次日一早，双方便摆开架势，进行商谈。


    张愧是憋了一肚子火，高柔对他们不客气，曹祜更是连接见都没有，实在是太不把他们放在眼里。


    商谈一开始，张愧便开门见山，直奔主题。


    “奉我家师君之命。”


    张愧话还未说完，高柔便道：“若是两位代表汉宁郡张府君，还有得说，可若是两位代表那莫名其妙的师君、祭酒，那就请回吧。”


    “高柔。”


    阎圃道：“高功曹，我们此番前来，是很有诚意的，可是我们看不到曹将军的诚意。”


    “你们所谓的诚意，就是这么谈吗？”


    阎圃争不过多方，只得说道：“高功曹，我们先说我们的条件，不知可否？”


    “阎功曹讲。”


    “汉宁郡每年派人向朝廷上贡······”


    阎圃洋洋洒洒地说了一大堆，可在高柔看来，俱是废话。


    带阎圃说完，高柔才道：“我今日来见诸位前，我家将军有言，朝廷的招抚条件，只有三条。


    其一，交兵；其二，纳税；其三，入朝。这三条，少一条都不成。”


    阎圃也有些生气了。


    “交出军队，交出钱粮，入朝为官，那我们汉宁郡还剩下什么，我们今日还谈什么？”


    “本来也没什么好谈的。丞相已经在邺城给张府君建好了宅子，就等张府君入住。诸位跟着张府君前往邺城，也皆有赏赐。”


    阎圃也明白，人为刀俎，我为鱼肉，他准备借着和谈的名义，摸清曹祜的底细。


    于是阎圃道：“我家明府在汉宁二十余年，未免生灵涂炭，愿意向朝廷纳税。这是我汉宁郡最大的诚意。”


    “交兵，纳税，入朝，缺一不可。”


    “我汉宁郡可派质子入朝。”


    “交兵，纳税，入朝，缺一不可。”


    “我汉宁郡同意朝廷驻军，但是本部军队，自行管理，且朝廷每年要拨付两千万钱，以供养汉宁郡百姓。”


    “交兵，纳税，入朝，缺一不可。”


    “我家明府愿意入朝，但未免汉宁郡动荡，所以需要一定时间，可以五年为期，待期限一到，我家明府立刻前往。”


    高柔听到这，不由得大笑起来。


    “真是荒唐至极。是不是过了五年，张府君会邀请再延迟五年啊？朝廷等不了五年，最迟今年，丞相便会率主力亲征汉中。


    到时候大兵之下，尔等尽皆化为齑粉。”


    阎圃道：“高功曹莫要动怒，我家明府也是为了汉宁郡的安定考虑。你且放心，只有这五年，绝不会违反双方约定。”


    “以一个五年之期，缓解灭亡之灾，好一个缓兵之计，张府君还真是精于算计。”


    “高功曹聪明过头了吧。”


    “阎功曹，我再聪明，也不会自作聪明。难道阎功曹真觉得，这一招缓兵之计能够成功？还是觉得我朝廷上下，都是傻子吗？”


    阎圃被指着脸皮骂，却并无怒色，而是道：“高功曹不必发怒，如果不行，咱们还可再行商议，细细斟酌，总有能符合双方利益的条件。”


    “不必了，看来汉宁郡上下，是真的没有诚意。”


    这时一直没有说话的张愧，忽然一把推开了桌案。


    “高柔，莫要欺人太甚。我知道朝廷强大，可我汉川之民，户出十万，财富土沃，四面险固，有兵马数万，尽是精锐。


    辅弼天子，为齐桓、晋文，亦非不可能。


    尔等安敢辱我。”


    高柔还没说话，这时进来一人，鼓掌笑道：“为齐桓、晋文，怎么不为商汤、周武啊？”


    众人观之，正是曹祜。


    曹祜上下打量了张愧一番，笑道：“要是汉宁郡都是你这等货色，来日攻取汉宁，是易如反掌。”


    “你说什么？”


    张愧咆哮着就要上前，徐质、李先等人，立刻将其按住。


    场上突变发生迅速，众人甚至来不及反应。


    眼看张愧被按下，阎圃立刻上前求情道：“曹将军，我家大祭酒并无恶意，并无恶意，还请曹将军看在我家府君的面上，饶了我家大祭酒。”


    “从我担任左冯翊开始，在我面前还敢不逊的，都被我杀了。


    朝廷今年就要南征汉中，就以你的人头祭旗吧，来人，拖出去砍了。”


    众人俱是大惊失色。


    阎圃更是高喊道：“曹将军，两军交战，不斩来使。大祭酒是我家府君的亲弟弟，难道曹将军想看到汉宁郡上下，拼死抵抗吗？”


    “我不杀张愧，你们就不会抵抗了吗？”


    阎圃一时语塞。


    “张鲁会不会投降，跟我是否杀他弟弟无关，而是在我实力够不够强。我不知道张鲁抵抗的决心，但是我想用张愧的人头来告诉他，我拿下汉中的决心。


    汉中若是山，我就搬了，汉中若是海，我就平了。


    山海可以，攻灭汉中的决心不可移。”


    这时曹祜来到阎圃面前。


    “阎子茂（阎圃字），你是个人才，我希望来日拿下汉中时，能够用你，所以我今日不杀你，你回去告诉张鲁，若他现在投降，可封列侯，食邑万户。待我军进入汉中腹地，他若再降，便只有五千户。


    待我兵临南郑城下，他若再降，便只有两千户。


    而他若负隅顽抗，我必杀之。”


    曹祜说完，转身离去，只剩下呆若木鸡的阎圃，徐质等人则押着张愧往外去。


    曹祜走到门前，突然转过身来。


    “你告诉张鲁，我会出陈仓，走故道，直抵河池，然后兵临阳平关下。让汉宁军的主力在阳平关等着我。”


    曹祜走后，阎圃的心久久难以平静，直到张愧的脑袋被两个人端着送到堂上。


    阎圃看着张愧的首级，始终难以置信。


    张愧当然不是他表现那样蛮横、粗鲁，相反张愧文武双全，是张鲁的得力助手。这些日子张愧的表现，实际上是他们商量的一种策略，张愧唱白脸，阎圃唱红脸，双方软硬兼施，获取利益。


    之前他们曾在邺城屡试不爽。


    可今日万想不到，曹祜竟然会杀使者。


    张愧死在长安，他怎么回去见张鲁。


    看着满是诧异，无奈与悲怆的阎圃，原本一直与他针锋相对的高柔上前拍了拍他的肩膀。


    “阎功曹，我帮你去把张愧尸身要来。”


    阎圃无奈道：“高功曹，何至于此啊。”