黄忠身死的消息传来，庞统顾不得悲伤，便思索起他们的前路来。


    决不能再两线作战。要么放弃益州，要么放弃荆州，不管要经营哪一方，都必须要二选一。


    “子龙，让人送我去牛鞞。”


    赵云惊道：“军师，你的伤还没好，经不得颠簸。”


    “哪还顾得上这些。”


    庞统着急道：“子龙，我走之后，紧守江阳，无论如何，江阳都不能丢，否则大事真的去了。”


    洛水（即四川沱江）在江阳汇入大江，一旦江阳丢了，曹军水师可逆流而上，直趋雒城。而且犍为郡空虚，没了江阳，犍为郡也守不住。


    真若是如此，刘备只能困守成都了。


    赵云也心中焦急，他忍不住拉住庞统，低声道：“军师，局势真坏到这种程度吗？”


    庞统看了一眼赵云，没有回答，而是反问道：“子龙，真若是事不可违，你又当如何？”


    “云自是随主公同生共死。”


    庞统拍了拍赵云肩膀，没有说话。


    牛鞞也濒临洛水，庞统一路逆流而上，很快到达刘备营中。


    此时刘备刚刚攻破牛鞞，大破刘璝部。除了刘璝本人逃走，其部大部被消灭。


    这本来是一件可喜可贺的事，可因为黄忠的败亡，蒙填了无数的阴影。众人前途，尚且渺茫，谁又有心情庆贺。


    刘备刚得知消息时，如坠冰窟，心惊胆寒，直到现在，心情都难以平复。


    曹祜小儿，真是如有神助。


    天亡我也。


    见到庞统，刘备的信勉强安定下来。


    “士元，江州之事，如之奈何？”


    刘备说着，眼眶甚至有些红润。二十多年来，他从一个小卒一步一步走到今日，今日竟被一小儿逼到这个地步。


    这条路实在太艰难了。


    老天不能再庇佑他一次吗？


    “主公，荆州，还是益州，只能二选一。”


    “不能都选吗？”


    “曹祜小儿，狡黠似豺狐，用兵如鬼神，没有绝对的力量，我们不能击败他。再这样打下去，就不是失败了，而是覆亡。”


    刘备没有说话，心中不断地进行着天人交战。


    荆州五郡，除了南郡，其他多贫瘠，非王霸之地，而益州，他只控有四郡半，且根基不稳。


    若真的让刘备选，肯定益州条件更好，可他最担心的是，放弃荆州之后，益州又打不下来。


    那可真是要命了。


    “士元，我亲率主力去救援江州，同时令荆州诸军，做好准备，随时增援益州。”


    “主公！”


    庞统明白，刘备还是不想放弃荆州。


    刘备也明白庞统的意思，立刻打断了他的话。


    “士元，如果咱们要是宣布放弃荆州，全军都会哗然。”


    二人正说着话，这时陈到来报，雒城传来急报，绵竹豪强张慕挟持绵竹令王甫，在绵竹起兵造反。


    二人俱是一惊。


    “士元，你看到了吧，咱们在益州的统治，完全不稳。真若是孤注一掷，失败怕是不可避免。”


    “张慕竟然挟持了王甫？”


    “是否是挟持，只怕难说。王甫是刘璋书佐，还是郪县大户出身，而郪县，目前在曹祜的手中。”


    “那绵竹？”


    “我们已经没有余力管绵竹的事情了，让仲邈（霍峻字）从涪城撤回来吧。撤到雒城坚守，雒城是成都最后的屏障，绝不能丢。”


    放弃绵竹和涪城，整个广汉郡，也就只剩下雒城和什邡。


    此时的刘备，顾不得回成都，便要进军江州。


    庞统坚持随行，完全不顾箭伤。


    无论是刘备还是庞统，都很清楚，他们已经到了生死存亡的关头，其他的事情，都已不重要，唯一能做的，就是拼命。


    与刘备那里的紧张凝重气氛不同，曹祜这边，充满了欢悦的味道。


    江阳津一战之后，曹祜已经占据了绝对的优势，只要不浪，肯定能击败刘备。


    不过曹祜就喜欢浪。


    得知王基斩了黄忠，曹祜立刻让人传令王基，放弃石门关和江阳津，撤回江州城下待命。


    众人听后，俱是大惊。


    目前局势大好，只要守住二地，刘备的援兵插翅难来。放弃二地，岂不是让刘备的援兵赶到江州城下。


    “就是要让刘备来江州。”


    众人皆不解。


    曹祜笑道：“江州易守难攻，虽然诸葛亮连遭败绩，可咱们若是按部就班地攻打，没个一年半载，肯定拿不下来。


    攻打江州，肯定不如与刘备野战更容易。


    只要咱们在野战中，不断消耗荆州军的力量，诸葛亮就会意识到，江州就是咱们给刘备设的陷阱，如绞肉磨盘一般，将荆州军主力一点一点消磨掉。


    若诸位是诸葛亮，你们还会守江州城吗？”


    不知是谁说道：“不会！”


    “对！诸葛亮不会眼睁睁看着荆州军在救援他们的道路上消耗干净。”


    这里就不得不提明清之间的战争。清军利用野战优势，不断地围点打援，一点一点将明军主力消耗干净。大凌河之战，明军四次救援，四次兵败，最终在辽西的机动力量，几乎消耗一空。


    众人听了曹祜的解释，豁然开朗。


    “现在刘备能救援江州的军队，不会超过三万人，只要将这支部队消灭掉，刘备也就彻底完了。”


    此时的刘备或许也看出了曹祜的用意，可是他不得不救援江州。


    江州城中有张飞，还有诸葛亮。


    刘备主力未到江阳，又传来消息，蜀郡属国都尉黄元占据汉嘉（今四川芦山县），起兵造反。


    汉嘉县濒临蜀郡，能够直接威胁到蜀郡腹地。


    之后又有逃到汉安县的刘璝和前江阳郡太守成存在汉安县造反。


    一时间整个益州腹地，风起云涌。


    “山雨欲来风满楼，先是刘璋之死，接着是江阳津大败，整个益州，那些蠢蠢欲动的势力，都联合起来了。


    士元，咱们没有退路，只能在江州击败曹祜。


    荆州不能动，至少现在不能动。”


    庞统想劝刘备，既然益州实在打不下来，不若放弃益州，退入荆州，重整旗鼓，却张不开口。


    刘备为了益州，付出了那么多，连半辈子的好名声都赔上了，怎么可能轻易放弃。