曹祜收到司马栎身死的消息，已经是次日一早了。


    得知此事，曹祜亦是大惊。


    “到底怎么回事？”


    “据司马家的人交代，乃是其家中不幸失火导致的。司马栎的尸身保存尚完好，确认是他本人无疑。


    不过李先回报，司马栎脖子上有勒痕，他怀疑，可能是自缢。”


    李先跟在曹祜身边时间长了，一些断案技巧，倒是都懂。


    曹祜听后，狐疑起来。


    “若真是自杀，是何缘由？他活得好好的，断无自杀的道理。除非？”


    “除非他知道，咱们要抓他，而且还知道，为什么抓他。”


    郑度道：“将军，消息走漏了。”


    在曹祜看来，也只有走漏消息一个原因。可消息是谁走漏的，从哪走漏的，都是大麻烦。


    “将军，我以为从魏郡郡府开始查，他们是最有可能走漏消息的人。从将军向卫郡丞下令，到卫郡丞他们出发，其中的环节并不多。”


    “嗯。”


    事到如今，唯有如此了。


    只是曹祜有些忧心，司马栎一死，线索就断了，再想接起来，哪怕就不容易了。


    司马栎的尸体被连夜送到邺城，曹祜检查之后确认，司马栎是自缢而亡的。


    郑度有些狐疑道：“司马栎这是何意，不跑，不战，不降，反而莫名其妙地自杀了，倒像是不打自招了。”


    曹祜喟然长叹一声。


    “子制，我想司马栎此举，是在保护他身后的人，还有他的同党。你没看，他把自己的书房都烧了，就是不想留下蛛丝马迹。


    此人，是个狠人啊。”


    此时的曹祜都觉得自己是镇压革命义士的反派了。这些保皇派的节烈与忠义，是难以想象的。


    司马栎身死，线索断了，曹祜立刻去见曹操。


    接下来还要不要继续查下去，需看曹操的态度。


    而且曹祜不太想做大清洗的脏活。


    曹操听到此事，有些沉默。


    “你是怎么想的？”


    “打江山容易，守江山难。大父现在就能取代天子，登基为帝，可是真的要让新朝深入人心，可能要很多年。”


    “你怕了？”


    曹祜摇摇头。


    “我只是觉得任重而道远，若论对百姓的感情，我敢说我超过任何人。”


    “阿福，我记得我曾跟你说过，以善民治奸民，国削至乱；以奸民治善民，国治至强。”


    “大父，或许很多年之后，我蓦然回首，觉得曾经的自己是错的，但现在，我认为自己的对的，并坚定不移。”


    曹操看着目光坚定的曹祜，没有多言。


    “接下来的事，交给校事处置吧。你是我的孙子，职责非在查案。”


    “唯。”


    “对了，谁刺杀的你？”


    “是骆业，他承认，刺杀我就是希望能挑起我曹家内部的矛盾。而且他觉得，我若身死，必能重创大父的精神。


    骆业是个忠臣，心心念念的都是天子，在狱中择机自杀了。”


    “你很看好骆业？”


    “我很敬佩骆业的精神，又痛惜他的愚蠢。他为天子而死，可惜天子根本不会在乎，甚至不会因为他的死，对祖父强硬一句。


    骆业的忠诚，给了天子，真是一个笑话。”


    “关于天子，随他去吧。”


    回去的路上，曹祜坐在马车中，反复思索着整个案子。


    司马栎的死，源于消息走漏。消息的走漏，大概率是魏郡郡府的人。而这个人，又是谁呢。


    曹祜突然想起，刘劭曾跟他说过，审固的贵人，乃是司马栎。


    曹祜回到郡府，立刻招来刘劭。


    “孔才，我曾听你说，审固的贵人，是前议郎司马栎。”


    “正是。”


    “你凭何这么说？”


    “每年的六月二十二，审功曹都会请假，前往司马栎府上，为他祝寿，所以我才有次判断。”


    曹祜点点头。


    真若如此，那审固就是最有嫌疑的人。


    就在这时，徐质来报，魏郡功曹审固，前来求见。


    曹祜心中一动，站起身来，走到门口。


    审固正向正门而来，他步子不大，但步履矫健，迎上曹祜目光，却浑然无惧，其模样倒像是英勇就义。


    曹祜突然说道：“子朴，将他拿下。”


    徐质听令，立刻上前。


    审固虽然是士兵出身，但却非徐质对手，虽尽力抵挡，但很快便被徐质给制住，按在了地上。


    徐质从审固身上，搜出匕首一把，上面泛着乌黑的寒光，很明显是淬了毒。


    曹祜来到审固身边。


    “审功曹，咱们什么仇，什么冤，你非要制我于死地？”


    审固没有回答，而是问道：“曹府君如何识破的我？”


    “对待我这个府君，你的眼里，没有敬畏，只有杀意，这一条算吗？”


    审固听后，有些愤恨道：“可惜天不佑我，未能杀你。”


    “你是在为司马栎复仇吗？”


    审固不言。


    “司马栎已死，可你为了报恩，甘心冒九族倾覆之凶险，犯下十恶不赦之大罪，此举值得吗？”


    审固反问道：“昔日有田横五百士，俱自刎而死，他们值得吗？若无司马公，我早就横死在哪个街头了。


    我的命都是司马公给的，我何惜此命。”


    曹祜知道，自己无法让他动容，摆摆手，让人将审固带下去。


    这时郑度来到曹祜身边。


    “子制，有时候我很敬佩这些人，明知不可为而为之，重义轻生，亡躯殉节，劲松方操，严霜比烈。”


    “因为将军就是这种人。”


    次日一早，卫臻来报，他与徐商已经荡平了位于朝歌县的刘勋私兵，还有司马家的部曲。


    此事不出曹祜所料，只是卫臻汇报完之后，却有些吞吞吐吐。


    “公振（卫臻字），可是还有事？”


    卫臻道：“司马栎聚拢的数百门客，俱被徐将军俘虏，但这群人却坚决不降，甚至扬言，‘为司马公死，无恨’。


    徐将军大怒，连杀数人，却不能使这群人屈服。


    于是徐将军下令，将所有被俘的司马家门客、私兵，全部排成一列。每斩一人便招降下一人，甚至扬言，‘降者免死’，直至所有人被杀尽，却无一人投降。”


    （诸葛诞人品一般，可手下人真义士也。）


    曹祜听了，一时动容。


    “忠臣矢志不偷生，司马阳公（司马栎字）帐下兵。《薤露》歌声应未断，遗踪直欲继田横！


    忠臣义士，无论何时，都要褒奖，哪怕他们是敌人，让徐商将这群人礼葬了吧。”


    “唯！”


    曹祜的心情，格外地不舒服，何时才能结束这些无休止的内乱，汉家儿郎的血，当流向边塞之地。