今日不知为何，他怎么也不给曹操这个面子，息事宁人，反而对曹操亦咄咄逼人。


    曹操不想跟曹植去吵，恼怒地将筷子丢了。


    “不吃了！”


    曹操说着，就往后殿而去。


    一场宴席，不欢而散。


    曹丕来到曹植面前，满是无奈道：“子建，你我乃是骨肉同胞，非得要弄得你死我活吗？”


    “那六弟和你，不是骨肉同胞？”


    曹丕立时语塞。


    “你就是成为了王太子，甚至坐上了那个位置，你觉得你能够跟子承竞争？你除了是魏王的儿子，什么都不是？而子承的声望，早就直逼父亲了。


    你还是认清现实，省得死无葬身之地。”


    曹植说完，转身就走，只留下满脸铁青的曹丕。


    曹丕手臂颤抖，强忍着怒火，方才没有失态。


    曹植走出大殿，外面是漫天星斗。月光照在地上，显得静谧而悠长。


    “父亲，你到底想做什么？”


    曹植既想让曹祜继承曹操的位置，又想让曹操将权力交给天子，他们曹家人做个忠臣。


    可曹植同样清楚，曹祜不是父亲，他对大汉的忠诚，经过了这么多事，已经少得可怜。


    “天下这条长河，到底该流向何方？”


    曹植正要回府，被曹利叫住，引到曹操的居处。


    曹操等着儿子，冷声说道：“临菑侯好大的脾气，家宴之上，公然咆哮，你骂的是子桓啊，还是我这个父亲？”


    “父亲，儿子不敢？”


    “你敢得很啊，你眼里，还有没有父兄？”


    曹植的脾气也上来了。


    “父亲，我就是不明白，父亲到底是怎么想的？子承样样出类拔萃，乃是不可多得的俊才，哪一点是那个人可比的？


    父亲为何舍弃鸿鹄，而选择野雉？”


    “谁是鸿鹄，谁又是野雉？”


    “当然子承是鸿鹄，那个人是野雉。”


    “子建，每个人都有每个人的用处。就好像阿福生来就是兴盛天下的，子文可为国家柱石，你可为文坛领袖，而你三兄，亦有他的用处。


    你三兄的重要性，比你想的要多得多。”


    “那他也不能越过子承吧！”


    “今后你会明白的。”


    曹操从桌子上拿起一道谕令，递给曹植。


    “我已经表奏你为谯郡太守，仍领南中郎将，你去上任吧。”


    “谯郡？”


    “新设的。”


    历史上曹操在建安二十四年（219年），分沛国，立谯郡，其目的就是削弱沛国这个刘氏老家的影响力，提升曹家的影响力。


    虽然现在提前了一年，但目的却未曾改变。


    曹操接着又拿过一个盒子，递给曹植。


    “把盒子收好，等我百年之后再打开。”


    曹植点点头。


    “你记住了！你这个做叔父的，将来要好好辅佐阿福，但是不要摆叔父的身份，毕竟君臣有别。你只要不触碰阿福心中的红线，可保无恙。”


    “父亲！”


    “去吧！”


    曹操摆摆手，将曹植撵了出去。