大军到达高平城后，在城外单独立营。


    曹祜拒绝了谢罕请他入城的请求，而是与大军一同住在军营之中。


    到了傍晚，谢罕单独请见曹祜。


    曹祜知谢罕此时前来，必是有白天无法直言之事，要单独奏报，于是便邀他登上军营望楼。


    此时虽已八月中旬，可秋老虎依旧凶猛，也就是这望楼上四面透风，让人勉强舒服一下。


    二人坐下，手谈一局。


    “子艾此时来见我，可是有事？”


    谢罕道：“大将军，自从夏侯将军被围之后，我便思索破局之策。贼军的优势是人马众多，十多万军队，哪怕战力不强，也足以横行陇右。


    可是贼军的弱势也很明显，就是他们没有统一的指挥。


    贼军之中，实力强大的就是临松卢水胡，索头部，先零羌等数个势力，而势力最强的临松卢水胡，又分作伊健妓妾、治元多、封赏三部。


    所以这群人中，没有一个人或者势力有绝对的实力和领导权。”


    “临松卢水胡的核心人物是谁？”


    “应该算是治元多。此人野心勃勃，为人狡诈，性格多疑，又雄才大略，能力出众，乃是一个枭雄一般的人物。”


    “具体说一说。”


    “治元多之父，早年是小月氏的附庸，后来因为背叛，被小月氏攻杀。治元多便投奔了武威北部的胡王阿利。


    阿利的部下皆劝他将治元多送给小月氏，阿利却说‘鸟雀在走投无路时投入人的怀抱，尚且应该帮助免于祸难，更何况治元多家破人亡。’


    阿利不仅收留了治元多，还将女儿嫁给他。


    治元多在阿利的帮助下，重返张掖，恢复了实力，之后率领部众假装游猎，到达岳父阿利部落附近，然后趁机杀死阿利，兼并其部。


    治元多此人，格外猜忌，只要对部下产生怀疑，便会想方设法将其杀死。”


    听着谢罕解释，曹祜已经有了些许丝路应对。


    “子艾接着言。”


    “胡人各部，互不统属，甚至还互相猜忌，倒不如趁机拉拢分化，再逐个击破。”


    “子艾这么说，当是有拉拢对象了吧。”


    谢罕点点头。


    “大将军以为索头部拓跋匹孤如何？对于拓跋匹孤来说，他只是想寻找一块能够安身之地，这个地方并不一定非是安定郡。


    只要筹码合适，让拓跋匹孤倒戈并不困难。”


    “你觉得什么筹码合适？”


    “只要拓跋匹孤倒戈，不仅给他鹯阴，祖厉也给他，而且还允许他和大汉进行互市。这样的条件，拓跋匹孤一定无法拒绝。”


    曹祜看了谢罕一眼。


    “你和拓跋匹孤接触了？”


    谢罕心中一惊，立刻站了起来。


    “大将军！”


    “坐，坐。我来之前，你是安定郡西部都尉，一方主将，和贼军有接触，也是可以理解的，不是什么错，不必这么敏感。”


    谢罕有些忐忑地坐下。


    “接着说。”


    “我本来是想向大将军奏报此事的，只是白天人多，我担心走漏了消息，没敢当着众人的面说。


    我的确派人前往索头部，招降拓跋匹孤。


    拓跋匹孤尚心存犹豫，主要是不敢轻易相信咱们的条件。但我相信，他的犹豫只是暂时的，利益面前，他肯定妥协。


    一旦拓跋匹孤倒戈，咱们就能和拓跋匹孤里应外合，将临松卢水胡全歼。”


    “此人可信吗？”


    谢罕不知道该如何回答。这些胡人，哪有一个可信的，都是以利趋之。


    曹祜心中已有主意，便道：“子艾，你派人去见拓跋匹孤，告诉他，只要他降，不仅有你刚才说的条件，我还把乌水、逢义山以西的地方都给他。”


    谢罕一时为曹祜的豪掷而惊住。


    “大将军，乌水以西的地方给了索头部，必然会让他们的实力大涨，容易养虎为患。”


    “谁是虎？拓跋匹孤？一个被弟弟撵出老巢的人，矮脚虎吗？”


    曹祜是不吝啬于任何条件的，只是拓跋匹孤有没有命去享受，那就不好说了。


    曹祜与谢罕聊到二更天。


    谢罕走后，没想到毌丘兴又来了。


    “这么晚了，允盛如何前来？”


    “大将军，我是来告状的。”


    曹祜听到此言，顿时来了兴趣。


    “哦，允盛，你来告状，所告何人？”


    “谢罕谢子艾。”


    曹祜听后，眉头微皱。


    “你告谢子艾何事？”


    “夏侯将军被围之事，颇为蹊跷。表面上看，夏侯将军被包围，是因为他追击胡虏，可实际上并非如此。


    当时胡虏来犯，一击而逃，为了抓住这群胡虏。我、谢子艾与夏侯将军商议，夏侯将军假装向东北方向追击，实际上是走西北方向，绕道至青山。可万没想到，胡虏竟然在逢义山提前设伏。


    如果不是消息走漏，胡虏如何会有准备？”


    “所以你怀疑是谢子艾泄的密？”


    “除了他，没有旁人。”


    “我要的是证据。”


    “夏侯将军被围之后，我觉得此事有蹊跷，便派人去监视谢子艾。果然，谢子艾竟然派人前往索头部中。


    我曾当面问过他此事，却被他支支吾吾地搪塞过去。


    他堂堂一个大汉都尉，若非与胡虏有勾结，何必私底下联络胡人？”


    “他联络了几次？”


    “至少两次。”


    曹祜笑道：“允盛，你难道忘了，谢子艾跟随我的时间，远比你要早？”


    “大将军，谢子艾虽投效大将军早，但毌丘兴对大将军的忠心，却是苍天可鉴。乱生于内形于外，大将军一定要小心谢子艾。


    以他的身份，一旦真的与胡人勾连，必然会酿成大祸，悔之晚矣。”


    曹祜沉默许久，方才言道：“允盛，这一次，我得向你作个请求，请你帮我一个忙了。”


    “大将军请言，兴无有不从。”


    ······


    次日一早，毌丘兴被曹祜以诽谤、构陷同僚的罪名逮捕，打了五十军杖。


    因为是当着众官吏的面打的，根本没法放水，毌丘兴结结实实地挨了五十军杖，屁股都被打烂了。


    毌丘兴也是委屈至极。


    明明是谢罕背叛朝廷，与胡虏勾连，大将军却是是非不分，将他给打了，这着实不公平。